Una nevera portátil , una hielera , una hielera , una hielera , [1] contenedor para frío (en Nueva Zelanda ) o esky ( Australia ) es una caja aislada que se utiliza para mantener frescos los alimentos o bebidas.
Por lo general, se colocan cubitos de hielo para ayudar a que el contenido del interior se mantenga fresco. A veces se utilizan bolsas de hielo , ya que contienen agua derretida en su interior o tienen un gel sellado en su interior que permanece frío por más tiempo que el hielo simple (absorbiendo calor a medida que cambia de fase).
Las neveras portátiles se suelen llevar a los picnics y a las vacaciones o días festivos. Cuando los veranos son calurosos, también se pueden usar solo para llevar alimentos fríos a casa desde la tienda, como para evitar que el helado se derrita en un automóvil caliente. Incluso sin añadir hielo, esto puede resultar útil, especialmente si el viaje a casa será largo. Algunas neveras portátiles tienen portavasos incorporados en la tapa.
Suelen estar fabricados con carcasas interiores y exteriores de plástico , con una espuma dura en el medio. Vienen en tamaños desde pequeños personales hasta grandes familiares con ruedas. Los desechables están hechos únicamente de espuma de poliestireno (como una taza de café desechable) de aproximadamente 2 cm o una pulgada de espesor. La mayoría de los reutilizables tienen asas moldeadas; algunos tienen correas para los hombros. La nevera portátil ha pasado de ser un simple medio para mantener las bebidas frías a convertirse, junto con la nevera portátil, en un medio de transporte . Una bolsa térmica , una bolsa térmica o una bolsa térmica son muy similares en concepto, pero generalmente son más pequeñas y no rígidas.
Se desconoce el inventor original de la nevera, y a lo largo de la década de 1950 estuvieron disponibles versiones en varias partes del mundo.
La hielera portátil fue patentada en EE. UU. por Richard C. Laramy de Joliet, Illinois . El 24 de febrero de 1951, Laramy presentó una solicitud ante la Oficina de Patentes de los Estados Unidos para una hielera portátil (Nº de serie 212.573). [2] La patente (n.º 2.663.157) se emitió el 22 de diciembre de 1953.
En 1952, la empresa de refrigeración Malley's de Sydney lanzó al mercado el Esky Auto Box portátil en Australia. Fabricado en acero y acabado en esmalte horneado y cromo, con láminas de corcho como aislamiento, el Esky se convirtió en el primer refrigerador producido en masa en el mercado. La marca tuvo un gran éxito y en 1960, 500.000 hogares australianos poseían una (en un país de aproximadamente 3 millones de hogares en ese momento).
The Coleman Company popularizó la hielera en los EE. UU. con su oferta inicial de una hielera de acero galvanizado en 1954. Tres años más tarde, Coleman desarrolló un proceso para fabricar un revestimiento de plástico para hieleras y jarras.
Algunas neveras portátiles modernas son termoeléctricas y se conectan a la toma del encendedor de cigarrillos de un automóvil . En lugar de utilizar un compresor y refrigerante como un refrigerador u otra bomba de calor , estos utilizan el efecto Peltier junto con un ventilador externo para disipar el calor. Al invertir la corriente, este concepto también puede calentar el contenido en lugar de enfriarlo, lo que resulta útil para mantener las comidas calientes en un autoservicio o incluso para evitar que los artículos se congelen en climas extremadamente fríos.
Los refrigeradores termoeléctricos normalmente pueden bajar la temperatura aproximadamente 40 °F o 22 °C por debajo de la temperatura ambiente , o pueden aumentarla al menos esa cantidad; esto es realmente una función de la eficacia del aislamiento térmico de las cajas . Algunas unidades mejores incluso tienen controles de termostato digitales . Sin embargo, consumen una cantidad significativa de energía y pueden agotar tanto la batería de un automóvil que no funciona que no puede arrancar. La mayoría de los refrigeradores eléctricos tienen un apagado por subtensión de alrededor de 10 o 10,5 voltios para evitar esto. Muchos vienen con adaptadores de corriente, que utilizan un transformador electrónico para convertir la red eléctrica de CA o el voltaje de línea a 12 voltios, con un enchufe similar a un encendedor para enchufar el cable del refrigerador. Algunos también tienen un dispositivo de conexión cruzada para invertir la corriente para servicio de calefacción.
Los refrigeradores moldeados rotacionalmente (rotomoldeados) se han vuelto populares en los últimos años. Los refrigeradores rotomoldeados se fabrican mediante un proceso llamado moldeo rotacional , un proceso mediante el cual se aplica un material calentado y ablandado a la pared interior de un molde que gira lentamente. El molde continúa girando durante la fase de enfriamiento, produciendo un producto final espeso y uniforme. En el caso de los refrigeradores rotomoldeados, el plástico líquido calentado se aplica sobre una gruesa capa de aislamiento. El producto resultante no tiene sellos ni imperfecciones y es mucho más resistente y duradero que los refrigeradores tradicionales. Ejemplos de refrigeradores rotomoldeados incluyen refrigeradores YETI , [3] ORCA [4] o Grizzly. [5]
Una nevera portátil es un medio de transporte que puede almacenar y enfriar bebidas y otros productos alimenticios. Es una combinación de un motor de baja potencia con un marco de go-cart que utiliza el refrigerador como asiento. La nevera portátil tiene la capacidad de transportar alimentos y bebidas a distancias cortas y se puede utilizar en un pequeño patio trasero , un vecindario o en grandes fiestas al aire libre. La nevera portátil puede equiparse con un enganche de remolque, lo que le permite arrastrar una nevera adicional como remolque .
Los diseños utilizan motores de cortacésped que funcionan con gasolina o motores eléctricos que son más livianos, más eficientes energéticamente y más silenciosos. Ambos pueden tener una amplia gama de potencia. Los motores eléctricos varían de 250 vatios (0,3 hp) a 2000 vatios (2,7 hp) y generalmente usan baterías de 12 a 60 voltios. [6] [7] Los motores de gasolina varían de 33 a 205 centímetros cúbicos (2,0 a 12,5 pulgadas cúbicas ) con una velocidad máxima típica de 13 millas por hora (21 km/h), [8] pero los entusiastas han construido mucho Versiones más rápidas.
El estatus legal del refrigerador con operador a bordo varía de un país a otro y, en los EE. UU., de un estado a otro. En algunas jurisdicciones, se requiere una licencia de conducir para operar cualquier tipo de vehículo motorizado en la vía pública, y un conductor ebrio puede ser condenado por conducir bajo los efectos del alcohol por conducir uno. [9]
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Medios relacionados con refrigeradores (contenedores) en Wikimedia Commons