En el campo de las imágenes médicas o de investigación , un hallazgo incidental en una imagen (también llamado incidentaloma ) es un hallazgo imprevisto que no está relacionado con la investigación diagnóstica original. Al igual que con otros tipos de hallazgos médicos incidentales , pueden representar un dilema diagnóstico, ético y filosófico porque su importancia no está clara. Si bien algunos hallazgos fortuitos pueden conducir a diagnósticos beneficiosos, otros pueden conducir a un sobrediagnóstico que dé lugar a pruebas y tratamientos innecesarios, a veces denominado "efecto cascada". [1]
Los hallazgos incidentales son comunes en las imágenes. Por ejemplo, alrededor de 1 de cada 3 resonancias magnéticas cardíacas dan como resultado un hallazgo incidental. [2] La incidencia es similar en el caso de las tomografías computarizadas de tórax (~30%). [2]
A medida que aumenta el uso de imágenes médicas, también aumenta el número de hallazgos incidentales. [ cita requerida ]
Las masas suprarrenales incidentales en las imágenes son comunes (0,6 a 1,3% de todas las TC abdominales). El diagnóstico diferencial incluye adenoma , mielolipoma , quiste, lipoma , feocromocitoma , cáncer suprarrenal , cáncer metastásico , hiperplasia y tuberculosis . [3] Algunas de estas lesiones se identifican fácilmente por la apariencia radiográfica; sin embargo, a menudo es el adenoma frente al cáncer/metástasis lo más difícil de distinguir. Por lo tanto, se han desarrollado pautas clínicas para ayudar en el diagnóstico y la toma de decisiones. [4] Aunque los incidentalomas suprarrenales son comunes, no suelen ser cancerosos: menos del 1% de todos los incidentalomas suprarrenales son malignos. [2]
Las primeras consideraciones son el tamaño y la apariencia radiográfica de la masa. Se recomienda extirpar por completo mediante adrenalectomía las masas suprarrenales sospechosas o de ≥4 cm. También se puede recomendar la extirpación de masas de <4 cm si se descubre que son hormonalmente activas, pero en caso contrario se recomienda su observación. [5] Todas las masas suprarrenales deben recibir una evaluación hormonal. La evaluación hormonal incluye: [6]
En la tomografía computarizada, los adenomas benignos suelen tener una radiodensidad baja (debido al contenido de grasa). Una radiodensidad igual o inferior a 10 unidades Hounsfield (UH) se considera diagnóstica de un adenoma. [7] Un adenoma también muestra una rápida eliminación del medio de contraste radiológico (el 50 % o más del medio de contraste se elimina a los 10 minutos). Si la evaluación hormonal es negativa y las imágenes sugieren una lesión benigna, se puede considerar un seguimiento. A menudo se recomiendan imágenes a los 6, 12 y 24 meses y repetir la evaluación hormonal anualmente durante 4 años, [6] pero existe controversia sobre el daño/beneficio de dicha detección, ya que existe una alta tasa de falsos positivos posteriores (alrededor de 50:1) y una baja incidencia general de carcinoma suprarrenal. [8]
Las series de autopsias han sugerido que los incidentalomas hipofisarios pueden ser bastante comunes. Se ha estimado que quizás el 10% de la población adulta puede albergar tales lesiones endocrinológicamente inertes. [9] La mayoría de estas lesiones, especialmente las que son pequeñas, no crecerán. Sin embargo, se ha recomendado alguna forma de vigilancia a largo plazo en función del tamaño y la presentación de la lesión. [10] En el caso de adenomas hipofisarios mayores de 1 cm, se debe realizar una prueba de función hormonal hipofisaria basal, que incluya mediciones de los niveles séricos de TSH , prolactina , IGF-1 (como prueba de la actividad de la hormona del crecimiento ), función suprarrenal (es decir, cortisol en orina de 24 horas, prueba de supresión con dexametasona), testosterona en hombres y estradiol en mujeres amenorreicas . [11]
Se pueden encontrar masas tiroideas incidentales en el 9% de los pacientes sometidos a ecografía dúplex carotídea bilateral. [12]
Algunos expertos [13] recomiendan que los nódulos > 1 cm (a menos que la TSH esté suprimida) o aquellos con características ecográficas de malignidad se deben biopsiar mediante aspiración con aguja fina . La tomografía computarizada es inferior a la ecografía para evaluar los nódulos tiroideos. [14] Los marcadores ecográficos de malignidad son: [15]
Se pueden encontrar masas paratiroideas incidentales en el 0,1 % de los pacientes sometidos a ecografía dúplex carotídea bilateral. [12]
El Colegio Americano de Radiología recomienda la siguiente evaluación para los nódulos tiroideos como hallazgos de imágenes incidentales en TC , RM o PET-TC : [16]
Los estudios de detección de cuerpo entero con tomografía computarizada encuentran anomalías en los pulmones del 14% de los pacientes. [17] Las guías de práctica clínica del Colegio Americano de Médicos de Tórax aconsejan sobre la evaluación del nódulo pulmonar solitario . [18]
En la actualidad, la mayoría de los carcinomas de células renales se detectan de manera incidental. [19] Los tumores de menos de 3 cm de diámetro tienen con menor frecuencia una histología agresiva . [20]
La tomografía computarizada es la modalidad de primera elección para el estudio de masas sólidas en los riñones. Sin embargo, los quistes hemorrágicos pueden parecerse a carcinomas de células renales en la TC, pero se distinguen fácilmente con la ecografía Doppler (US Doppler). En los carcinomas de células renales, la US Doppler a menudo muestra vasos con altas velocidades causadas por neovascularización y derivación arteriovenosa. Algunos carcinomas de células renales son hipovasculares y no se pueden distinguir con la US Doppler. Por lo tanto, los tumores renales sin una señal Doppler, que no son quistes simples obvios en la US y la TC, deben investigarse más a fondo con ecografía con contraste , ya que es más sensible que la US Doppler y la TC para la detección de tumores hipovasculares. [21]
El uso cada vez mayor de la resonancia magnética, a menudo durante el diagnóstico del dolor de espalda o de las extremidades inferiores, ha provocado un aumento significativo de la cantidad de hallazgos incidentales que, en la mayoría de los casos, no tienen importancia clínica. Los más comunes incluyen: [22]
A veces, los hallazgos normalmente asintomáticos pueden presentarse con síntomas y estos casos, cuando se identifican, no pueden considerarse como incidentalomas. [ cita requerida ]
El concepto de "incidentaloma" ha sido criticado, ya que estas lesiones no tienen mucho en común, salvo la historia de una identificación incidental y la suposición de que son clínicamente inertes. Se ha propuesto decir simplemente que estas lesiones han sido "encontradas incidentalmente". [23] La patología subyacente no muestra un concepto histológico unificador. [ cita requerida ]
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