Hegumeno , hegumenos o igumen ( griego : ἡγούμενος , trans . hēgoúmenos ) es el título que se le da al jefe de un monasterio en las Iglesias ortodoxa oriental y católica oriental , o a un arcipreste en la Iglesia ortodoxa copta , similar al título de abad . El jefe de un convento de monjas se llama hegumenia o igumeni ( griego : ἡγουμένη ). El término significa "el que está a cargo", "el líder" en griego.
En un principio, el título se aplicaba al jefe de cualquier monasterio. Después de 1874, cuando los monasterios rusos fueron reformados y clasificados en tres clases, el título de hegúmeno quedó reservado sólo para la clase más baja, la tercera. El jefe de un monasterio de la segunda o primera clase tiene el rango de archimandrita . En la Iglesia greco-católica , el jefe de todos los monasterios de un determinado territorio se llama protohegúmeno .
Los deberes de higúmeno y archimandrita son los mismos, siendo el de archimandrita la dignidad más alta de las dos. En la Iglesia Ortodoxa Rusa , el título de hegúmeno puede concederse como título honorífico a cualquier hieromonje , incluso a uno que no dirija un monasterio.
El hegúmeno gobernante es instalado formalmente en una ceremonia por el obispo, durante la cual se le presenta su báculo pastoral (griego: paterissa , eslavo: палица, palitza ). Entre los rusos, el báculo pastoral de un hegúmeno tiende a ser de madera (generalmente de ébano), en lugar de metal. El obispo le otorga al hegúmeno la cruz pectoral de oro, como a un arcipreste . Durante los servicios divinos, el hegúmeno viste un simple manto monástico negro , mientras que el archimandrita de mayor rango viste un manto similar al que usa un obispo (aunque sin los "ríos" blancos a lo largo de los lados, y decorado con "tabletas" sin adornos en el cuello y los pies). Un archimandrita también usa una mitra similar a la que usa un obispo; un hegúmeno no (sin embargo, en la tradición rusa, un obispo puede otorgarle a un hegúmeno el privilegio de usar la mitra como un premio eclesiástico). El hegumen puede llevar su bastón pastoral en las procesiones y cuando imparte bendiciones en la iglesia (aunque nunca lo lleva al santuario), aunque normalmente lo coloca en posición vertical junto a su kathisma (banco del coro monástico). Fuera de la iglesia, el hegumen puede utilizar un bastón de madera similar al que utiliza un obispo o archimandrita, pero sin el pomo de plata.
En la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría , el rango se utiliza en la capacidad de un arcipreste y en realidad lo es. El nombre en árabe es kommos (قمص); este título honorífico se otorga tanto a sacerdotes casados como a hieromonjes sin distinción y no se utiliza en la capacidad de un abad, aunque los abades de los monasterios solían ser hegúmenos hasta principios del siglo XX, pero a mediados de siglo, la Iglesia de Alejandría comenzó a nombrar obispos en calidad de abades . Por otro lado, el rango de archimandrita cayó en desuso en la Iglesia de Alejandría a partir de finales del siglo XVI.
