El narrador ofrece una historia para explicar por qué una "corriente de aire fresco" es lo más detestable para él. Su relato comienza en la primavera de 1923, cuando buscaba vivienda en la ciudad de Nueva York . Finalmente se instala en una casa de piedra rojiza reconvertida en West Fourteenth Street . Al investigar una fuga de productos químicos del piso de arriba, descubre que el habitante directamente encima es un médico extraño, viejo y solitario . Un día, el narrador sufre un ataque cardíaco y, al recordar que un médico vive arriba, sube las escaleras y conoce al Dr. Muñoz por primera vez.
El doctor demuestra una habilidad médica suprema y salva al narrador con una combinación de medicamentos. El narrador, fascinado, regresa periódicamente para sentarse y aprender del doctor. A medida que continúan sus conversaciones, se hace cada vez más evidente que el doctor tiene una obsesión por desafiar a la muerte por todos los medios disponibles.
La habitación del doctor se mantiene a aproximadamente 56 grados Fahrenheit (13 grados Celsius) mediante un sistema de refrigeración a base de amoníaco ; las bombas son impulsadas por un motor de gasolina . A medida que pasa el tiempo, la salud del doctor se deteriora y su comportamiento se vuelve cada vez más excéntrico. El sistema de refrigeración se mejora continuamente, hasta el punto de que algunas áreas de sus habitaciones están bajo cero, hasta que una noche la bomba se estropea.
Sin dar explicaciones, el médico, presa del pánico, implora frenéticamente a su amigo que le ayude a mantener el cuerpo fresco. Como no pueden reparar la máquina hasta la mañana siguiente, recurren a que el médico se quede en una bañera llena de hielo. El narrador pasa su tiempo reponiendo el hielo, pero pronto se ve obligado a contratar a otra persona para que lo haga. Cuando finalmente encuentra a unos mecánicos competentes para reparar la bomba, es demasiado tarde.
Llega al apartamento a tiempo para ver los restos del doctor en rápida descomposición y una carta escrita a toda prisa y "horriblemente manchada". El narrador la lee y, para su horror, se entera de que el doctor Muñoz murió 18 años antes. Al negarse a entregarse a la muerte, mantuvo la apariencia de vida después de la muerte utilizando varios métodos, entre ellos la refrigeración para retardar la descomposición.
Inspiración
H. P. Lovecraft en Brooklyn, 11 de julio de 1931
Lovecraft escribió "Cool Air" durante su desafortunada estancia en la ciudad de Nueva York, durante la cual escribió tres historias de terror ambientadas en Nueva York. En "Lovecraft's New York Exile", David E. Schultz cita el contraste que Lovecraft sentía entre su apartamento, repleto de reliquias de su amada Nueva Inglaterra , y el barrio de inmigrantes de Red Hook, cerca de donde vivía, como inspiración para la "inquietante yuxtaposición de opuestos" que caracteriza el cuento. Al igual que el personaje principal de la historia, sugiere Schultz, Lovecraft, separado de su natal Providence, Rhode Island , se sentía como si estuviera simplemente viviendo la vida sin más. [1]
El edificio que es el escenario principal de la historia está basado en una casa adosada en 317 West 14th Street donde George Kirk, uno de los pocos amigos neoyorquinos de Lovecraft, vivió brevemente en 1925. [2] El ataque cardíaco del narrador recuerda al de otro amigo neoyorquino de Lovecraft, Frank Belknap Long , quien abandonó la Universidad de Nueva York debido a su condición cardíaca. [3] La fobia del narrador al aire frío recuerda al propio Lovecraft, que era anormalmente sensible al frío. [4]
Doctor Muñoz: Médico español de "inteligencia sorprendente y sangre y crianza superiores", se le describe como "bajo pero exquisitamente proporcionado", con un "rostro de alta cuna de expresión magistral aunque no arrogante", "una barba corta y poblada de color gris hierro", "ojos oscuros y llenos" y "una nariz aguileña". [7] Se llama a sí mismo "el más acérrimo de los enemigos jurados a muerte ", y alguien que había "hundido su fortuna y perdido a todos sus amigos en una vida de experimentos extraños dedicados a su desconcierto y extirpación". [8] Al decir que siente una "repugnancia" al conocer por primera vez a Muñoz que "nada en su aspecto podría justificar", el narrador comenta sobre "la frialdad gélida y el temblor de sus manos de aspecto exangüe" y que su respiración era imperceptible. [8]
Una enciclopedia de HP Lovecraft sugiere que Muñoz puede haber sido modelado a partir del vecino de Lovecraft en Brooklyn, descrito por Lovecraft como "el bastante celebrado Dr. Love, senador estatal y patrocinador del famoso 'proyecto de ley de libros limpios' en Albany ... evidentemente inmune o inconsciente de la decadencia". [9] Se supone que se trata de William L. Love , un médico y masón de Brooklyn que fue senador estatal desde 1923 hasta 1932. [10]
El narrador anónimo que ha llegado a Nueva York para realizar "un trabajo de revista aburrido y poco rentable ". Ha ido de una pensión barata a otra antes de descubrir que la de la calle Catorce Oeste "le disgustaba mucho menos que las otras que había probado". [11] Después de ser tratado por Muñoz, su vecino del piso de arriba, se convierte en "discípulo y devoto del recluso talentoso". [12]
Recepción
El primer número de Tales of Magic and Mystery that Cool Air apareció en marzo de 1928.
Enviada a la publicación habitual de Lovecraft, la revista pulp Weird Tales , "Cool Air" fue rechazada por el editor Farnsworth Wright , una decisión que ha sido calificada de "inexplicable... ya que parecería ser justo el tipo de cuento seguro y macabro que le gustaba". [4] Es posible que Wright temiera que "su espantosa conclusión invitaría a la censura ". [13] Peter Cannon llama a "Cool Air" la "mejor historia de Lovecraft con un entorno neoyorquino", lo que demuestra que es "capaz de usar un estilo naturalista y sobrio con un efecto poderoso". [14]
Adaptaciones
El número 62 de Eerie de Warren Publishing presenta una adaptación en cómic de "Cool Air" de Berni Wrightson. Posteriormente se reimprimió varias veces, primero por Warren y luego por Pacific Comics .
La historia "Bebé... ¡Hace frío adentro!" en Vault of Horror #17 de EC Comics es una adaptación de cómic libre de "Cool Air".
"Cool Air" ha sido adaptada para cine o televisión al menos tres veces:
un episodio de 1971 de Night Gallery dirigido por Jeannot Szwarc con un guión de Rod Serling (donde el narrador fue cambiado a la hija de un colega de Muñoz en el MIT, para dar cabida a una trama romántica para la historia) [ cita requerida ]
"The Cold", dirigida por Shusuke Kaneko a partir de un guión de Brent V. Friedman, un segmento de la película ómnibus lovecraftiana de 1994 Necronomicon: Book of the Dead [ cita requerida ]
La película de terror Chill de 2007 dirigida por Serdge Rodnunsky está basada vagamente en "Cool Air". [15]
La historia de tres partes de Elseworlds de DC Comics , Batman: The Doom That Came to Gotham , adaptó el personaje de Mr. Freeze a un papel inspirado en el Dr. Muñoz de "Cool Air".
Blue Hours Productions ha realizado una adaptación de "Cool Air" para su resurgimiento de la clásica serie de radio Suspense , que comenzó a transmitirse en Sirius XM Radio en el otoño de 2012. Cuenta con la participación de Adrienne Wilkinson y Daamen Krall, y fue adaptada por John C. Alsedek y Dana Perry-Hayes.
Lions Gate estrenó (el 21 de mayo de 2013) una adaptación de Albert Pyun a partir de un guion de Cynthia Curnan. La película se tituló H. P. Lovecraft's Cool Air . [16] [17]
La canción "Cool Air" de la banda estadounidense de rock progresivo Glass Hammer está basada en la historia. Se lanzó originalmente como parte de un álbum colaborativo de 2012 dedicado a Lovecraft titulado The Stories of HP Lovecraft , y luego como parte de su álbum de 2017 Untold Tales .
El primer número del cómic Providence de Alan Moore se inspira en gran medida en "Cool Air". [18]
Referencias
^ David E. Schultz, "El exilio neoyorquino de Lovecraft", Black Forbidden Things , pág. 55.
^ ST Joshi y Peter Cannon, More Annotated Lovecraft , pág. 159. En 2006, la casa todavía estaba en pie.
^ Joshi y Cannon, pág. 162.
^ ab Joshi y Cannon, pág. 158.
^ Schultz, pág. 55.
^ HP Lovecraft, carta a Henry Kuttner , 29 de julio de 1936; citado en ST Joshi y David E. Schultz, "Cool Air", An HP Lovecraft Encyclopaedia , pág. 47.
^ Lovecraft, "Aire fresco", págs. 201-202.
^ ab Lovecraft, "Aire fresco", pág. 202.
^ HP Lovecraft, carta a BA Dwyer, 26 de marzo de 1927; citado en Joshi y Schultz, pág. 47.
^ "Índice de políticos: del amor a Lovegrove" Archivado el 8 de enero de 2020 en Wayback Machine , El Cementerio Político.
^ Lovecraft, "Aire fresco", págs. 199-200.
^ Lovecraft, "Aire fresco", pág. 203.
^ Joshi, ST; Schultz, David E. (2004). Una enciclopedia de HP Lovecraft . Hippocampus Press. pág. 47. ISBN 978-0974878911.
^ Peter Cannon, "Introducción", Más Lovecraft anotado , pág. 6.
^ Según el estuche del DVD.
^ "'HP Lovecraft's Cool Air' de Lionsgate. Fechado para video casero". Bloody Disgusting . 5 de marzo de 2013. Archivado desde el original el 29 de abril de 2014. Consultado el 16 de julio de 2013 .
^ "Cool Air de HP Lovecraft reinventa la clásica historia de terror". best-horror-movies.com. 7 de marzo de 2013. Archivado desde el original el 9 de julio de 2013. Consultado el 16 de julio de 2013 .
^ "Providence 1". 15 de marzo de 2015. Archivado desde el original el 5 de noviembre de 2018. Consultado el 29 de diciembre de 2018 .
Fuentes
H. P. Lovecraft, "Cool Air", El horror de Dunwich y otros , Sauk City, WI: Arkham House, págs. 203–207.
Lovecraft, "Cool Air", More Annotated Lovecraft , ST Joshi y Peter Cannon, eds., Nueva York: Dell, págs. 158-171.
David E. Schultz, "El exilio de Lovecraft en Nueva York", Black Forbidden Things , Mercer Island, WA: Starmount House, pág. 55.
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