Alrededor de las 6 a. m. del 8 de octubre de 1895, la reina Min , consorte del monarca coreano Gojong , fue asesinada por un grupo de agentes japoneses al mando de Miura Gorō . Después de su muerte, se le concedió póstumamente el título de "Emperatriz Myeongseong". El ataque ocurrió en el palacio real Gyeongbokgung en Seúl , Joseon . Este incidente se conoce en Corea como el Incidente Eulmi . [a]
En el momento de su muerte, la reina había adquirido posiblemente más poder político que incluso su marido. [2] A través de este proceso, se ganó muchos enemigos y escapó de varios intentos de asesinato. Entre sus oponentes estaban el padre del rey, el Heungseon Daewongun , los ministros projaponeses de la corte y el regimiento del ejército coreano que había sido entrenado por Japón: el Hullyeondae . Semanas antes de su muerte, Japón reemplazó a su emisario en Corea por uno nuevo: Miura Gorō. Miura era un exmilitar que profesaba ser inexperto en diplomacia y, según se dice, encontraba frustrante tratar con la poderosa reina. [3] Después de que la reina comenzó a alinear a Corea con el Imperio ruso para compensar la influencia japonesa, Miura llegó a un acuerdo con Adachi Kenzō del periódico Kanjō Shinpō y el Daewongun para llevar a cabo su asesinato. [4] [5]
Los agentes entraron en el palacio gracias a guardias coreanos projaponeses. Una vez dentro, golpearon y amenazaron a la familia real y a los ocupantes del palacio durante la búsqueda de la reina. Arrastraron a las mujeres por el pelo y las arrojaron por las escaleras, por las terrazas y por las ventanas. Dos mujeres sospechosas de ser la reina fueron asesinadas. Cuando finalmente localizaron a la reina, su asesino saltó sobre su pecho tres veces y luego le cortó la cabeza con una espada. [6] [7] Algunos asesinos saquearon el palacio, mientras que otros cubrieron su cadáver con aceite y lo quemaron. [6]
El gobierno japonés arrestó a los asesinos bajo cargos de asesinato y conspiración para cometer asesinato. No se llamó a testigos no japoneses, [8] y el tribunal desestimó las pruebas de los investigadores japoneses, que habían recomendado que los asesinos fueran declarados culpables. [9] Los acusados fueron absueltos de todos los cargos, a pesar de que el tribunal reconoció que los acusados habían conspirado para cometer asesinato. [10] Miura continuó su carrera en el gobierno japonés, donde finalmente se convirtió en Ministro de Comunicaciones.
El asesinato y el juicio provocaron conmoción e indignación a nivel nacional e internacional. [8] [11] [12] El sentimiento en Corea cambió y se volvió contra Japón; Gojong huyó en busca de protección en la legación rusa y surgieron milicias antijaponesas en toda la península. Si bien el ataque dañó la posición de Japón en Corea a corto plazo, no impidió la colonización final de Corea en 1910.
El asesinato es muy polémico en Corea, donde se recuerda como un símbolo de las atrocidades históricas de Japón en la península. [13] La información sobre el asesinato proviene de una variedad de fuentes, incluidas las memorias de algunos de los asesinos, [3] los testimonios de extranjeros que presenciaron diversas partes del ataque, [13] [14] los testimonios de testigos oculares coreanos, [15] las investigaciones realizadas por los emisarios japoneses Uchida Sadatsuchi y Komura Jūtarō , [16] y los veredictos de los juicios de los asesinos en Hiroshima. [10] La evidencia del asesinato está escrita en al menos cuatro idiomas: inglés, coreano, japonés y ruso. [13] [14]
Desde hace más de un siglo, académicos de diversos países han analizado distintas partes del conjunto de evidencias y han llegado a conclusiones diferentes sobre cuestiones importantes. [13] La evidencia ha seguido apareciendo incluso en el siglo XXI, lo que contribuye a que el debate continúe. [14] [17]
Desde su apertura forzada por Japón en 1876 , Corea había estado sujeta a una serie de grandes potencias que competían por influencia sobre ella. Las potencias incluían el Imperio del Japón , la China Qing , el Imperio Ruso y los Estados Unidos. La fuerza de cada una de estas potencias en Corea cambiaba con frecuencia. [2] Dentro del gobierno coreano, varios políticos, departamentos y unidades militares actuaban de acuerdo con intereses y alineaciones independientes. [2]
Una facción prominente estaba liderada por el padre del Rey Gojong : el Heungseon Daewongun . [18] El Daewongun, que quería una esposa sumisa y obediente para Gojong, seleccionó a una huérfana del prestigioso clan Yeoheung Min para el papel, y ella se convirtió en la Reina Min. [19] Se aceptó ampliamente que era políticamente astuta y aguda, y comenzó a consolidar el poder. [19] Según los observadores, llegó a ejercer incluso más poder político que su esposo. [2] La reina obligó al Daewongun a retirarse y reemplazó a sus aliados por los suyos. [18] El Daewongun y la reina desarrollaron una feroz rivalidad. [19] Su género también jugó un papel en cómo era percibida; tanto en Japón como en Corea en ese momento, se esperaba que las mujeres estuvieran relativamente aisladas y era poco común que tuvieran un poder político significativo. [20]
La combinación de estos factores la convirtió en el blanco de represalias. Tanto el Daewongun como los japoneses se involucraron en los esfuerzos por suprimir su poder. [21] Se hicieron intentos de asesinato en su contra en el Incidente de Imo de 1882 y el Golpe de Gapsin de 1884. [ 22 ] En 1894, el Daewongun llegó a un acuerdo con el líder militar japonés Ōtori Keisuke para purgar a la reina y sus aliados, pero el complot fracasó y la reina recuperó su influencia. [21]
A partir de la década de 1860, surgieron en Japón grupos de jóvenes llamados sōshi (壮士), que se dedicaron a la violencia política. En Japón se los consideraba matones violentos y se los menospreciaba. Eran el producto de grupos como los shishi y el Ejército rebelde Satsuma . A partir de la década de 1880, varios de ellos se mudaron a Corea. [23] En Corea, tenían derecho a la extraterritorialidad y, por lo tanto, no estaban sujetos a la ley coreana. [23] Ellos, en grupos nacionalistas como Tenyūkyō [23] y Kokuryūkai , [24] actuaron con impunidad, especialmente en el campo. [25]
Varios sōshi se convirtieron en periodistas y se asociaron con varios periódicos japoneses en Corea, en particular el Kanjō Shinpō . [23] Este periódico y sus empleados luego se convirtieron en el centro del complot de asesinato. [23]
Alrededor de 1894, Corea sufrió una importante inestabilidad interna. La Revolución Campesina Donghak y la Primera Guerra Sino-Japonesa por el control de Corea tuvieron lugar simultáneamente en la península. [26] En esa época, los japoneses entrenaron a sus propios batallones de coreanos en la península: los Hullyeondae . Gran parte de los Hullyeondae eran leales a Japón y desarrollaron una relación tensa con las demás fuerzas de seguridad coreanas. Esto llevó a una serie de enfrentamientos violentos entre ellos. [27]
El sōshi se obsesionó con la políticamente activa reina coreana. [24] Según el historiador Danny Orbach, una mezcla de sexismo, [20] racismo y agendas políticas llevaron a los miembros del Kanjō Shinpō a tomar la iniciativa en la conspiración para asesinarla. [28] Comenzaron a romantizar su asesinato; en sus memorias, el fundador del Kanjō Shinpō, Adachi Kenzō, describió a la reina como "esa belleza hechizante, que astuta, ubicua y traicioneramente manipuló a hombres virtuosos durante más de una generación". [24] Romantizaron al Daewongun masculino como "el viejo héroe", y lo yuxtapusieron a la imagen de una reina malvada femenina. [20] Adachi y otros en el Kanjō Shinpō se refirieron a ella en escritos como una "zorra" o "zorra", y comenzaron a comentar con frecuencia entre ellos que debía ser asesinada, [24] lo que describieron como hōru (屠る; lit. ' matar a un animal ' ). [20] Se dice que los pedidos de su asesinato aumentaron con el tiempo. [28]
En el verano de 1895, el gobierno japonés reemplazó a su enviado en Corea, Inoue Kaoru , por Miura Gorō. [29] Miura había sido anteriormente soldado y comandante militar, [30] y en privado profesaba su odio por la política y los políticos. [31]
Varios académicos han argumentado que la razón para el nombramiento de Miura es incierta. Él manifestó tener poco interés o experiencia en diplomacia, y el puesto era difícil e importante para Japón. [3] [13] Rechazó el puesto tres veces, y según admitió él mismo, lo consideró complicado y confuso. [32] [3] Se sintió como si lo estuvieran empujando a Corea, y aceptó el puesto a regañadientes. [32] [13] Cuando llegó allí, escribió que encontró a la reina inteligente y condescendiente con él. [3] Orbach escribió que Miura "se sintió desorientado e impotente" al tratar con ella, y que Japón estaba de hecho en una posición de debilidad en Corea debido al pobre desempeño de Miura en su papel. [3] Los académicos han razonado que, como soldado, Miura era agresivo por naturaleza, y por lo tanto eligió actuar violentamente. [33] [34]
Según el análisis de Orbach, Miura despreciaba en privado a sus superiores, [35] y actuaba a pesar de sus deseos. [31] Miura escribió más tarde sobre su papel en el complot:
Fue una decisión que tomé en el espacio de tres caladas a un cigarrillo... Tomé mi decisión y la llevé a cabo con determinación. Sorprendentemente, no me preocupaba el gobierno en mi país... Sólo el Cielo puede juzgar si mi conducta fue correcta o incorrecta. [31]
Existe desacuerdo en cuanto a si el gobierno japonés en general tuvo algún papel en la planificación del asesinato. [13]
La Enciclopedia de la Cultura Coreana de Corea del Sur , que ha sido descrita como una de las enciclopedias más utilizadas para los estudios coreanos , [36] tiene un artículo sobre este incidente que afirma que la negación de la participación del gobierno japonés proviene principalmente de los historiadores de Japón. [13] Además, argumenta que el gobierno japonés tenía el incentivo de matar a la reina, ya que estaba dañando significativamente la posición de Japón en Corea. Señala la extraña elección del inexperto y militante Miura como nuevo emisario, y señala que Miura visitó Japón por alguna razón el 21 de septiembre, varias semanas antes del asesinato. Según se informa, la visita de Miura provocó rumores en Seúl de que la reina sería asesinada. Además, el artículo argumenta que la amplia participación de la policía consular y el ejército japoneses en el complot hace que el aislamiento del complot sea inverosímil. [13]
Según Orbach, un historiador de Japón y otros lugares, [37] Inoue y sus superiores en Japón dudaban en asesinar a la reina. [28] Orbach proporcionó el razonamiento de que Inoue había ofrecido previamente a la reina la protección de Japón si alguna vez sentía que estaba en peligro. [28] [38] Sin embargo, la exploradora británica Isabella Bird , que estaba en Corea en esa época, escribió sobre esta garantía:
Los soberanos coreanos naturalmente se considerarían justificados al confiar en la promesa dada tan francamente por uno de los más distinguidos estadistas japoneses... y está claro para mí que cuando llegó la noche fatídica, un mes después, su confianza en esta garantía los llevó a omitir ciertas posibles precauciones y causó que la Reina descuidara su escape al primer indicio de peligro. [38]
Alrededor del 19 de septiembre de 1895, [28] Miura se reunió con Adachi. Según el testimonio de Adachi, Miura le preguntó eufemísticamente a Adachi si conocía a algún joven disponible para una "cacería de zorros" (狐狩り), y Adachi aceptó con entusiasmo. [4] [28] Escribió que "su corazón saltó de alegría" cuando Miura compartió su plan. [28] Adachi advirtió que el personal de Kanjō Shinpō era gentil por naturaleza y que quería reclutar a otros para el complot. Miura rechazó esto y le pidió a Adachi que usara a todos sus empleados en aras del secreto. Adachi reclutó a todo el personal de Kanjō Shinpō para la tarea, y a un grupo de otros sōshi . [28] [4]
Según se informa, los hombres estaban muy emocionados por el ataque que se avecinaba. El periodista Kobayakawa Hideo estuvo a punto de estallar en lágrimas cuando le dijeron inicialmente que se quedara, y más tarde afirmó que se sintió como si estuviera entre los "héroes de una novela" durante el asesinato. [39] Hirayama Iwahiko supuestamente le dijo a la esposa de Adachi que "debía estar arrepentida de haber nacido mujer", porque no podía unirse a los asesinos. [39]
Según el veredicto del tribunal preliminar de Hiroshima, el plan fue aprobado formalmente en una reunión en la Legación Japonesa el 3 de octubre en una reunión entre Miura, Sugimura Fukashi y Okamoto Ryūnosuke . [40] [13]
Existe desacuerdo en cuanto a qué tipo de papel tuvo el Daewongun en la trama. [13]
Según los historiadores de Japón Orbach y Donald Keene , el 5 de octubre, Okamoto se reunió con el Daewongun y dio a entender que un levantamiento era inminente. [41] [42] Okamoto ofreció al Daewongun una serie de condiciones a cambio del poder. No se sabe cómo respondió el Daewongun; un hombre testificó más tarde durante su juicio que el Daewongun aceptó felizmente las condiciones. Okamoto testificó que el Daewongun inicialmente las rechazó, pero finalmente cedió. [5]
La Enciclopedia de la Cultura Coreana no menciona si esta reunión tuvo lugar y afirma que, en general, el Daewongun no participó en este complot voluntariamente. [13]
Originalmente planearon ejecutar el asesinato a mediados de octubre, pero los oficiales de las Hullyeondae, especialmente el comandante coreano del Segundo Batallón U Pŏm-sŏn , advirtieron a los conspiradores que la reina estaba a punto de tomar medidas contra ellos. [40] El día 7, el ministro de guerra de Corea le informó a Miura que el tribunal había ordenado la disolución de las Hullyeondae. Como el ministro de guerra no tenía autoridad para disolverlas, le pidió a Miura que lo hiciera. En respuesta a esta solicitud, Miura supuestamente gritó enojado: "¡Tonto, nunca!" y lo obligó a salir de la habitación. [40]
Miura sintió que debían actuar rápidamente, ya que el Hullyeondae era fundamental para su plan. [5] Sintió que la reina iba a asesinar a políticos coreanos pro japoneses para alinear a Corea con Rusia. Decidieron matarla al día siguiente, el 8 de octubre. [40] [4]
Según Orbach, Inoue Kaoru habría hecho un último intento por impedir el asesinato. Inoue telegrafió a Miura y le pidió que visitara el palacio y negociara una solución pacífica. Sugimura y Miura habrían dado una respuesta evasiva, escribiendo: "Las advertencias no serán efectivas. La situación es muy peligrosa y es difícil saber cuándo ocurrirá un incidente". [40]
Según Orbach y Keene, en las primeras horas del 8 de octubre, Okamoto, el cónsul adjunto Horiguchi Kumaichi , el inspector de policía Ogiwara Hidejiro (荻原秀次郎) y un grupo armado de hombres vestidos de civil fueron a la residencia del Daewongun en Gongdeok-ri. [43] [b] Llegaron alrededor de las 2 a. m., [43] y los líderes entraron para hablar con el Daewongun. [43] [4] Las negociaciones duraron varias horas y los negociadores japoneses se impacientaron. Potencialmente emplearon la fuerza para lograr que el Daewongun aceptara o actuara más rápido. [4] [43] Lo subieron a una litera y comenzaron a llevarlo al palacio. En el camino, el Daewongun detuvo a los hombres y les pidió que les dieran su palabra de que el rey y el príncipe heredero no sufrirían ningún daño. [4] Se les unieron alrededor de sesenta hombres en el camino. [4] Entre esos hombres había alrededor de treinta sōshi , civiles coreanos, hullyeondae, oficiales del ejército japonés y policías consulares. [43] [c]
La Enciclopedia de la Cultura Coreana escribe que Daewongun y su hijo fueron secuestrados ( 납치 ) en esta reunión y llevados al palacio. [13]
Según Orbach, los colaboradores coreanos neutralizaron a los guardias del palacio ( siwidae ). [43] Los soldados fueron reasignados discretamente de sus puestos o convencidos de permitir el complot. No se colocaron guardias en el camino hacia la reina. [43]
Alrededor de las 5 am, [13] cuando el sol comenzaba a salir, [4] algunos de los policías japoneses treparon las paredes del palacio usando escaleras plegables y abrieron las puertas desde adentro. [45] [4] La puerta noroeste ( 추성문 ; Ch'usŏngmun ) y la puerta noreste ( 춘생문 ; Ch'unsaengmun ) se abrieron primero, luego siguieron las puertas principales sur Gwanghwamun y norte ( 신무문 ; Sinmumun ). [13]
Según la Enciclopedia de la Cultura Coreana , alrededor de 300 a 400 guardias estaban estacionados en el palacio. [13] Ocurrieron tiroteos limitados y la guardia del palacio abandonó sus puestos por su propia seguridad. [45] [4] Un comandante coreano Hullyeondae leal a la reina, Hong Gye-hun , se enfrentó a los atacantes. Fue asesinado a tiros por un oficial japonés. [45] Según sōshi Kobayakawa, la carretera se llenó de gorras, armas y uniformes abandonados. [45] El asesor militar estadounidense en Corea, William McDye, intentó reunir varias docenas de tropas para luchar, pero desobedecieron. [45]
Alrededor de las 5 de la mañana, el viceministro de Agricultura coreano, que colaboraba con la reina, le aconsejó a la reina que se quedara allí por su propia seguridad y que los japoneses no le harían daño. [45] [46] Gojong se despertó y se alarmó por el ruido que había afuera. Envió a un confidente para que alertara a los enviados estadounidenses y rusos. [45] Los asesinos rodearon la cámara interior del palacio y bloquearon todas las salidas. [45] [13]
Según la historiadora de Corea Sheila Miyoshi Jager , Miura y ninguno de los agentes sabían cómo era la reina, ya que nunca la habían visto antes. [47] Jager escribió que Miura testificó que siempre se había erigido una pantalla entre la reina y los visitantes externos. [47] Habían oído que la reina tenía una calva sobre su sien. [7] Según la Enciclopedia de la cultura coreana , el diplomático británico Walter Hillier testificó que los asesinos tenían una foto de la reina. [13]
Los asesinos necesitaban buscar y deducir quién era la reina. [47] Según el sōshi Takahashi Genji, las dos principales facciones sōshi allí, el Partido de la Libertad y el Partido Kumamoto, tenían una apuesta sobre quién podría encontrar a la reina primero. [45] Orbach razonó que esto probablemente contribuyó a la brutalidad final de su asesinato. [45]
Los asesinos comenzaron a buscar frenéticamente a la reina, golpeando a la gente del palacio para obtener información y arrastrando a todos fuera del salón interior. [45] Las mujeres fueron golpeadas y arrastradas por el cabello [47] [45] [46] y arrojadas por las ventanas y las terrazas, y algunas cayeron alrededor de dos metros (alrededor de 7 pies) al suelo. [48] El asesor ruso Afanasy Seredin-Sabatin temía por su vida y pidió que los japoneses lo perdonaran. Fue testigo de cómo arrastraban a las mujeres coreanas por el cabello hasta el barro. [45] Según el informe oficial de la investigación coreana:
Los sōshi japoneses , que sumaban treinta o más, bajo el liderazgo de un jefe japonés, irrumpieron con espadas desenvainadas en el edificio, registraron las habitaciones privadas, tomaron a todas las mujeres del palacio que pudieron atrapar, las arrastraron por el cabello y las golpearon y exigieron saber dónde estaba la reina. [45]
Se sospechaba que dos damas de la corte eran la reina; ambas fueron acuchilladas hasta la muerte. [45] El ministro de la Casa Real Yi Kyŏng-chik ( 이경직 ;李耕稙) se movió para bloquear los aposentos de las damas, donde estaba la reina. Le cortaron las manos y se desangró hasta morir. [45] [47] [46] [49] La princesa heredera fue arrojada por las escaleras, [49] y el príncipe heredero fue amenazado de manera similar. [49]
No se sabe quién mató a la reina. [50] Varias personas se jactaron del logro, y Keene evaluó algunos testimonios como poco convincentes. [6] Posiblemente fue el sōshi Takahashi Genji (alias Terasaki Yasukichi) o un teniente del ejército japonés. [45] [51]
Takahashi testificó más tarde:
Entramos en la habitación de la reina y, cuando entramos, había unas 20 o 30 damas de la corte. Las echamos de una en una. Cuando miramos debajo de la cama, vimos a una vestida exactamente igual que las otras damas de la corte, pero muy segura de sí misma, sin hacer ruido, con aspecto de alguien importante, y eso nos indicó que era la reina. La agarramos por el pelo y la sacamos de su escondite. Como era de esperar, no estaba en absoluto alterada... Le di un golpe en la cabeza con la espada. Nakamura la sujetaba por el pelo, por lo que se cortó un poco la mano. Le di un golpe en la cabeza, así que un golpe fue suficiente para acabar con ella. Los demás me criticaron diciendo que fui demasiado imprudente, matándola antes de que nos dimos cuenta de que era la reina, pero más tarde resultó que sí lo era. [6]
Según el testimonio del príncipe heredero de Corea , [7] el asesino la arrojó al suelo, saltó sobre su pecho tres veces y la cortó con su espada. [7] [45] [52]
Todavía no tenían claro que habían matado a la reina, así que trajeron a varias mujeres para que examinaran el cuerpo. Las mujeres lloraron y se desplomaron angustiadas al verla, lo que los asesinos tomaron como una confirmación. [46] [7] Luego llevaron el cuerpo de la reina a un bosque cercano, rociaron con gasolina sobre él y le prendieron fuego. [53] [45] [7]
Los agentes saquearon el palacio [6] [13] y se marcharon por la puerta principal del palacio, Gwanghwamun . Abandonaron el palacio poco a poco y los enviados extranjeros los vieron marcharse incluso a las 7 de la mañana. [13]
La gente vino a investigar el tumulto. Los editores de la revista The Korean Repository escribieron que vieron que la puerta principal de Gyeongbokgung estaba custodiada por tropas japonesas y que una multitud de coreanos se encontraba dentro, entre los que destacaban las mujeres del palacio. [15] Un enviado estadounidense y colega ruso escribió sobre "japoneses con ropa desordenada, espadas largas y bastones espada" que se apresuraban por todos lados. [15]
Alrededor de las 6 am, [13] Miura y el Daewongun fueron al palacio. [7] Según Miura, el Daewongun estaba "radiante de alegría". [54] Los dos fueron a un edificio separado para tener una audiencia con Gojong, quien estaba profundamente conmocionado por el ataque. [7] El Daewongun le dio a Gojong una serie de documentos para firmar. En uno, juró ayudar a Gojong a expulsar a los "infames", salvar el país y establecer la paz. [15] Una proclamación decía:
Hace ya treinta y dos años que ascendimos al trono, pero Nuestro gobierno no se ha extendido demasiado. La reina Min introdujo a sus parientes en la Corte y los situó alrededor de Nuestra persona, con lo que embotó Nuestros sentidos, expuso al pueblo a la extorsión, puso Nuestro gobierno en desorden, vendiendo cargos y títulos. De ahí que la tiranía prevaleciera por todo el país y los ladrones surgieran por todos lados. En estas circunstancias, los cimientos de Nuestra dinastía estaban en inminente peligro. Conocíamos el extremo de su maldad, pero no podíamos destituirla y castigarla por impotencia y miedo a su partido... Nos hemos esforzado por descubrir su paradero, pero como no se presenta y no aparece, estamos convencidos de que no sólo no es apta ni digna del rango de Reina, sino también de que su culpa es excesiva y desbordante... Por lo tanto, la destituimos del rango de Reina y la reducimos al nivel de la clase más baja. [7]
Según se informa, Gojong respondió al Daewongun con "puedes cortarme los dedos, pero no firmaré tu proclamación". [54] El Daewongun se vio obligado a emitir el edicto sin el sello real , [55] y lo publicó en el Boletín Oficial . [7] Recibió solo un respaldo de un ministro de su nuevo gabinete projaponés. [54] Fue ampliamente rechazado por los diplomáticos extranjeros en Seúl. [54]
El Daewongun y el nuevo gabinete ejercieron presión para ejercer influencia en el palacio. El rey Gojong pidió a los extranjeros que se quedaran con él para que sirvieran como testigos y así disuadir a los japoneses de nuevos ataques. Los extranjeros impidieron que tanto los coreanos como los japoneses vieran al rey o al príncipe heredero por precaución. [56]
Un grupo de leales intentó sacar a Gojong del palacio. Sin embargo, uno de los conspiradores que iba a abrir la puerta informó al Daewongun sobre el complot. [57] [d]
Gojong inicialmente sospechó que el ataque no fue obra de Miura, sino que fue iniciativa de Okamoto y sus asesores projaponeses: [54] Kim Hong-jip , Yu Kil-chun , Cho Ŭi-yŏn y Chŏng Pyŏng-ha ( 정병하 ;鄭秉夏). [59]
Numerosos testigos habían visto el movimiento y la identidad de los atacantes, lo que, según afirma Orbach, dejó una pista que los llevó hasta Miura. [54] Los emisarios reales coreanos se apresuraron a acudir a la legación japonesa para convocar a Miura. Encontraron a Miura y Sugimura ya vestidos y preparados para partir, con una litera preparada para la caminata. [54]
Por la tarde del día 8, Miura se enfrentó a acusaciones de otros enviados, especialmente los de Rusia y Estados Unidos. [54] Miura afirmó que no se sabía qué le había pasado a la reina y que posiblemente había escapado, [13] y culpó del incidente al Daewongun y al Hullyeondae. [13] El enviado ruso, Karl Ivanovich Weber , insistió en que se habían visto espadas japonesas en la escena del crimen. Miura respondió afirmando que probablemente eran las espadas de coreanos que se hacían pasar por japoneses. [54] En la mañana del día 9, Miura hizo que el nuevo ministro de guerra projaponés afirmara que los rebeldes coreanos se habían vestido con ropa japonesa. Por esto, se ejecutó a tres chivos expiatorios coreanos. [54]
La noticia del asesinato se difundió lentamente. Los testigos McDye y Sabatin compartieron lo que habían visto con la comunidad extranjera en Seúl. [6] El periodista estadounidense John Albert Cockerill, que escribía para el New York Herald y que estaba en Seúl en ese momento, intentó telegrafiar la noticia del asesinato. Sin embargo, Miura presionó a la oficina de telégrafos para que no enviara el mensaje. [60] El día 14, Estados Unidos finalmente se enteró de lo que había sucedido. Cuando pidió a la legación japonesa que lo confirmara, la legación respondió que el ataque fue dirigido exclusivamente por Daewongun y Hullyeondae, y que no se sabía si la reina había sido asesinada. [60]
La mayoría desconfió de Miura. [9] [61] [62] Unos días después, las legaciones rusa y estadounidense enviaron marines para proteger al rey. [9]
A las 8 de la mañana del día 9, Miura telegrafió al ministro de Asuntos Exteriores japonés en funciones, Saionji Kinmochi , asegurándole que la conmoción se debía simplemente a una lucha interna entre tropas coreanas. Le dijo a Saionji que no se sabía si la reina seguía con vida. [54] Saionji le preguntó a Miura si había habido japoneses implicados. Miura respondió que la reina "podría haber sido" asesinada, pero que la participación japonesa aún era incierta. [63] Esa tarde, le dijo a Saionji que "algunos japoneses" podrían haber estado implicados en el incidente, pero "no cometieron actos de violencia". [63] Miura culpó del incidente a la reina y, según se informa, insinuó que se le debía haber impedido disolver las Hullyeondae y disminuir la influencia japonesa en Corea. [63] [64]
Temiendo una confrontación entre los marines extranjeros y las fuerzas japonesas, Saionji ordenó a Miura que restringiera a los sōshi y mantuviera a los soldados japoneses en sus cuarteles. [9] El ministro del Interior también solicitó que el Primer Ministro Itō Hirobumi emitiera un edicto que prohibiera a más sōshi viajar a Corea. [9]
El cónsul japonés Uchida Sadatsuchi , máxima autoridad judicial japonesa en Seúl, se enfureció por la conducta de Miura. Escribió que Miura había tratado a todos, excepto a los conspiradores, incluidos otros miembros del gobierno japonés, como extraños. [63] Uchida inicialmente consideró encubrir todo el asunto, especialmente porque todavía no estaba seguro de si los japoneses habían estado involucrados, pero finalmente comenzó su propia investigación. [63] El diplomático Komura Jūtarō fue enviado desde Tokio para investigar el asesinato. [16] Los dos concluyeron que Miura y los demás habían orquestado el asesinato y presentaron un informe sincero a Tokio el 15 de noviembre, con una recomendación de que se castigara a los conspiradores. [9] Uchida también expulsó a algunos de los sōshi de Corea, lo que provocó que recibiera amenazas violentas de partes de la comunidad de colonos japoneses. [9]
El 17 [11] o el 18 de octubre [13], los japoneses llamaron a Miura, Sugimura, Okamoto y los sōshi a Japón para ser juzgados. [10] Después de participar en banquetes de despedida donde fueron aclamados como héroes nacionales por los colonos japoneses, [65] abordaron un barco hacia Hiroshima, con algunos de ellos, según se informa, con la esperanza de que serían recibidos nuevamente como héroes. [10] A su llegada, fueron arrestados bajo cargos de asesinato y conspiración para cometer asesinato. [10]
Según Orbach, el informe del proceso es "sorprendentemente honesto" hasta la entrada de los japoneses en palacio. En él se muestra que Miura tenía la clara intención de matar a la reina. [10] Sin embargo, el expediente termina abruptamente allí. [10] [12]
El 20 de enero de 1896, [13] los acusados fueron absueltos de todos los cargos por falta de pruebas, incluido el de conspiración para cometer asesinato. [10] [11] El veredicto citó el artículo 165 del Código de Procedimiento Penal Meiji (刑事訴訟法), que otorgaba a los jueces la autoridad de absolver si consideraban que las pruebas eran insuficientes. [10] Las pruebas reunidas para el juicio también fueron devueltas a todos los propietarios originales. [66]
Según Danny Orbach:
Los argumentos del tribunal parecen desafiar la razón. Los hechos mencionados en el veredicto ciertamente respaldaban la acusación de conspiración, y en cuanto al acto de homicidio en sí, había pruebas sólidas contra al menos cuatro de los sōshi y dos de los policías. El cónsul Uchida, ansioso por incriminar a los acusados, había enviado abundante evidencia adicional al tribunal. Además, el juez Yoshioka no invitó a testigos extranjeros clave, ni siquiera tuvo en cuenta su testimonio escrito, meticulosamente tomado por Uchida. Por lo tanto, el hecho de que Yoshioka absolviera a todos los acusados de todos los cargos no puede explicarse exclusivamente mediante el recurso al ámbito legal. [8]
El consenso general entre los historiadores recientes es que el gobierno japonés probablemente intervino en el juicio. [8] En 2005, un profesor de la Universidad Nacional de Seúl descubrió un documento que supuestamente confirmaba que el emperador Meiji había recibido el informe de Uchida sobre el asesinato unos nueve días antes del juicio. [67] Orbach expresa escepticismo sobre esta intervención y argumentó que no hay prueba escrita directa de la intervención del emperador o del gobierno, y que si el gobierno intervino, probablemente fue en gran secreto. Orbach también señala que la absolución fue posiblemente la única decisión del juez Yoshioka Yoshihide (吉岡美秀). [8]
Poco antes de que los civiles fueran absueltos, el tribunal militar de la Quinta División de Hiroshima absolvió a todo el personal militar involucrado en el asesinato. Según Orbach, el tribunal inicialmente pareció creer en su inocencia, pero gradualmente comenzó a notar contradicciones significativas en los testimonios. [68] El tribunal solicitó al ministerio del ejército que enviara investigadores para interrogar al personal militar estacionado en Corea. Sin embargo, finalmente los investigadores expresaron simpatía por lo que sucedería con los acusados y sus familias si los acusados eran declarados culpables. El tribunal razonó que solo estaban siguiendo órdenes , y que la ley marcial japonesa no era clara en cuanto a si los subordinados tenían derecho a desobedecer órdenes injustas. [22]
Tras una última consulta con el Ministerio del Ejército del gobierno japonés, el tribunal decidió absolver a los acusados. El tribunal dictaminó que los acusados no sabían que existía un complot para matar a la reina y que solo estaban vigilando las puertas y ayudando al Daewongun a entrar en el palacio. [22]
La mayoría de los asesinos regresaron a Corea y reanudaron sus carreras, donde se convirtieron en voces clave de la comunidad japonesa allí. Adachi permaneció como presidente del Kanjō Shinpō y se quedó en Japón para ingresar a la política parlamentaria. Finalmente se convirtió en Ministro de Comunicaciones. [69]
El 11 de febrero de 1896, Gojong y el príncipe heredero huyeron a la legación rusa para ponerse a salvo. Gojong ordenó la ejecución de cuatro miembros de su gabinete projaponés, a quienes llamó los Cuatro Traidores Eulmi. Esto puso fin a la Reforma Gabo . [70] [71] [72] Gojong disolvió las Hullyeondae por participar en el asesinato y a los Guardias de la Capital por no detener a los japoneses. [73] Hasta la victoria de Japón en la guerra ruso-japonesa, la posición de Japón en Corea se vio significativamente debilitada por el asesinato. [6]
Al principio, Japón recibió cierta reacción internacional por el asesinato. [13] [74] Sin embargo, la reacción duró poco, ya que los gobiernos extranjeros decidieron que promover sus intereses de política exterior en Asia era más importante que intensificar el problema con los japoneses. [13]
El público coreano se indignó cuando se enteró del asesinato. El primer ministro pro japonés Kim Hong-jip fue confrontado por una turba y linchado. [9] Varios meses después, Kim Ku , quien más tarde se desempeñó como presidente del Gobierno Provisional de la República de Corea , asesinó a un japonés como venganza por el asesinato de la reina. [13] [75] En 1909, An Jung-geun asesinó infamemente a Itō Hirobumi, y dio este incidente como una de sus razones para hacerlo. [13] [76] Este incidente, así como la Ordenanza del Cabello Corto , en última instancia condujeron al surgimiento de varias milicias civiles antijaponesas y antigubernamentales llamadas ejércitos justos . [13]
El historiador de Japón Peter Duus ha calificado este asesinato de «acontecimiento horrendo, concebido de forma burda y ejecutado brutalmente». [77]
El asesor de Gojong, Homer B. Hulbert, escribió sobre el asesinato en 1905. Creía que el gobierno japonés en general no estaba involucrado en la conspiración para asesinarlo. Su teoría era que el gobierno de Japón posiblemente sólo era culpable de haber designado a un hombre del temperamento del conde Miura como su representante en Joseon. El arresto de Miura y sus conspiradores japoneses fue suficiente en sí mismo para desestabilizar las posiciones de sus seguidores coreanos. [78]
En 2005, el profesor Kim Rekho ( 김려춘 ;金麗春) de la Academia Rusa de Ciencias encontró un relato escrito sobre el incidente realizado por el arquitecto ruso Afanasy Seredin-Sabatin en el Archivo de Política Exterior del Imperio Ruso . El documento se hizo público el 11 de mayo de 2005. [14]
Casi cinco años antes de la publicación del documento en Corea del Sur, una copia traducida circulaba en los Estados Unidos, publicada por el Centro de Investigación Coreana de la Universidad de Columbia el 6 de octubre de 1995 para conmemorar el centenario del Incidente de Eulmi. [79]
En el relato, Seredin-Sabatin registró:
El patio donde se encontraba el ala de la Reina (Consorte) estaba lleno de japoneses, quizás hasta 20 o 25 hombres. Iban vestidos con vestidos peculiares y estaban armados con sables, algunos de los cuales eran claramente visibles. ... Mientras algunas tropas japonesas hurgaban en todos los rincones del palacio y en los diversos anexos, otras irrumpieron en el ala de la reina y se lanzaron sobre las mujeres que encontraron allí. ... Continué observando a los japoneses revolviendo las cosas del revés en el ala de la reina. Dos japoneses agarraron a una de las damas de la corte, la sacaron de la casa y corrieron escaleras abajo arrastrándola detrás de ellos. ... Además, uno de los japoneses me preguntó repetidamente en inglés: "¿Dónde está la reina? ¡Señálanos a la reina!" ... Al pasar por el Salón del Trono principal, noté que estaba rodeado hombro con hombro por una pared de soldados y oficiales japoneses y mandarines coreanos, pero lo que estaba sucediendo allí era desconocido para mí. [79]
En mayo de 2005, Tatsumi Kawano (川野 龍巳) , de 84 años , nieto de Kunitomo Shigeaki, presentó sus respetos a la emperatriz Myeongseong en su tumba en Namyangju , Gyeonggi , Corea del Sur. [80] [81] Se disculpó en la tumba de la emperatriz Myeongseong en nombre de su abuelo; sin embargo, la disculpa no fue bien recibida ya que los descendientes de la emperatriz Myeongseong señalaron que la disculpa debía hacerse a nivel gubernamental. [80]
Desde 2009, varias organizaciones no gubernamentales surcoreanas han intentado demandar al gobierno japonés por su complicidad documentada en el asesinato de la reina Min. "Japón no ha presentado una disculpa oficial ni se ha arrepentido 100 años después de haber aniquilado al pueblo coreano durante 35 años mediante el Tratado de Anexión Corea-Japón de 1910", decía el comunicado. La demanda iba a presentarse si el gobierno japonés no aceptaba su demanda de emitir un comunicado especial el 15 de agosto ofreciendo las disculpas del emperador y mencionando si haría públicos los documentos relacionados con el caso del asesinato. [82]
En Japón, 56 hombres fueron acusados. Todos fueron absueltos por el tribunal de Hiroshima debido a la falta de pruebas. [86] Las conclusiones fácticas del tribunal de instrucción de Hiroshima se tradujeron al inglés y se imprimieron rápidamente. En 1905 ya circulaban en obras académicas. [87]
Entre ellos se encontraban (entre otros):
En Corea, el rey Gojong declaró que los siguientes eran los 'Cuatro traidores de Eulmi ( 을미사적 ;乙未四賊; Eulmisajeok )' el 11 de febrero de 1896:
En 2021 aparecieron nuevas piezas de información en forma de cartas privadas escritas por un funcionario consular japonés a su mejor amigo en Japón. Ocho cartas (aparentemente intercambiadas por los sellos de los sobres) fueron enviadas por Kumaichi Horiguchi a Teisho Takeishi detallando la participación de Horiguchi en el asesinato. [17]
Hullyondae.