En química inorgánica , la hidratación mineral es una reacción que agrega agua a la estructura cristalina de un mineral , generalmente creando un nuevo mineral, comúnmente llamado hidrato .
En términos geológicos , el proceso de hidratación de minerales se conoce como alteración retrógrada y es un proceso que ocurre en el metamorfismo retrógrado . Comúnmente acompaña al metasomatismo y es a menudo una característica de la alteración de las rocas de pared alrededor de los cuerpos minerales . La hidratación de los minerales ocurre generalmente en conjunto con la circulación hidrotermal que puede ser impulsada por la actividad tectónica o ígnea.
Existen dos formas principales en las que los minerales se hidratan. Una es la conversión de un óxido en un hidróxido doble , como ocurre con la hidratación del óxido de calcio —CaO— en hidróxido de calcio —Ca(OH) 2 . La otra es la incorporación de moléculas de agua directamente en la estructura cristalina de un nuevo mineral, [1] como ocurre con la hidratación de los feldespatos en minerales arcillosos , del granate en clorita o de la cianita en moscovita . [ cita requerida ]
La hidratación mineral es también un proceso en el regolito que da como resultado la conversión de minerales de silicato en minerales arcillosos . [ cita requerida ]
Algunas estructuras minerales, por ejemplo, la montmorillonita , son capaces de incluir una cantidad variable de agua sin cambios significativos en la estructura mineral. [ cita requerida ]
La hidratación es el mecanismo por el cual los aglutinantes hidráulicos, como el cemento Portland, desarrollan resistencia. Un aglutinante hidráulico es un material que puede fraguar y endurecerse sumergido en agua formando productos insolubles en una reacción de hidratación. El término hidraulicidad o actividad hidráulica es indicativo de la afinidad química de la reacción de hidratación. [2]
Algunos ejemplos de minerales hidratados incluyen:
Los minerales hidratados incluyen tanto silicatos como no silicatos en el alcance de esta revisión. Los filosilicatos (o "minerales arcillosos") se encuentran comúnmente en la Tierra como productos de la meteorización de las rocas o en sistemas hidrotermales. Los minerales hidratados no silicatados incluyen especies como los óxidos brucita y goethita, el carbonato hidromagnesita y el sulfuro tochilinita, cada uno de los cuales se conoce en la colección de meteoritos (Rubin, 1996). Aunque una discusión completa de la petrogénesis y la clasificación de los minerales hidratados está más allá del alcance de este artículo, observamos que la formación de minerales hidratados, particularmente minerales arcillosos, ocurre rápida y fácilmente en entornos donde la roca anhidra y el agua están juntos.