La ayuda francesa a Nguyễn Phúc Ánh (comúnmente conocido por su nombre de época como el emperador Gia Long ), el futuro emperador fundador de la dinastía Nguyễn , abarcó un período de 1777 a 1820. A partir de 1777, Monseñor Pigneau de Behaine , de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , se dedicó a proteger al joven príncipe vietnamita que huía de la ofensiva de los Tây Sơn . Pigneau de Behaine fue a Francia para obtener ayuda militar y consiguió una alianza entre Francia y Vietnam que se firmó a través del Tratado de Versalles de 1787 entre el rey de Francia, Luis XVI , y el príncipe Nguyễn Phúc Ánh . Como el régimen francés estaba bajo una presión considerable en vísperas de la Revolución Francesa , Francia no pudo seguir adelante con la aplicación del tratado. Sin embargo, Monseñor Pigneau de Behaine persistió en sus esfuerzos y, con el apoyo de individuos y comerciantes franceses, montó una fuerza de soldados y oficiales franceses que contribuirían a la modernización de los ejércitos de Nguyễn Ánh, haciendo posible su victoria y su reconquista de todo Vietnam en 1802. Unos pocos oficiales franceses permanecerían en Vietnam después de la victoria, convirtiéndose en mandarines destacados . El último de ellos se fue en 1824 tras la entronización de Minh Mạng , sucesor de Gia Long. Los términos del Tratado de Alianza de 1787 seguirían siendo una de las justificaciones de las fuerzas francesas cuando exigieron la remisión de Đà Nẵng en 1847.
Los franceses intervinieron por primera vez en las batallas dinásticas de Vietnam en 1777 cuando el príncipe Nguyễn Ánh, de 15 años, que huía de una ofensiva de Tây Sơn , recibió refugio de Monseñor Pigneau de Behaine en el Principado de Hà Tiên , al sur del país . [1] Pigneau de Behaine y su comunidad católica en Hà Tiên ayudaron entonces a Nguyễn Ánh a refugiarse en la isla de Thổ Chu (Pulo Panjang). [1]
Estos acontecimientos crearon un fuerte vínculo entre Nguyễn Ánh y Pigneau de Behaine, quien asumió el papel de protector del joven príncipe. Después de esta dura prueba, Nguyễn Ánh pudo recuperar Saigón en noviembre de 1777 y toda la Cochinchina, y asumió el título de Comandante en Jefe en 1778.
En la vecina Camboya , estalló una revuelta pro-Cochinchina para derrocar al rey pro-Siam Ang Non . En 1780, las tropas cochinchinas de Nguyễn Ánh intervinieron, y Pigneau las ayudó a obtener armas de los portugueses. El obispo incluso fue acusado por los portugueses de fabricar armas para los cochinchinos, especialmente granadas , una nueva arma para el sudeste asiático. [2] Pigneau de Behaine también organizó el suministro de tres buques de guerra portugueses para Nguyễn Ánh. [3] En sus actividades, Pigneau fue apoyado por un aventurero francés, Manuel. [3] Los testigos contemporáneos describen claramente el papel militar de Pigneau:
"El obispo Pierre Joseph Georges, de nacionalidad francesa, ha sido elegido para ocuparse de ciertos asuntos de guerra"
— J. da Fonceca y Sylva, 1781. [4]
El aventurero francés Manuel, al servicio de Monseñor Pigneau, participó en las batallas contra la ofensiva de 1782 de los Tây Sơn. Luchó al mando de un buque de guerra contra los Tây Sơn en el río Saigón , pero se inmoló con su buque de guerra en lugar de rendirse ante la armada más numerosa de los Tây Sơn. [5] En octubre de 1782, Nguyễn Ánh pudo recuperar Saigón, pero fue expulsado nuevamente por los Tây Sơn en marzo de 1783.
En marzo de 1783, los Nguyễn fueron nuevamente derrotados, y Nguyễn Ánh y Pigneau huyeron a la isla de Phú Quốc . Tuvieron que escapar nuevamente cuando se descubrió su escondite, siendo perseguidos de isla en isla hasta que llegaron a Siam . Pigneau de Behaine visitó la corte siamesa en Bangkok a fines de 1783. [6] Nguyễn Ánh también llegó a Bangkok en febrero de 1784, donde obtuvo que un ejército lo acompañara de regreso a Vietnam. [7] Sin embargo, en enero de 1785, la flota siamesa sufrió un desastre contra Tây Sơn en el Mekong. [7]
Nguyễn Ánh volvió a refugiarse en la corte siamesa y volvió a intentar obtener ayuda de los siameses. [8] Nguyễn Ánh también decidió obtener toda la ayuda que pudiera de los países occidentales. [9] Pidió a Pigneau que pidiera ayuda francesa y le permitió llevar consigo a su hijo de cinco años, el príncipe Cảnh . Pigneau también intentó obtener ayuda de Manila , pero el grupo de dominicos que envió fue capturado por los Tây Sơn. [9] Desde Pondicherry , también envió una solicitud de ayuda al Senado portugués en Macao , que finalmente conduciría a la firma de un Tratado de Alianza entre Nguyễn Ánh y los portugueses el 18 de diciembre de 1786 en Bangkok. [10]
Monseñor Pigneau de Behaine llegó a Pondicherry con el príncipe Cảnh en febrero de 1785. [11] La administración francesa en Pondicherry, dirigida por el gobernador interino Coutenceau des Algrains, sucesor de Bussy , secundado por el capitán d'Entrecasteaux , se opuso resueltamente a intervenir en el sur de Vietnam, afirmando que no era de interés nacional. En julio de 1786, a Pigneau se le permitió viajar a Francia para pedir ayuda directamente a la corte real. Las noticias de sus actividades llegaron a Roma, donde fue denunciado por los franciscanos españoles y ofreció al príncipe Cảnh y su mandato político a los portugueses. Partieron de Pondicherry hacia Francia en julio de 1786. [12] a donde llegaron en febrero de 1787. [13]
Pigneau llegó en febrero de 1787 con el niño príncipe Canh a la corte de Luis XVI en Versalles , [14] pero tuvo dificultades para reunir apoyo para una expedición francesa que instalara a Nguyễn Ánh en el trono. Esto se debió a la mala situación financiera del país antes de la Revolución Francesa .
Finalmente, logró seducir a los técnicos de la acción militar con sus instrucciones precisas sobre las condiciones de la guerra en Indochina y el equipo para la campaña propuesta. Explicó cómo Francia podría "dominar los mares de China y del archipiélago". El grupo se reunió con el rey Luis XVI , ministro de la Marina de Castries y ministro de Asuntos Exteriores Montmorin el 5 o 6 de mayo de 1787. [15] El príncipe Cảnh causó sensación en la corte de Luis XVI, lo que llevó al famoso peluquero Léonard a crear un peinado en su honor " au prince de Cochinchine ". [16] Su retrato fue realizado en Francia por Maupérin , y ahora se exhibe en el Séminaire des Missions Étrangères en París. El príncipe Cảnh deslumbró a la corte e incluso jugó con el hijo de Luis XVI, Louis-Joseph, Delfín de Francia , que tenía aproximadamente la misma edad. [17] [18]
En noviembre, su presión constante había resultado eficaz. El 21 de noviembre de 1787, se firmó el Tratado de Versalles entre Francia y Cochinchina en nombre de Nguyễn Ánh. Se prometieron cuatro fragatas, 1650 soldados franceses completamente equipados y 250 cipayos indios a cambio de Pulo Condore y el acceso al puerto de Tourane ( Da Nang ). Se suponía que De Fresne sería el líder de la expedición. [20]
El gobierno francés, al comienzo de la Revolución Francesa , se encontraba en enormes problemas financieros, [21] y vio su posición debilitada tras el estallido de la guerra civil en Holanda , hasta entonces un aliado estratégico en Asia. [22] Estos elementos frenaron fuertemente su entusiasmo por el plan de Pigneau entre su llegada y la firma del Tratado en noviembre. [23] Unos días después de la firma del tratado, el ministro de Asuntos Exteriores envió instrucciones el 2 de diciembre de 1787 al gobernador de Pondicherry , Thomas Conway , que dejaba la ejecución del tratado a su propia apreciación de la situación en Asia, declarando que era "libre de no llevar a cabo la expedición, o de retrasarla, según su propia opinión" [24]
El grupo abandonaría Francia en diciembre de 1787 a bordo del Dryade , [25] comandado por M. de Kersaint y acompañado por el Pandour , comandado por M. de Préville. Volverían a permanecer en Pondicherry desde mayo de 1788 hasta julio de 1789. [26] Conway ordenó al Dryade que continuara hasta Poulo Condor para reunirse con Nguyễn Ánh y entregarle 1.000 mosquetes comprados en Francia y al padre Paul Nghi, un misionero cochinchino devoto de Monseñor Pigneau.
Sin embargo, Pigneau se encontró con que el gobernador de Pondicherry no estaba dispuesto a cumplir con el acuerdo. Aunque el Consejo Real ya había decidido en octubre de 1788 respaldar a Conway, Pigneau no fue informado hasta abril. Pigneau se vio obligado a utilizar fondos recaudados en Francia y reclutar voluntarios franceses. Pigneau no era consciente de esta duplicidad. Señaló desafiante: "Haré la revolución en Cochinchina solo". Rechazó una oferta de los ingleses y recaudó dinero de los comerciantes franceses de la región.
Conway finalmente proporcionó dos barcos a Pigneau, el Méduse , comandado por Rosily , [27] y otra fragata para llevar a Pigneau de regreso a Cochinchina. [28]
Pigneau utilizó los fondos que había acumulado para equipar dos barcos más con armas y municiones, a los que bautizó como Long phi (" Le Dragon "), comandado por Jean-Baptiste Chaigneau , y Phung phi (" Le Phénix "), comandado por Philippe Vannier , y contrató voluntarios y desertores. [27] Jean-Marie Dayot desertó del Pandour y fue puesto a cargo de los suministros, transportando armas y municiones en su barco, el St. Esprit . Rosily, que había estado al mando del Méduse, desertó con 120 de sus hombres y fue puesto a cargo de los reclutamientos. [27]
La expedición de Pigneau partió hacia Vietnam el 19 de junio de 1789 y llegó a Vung Tau el 24 de julio de 1789. [27] Las fuerzas reunidas por Pigneau ayudaron a consolidar el sur de Vietnam y modernizaron su ejército, su marina y sus fortificaciones. En su punto más alto, la presencia militar francesa total en Vietnam parece haber consistido en unos 14 oficiales y unos 80 hombres. [29]
Olivier de Puymanel , un antiguo oficial de la Dryade que desertó en Poulo Condor, construyó en 1790 la Ciudadela de Saigón y en 1793 la Ciudadela de Dien Khanh según los principios de Vauban . También entrenó a las tropas vietnamitas en el uso moderno de la artillería e implementó métodos de infantería europeos en el ejército vietnamita de Nguyễn Phúc Ánh. [30]
En 1791, el misionero francés Boisserand demostró a Nguyễn Ánh el uso de globos y electricidad . Puymanel sugirió que se utilizaran para bombardear ciudades asediadas como Qui Nhơn, pero Nguyễn Ánh se negó a utilizar estos artilugios. [31]
En 1792, Olivier de Puymanel comandaba un ejército de 600 hombres que habían sido entrenados con técnicas europeas. [31] Se alega que Puymanel ayudó a entrenar a los 50.000 hombres del ejército de Nguyen. [32] Se utilizaron bombas francesas en el asedio de Qui Nhơn en 1793. [33]
A partir de 1794, Pigneau participó en todas las campañas acompañando al príncipe Cảnh. Organizó la defensa de Dien Khanh cuando fue sitiada por un ejército de Tây Sơn mucho más numeroso en 1794. [34]
Oficiales de la Marina francesa, como Jean-Marie Dayot y Jean-Baptiste Chaigneau, fueron utilizados para entrenar a la armada. En 1792, se había construido una gran Armada, con dos buques de guerra europeos y 15 fragatas de diseño compuesto. [35]
En 1792, Dayot forzó el puerto de Qui Nhơn , abriendo el camino a la flota cochinchina que luego derrotó a la flota de Tây Sơn. [36]
En 1793, Dayot dirigió una incursión en la que se destruyeron 60 galeras Tây Sơn. [36]
En 1799, el inglés Berry presenció la partida de la flota de Nguyễn, compuesta por tres balandras de guerra comandadas por oficiales franceses, cada una de ellas con 300 hombres, 100 galeras con tropas, 40 juncos de guerra, 200 barcos menores y 800 barcos de transporte. [35]
Jean-Marie Dayot también realizó un trabajo hidrográfico considerable , elaborando numerosos mapas de la costa vietnamita, que fueron dibujados por su talentoso hermano. [37]
Nguyễn Ánh y Mgr Pigneau de Behaine también confiaron en los oficiales franceses para obtener armas y municiones en toda Asia a través del comercio. [38]
En 1790, Jean-Marie Dayot fue enviado por Nguyễn Ánh a Manila y Macao para comerciar con suministros militares. [38]
Olivier de Puymanel , después de haber construido varias fortalezas para Nguyễn Ánh, se centró en el comercio de armas a partir de 1795. En 1795 y 1796, realizó dos viajes a Macao , donde vendió productos agrícolas cochinchinos a cambio de armas y municiones. En 1795 también viajó a Riau para comerciar con arroz recibido de Nguyễn Ánh. En 1797-98, viajó a Madrás para obtener la remesa del Armida , un buque de guerra perteneciente a Barizy, al servicio de Nguyễn Ánh, que había sido capturado por la Compañía de las Indias Orientales en 1797. [38]
Barizy, que había entrado al servicio de Nguyễn Ánh en 1793, también navegó a Malaca y Pulau Pinang para intercambiar productos cochinchinos por armas. Su barco, el Armida, fue capturado por la Compañía de las Indias Orientales, pero finalmente regresó. En 1800, Nguyễn Ánh lo envió a comerciar con Madrás para obtener armas. [38] Según un misionero, él era:
"Agente y diputado del rey de Cochinchina con los diversos gobernadores de la India, a fin de obtener todo lo que necesitaba".
— Carta de Le Labousse, 24 de abril de 1800. [39]
Pigneau murió en el asedio de Qui Nhơn en octubre de 1799. Pigneau de Behaine fue objeto de varias oraciones fúnebres en nombre del emperador Gia Long y su hijo, el príncipe Cảnh . [40] En una oración fúnebre fechada el 8 de diciembre de 1799, Gia Long elogió la participación de Pigneau de Behaine en la defensa del país, así como su amistad personal:
"(...) Meditando sin fin sobre el recuerdo de sus virtudes, deseo honrarle nuevamente con mi bondad, Su Alteza el Obispo Pierre, antiguo enviado especial del reino de Francia encargado de obtener una ayuda militar por mar y tierra enviada por decreto en buques de guerra, a él, esta eminente personalidad de Occidente recibió como invitado de honor en la corte de Nam-Viet (...) Aunque fue a su propio país para dirigir una petición de ayuda y movilizar la opinión para obtener asistencia militar, se encontró con condiciones adversas a mitad de camino en su esfuerzo. En ese momento, compartiendo mi resentimiento, decidió actuar como los hombres de antaño: más bien nos unimos y nos superamos mutuamente en el cumplimiento del deber, buscando los medios de aprovechar las oportunidades para lanzar operaciones (...) Interviniendo constantemente todos los días, muchas veces salvó maravillosamente la situación con planes extraordinarios. Aunque estaba preocupado por la virtud, no le faltaba humor. Nuestro acuerdo era tal que siempre deseábamos estar juntos (...) Desde el principio hasta el final, estuvimos pero un solo corazón (...)"
— Oración fúnebre del emperador Gia Long a Pigneau de Behaine, 8 de diciembre de 1799. [41]
Las fuerzas francesas en Vietnam continuaron la lucha sin él, hasta la victoria completa de Nguyễn Ánh en 1802.
El Tây Sơn sufrió una importante derrota naval en Qui Nhơn en febrero de 1801. Los franceses tomaron parte activa en la batalla. [42] Chaigneau describió la batalla en una carta a su amigo Barizy:
"Acabamos de quemar toda la flota enemiga, de modo que ni el más pequeño de los barcos ha escapado. Esta ha sido la batalla más sangrienta que los cochinchinos han visto jamás. Los enemigos lucharon hasta la muerte. Nuestra gente se comportó de manera superior. Tenemos muchos muertos y heridos, pero esto no es nada comparado con las ventajas que está recibiendo el rey. El señor Vannier, Forsanz y yo estábamos allí y regresamos sanos y salvos. Antes de ver la flota enemiga, la despreciaba, pero os aseguro que esto era un error, tenían barcos con 50 o 60 cañones.
— Carta de Jean-Baptiste Chaigneau a Barizy, 2 de marzo de 1801. [43]
El 5 de junio de 1801, Nguyen partió con su flota hacia el norte y diez días después logró capturar Huế . [44] El 20 de julio de 1802, Nguyễn Ánh capturó Hanoi y completó así su reconquista de Vietnam. [45]
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Una vez que Nguyễn Ánh se convirtió en emperador Gia Long , varios franceses permanecieron en la corte para convertirse en mandarines , como Jean-Baptiste Chaigneau . [46] Chaigneau recibió el título de truong co , junto con Philippe Vannier , de Forsans y Despiau , es decir, mandarines militares de segundo grado de segunda clase, y más tarde recibió el título de Gran Mandarín una vez que Gia Long se convirtió en emperador, con escoltas personales de 50 soldados. [47]
Varios también se casaron con una familia mandarín católica vietnamita, como Chaigneau, Vannier o Laurent Barizy . [48]
Los resultados de estos esfuerzos franceses en la modernización de las fuerzas vietnamitas fueron atestiguados por John Crawfurd , quien visitó Huế en 1822:
"En Cochinchina se ha creado una organización militar, gracias al ejemplo y la ayuda de los refugiados franceses en el país, que tiene un aspecto al menos muy imponente. El ejército consta de unos cuarenta mil hombres vestidos de uniforme con paños británicos, con oficiales a la usanza europea y divididos en batallones bajo brigadas. El parque de artillería es numeroso y excelente."
— Relato de la misión de Crawfurd... . [49]
Con la muerte de Gia Long y la llegada de Minh Mạng , las relaciones se tensaron considerablemente y los asesores franceses abandonaron el país. Los dos últimos, Jean-Baptiste Chaigneau y Philippe Vannier, abandonaron Vietnam rumbo a Francia en 1824, junto con sus familias vietnamitas.
Sólo los misioneros católicos, en su mayoría miembros de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , permanecieron en Vietnam, aunque pronto sus actividades fueron prohibidas y fueron perseguidos.
En Cochinchina, la revuelta de Lê Văn Khôi (1833-1835) unió a católicos vietnamitas, misioneros y colonos chinos en una importante revuelta contra el emperador gobernante, en la que fueron derrotados. A continuación se produjeron persecuciones que llevaron al asesinato de numerosos misioneros, como Joseph Marchand en 1835, Jean-Charles Cornay en 1837 o Pierre Borie en 1838, así como de católicos locales.
En 1847, los buques de guerra franceses al mando de Augustin de Lapierre y Charles Rigault de Genouilly exigieron que cesaran las persecuciones y que Da Nang les fuera devuelta en aplicación del Tratado de Versalles de 1787. Los franceses hundieron la flota vietnamita en Da Nang en el bombardeo de Đà Nẵng (1847) , y la negociación con el emperador Thiệu Trị fracasó. [50]
Las persecuciones a los católicos, combinadas con el deseo francés de expansión colonial, desencadenarían intervenciones militares cada vez más fuertes desde Francia. El envío de una fuerza expedicionaria al mando de Charles Rigault de Genouilly marcaría el regreso del ejército francés a suelo vietnamita, con el Sitio de Đà Nẵng (1858) y la Toma de Saigón (1859) , origen del establecimiento de la Indochina francesa .