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Una zanja es una zanja de tamaño pequeño a moderado creada para canalizar agua . Una zanja se puede utilizar para drenaje , para drenar agua de zonas bajas, a lo largo de carreteras o campos, o para canalizar agua desde una fuente más distante para el riego de plantas . Las zanjas se ven comúnmente alrededor de las tierras de cultivo , especialmente en áreas que han requerido drenaje, como The Fens en el este de Inglaterra y gran parte de los Países Bajos .
Las zanjas al borde de las carreteras pueden suponer un peligro para los automovilistas y ciclistas , cuyos vehículos pueden chocar contra ellas y dañarse, volcarse o atascarse y causar lesiones graves, especialmente en condiciones climáticas adversas y en zonas rurales .
En anglosajón , la palabra dïc ya existía y se pronunciaba "deek" en el norte de Inglaterra y "deetch" en el sur. El origen de la palabra radica en cavar una zanja y formar un banco con tierra levantada a su lado. Esta práctica ha significado que el nombre dïc se le dio a la excavación o al banco, y evolucionó a las palabras "dique"/"dique" y "zanja".
Por lo tanto, Offa's Dyke es una estructura combinada y Car Dyke es una trinchera, aunque alguna vez también tuvo bancos elevados. En las Midlands inglesas y East Anglia , un dique es lo que es una zanja en el sur de Inglaterra, un marcador de límites de propiedad o un canal de drenaje. Cuando lleva un arroyo, se le puede llamar dique de circulación, como en Rippingale Running Dike , que conduce el agua desde el desagüe de captación , Car Dyke, hasta el desagüe de cuarenta pies sur en Lincolnshire (TF1427). El Weir Dike es un dique de inmersión en Bourne North Fen , cerca de Twenty y junto al río Glen .
Las zanjas de drenaje desempeñan un papel importante en la agricultura en todo el mundo . Los sistemas de drenaje inadecuados aceleran la contaminación del agua , resecan excesivamente los suelos durante las sequías estacionales y su mantenimiento se convierte en una carga financiera. Los equipos industriales de movimiento de tierras facilitan el mantenimiento de las zanjas de drenaje rectas, pero el atrincheramiento genera con el tiempo costos ambientales cada vez mayores y, en última instancia, económicos profundos. [1]
El diseño de canales sostenibles puede dar lugar a zanjas que en gran medida se mantienen por sí solas debido al equilibrio geomorfológico natural . La ralentización de la sedimentación y la erosión netas dan como resultado una reducción neta del transporte de sedimentos . Fomentar el desarrollo de una sinuosidad natural del arroyo y una sección transversal del canal con múltiples terrazas parece ser clave para mantener tanto la capacidad máxima de drenaje de la zanja como una mínima contaminación neta y transporte de nutrientes . [2]
Las inundaciones pueden ser una de las principales causas de la pérdida recurrente de cultivos (especialmente en suelos pesados) y también pueden perturbar gravemente las economías urbanas . El drenaje subterráneo a zanjas ofrece una manera de eliminar el exceso de agua de los campos agrícolas o espacios urbanos vitales, sin las tasas de erosión y el transporte de contaminación que resultan de la escorrentía superficial directa . Sin embargo, el exceso de drenaje provoca pérdidas recurrentes en el rendimiento de los cultivos inducidas por la sequía y problemas de isla de calor urbana o desecación más graves . [ cita necesaria ]
El drenaje subterráneo controlado desde áreas sensibles hasta zanjas de drenaje con vegetación hace posible un mejor equilibrio entre las necesidades de drenaje y retención de agua. La inversión inicial permite a una comunidad reducir los niveles freáticos locales cuando y donde sea necesario sin exacerbar los problemas de sequía en otros momentos. [3]
Particularmente en Colorado , el término zanja también se aplica a los acueductos abiertos que atraviesan laderas como parte de proyectos de desvío transcuenca .
Los ejemplos incluyen Grand Ditch sobre La Poudre Pass , Berthoud Pass Ditch y Boreas Pass Ditch.
Se pueden usar herbicidas para mantener una zanja. Principalmente, esto se hace para negar refugio a las malezas que progresarían hacia el campo adyacente, pero en su lugar puede involucrar solo herbicidas de hoja ancha específicamente para producir forraje y/o heno (ver §Para forraje y heno a continuación). [4] [5] [6]
Las zanjas pueden proporcionar forraje o cosecharse para obtener heno . Sin embargo, si se utilizan herbicidas, el estiércol resultante no necesariamente se puede utilizar en los campos de cultivo, porque en algunos casos los herbicidas pasarán a través de ellos y producirán daños en los cultivos. [4]
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