La República Helvética ( en francés : République helvétique , en alemán : Helvetische Republik , en italiano : Repubblica Elvetica , en romanche : Republica helvetica ) fue una república hermana de Francia que existió entre 1798 y 1803, durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Fue creada tras la invasión francesa y la consiguiente disolución de la Antigua Confederación Suiza , marcando el fin del antiguo régimen en Suiza . [4] A lo largo de su existencia, la república incorporó la mayor parte del territorio de la Suiza moderna, excluyendo los cantones de Ginebra y Neuchâtel y el antiguo Principado-Obispado de Basilea . [1]
La Confederación Suiza, que hasta entonces había consistido en cantones autónomos unidos por una alianza militar laxa (y que gobernaban sobre territorios sometidos como Vaud ), fue invadida por el Ejército Revolucionario Francés y se convirtió en un aliado conocido como la "República Helvética". La interferencia con el localismo y las libertades tradicionales fue profundamente resentida, aunque se llevaron a cabo algunas reformas modernizadoras. [5] [6] La resistencia fue más fuerte en los cantones católicos más tradicionales, con levantamientos armados que estallaron en la primavera de 1798 en la parte central de Suiza . Los ejércitos francés y helvético reprimieron los levantamientos, pero la oposición al nuevo gobierno aumentó gradualmente con los años, ya que los suizos resentían la pérdida de la democracia local, los nuevos impuestos, la centralización y la hostilidad hacia la religión. No obstante, hubo efectos a largo plazo para los ciudadanos helvéticos. [7]
El nombre de la República , Helvetic , en honor a los helvecios , los habitantes galos de la meseta suiza en la antigüedad, no fue una innovación; más bien, la Confederación Suiza había sido denominada ocasionalmente Republica Helvetiorum en latín humanista desde el siglo XVII, y Helvetia , la personificación nacional suiza , hizo su primera aparición en 1672. [ cita requerida ] En la historia suiza , la República Helvética representa un intento temprano de establecer un gobierno centralizado en el país.
Durante las guerras revolucionarias francesas de la década de 1790, los ejércitos republicanos franceses se expandieron hacia el este. En 1793, la Convención Nacional había impuesto la amistad con los Estados Unidos y la Confederación Suiza como único límite, al tiempo que delegaba sus poderes en política exterior al Comité de Salvación Pública , pero la situación cambió cuando el más conservador Directorio tomó el poder en 1795 y Napoleón conquistó el norte de Italia en 1796. Los ejércitos republicanos franceses rodearon Suiza con el argumento de "liberar" al pueblo suizo, cuyo propio sistema de gobierno se consideraba feudal , especialmente para los territorios anexados como Vaud .
Algunos ciudadanos suizos, entre ellos Frédéric-César de La Harpe , habían pedido la intervención francesa por estos motivos. La invasión se desarrolló en gran medida de manera pacífica, ya que el pueblo suizo no respondió a los llamamientos de sus políticos a tomar las armas.
El 5 de marzo de 1798, las tropas francesas invadieron Suiza por completo y la Antigua Confederación Suiza se derrumbó. El 12 de abril de 1798, 121 diputados cantonales proclamaron la República Helvética, "Una e Indivisible". El 14 de abril de 1798, se convocó una asamblea cantonal en el cantón de Zúrich , pero la mayoría de los políticos de la asamblea anterior fueron reelegidos. El nuevo régimen abolió la soberanía cantonal y los derechos feudales . Las fuerzas de ocupación establecieron un estado centralizado basado en las ideas de la Revolución Francesa .
Muchos ciudadanos suizos se opusieron a estas ideas " progresistas ", sobre todo en las zonas centrales del país. Algunos de los aspectos más controvertidos del nuevo régimen limitaban la libertad de culto , lo que indignó a muchos de los ciudadanos más devotos.
En respuesta, los cantones de Uri , Schwyz y Nidwalden levantaron un ejército de unos 10.000 hombres dirigidos por Alois von Reding para luchar contra los franceses. Este ejército se desplegó a lo largo de la línea defensiva desde Napf hasta Rapperswil . Reding sitió Lucerna, controlada por los franceses , y marchó a través del paso de Brünig hacia el Oberland bernés para apoyar a los ejércitos de Berna. Al mismo tiempo, el general francés Balthasar Alexis Henri Antoine de Schauenburg marchó desde la Zúrich ocupada para atacar Zug , Lucerna y el paso de Sattel . Aunque el ejército de Reding ganó en Rothenthurm y Morgarten , la victoria de Schauenburg cerca de Sattel le permitió amenazar la ciudad de Schwyz . El 4 de mayo de 1798, el ayuntamiento de Schwyz se rindió. [8]
El 13 de mayo, Reding y Schauenburg acordaron un alto el fuego que preveía la fusión de los cantones rebeldes en uno solo, limitando así su eficacia en el gobierno central. Sin embargo, los franceses no cumplieron sus promesas en materia religiosa y antes de que terminara el año se produjo otro levantamiento en Nidwalden que las autoridades reprimieron y las tropas francesas incendiaron pueblos y ciudades.
No existía un acuerdo general sobre el futuro de los suizos. Los grupos dirigentes se dividieron en los Unitaires , que querían una república unida, y los Federalistas , que representaban a la antigua aristocracia y exigían el retorno a la soberanía cantonal. Los intentos de golpe de Estado se hicieron frecuentes y el nuevo régimen tuvo que depender de los franceses para sobrevivir. Además, las fuerzas de ocupación insistían en que el alojamiento y la alimentación de los soldados fueran pagados por la población local, lo que agotó la economía. El tratado de alianza del 19 de agosto con Francia, que también reafirmó la anexión francesa del Principado-Obispado de Basilea e impuso derechos franceses sobre el Alto Rin y el Paso del Simplón por evidentes razones estratégicas hacia Alemania e Italia, también rompió la tradición de neutralidad establecida por la Confederación. Todo esto dificultó la creación de un nuevo Estado funcional.
En 1799, Suiza se convirtió en una virtual zona de batalla entre los ejércitos francés, austríaco y el Imperio ruso ; los lugareños apoyaban principalmente a estos dos últimos y rechazaban los llamados a luchar con los ejércitos franceses en nombre de la República Helvética.
La inestabilidad en la República alcanzó su punto máximo en 1802-1803; incluyó el levantamiento de Bourla-Papey y la guerra civil de Stecklikrieg de 1802. Para entonces, la República tenía una deuda de 12 millones de francos, habiendo comenzado con un tesoro de 6 millones de francos. [9] Esto, junto con la resistencia local, provocó el colapso de la República Helvética , y su gobierno se refugió en Lausana .
En ese momento, Napoleón Bonaparte , entonces primer cónsul de Francia, convocó a representantes de ambas partes a París para negociar una solución. Aunque los representantes federalistas formaban minoría en la conferencia de conciliación, conocida como "Consulta Helvética", Bonaparte calificó a Suiza de federal "por naturaleza" y consideró imprudente obligar al país a aceptar otro marco constitucional.
El 19 de febrero de 1803, el Acta de Mediación abolió la República Helvética y restableció los cantones. Con la abolición del Estado centralizado, Suiza volvió a convertirse en una confederación, llamada Confederación Suiza .
Antes de la llegada de la República Helvética, cada cantón ejercía soberanía total sobre su propio territorio o territorios. Había existido poca autoridad central y los asuntos relativos al país en su conjunto se limitaban principalmente a las reuniones de los principales representantes de los cantones: las Dietas . [10]
La constitución de la República Helvética surgió principalmente del diseño de Peter Ochs , un magistrado de Basilea . Estableció una legislatura central de dos cámaras que incluía el Gran Consejo (con 8 miembros por cantón) y el Senado (4 miembros por cantón). El ejecutivo , conocido como el Directorio, comprendía 5 miembros. La Constitución también estableció la ciudadanía suiza real , en oposición a la ciudadanía del cantón de nacimiento. [10] Bajo la Antigua Confederación Suiza , cada ciudad y pueblo otorgaba la ciudadanía solo a los residentes. Estos ciudadanos disfrutaban de acceso a la propiedad comunitaria y en algunos casos protección adicional bajo la ley. Además, las ciudades urbanas y los pueblos rurales tenían diferentes derechos y leyes. La creación de una ciudadanía suiza uniforme, que se aplicaba por igual a los ciudadanos de las ciudades antiguas y sus inquilinos y sirvientes, condujo a conflictos. Los aldeanos más ricos y los ciudadanos urbanos tenían derechos sobre los bosques, las tierras comunales y otras propiedades municipales que no querían compartir con los "nuevos ciudadanos", que generalmente eran pobres. La solución de compromiso, que se incluyó en las leyes municipales de la República Helvética, sigue vigente hoy en día. Se crearon dos organizaciones políticamente separadas, pero a menudo geográficamente similares. La primera, la denominada municipalidad, era una comunidad política formada mediante elecciones parciales y su cuerpo de votantes estaba formado por todos los ciudadanos residentes. Sin embargo, las tierras y los bienes comunales permanecieron en manos de los antiguos ciudadanos locales, que se agruparon en las Bürgergemeinde . [11]
Tras un levantamiento encabezado por Alois von Reding en 1798, algunos cantones se fusionaron, lo que redujo su eficacia anticentralista en la legislatura. Uri , Schwyz , Zug y Unterwalden se convirtieron en el cantón de Waldstätten ; Glarus y Sarganserland pasaron a ser el cantón de Linth , y Appenzell y San Galo se combinaron para formar el cantón de Säntis .
Debido a la inestabilidad de la situación, la República Helvética tuvo más de seis constituciones en un período de cuatro años. [10]
La República Helvética puso de relieve la conveniencia de que existiera una autoridad central que se encargara de los asuntos del país en su conjunto (en contraposición a los cantones individuales, que se ocupaban de los asuntos a nivel local). En la era posnapoleónica, las diferencias entre los cantones (diferentes monedas y sistemas de pesos y medidas) y la necesidad percibida de una mejor coordinación entre ellos llegaron a un punto crítico y culminaron en la Constitución Federal Suiza de 1848. El Directorio de la República, compuesto por cinco miembros, se asemeja al Consejo Federal Suizo , compuesto por siete miembros , el ejecutivo actual de Suiza [update].
La República Helvética sigue siendo muy controvertida dentro de Suiza. [12] Carl Hilty describió el período como la primera experiencia democrática en territorio suizo, mientras que dentro del conservadurismo se ve como una época de debilidad nacional y pérdida de independencia. Para cantones como Vaud, Turgovia y Tesino , los tres que en 1898 celebraron el centenario de su independencia, la República fue una época de libertad política y liberación del dominio de otros cantones. Sin embargo, el período también estuvo marcado por la dominación extranjera y la inestabilidad, y para los cantones de Berna, Schwyz y Nidwalden significó una derrota militar. [12] En 1995, la Asamblea Federal decidió no celebrar el 200 aniversario de la República Helvética, sino permitir que los cantones individuales lo celebraran si lo deseaban. Los consejeros federales participaron en eventos oficiales en Argovia en enero de 1998. [12]
El período helvético representa un paso decisivo hacia el estado federal moderno . Por primera vez, la población se definió como suiza y no como habitantes de un cantón específico.
La República Helvética redujo los antiguos cantones soberanos a una mera división administrativa, aunque mantuvo la denominación de cantones, al tiempo que elevó a esa categoría territorios no representados que antes estaban gobernados como sujetos de la Confederación. Para debilitar las antiguas estructuras de poder , definió nuevas fronteras para algunos cantones. La Ley de 1798 y los cambios posteriores dieron como resultado los siguientes cantones:
Además de la Antigua Confederación Suiza , los siguientes territorios pasaron a formar parte de la República Helvética:
Había cuatro estados asociados :
Había 21 condominios :
Condado de Baden
Vogtei de Bellinzona
Vogtei de Blenio
Ámbar libre
Vogtei de Gams / Hohensax
Señorío del nieto
Vogtei de Leventina
Landvogtei de Locarno
Landvogtei de Lugano
Landvogtei de Mendrisio
Vogtei de Murten
Vogtei de Orbe - Échallens
Abadía Imperial de Pfäfers
Vogtei del valle del Rin
Vogtei de Rivera
Condado de Sargans
Schwarzenburg / Grasburg
Landgraviato de Turgovia
Condado de Uznach
Landvogtei de Valmaggia
Vogtei de WindeggHabía cinco protectorados :
La República Helvética también anexó dos territorios que anteriormente no formaban parte de Suiza:
Fricktal , una parte de Breisgau , dentro de la Austria Anterior de los Habsburgo , retenida por Argovia
Constanza , una parte del Obispado de Constanza , posteriormente restaurada al Gran Ducado de Baden
