Joseph Duveen, primer barón Duveen (14 de octubre de 1869 - 25 de mayo de 1939), conocido como Sir Joseph Duveen, Baronet , entre 1927 y 1933, fue un comerciante de arte británico considerado uno de los más influyentes de todos los tiempos.
Joseph Duveen era británico de nacimiento, el mayor de trece hijos de Rosetta (Barnett) y Sir Joseph Joel Duveen , un inmigrante judío holandés que había establecido un próspero negocio de importación en Hull . [ cita requerida ]
La empresa de los hermanos Duveen tuvo mucho éxito y se dedicó al comercio de antigüedades. Duveen padre murió en 1908; Joseph se hizo cargo del negocio, trabajando en sociedad con el hermano de su difunto padre, Henry J. Duveen . Había recibido una educación completa y estimulante en la University College School . Trasladó la empresa Duveen al arriesgado, pero lucrativo, comercio de pinturas y rápidamente se convirtió en uno de los principales comerciantes de arte del mundo debido a su buen ojo, agudizado por su confianza en Bernard Berenson , y su habilidad para vender.
Su éxito se atribuye a su famosa observación de que "Europa tiene mucho arte y América tiene mucho dinero". Hizo su fortuna comprando obras de arte a los aristócratas europeos en decadencia y vendiéndolas a los millonarios de los Estados Unidos.
Entre sus clientes se encontraban Henry Clay Frick , William Randolph Hearst , Henry E. Huntington , Samuel H. Kress , Andrew Mellon , JP Morgan , John D. Rockefeller Sr. , Edward T. Stotesbury y un canadiense, Frank Porter Wood . Las obras que Duveen envió a través del Atlántico siguen formando parte de las colecciones principales de muchos de los museos más famosos de los Estados Unidos. Duveen desempeñó un papel importante en la venta a industriales autodidactas con la idea de que comprar arte también era comprar estatus de clase alta. Amplió enormemente el mercado, especialmente para las pinturas renacentistas , con la ayuda de Bernard Berenson, quien certificó algunas atribuciones cuestionables, pero cuya capacidad para poner una personalidad artística detrás de las pinturas ayudó a comercializarlas a compradores cuya percepción tenue de la historia del arte era como una serie de biografías de "maestros".
Duveen se hizo rápidamente enormemente rico e hizo muchas donaciones filantrópicas. Donó pinturas a galerías británicas y dio sumas considerables para reparar y ampliar varias galerías y museos. Construyó la Galería Duveen del Museo Británico para albergar los mármoles de Elgin y financió una importante ampliación de la Galería Tate . [ cita requerida ] También fue controvertido, se dice que dañó a los viejos maestros por "limpieza excesiva" y su nombre está asociado con el escándalo de "fregado" de los mármoles del Partenón. [ 1 ]
Por su filantropía, fue nombrado caballero en 1919, nombrado baronet de Millbank en la ciudad de Westminster en 1927 [2] y elevado a la nobleza como barón Duveen de Millbank en la ciudad de Westminster el 3 de febrero de 1933. [3]
Duveen se casó con Elsie (1881-1963), hija de Gustav Salomon de Nueva York, el 31 de julio de 1899. Tuvieron una hija, Dorothy Rose (1903-1985). Se casó, en primer lugar, con Sir William Francis Cuthbert Garthwaite , DSC 2nd Bt. (1906-1993), el 23 de julio de 1931 (div. 1937), y en segundo lugar, en 1938, con Bryan Hartop Burns, BA, B.Ch., FRCS, cirujano ortopédico del St George's Hospital , de Upper Wimpole Street, Londres.
En 1921, Andrée Hahn demandó a Duveen por 500.000 dólares tras hacer comentarios que cuestionaban la autenticidad de una versión de la pintura de Leonardo La belle ferronnière que ella poseía y había planeado vender. [4] El caso tardó siete años en llegar a juicio y después de que el primer jurado emitiera un veredicto abierto , Duveen aceptó llegar a un acuerdo y le pagó a Hahn 60.000 dólares más las costas judiciales. [5]
En los últimos años, la reputación de Duveen ha sufrido considerablemente. Los restauradores que trabajaban bajo su dirección dañaron las pinturas sobre tabla de los Antiguos Maestros raspando el barniz viejo y dándoles a las pinturas un acabado brillante. También fue personalmente responsable del trabajo de restauración perjudicial realizado en los mármoles de Elgin. [6] Descontento con los restos de pigmento antiguo en los mármoles, pidió a sus agentes que los frotaran con herramientas afiladas para blanquearlos. [1] Varias de las pinturas que vendió resultaron ser falsificaciones ; no se sabe con certeza si él lo sabía cuando las vendió. [ cita requerida ]
Duveen incrementó enormemente el comercio de grandes obras de arte de Europa a América. Con el tiempo se convirtió en "el comerciante de arte", gracias a su astuta planificación y su conocimiento del comportamiento humano. Si un gran cuadro salía al mercado, siempre superaba la oferta de la competencia y acababa adquiriendo las mejores colecciones. Hizo grandes esfuerzos por adquirir grandes obras de arte y su red iba mucho más allá de los millonarios estadounidenses, la realeza inglesa y los críticos de arte. También dependía en gran medida de ayudas de cámara, criadas y mayordomos de su propia casa y de las de sus clientes. Como era capaz de realizar pagos potencialmente generosos a sirvientes de primera línea, a menudo recibía como recompensa información a la que otros comerciantes de arte nunca tenían acceso. [7]
Un incidente de la biografía de Behrman, Duveen , ilustra esto. Cuando Duveen era todavía un hombre joven y trabajaba para su padre, una pareja adinerada entró en la tienda para comprar tapices. Mientras la señora elegía y recogía piezas generosamente, el padre de Duveen le pidió discretamente que averiguara quiénes eran estas personas. Duveen salió a ver al jinete y le dijo que la pareja eran el Sr. y la Sra. Guinness . Duveen escribió sus nombres y se los pasó a su padre en un trozo de papel. Cuando la señora casi había terminado, preguntó inocentemente: "Estamos comprando tantos tapices, ¿debe estar preguntándose por qué?". El padre de Duveen inmediatamente sonrió y dijo: "Por supuesto que no, Lady Guinness, tiene tantas casas hermosas que necesitará más de un tapiz para decorarlas". Los Guinness fueron ennoblecidos posteriormente en la década de 1890; Duveen había halagado con éxito a la señora Guinness al dirigirse a ella como "Lady Guinness". [8]
Duveen desempeñó un papel importante en la formación de muchas de las colecciones que hoy se encuentran en los museos norteamericanos, por ejemplo, la Colección Frick en Nueva York, la colección Frank P. Wood en la Galería de Arte de Ontario , la Biblioteca Huntington y las colecciones Mellon y Kress que ahora se encuentran en la Galería Nacional de Arte de Washington y otros lugares. Duveen explotó el deseo de inmortalidad de sus clientes estadounidenses mediante la compra de grandes obras de arte, una ambición en la que tuvieron éxito: hoy en día, sólo los historiadores económicos pueden nombrar a los socios ricos de Frick, Mellon o Morgan. Uno de sus últimos clientes fue J. Paul Getty , quien, aunque estaba menos interesado en las pinturas, compró a Duveen la segunda alfombra Ardabil . Duveen siempre había mantenido en stock una serie de grandes muebles y tapices franceses.
El retrato de Duveen fue pintado por muchos artistas, pero su mejor amigo pintor fue el artista estadounidense nacido en Suiza Adolfo Müller-Ury (1862-1947), quien lo pintó tres veces, en 1923, 1929 y 1938. El retrato de 1923 fue reproducido en la portada de la biografía de Meryle Secrest de 2004, y luego vendido en TEFAF Maastricht en 2006 por $ 95,000. Müller-Ury también pintó un retrato de cuerpo entero de pie de su hija Dorothy cuando era niña en 1914, y en 1924, en el momento de su compromiso, un retrato de busto, que se exhibió al año siguiente en la exposición de Müller-Ury en Duveen Brothers como 'Miss X'. Dorothy Elaine Vicaji también pintó a Dorothy. [9]
Lord Duveen murió en mayo de 1939 a los 69 años y está enterrado en el cementerio judío de Willesden, en Londres. El título de baronet y el de baronía se extinguieron tras su muerte.
Según The New Yorker , el personaje interpretado por Adrien Brody en The French Dispatch de Wes Anderson está inspirado en Duveen. [10]
En 1962 se representó en Broadway una obra popular llamada Lord Pengo , escrita por SN Behrman y protagonizada por Charles Boyer ; el personaje principal estaba claramente basado en Duveen. [11]
Referencias
Fuentes