Los herrerillos , carboneros y carboneros constituyen la familia Paridae , una gran familia de pequeños pájaros paseriformes que habitan principalmente en el hemisferio norte y África . La mayoría de ellos se clasificaban anteriormente en el género Parus .
Los miembros de esta familia son comúnmente llamados "tits" en gran parte del mundo angloparlante, pero las especies norteamericanas son llamadas "chickadees" ( onomatopéyico , derivado de su distintivo llamado de alarma "chick-a dee dee dee" ) [1] o "titmice". El nombre titmouse se registra desde el siglo XIV, compuesto por el nombre en inglés antiguo para el pájaro, mase ( protogermánico *maison , holandés mees , alemán Meise ), y tit, que denota algo pequeño. La antigua ortografía, "titmose", fue influenciada por mouse en el siglo XVI. [2] Los emigrantes a Nueva Zelanda presumiblemente identificaron algunas de las aves superficialmente similares del género Petroica de la familia Petroicidae, los petirrojos australianos, como miembros de la familia tit, dándoles el título tomtit , aunque, de hecho, no están relacionados.
Estas aves son principalmente pequeñas, robustas y de bosque , con picos cortos y robustos . Algunas tienen cresta. Su longitud varía de 10 a 22 cm (3,9 a 8,7 pulgadas). Son aves adaptables, con una dieta mixta que incluye semillas e insectos. [3] Muchas especies viven cerca de las viviendas humanas y acuden fácilmente a los comederos de pájaros para obtener nueces o semillas, y aprenden a tomar otros alimentos.
Con la excepción de los tres géneros monotípicos Sylviparus , Melanochlora y Pseudopodoces , los carboneros son extremadamente similares en apariencia y han sido descritos como "una de las familias de aves más conservadoras en términos de morfología general". [4] La longitud corporal típica de los miembros adultos de la familia es de entre 10 y 16 cm (3,9 y 6,3 pulgadas) de longitud; cuando se agregan los géneros monotípicos, este rango es de 9 a 21 cm (3,5 a 8,3 pulgadas). En peso, la familia varía de 5 a 49 g (0,18 a 1,73 oz); esto se reduce a 7 a 29 g (0,25 a 1,02 oz) cuando se eliminan los tres géneros atípicos. La mayoría de la variación dentro de la familia está en el plumaje , y particularmente en el color. [5]
Los picos de los herrerillos son generalmente cortos, y varían entre gruesos y finos, dependiendo de la dieta. Las especies más insectívoras tienen picos más finos, mientras que las que consumen más semillas tienen picos más gruesos. Se dice que los herrerillos están desarrollando picos más largos para alcanzar los comederos de pájaros. [6] El pico más aberrante de la familia lo posee el herrerillo de Hume del Tíbet y el Himalaya, que es largo y curvado hacia abajo. [5]
Los herrerillos son una familia de aves muy extendida, que se distribuyen por la mayor parte de Europa, Asia, América del Norte y África. El género Poecile se distribuye desde Europa a través de Asia hasta América del Norte, llegando hasta el sur de México . Las especies americanas de este género se conocen como carboneros. Algunas especies de este género tienen distribuciones naturales bastante grandes; una, el carbonero de cabeza gris , se distribuye desde Escandinavia hasta Alaska y Canadá. La mayoría de los herrerillos del género Periparus se encuentran en la parte sureste de Asia. Esto incluye dos especies endémicas de Filipinas . El carbonero garrapinos , también de este género, es una especie mucho más extendida, que se extiende desde las Islas Británicas y el norte de África hasta Japón. Los dos herrerillos capuchinos del género Lophophanes tienen una distribución disjunta, con una especie presente en Europa y la otra en Asia central. [5]
El género Baeolophus es endémico de América del Norte. El género Parus incluye al carbonero común , que se distribuye desde Europa occidental hasta Indonesia. Cyanistes tiene una distribución europea y asiática (también en el norte de África), y los tres géneros restantes, Pseudopodoces , Sylviparus y Melanochlora , están todos restringidos a Asia. [5]
Los herrerillos son aves activas, ruidosas y sociales. Son territoriales durante la temporada de cría y a menudo se unen a bandadas de especies mixtas que se alimentan durante la temporada no reproductiva. Los herrerillos son muy adaptables y, después de los córvidos (cuervos y arrendajos) y los loros , se encuentran entre las aves más inteligentes de todas. [5]
La sociedad de fisión-fusión se ha documentado en varios taxones de aves, incluido este. [7] [8] [9] En resumen, eso significa que las bandadas pueden dividirse en grupos o individuos más pequeños y, posteriormente, reunirse.
Los carboneros emiten una gran variedad de llamadas y cantos . Se encuentran entre las aves más vocales de todas, y emiten llamadas de forma continua en la mayoría de las situaciones, tanto que solo permanecen en silencio por razones específicas, como para evitar a los depredadores o cuando invaden el territorio de un rival. Las llamadas de contacto silenciosas se emiten mientras se alimentan para facilitar la cohesión con otros miembros de su grupo social. [5] Otras llamadas se utilizan para señalar alarmas; un ejemplo bien conocido es el "chic-a-dee-dee" de las especies norteamericanas del género Poecile , la llamada que les da su nombre común local, carbonero. La llamada también sirve como llamada de reunión para convocar a otros a acosar al depredador. La cantidad de sílabas "dee" al final de la llamada aumenta con el nivel de peligro que representa el depredador. [10]
Los herrerillos son insectívoros generalistas que consumen una amplia gama de pequeños insectos y otros invertebrados, en particular pequeñas orugas defoliadoras. También consumen semillas y nueces, sobre todo en invierno. Un método característico de búsqueda de alimento en la familia es el colgado, donde inspeccionan una rama o ramita y hojas desde todos los ángulos mientras cuelgan boca abajo para alimentarse. [5] En las áreas donde coexisten numerosas especies de herrerillos, diferentes especies buscan alimento en diferentes partes del árbol, su nicho está determinado en gran medida por su morfología: las especies más grandes buscan alimento en el suelo, las especies de tamaño mediano en las ramas más grandes y las especies más pequeñas en los extremos de las ramas. Una vez obtenidas las presas o semillas más grandes, los herrerillos se dedican a sostener el objeto entre sus patas y golpearlo con su pico hasta que se abre. De esta manera, incluso pueden abrir avellanas en unos 20 minutos. Varios géneros se dedican a almacenar alimentos, acaparando suministros durante el invierno. [11]
Los herrerillos son aves que anidan en cavidades, generalmente utilizando árboles, aunque Pseudopodoces [12] construye un nido en el suelo. La mayoría de los herrerillos que anidan en los árboles excavan sus nidos, [13] y el tamaño de la puesta es generalmente grande para las aves altriciales, que varían desde normalmente dos huevos en el herrerillo de ventrirrufo del Himalaya hasta tanto como 10 a 14 en el herrerillo común de Europa. [14] [15] En condiciones favorables, esta especie ha puesto hasta 19 huevos, que es la puesta más grande de cualquier ave altricial. [3] La mayoría de los herrerillos son multinúcleos, una estrategia necesaria para hacer frente a los duros inviernos en los que residen en el holártico o las condiciones extremadamente erráticas del África tropical, [15] donde típicamente una sola pareja no puede encontrar suficiente alimento para criar ni siquiera un polluelo y en años de sequía la cría es probablemente inútil.
Muchas especies de herrerillos africanos, junto con Pseudopodoces , son reproductores cooperativos , [16] e incluso los páridos que se reproducen en parejas suelen ser muy sociales y mantienen bandadas estables durante la temporada no reproductiva. [17]
Los herrerillos también tienen una variedad de métodos para atraer a sus parejas, principalmente a través de su intrincada y saltarina danza de apareamiento. Solo el herrerillo común es típicamente polígamo; todas las demás especies son generalmente monógamas. [18] La alimentación durante el cortejo es típica de los herrerillos que se reproducen en pareja para hacer frente al costo de criar a sus grandes crías.
Recientemente, el gran grupo Parus se ha dividido gradualmente en varios géneros (como se indica a continuación), inicialmente por las autoridades ornitológicas de América del Norte y más tarde en otros lugares. Mientras que a mediados de la década de 1990, solo Pseudopodoces , Baeolophus , Melanochlora y Sylviparus se consideraban bien respaldados por los datos disponibles como distintos de Parus . [19] Hoy, esta disposición se considera parafilética como lo indica el análisis de la secuencia del citocromo b del ADNmt , y Parus se restringe mejor al clado Parus major - Parus fasciiventer , e incluso los parientes más cercanos de esta última especie podrían considerarse un género distinto. [20]
En la taxonomía de Sibley-Ahlquist , la familia Paridae se amplía mucho para incluir grupos relacionados como los herrerillos moscones y los herrerillos de cola larga , pero mientras que los primeros son bastante cercanos a los herrerillos y podrían incluirse en esa familia junto con las "currucas" estenostíridas , los herrerillos de cola larga no lo son. De hecho, el herrerillo cejigualdo y el herrerillo sultán posiblemente estén más distantes de los herrerillos que los herrerillos moscones. [20] [21] Si las dos familias actuales se agrupan en los Paridae, los herrerillos serían una subfamilia Parinae .
Alternativamente, todos los herrerillos (salvo los dos géneros monotípicos discutidos en la sección anterior y posiblemente Cyanistes , pero incluyendo al herrerillo de Hume) podrían agruparse en Parus . En cualquier caso, se pueden reconocer cuatro clados principales de herrerillos "típicos": los carboneros de cabeza oscura y sus parientes ( Poecile incluyendo Sittiparus ), las especies de cresta larga Baeolophus y Lophophanes , los Periparus generalmente con mechones y mejillas blancas (incluyendo Pardaliparus ) con una coloración más tenue y finalmente Parus sensu stricto (incluyendo Melaniparus y Machlolophus ). Aún así, la interrelación de estos, así como las relaciones de muchas especies dentro de los clados, no están bien resueltas en absoluto; el análisis de la morfología y la biogeografía probablemente brinde una imagen más sólida que los datos moleculares disponibles. [20]
Los carboneros se han asentado en América del Norte dos veces, probablemente en algún momento durante el Plioceno temprano y medio . Los primeros fueron los ancestros de Baeolophus , y los carboneros llegaron algo más tarde. [20]
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Familia: PARIDAE [23]
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