Polvo elaborado a partir de la molienda del trigo utilizado para el consumo humano.
La harina de trigo es un polvo elaborado a partir de la molienda del trigo común que se utiliza para el consumo humano. Las variedades de trigo se denominan "blando" o "débil" si el contenido de gluten es bajo, y se denominan "duro" o "fuerte" si tienen un alto contenido de gluten. La harina dura, o harina de pan , tiene un alto contenido de gluten, con un contenido de gluten del 12% al 14%, y su masa tiene una tenacidad elástica que mantiene bien su forma una vez horneada. La harina blanda es comparativamente baja en gluten y, por lo tanto, da como resultado un pan con una textura más fina y desmenuzable. [3] La harina blanda generalmente se divide en harina para pasteles, que es la más baja en gluten, y harina de repostería, que tiene un poco más de gluten que la harina para pasteles.
En términos de las partes del grano (el fruto de la hierba ) utilizadas en la harina (el endospermo o parte proteica/almidonada, el germen o parte rica en proteínas/grasas/vitaminas y el salvado o parte fibrosa), existen tres tipos generales de harina. La harina blanca se elabora únicamente con el endospermo. La harina integral incluye parte del germen y el salvado del grano , mientras que la harina integral se elabora con todo el grano, incluido el salvado, el endospermo y el germen. La harina de germen se elabora con el endospermo y el germen, excluyendo el salvado.
Molienda
Para producir harina de trigo refinada ( blanca ), [4] el grano se suele templar, es decir, se le añade humedad antes de molerlo para optimizar la eficiencia de la molienda. Esto ablanda la parte almidonada del " endospermo " del grano de trigo, que se separará en el proceso de molienda para producir lo que los consumidores conocen como harina blanca . La adición de humedad también endurece el salvado y, en última instancia, reduce el aporte de energía necesario para romper el grano, al mismo tiempo que evita que se rompan las partículas de salvado y germen que se separarán en este proceso de molienda mediante tamizado o cribado.
La porción del endospermo del grano constituye aproximadamente el 80% del volumen y es deseable porque los productos elaborados con esta harina blanca suelen considerarse de sabor más suave, textura más suave y, en el caso del pan, mayor volumen. El resto del grano está compuesto por el salvado y el germen, que tienden a ser más gruesos. Con la invención del sistema de molienda de rodillos a finales del siglo XIX, se pudo eliminar el salvado y el germen, lo que mejoró drásticamente el atractivo de los productos horneados para el público.
El grano humedecido pasa primero por una serie de rodillos desmenuzadores y luego se tamiza para separar las partículas finas que forman la harina blanca. El resto son partículas intermedias de endospermo (también conocidas como farina ) y partículas gruesas de salvado y germen. Luego, la harina intermedia pasa varias veces por los rodillos reductores y se tamiza nuevamente después de cada pasada para maximizar la extracción de harina blanca del endospermo, mientras se eliminan las partículas más gruesas de salvado y germen.
Para producir harina integral , el 100% del salvado y del germen se debe reintroducir en la harina blanca de la que se diseñó originalmente el sistema de molienda de rodillos para separarlos. Por lo tanto, estos elementos se muelen primero en otro molino (normalmente un molino de púas ). Estas fracciones más finas de salvado y germen se reintroducen luego en el endospermo ( harina blanca ) para producir harina integral hecha con el 100% del grano de trigo.
Los fabricantes de harina suelen añadir harina de cebada malteada o amilasa fúngica a la harina de trigo producida comercialmente. Las enzimas de estos aditivos aumentan la tasa de conversión del almidón en azúcares cuando se añade agua a la harina, lo que hace que haya más azúcares disponibles para que la levadura los metabolice durante el proceso de elaboración del pan. [5] [6] Los molineros utilizan el índice de caída para determinar la calidad de los granos de trigo que se muelen para hacer harina. [6]
Tipos
La harina de trigo está disponible en muchas variedades; la categorización es regional y el mismo nombre puede tener varios significados regionales diferentes.
Canadá
En Canadá, a la harina integral se le puede quitar hasta un 5% del grano; a menudo se elimina la mayor parte del germen para evitar que la harina se vuelva rancia . [7]
La harina Tang o almidón de trigo es un tipo de harina de trigo que se utiliza principalmente en la cocina china para elaborar la capa exterior de los dumplings y los bollos. También se utiliza en la cocina vietnamita , donde se la denomina bột lọc trong .
Estados Unidos
Las harinas estadounidenses se clasifican según el contenido de gluten /proteína, el procesamiento y el uso.
La harina común o harina de uso general es una mezcla de trigo con un contenido proteico inferior al de la harina de pan, que oscila entre el 9% y el 12%. Según la marca o la región donde se compre, puede estar compuesta por trigo duro o blando, pero normalmente es una mezcla de ambos y su contenido proteico puede variar de bajo a moderadamente alto. Se comercializa como una alternativa económica a la harina de panadería, que es aceptable para la mayoría de las necesidades de repostería doméstica. [3]
La harina de fuerza o harina de fuerza se elabora siempre a partir de trigo duro , normalmente trigo duro de primavera. Tiene un contenido proteico muy alto, entre el 10% y el 13%, lo que la hace excelente para la elaboración de pan con levadura. Puede ser de trigo blanco o integral o de un tipo intermedio. [3]
La harina dura se elabora a partir de trigo duro y es adecuada para hacer pasta, pizza tradicional y pan plano para döner kebab .
La harina de Graham es un tipo especial de harina integral . El endospermo se muele finamente, como en la harina blanca, mientras que el salvado y el germen se muelen de forma gruesa. La harina de Graham es poco común fuera de los Estados Unidos (pero consulte la harina de atta , un producto similar, a continuación). La harina de Graham es la base de las auténticas galletas graham .
La harina instantánea está pregelatinizada (precocida) para facilitar su incorporación en salsas y aderezos.
La harina de repostería o harina para galletas o harina para galletas saladas tiene un contenido de proteínas ligeramente superior al de la harina para repostería, pero inferior al de la harina común. Su contenido de proteínas oscila entre el 9% y el 10%. Está disponible como harina blanca, harina integral o harina blanca con el germen conservado pero no el salvado. Es adecuada para la masa de tartas y pasteles, algunas galletas, muffins, bizcochos y otros panes rápidos. La harina se tamiza para reducir la cantidad de grumos al cocinar la masa. [3]
La harina integral contiene el germen de trigo, el endospermo y el salvado.
La harina leudante o con levadura es harina blanca que se vende premezclada con agentes leudantes químicos. Fue inventada por Henry Jones . [ cita requerida ] La harina leudante generalmente se compone de la siguiente proporción:
una pizca a 1 ⁄ 2 cucharadita (1 g o menos) de sal
Otro
La harina de espelta se produce a partir de un tipo de trigo llamado espelta. Su uso en la cocina moderna es menos común que el de otras variedades de trigo, pero todavía se utiliza para repostería especializada.
Características de horneado
Índice W
El índice W es un indicador de la resistencia de una harina que utilizan habitualmente los panaderos profesionales. Se mide mediante un alveógrafo de Chopin y tiene en cuenta tanto la dureza como la elasticidad del gluten de la harina . El índice W no suele figurar en los envases de la harina comercial, pero se puede aproximar en función del contenido de proteínas de la harina. [11]
En general, una harina con un índice W más alto requerirá un tiempo de fermentación más prolongado para los productos de pan con levadura. Una harina con un índice W más alto retiene mejor el CO2 producido durante el proceso de fermentación, porque el gluten atrapa el gas producido. [12]
Valor de sedimentación de Zeleny
El valor de sedimentación de Zeleny es una medida de la cantidad de harina que sedimenta durante un período de tiempo determinado en una solución de ácido láctico . [13] [14] Se utiliza para predecir las características de horneado de un cultivar en particular. [13] [14] Dado que esta prueba tiene costos asociados, el valor de Zeleny puede estimarse mediante irradiación EM y análisis espectral del material seco. [13] [14] Cuando están presentes, los daños causados por plagas de insectos [15] y enfermedades fúngicas [16] son los determinantes principales del valor de sedimentación, abrumando las características genéticas subyacentes.
Harina Nacional
Reino Unido
Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico promovió la harina nacional, que se adoptó en 1942 como una alternativa saludable y económica a la importación de trigo. [17] Se describe que la harina tiene un 85% de extracción, es decir, que contiene más grano de trigo integral que harina refinada, que en ese momento se describía generalmente como una extracción del 70%. Las preguntas parlamentarias sobre la constitución exacta de la harina nacional en 1943 revelan que se molía a partir de una molienda compuesta por un 90% de trigo y un 10% de granos diluyentes. Los añadidos autorizados son calcio a razón de 7 oz (200 g) por 280 lb (130 kg) de harina y leche en polvo a razón de 2 lb (910 g) por 280 lb (130 kg) de harina y mejoradores habituales en proporciones normales. Los granos diluyentes eran cebada , avena y centeno y los mejoradores habituales eran "ciertos agentes oxidantes que mejoran la calidad del pan horneado a partir de la harina, y su naturaleza depende del tipo de grano utilizado, ya sea duro o blando". [18] Se realizó un estudio de la composición de la Harina Nacional durante el período 1946-1950. [19] La Harina Nacional se suspendió en 1956 en contra de las recomendaciones del Consejo de Investigación Médica [17] ya que el gobierno consideró que la adición de suplementos nutricionales a la harina refinada eliminaba la necesidad de usar Harina Nacional por razones de salud.
Kenia
Harina Nacional también era un término para una harina introducida en Kenia por el gobierno colonial que contenía 70% de harina de trigo y 30% de harina de maíz. [20]
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