El loris lento del río Kayan ( Nycticebus kayan ) es un primate estrepsirrino y una especie de loris lento que es nativa de la región montañosa del norte y centro de la isla de Borneo . Originalmente se pensó que la especie era parte de la población de loris lentos de Borneo ( N. menagensis ) hasta 2013, cuando un estudio de especímenes de museo y fotografías identificó marcas faciales distintivas, que ayudaron a diferenciarlo. Se distingue por el alto contraste de sus rasgos faciales en blanco y negro, así como por la forma y el ancho de las rayas de sus marcas faciales.
La especie recibe su nombre del río Kayan , que atraviesa su hábitat natural. Al igual que otros loris lentos, esta especie arbórea y nocturna se alimenta principalmente de insectos, resina de árboles, néctar y frutas, y tiene una mordedura tóxica, una característica única entre los primates. Aunque todavía no ha sido evaluada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), es probable que se la incluya en la categoría " Vulnerable " o se la coloque en una categoría de mayor riesgo cuando se evalúe su estado de conservación . Se encuentra amenazada principalmente por la pérdida de hábitat y el comercio ilegal de vida silvestre .
N. kayan es un primate estrepsirrino y una especie de loris lento (conocido colectivamente como el género Nycticebus ), dentro de la familia de los loris ( Lorisidae ). Antes de 2013, los especímenes de museo de este animal habían sido identificados como el loris lento de Borneo ( Nycticebus menagensis ), que había sido descrito por primera vez por el naturalista inglés Richard Lydekker en 1893 como Lemur menagensis . [3] Sin embargo, en 1939 Reginald Innes Pocock consolidó todos los loris lentos en una sola especie , N. coucang . [4] El primatólogo William Charles Osman Hill continuó este curso en su influyente libro de 1953, Primates: Comparative Anatomy and Taxonomy . [5] En 1971, esa visión fue refinada por Colin Groves , quien reconoció al loris lento pigmeo ( N. pygmaeus ) como una especie separada. [6] También dividió a N. coucang en cuatro subespecies , [7] una de las cuales es N. coucang menagensis , el loris lento de Borneo. [8] La subespecie N. c. menagensis fue elevada al nivel de especie (como N. menagensis ) en 2006, cuando el análisis molecular mostró que era genéticamente distinta de N. coucang . [9]
Una revisión de 2013 de todos los especímenes de museo y fotografías atribuidas a N. menagensis mostró que, de hecho, comprendían un complejo de especies . Primero, dos subespecies anteriores de N. menagensis fueron elevadas a las dos especies distintas N. bancanus y N. borneanus . Además, N. kayan fue reconocida como una nueva especie que también es distinta de la subespecie nominada , N. menagensis . [10] Todas las especies recientemente reconocidas o elevadas mostraron diferencias significativas en su "máscara facial", los patrones de coloración en su cara. [10] El análisis de los patrones de máscara facial sugiere que N. kayan divergió de N. menagensis y N. borneanus a través de especiación simpátrica (evolución divergente de organismos que viven en la misma región geográfica), mientras que las barreras geográficas pueden explicar su divergencia con N. bancanus ( especiación alopátrica ). [11]
N. kayan recibe su nombre del río Kayan , que atraviesa su hábitat nativo y cerca de Peleben, la localidad tipo del espécimen original. [12] El holotipo , AMNH 106012, fue recolectado originalmente el 8 de octubre de 1935 por el barón V. von Plessen cerca de Peleben en la provincia de Kalimantan Oriental en Borneo y se encuentra en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York. Consiste en la piel y el cráneo de un macho, con una longitud cabeza-cuerpo de 257,3 mm (10,1 pulgadas). [11]
Al igual que otros loris lentos, tiene una cola vestigial , cabeza redonda y orejas cortas. [13] Tiene un rinario (la superficie húmeda y desnuda alrededor de las fosas nasales de la nariz) y una cara ancha y plana con ojos grandes. [14] Al igual que N. menagensis , esta y todas las demás especies de Borneo carecen de un segundo incisivo superior , lo que las distingue de otros loris lentos. [15] En sus patas delanteras, el segundo dígito es más pequeño que el resto; el dedo gordo de su pata trasera se opone a los otros dedos, lo que mejora su poder de agarre. Su segundo dedo de la pata trasera tiene una garra de aseo curva que usa para rascarse y acicalarse, mientras que las otras uñas son rectas. [14] También posee una disposición especializada de dientes frontales inferiores, llamada peine de dientes , que también se usa para acicalarse, como con otros primates lemuriformes . [16] En el lado ventral de su codo, tiene una pequeña hinchazón llamada glándula braquial, que secreta una toxina aceitosa, transparente y picante que el animal usa de manera defensiva limpiándola con su peine de dientes. [17]
La máscara facial de N. kayan difiere de las de otros loris de Borneo en varios aspectos. En primer lugar, la parte superior del anillo oscuro alrededor de sus ojos es redondeada o puntiaguda (no difusa en los bordes) y la parte inferior se extiende por debajo del arco cigomático , y a veces se extiende hasta la mandíbula. En segundo lugar, la franja entre los ojos a veces tiene forma de bulbo, en comparación con la franja rectangular que se ve en las especies vecinas. Además, una banda clara de pelo delante de las orejas suele tener un ancho intermedio en comparación con las bandas estrechas y anchas que se ven en las otras especies de Borneo. En comparación con N. menagensis , la máscara facial de N. kayan tiene más contraste entre sus rasgos negros y blancos oscuros, y sus orejas siempre están cubiertas de pelo, mientras que las de N. menagensis generalmente están desnudas. En general, su pelaje es generalmente más largo y esponjoso en comparación con N. menagensis . [18] Según un número limitado de especímenes, la especie mide aproximadamente 273,4 mm (10,8 pulgadas) de largo y pesa aproximadamente 410,5 g (0,9 libras). [12]
N. kayan se encuentra en el centro y norte de Borneo. Su área de distribución se extiende al sur hasta los ríos Mahakam y Rajang en la provincia indonesia de Kalimantan Oriental y la provincia malasia de Sarawak , respectivamente, y al norte hasta el lado sur del Monte Kinabalu en la provincia malasia de Sabah . Aunque no se encuentra a lo largo de la costa, su área de distribución se extiende por Borneo de este a oeste. Su área de distribución se superpone con la de N. menagensis en Kalimantan Oriental y Sabah, [12] y N. borneanus es una especie vecina. [18]
Al igual que otros loris lentos, N. kayan es arbóreo , nocturno , [13] y omnívoro , y se alimenta principalmente de insectos, resina de árboles, néctar y fruta. [19] Asimismo, esta especie tiene una mordedura tóxica, una característica única que solo se encuentra en los loris lentos entre los primates. La toxina se produce al lamer una glándula braquial (una glándula junto a su codo), y la secreción se mezcla con su saliva para activarse. La mordedura tóxica es un elemento disuasorio para los depredadores, y la toxina también se aplica al pelaje durante el acicalamiento como una forma de protección para las crías. Cuando se sienten amenazados, los loris lentos también pueden lamerse las glándulas braquiales y morder a los agresores, haciendo llegar la toxina a la herida. Los loris lentos pueden ser reacios a soltar su mordedura, lo que probablemente maximice la transferencia de toxinas. [20]
La máscara facial puede ayudar a la especie a identificar posibles parejas al distinguirlas entre sí, y puede servir como estrategia antidepredadores al hacer que sus ojos parezcan más grandes de lo que realmente son. [21]
Aunque la UICN aún no ha evaluado a Nycticebus kayan , N. menagensis fue clasificada como "Vulnerable" en 2012. [10] Debido a que esa especie ha sido dividida en cuatro especies distintas, cada una de las nuevas especies enfrenta un mayor riesgo de extinción. En consecuencia, se espera que al menos cada una de ellas sea clasificada como "Vulnerable", y es probable que algunas de ellas sean asignadas a una categoría de mayor riesgo. [22]
Entre 1987 y 2012, se perdió un tercio de los bosques de Borneo, lo que convierte a la pérdida de hábitat en una de las mayores amenazas para la supervivencia de N. kayan . El comercio ilegal de vida silvestre también es un factor importante, [10] y las partes de loris se venden comúnmente para la medicina tradicional . Además, los videos virales en YouTube promueven el comercio de mascotas exóticas . [22] [23] [24] Sin embargo, todas las especies de loris lentos están protegidas del comercio comercial según el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ). [25]