El haute-contre (plural hautes-contre ) fue la principal voz de tenor operístico francés , predominante en la ópera barroca y clásica francesa , desde mediados del siglo XVII hasta la última parte del siglo XVIII.
Esta voz se utilizó predominantemente en papeles masculinos solistas, típicamente heroicos y amorosos, pero también en papeles cómicos, incluso en travestismo (véase a propósito el retrato reproducido a continuación y que representa a Pierre Jélyotte realizado para el papel principal femenino de Platée de Rameau ). Lully escribió 8 de los 14 papeles masculinos principales para la voz; Charpentier , que era un haute-contre, compuso extensamente para el papel vocal, al igual que Rameau y, más tarde, Gluck .
Los principales hautes-contre de la Académie Royale de Musique que crearon los papeles principales de las óperas de Lully, a finales del siglo XVII, fueron Bernard Clédière (que comenzó como taille , un tipo de voz de tenor más grave) y Louis Gaulard Dumesny . Entre los hautes-contre notables de la primera mitad del siglo XVIII se encuentran, en primer lugar, Jacques Cochereau, Louis/Claude Murayre y Denis-François Tribou, que revivieron el estilo y las óperas de Lully en los años veinte y treinta, [1] luego el mencionado Pierre Jélyotte y sus sustitutos, François Poirier y Jean-Paul Spesoller de Latour , todos los cuales cantaron las óperas de Rameau y las reposiciones de Lully para la Académie Royale de Musique, y finalmente Marc-François Bêche, que se dedicó principalmente a representaciones en la corte. [2] Después de estos vino Joseph Legros , para quien Gluck escribió sus principales papeles de haute-contre , que incluyeron el papel principal en la versión de 1774 de Orphée et Eurydice y Achilles en Iphigénie en Aulide . También hay un extenso repertorio de música para esta voz en los airs de cour franceses y en las cantatas solistas francesas del período barroco; hautes-contre también se cantó en coros, tomando el papel por encima de la taille .
La naturaleza de la voz de haute-contre ha sido objeto de mucho debate. Históricamente, los escritores ingleses han traducido el término como " contratenor ", lo que no resulta particularmente útil, ya que el significado de este último término también ha sido objeto de una considerable controversia musicológica; ambos términos se derivan en última instancia del latín contratenor (véase contratenor ). Ahora se acepta generalmente que los hautes-contre cantaban en lo que los científicos de la voz denominan "voz modal" (es decir, "hablante"), tal vez utilizando falsete para sus notas más altas. Un rango solista típico para esta voz era de C 3 a D 5, considerando que el tono francés del siglo XVIII era hasta un tono más bajo que el de hoy. [2] Aunque este registro agudo podría llevar a pensar en el haute-contre como una voz ligera, la evidencia histórica no lo confirma: Jélyotte fue muy elogiado por la fuerza de su registro agudo, [3] el astrónomo y viajero Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande comentó que "uno disfruta más al escuchar una voz grande que una pequeña". Lalande afirmó que el registro de Jélyotte era idéntico al del famoso tenor Angelo Amorevoli . También señaló que "todos los que sucedieron a Legros tuvieron que gritar para llegar a los tonos de un haute-contre, excepto Rousseau , pero él tenía el sonido más pequeño". [4]
Algunas autoridades consideran que el haute-contre es similar, o incluso idéntico, al tipo de voz descrito en italiano como tenore contraltino . Aunque no era desconocido en una fecha anterior (por ejemplo, el papel principal en Mitridate de Mozart ), los papeles para esta voz fueron particularmente numerosos a principios del siglo XIX: por ejemplo, Lindoro en L'italiana in Algeri de Rossini o Rodrigo en Otello . Rossini también escribió papeles en francés para este tipo de voz, que por lo tanto pueden considerarse como una continuación directa de la tradición anterior del haute-contre . Estos incluyen al protagonista de Le Comte Ory , Néocles en Le siège de Corinthe y Arnold en Guillaume Tell , todos los cuales fueron escritos para el gran tenor francés Adolphe Nourrit .
Recientemente, con el resurgimiento del interés por el repertorio barroco francés y su interpretación, varios tenores altos han cobrado protagonismo en el repertorio de alta contralto . Entre ellos se encuentran Mark Padmore , [5] Anders J. Dahlin, Rogers Covey-Crump , Jean-Paul Fouchécourt , Paul Agnew y Cyril Auvity. Ninguno de ellos canta el repertorio barroco francés con exclusión de todos los demás, y todos participan, en mayor o menor medida, en la interpretación del repertorio de tenor convencional.
Ver lista de roles de alta contraofensiva franceses