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La soberanía sobre el archipiélago de Chagos fue objeto de una disputa entre Mauricio y el Reino Unido . Mauricio ha declarado en repetidas ocasiones que el archipiélago de Chagos forma parte de su territorio y que la reivindicación del Reino Unido constituye una violación de las resoluciones de las Naciones Unidas que prohíben el desmembramiento de los territorios coloniales anteriores a la independencia. El 22 de mayo de 2019, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución no vinculante en la que se declaraba que el archipiélago formaba parte de Mauricio; 116 países votaron a favor de Mauricio, mientras que seis se opusieron.
El gobierno británico ha declarado que no tiene "ninguna duda" sobre su soberanía sobre las Chagos, pero también ha dicho que las Chagos serán devueltas a Mauricio una vez que las islas ya no sean necesarias para fines militares. Ante la ausencia de avances significativos con el Reino Unido, Mauricio abordó el asunto en varios foros jurídicos y políticos. En 2021, Mauricio modificó su Código Penal para prohibir "falsificar la soberanía de Mauricio sobre cualquier parte de su territorio", con la pena de multa o prisión de hasta 10 años. [1] Como la ley es extraterritorial, restringe la capacidad de los chagosianos, tanto en Mauricio como en todo el mundo, de expresar sus opiniones sobre el estatus legal del archipiélago de Chagos. [2]
El 3 de noviembre de 2022, se anunció que el Reino Unido y Mauricio habían decidido iniciar negociaciones sobre la soberanía sobre el Territorio Británico del Océano Índico , teniendo en cuenta los recientes procedimientos legales internacionales. [3] En diciembre de 2023, se informó que el gobierno británico planeaba interrumpir las conversaciones. [4] Sin embargo, en octubre de 2024, se anunció que se había acordado que la soberanía sobre el Territorio Británico del Océano Índico finalmente se entregaría a Mauricio. [5]
La Constitución de Mauricio establece que las islas exteriores de Mauricio incluyen las islas de Mauricio , Rodrigues , Agaléga , Cargados Carajos y el archipiélago de Chagos , incluida Diego García y cualquier otra isla comprendida en el Estado de Mauricio. El Gobierno de la República de Mauricio ha declarado que no reconoce el Territorio Británico del Océano Índico (BIOT) que el Reino Unido creó al separar el archipiélago de Chagos del territorio de Mauricio antes de su independencia, y afirma que el archipiélago de Chagos, incluida Diego García, forma parte integral del territorio de Mauricio tanto en virtud del derecho mauricio como del derecho internacional. [6]
En 1965, el Reino Unido separó el archipiélago de Chagos de Mauricio con el acuerdo del gobierno mauriciano, y las islas de Aldabra , Farquhar y Desroches de las Seychelles , para formar el Territorio Británico del Océano Índico. Las islas se establecieron formalmente como territorio de ultramar del Reino Unido el 8 de noviembre de 1965. Sin embargo, a partir del 23 de junio de 1976, Aldabra, Farquhar y Desroches fueron devueltas a las Seychelles tras alcanzar su independencia.
En 2012, la Unión Africana y el Movimiento de los Países No Alineados expresaron su apoyo unánime a Mauricio. [7] [ se necesita una mejor fuente ] El 18 de marzo de 2015, la Corte Permanente de Arbitraje determinó por unanimidad que la zona marina protegida (AMP) que el Reino Unido declaró en torno al archipiélago de Chagos en abril de 2010 se creó en violación del derecho internacional. El Primer Ministro de Mauricio afirmó que es la primera vez que la conducta del país con respecto al archipiélago de Chagos ha sido considerada y condenada por un tribunal o corte internacional. Describió el fallo como un hito importante en la incansable lucha, a nivel político, diplomático y de otro tipo, de sucesivos gobiernos a lo largo de los años por el ejercicio efectivo por parte de Mauricio de la soberanía que reclama sobre el archipiélago de Chagos. El tribunal examinó en detalle los compromisos asumidos por el Reino Unido ante los ministros de Mauricio en las conversaciones de Lancaster House en septiembre de 1965. El Reino Unido había argumentado que esos compromisos no eran vinculantes y no tenían carácter jurídico internacional. El tribunal rechazó firmemente ese argumento, sosteniendo que esos compromisos se convirtieron en un acuerdo internacional vinculante tras la independencia de Mauricio y han sido vinculantes para el Reino Unido desde entonces. Concluyó que los compromisos del Reino Unido hacia Mauricio en relación con los derechos de pesca y los derechos petroleros y minerales en el archipiélago de Chagos son jurídicamente vinculantes. [8]
El 22 de junio de 2017, por un margen de 94 a 15 países, la Asamblea General de la ONU solicitó a la Corte Internacional de Justicia ("CIJ") que emitiera una opinión consultiva sobre la separación del archipiélago de Chagos de Mauricio antes de la independencia del país en la década de 1960. En septiembre de 2018, la Corte Internacional de Justicia comenzó las audiencias sobre el caso. 17 países argumentaron a favor de Mauricio. [9] [10] El Reino Unido se disculpó por la forma "vergonzosa" en que los isleños fueron desalojados del archipiélago de Chagos, pero insistió en que Mauricio se equivocó al llevar la disputa sobre la soberanía del grupo de atolones estratégicos al tribunal más alto de las Naciones Unidas y sigue negándose a permitirles regresar. [11] El Reino Unido y sus aliados argumentaron que este asunto no debería ser decidido por el tribunal, sino que debería resolverse mediante negociaciones bilaterales, mientras que las discusiones bilaterales con Mauricio han sido infructuosas en los últimos 50 años. El 25 de febrero de 2019, los jueces de la Corte Internacional de Justicia, por trece votos a favor y uno en contra, declararon que el Reino Unido tiene la obligación de poner fin a su administración del archipiélago de Chagos lo antes posible. Sólo la jueza estadounidense Joan Donoghue votó a favor del Reino Unido. El presidente de la corte, Abdulqawi Ahmed Yusuf , afirmó que la separación del archipiélago de Chagos en 1965 de Mauricio no se había basado en una "expresión libre y genuina del pueblo interesado". "Esta administración continuada constituye un acto ilícito", afirmó, y añadió que "el Reino Unido tiene la obligación de poner fin a su administración del archipiélago de Chagos lo antes posible y que todos los Estados miembros deben cooperar con las Naciones Unidas para completar la descolonización de Mauricio". [12]
El 22 de mayo de 2019, la Asamblea General de las Naciones Unidas debatió y adoptó una resolución que afirmaba que el archipiélago de Chagos, que ha estado ocupado por el Reino Unido durante más de 50 años, "forma parte integrante del territorio de Mauricio". La resolución da efecto a una opinión consultiva de la CIJ, que exigía que el Reino Unido "retirara su administración colonial... incondicionalmente en un plazo no superior a seis meses". 116 Estados votaron a favor de la resolución, 55 se abstuvieron y solo Australia, Hungría, Israel y Maldivas apoyaron al Reino Unido y a los Estados Unidos. Durante el debate, el primer ministro de Mauricio calificó la expulsión de los chagosianos como "un crimen contra la humanidad ". [13] Aunque la resolución no es jurídicamente vinculante, tiene un peso político significativo ya que el fallo provino del tribunal más alto de la ONU y la votación de la asamblea refleja la opinión mundial. [14] La resolución también tiene consecuencias prácticas inmediatas: las Naciones Unidas, sus agencias especializadas y todas las demás organizaciones internacionales están ahora obligadas, como cuestión de derecho de las Naciones Unidas, a apoyar la descolonización de Mauricio incluso si el Reino Unido continúa reclamando la zona. [13]
Maldivas mantiene una disputa con Mauricio en relación con el límite de su Zona Económica Exclusiva (“ZEE”) y la ZEE del Archipiélago de Chagos. En junio de 2019, Mauricio inició un procedimiento arbitral contra Maldivas ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (“TIDM”) para delimitar su frontera marítima entre Maldivas y el Archipiélago de Chagos. Entre sus objeciones preliminares, Maldivas argumentó que existía una disputa de soberanía no resuelta entre Mauricio y el Reino Unido sobre el Archipiélago de Chagos, que quedaba fuera del ámbito de la jurisdicción del TIDM. El 28 de enero de 2021, el TIDM concluyó que la disputa entre el Reino Unido y Mauricio ya había sido resuelta de manera determinante mediante la Opinión Consultiva anterior de la CIJ y que, por lo tanto, no había impedimento para la jurisdicción. El TIDM rechazó las cinco objeciones preliminares de Maldivas y determinó que las reclamaciones de Mauricio son admisibles. [15] [16]
El 3 de noviembre de 2022, el ministro de Asuntos Exteriores británico, James Cleverly, anunció que el Reino Unido y Mauricio habían decidido iniciar negociaciones sobre la soberanía sobre el Territorio Británico del Océano Índico, teniendo en cuenta los recientes procedimientos legales internacionales. Ambos estados habían acordado garantizar el funcionamiento continuo de la base militar conjunta del Reino Unido y los Estados Unidos en Diego García. [3] [17] En diciembre de 2023, se informó de que el gobierno del Reino Unido estaba planeando interrumpir las conversaciones. [4] La medida se produjo tras las conversaciones entre la primera ministra británica, Liz Truss, y el primer ministro de Mauricio, Pravind Jugnauth, en Nueva York en octubre de 2022.
Muchos activistas chagosianos se opusieron a las conversaciones, ya que no incluían a los chagosianos como participantes. En 2023, Bernadette Dugasse, una activista chagosiana, inició un proceso legal contra el gobierno británico, pidiendo al Tribunal Supremo que ordene al gobierno que permita la participación de los chagosianos en las conversaciones. [18] Algunos chagosianos están abogando por un referéndum de los chagosianos para determinar el futuro de las islas. [19]
En septiembre de 2023, el ex primer ministro británico Boris Johnson argumentó que entregar el Chagos a Mauricio sería un "error colosal". [20] En octubre de 2023, un documento de tres académicos legales con un prólogo del almirante Lord West of Spithead se opuso a la transferencia del Chagos a Mauricio y argumentó que tal medida sería un "gran golpe autoinfligido" para el Reino Unido. [21] [22] En diciembre de 2023, se informó de que el gobierno del Reino Unido estaba planeando interrumpir las conversaciones. [4]
El 3 de octubre de 2024, el primer ministro británico, Keir Starmer, y el primer ministro de Mauricio, Pravind Jugnauth, anunciaron en una declaración conjunta que el Reino Unido entregará la soberanía del archipiélago de Chagos a Mauricio . [23]
A finales del siglo XV, los exploradores portugueses comenzaron a aventurarse en el océano Índico y registraron la ubicación de Mauricio y las otras islas Mascareñas , Rodrigues y Reunión (esta última actualmente un departamento francés de ultramar). En el siglo XVI, a los portugueses se les unieron marineros holandeses e ingleses, ambas naciones habían establecido Compañías de las Indias Orientales para explotar las oportunidades comerciales del océano Índico y el Lejano Oriente. Aunque Mauricio se utilizó como punto de parada en los largos viajes hacia y desde el océano Índico, no se hizo ningún intento de establecer un asentamiento permanente. [24]
La primera colonia permanente en Mauricio fue establecida por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en 1638. Los holandeses mantuvieron una pequeña presencia en Mauricio, con una breve interrupción, hasta 1710, momento en el que la Compañía Holandesa de las Indias Orientales abandonó la isla. Tras la marcha de los holandeses, el gobierno francés tomó posesión de Mauricio en 1715, rebautizándola como Île de France . [24]
El archipiélago de Chagos era conocido durante este período, ya que aparecía en los mapas portugueses en 1538, pero permaneció prácticamente intacto. Francia reclamó y examinó progresivamente el archipiélago a mediados del siglo XVIII y otorgó concesiones para el establecimiento de plantaciones de cocoteros, lo que condujo a un asentamiento permanente. Durante todo este período, Francia administró el archipiélago de Chagos como una dependencia de la Isla de Francia. [24]
En 1810, los británicos capturaron la Isla de Francia y la rebautizaron como Mauricio. Mediante el Tratado de París del 30 de mayo de 1814, Francia cedió la Isla de Francia y todas sus dependencias (incluido el archipiélago de Chagos) al Reino Unido. [24]
Desde la fecha de la cesión por parte de Francia hasta el 8 de noviembre de 1965, cuando el archipiélago de Chagos se separó de la colonia de Mauricio, el archipiélago estuvo administrado por el Reino Unido como una dependencia de Mauricio. Durante este período, la economía del archipiélago de Chagos estuvo impulsada principalmente por las plantaciones de coco y la exportación de copra (pulpa de coco seca) para la producción de aceite, aunque se desarrollaron otras actividades a medida que la población del archipiélago se expandía. La administración británica sobre el archipiélago de Chagos se ejerció por diversos medios, incluidas las visitas al archipiélago realizadas por comisionados especiales y magistrados de Mauricio. [24]
Aunque no se discuten las líneas generales de la administración británica de la colonia durante este período, las partes no están de acuerdo en cuanto al alcance de la actividad económica en el archipiélago de Chagos y su importancia para Mauricio, y sobre la importancia de la condición del archipiélago como dependencia. Mauricio sostiene que existían "estrechos vínculos económicos, culturales y sociales entre Mauricio y el archipiélago de Chagos" y que "la administración del archipiélago de Chagos como parte constituyente de Mauricio continuó sin interrupción durante todo ese período de dominio británico". El Reino Unido, en cambio, sostiene que el archipiélago de Chagos sólo estaba "administrado de manera muy laxa desde Mauricio" y "en derecho y en la práctica era bastante distinto de la isla de Mauricio". El Reino Unido sostiene además que "las islas no tenían relevancia económica para Mauricio, salvo como proveedoras de aceite de coco" y que, en cualquier caso, los vínculos económicos, sociales y culturales entre el archipiélago de Chagos y Mauricio durante este período son irrelevantes para la condición jurídica del archipiélago. [24]
A partir de 1831, la administración del Gobernador británico de Mauricio se complementó con la introducción de un Consejo de Gobierno, originalmente compuesto por miembros ex officio y miembros nominados por el Gobernador. La composición de este consejo se democratizó posteriormente mediante la introducción progresiva de miembros electos. En 1947, la adopción de una nueva Constitución para Mauricio reemplazó al Consejo de Gobierno por un Consejo Legislativo y un Consejo Ejecutivo separados. El Consejo Legislativo estaba compuesto por el Gobernador como presidente, 19 miembros electos, 12 miembros nominados por el Gobernador y 3 miembros ex officio. [24]
Las primeras elecciones al Consejo Legislativo se celebraron en 1948, y el Partido Laborista de Mauricio (MLP) obtuvo 12 de los 19 escaños disponibles para los miembros electos. El MLP fortaleció su posición en las elecciones de 1953 al obtener 14 de los escaños disponibles, aunque carecía de una mayoría absoluta en el Consejo Legislativo debido a la presencia de varios miembros designados por el Gobernador. [24]
Las elecciones de 1953 marcaron el inicio del proceso de independencia de Mauricio. Tras esas elecciones, los representantes mauricianos comenzaron a presionar al gobierno británico para que se estableciera el sufragio universal , un sistema ministerial de gobierno y una mayor representación electa en el Consejo Legislativo. En 1959, el gobierno dirigido por el MLP había adoptado abiertamente el objetivo de lograr una independencia completa. [24]
En 1955, 1958, 1961 y 1965 se celebraron conferencias constitucionales que dieron como resultado una nueva constitución en 1958 y la creación del cargo de Ministro Principal en 1961 (rebautizado como Primer Ministro a partir de 1963). En 1962, Seewoosagur Ramgoolam se convirtió en Ministro Principal dentro de un Consejo de Ministros presidido por el Gobernador y, tras las elecciones de 1963, formó un gobierno de coalición de todos los partidos para entablar negociaciones con los británicos sobre la independencia. [24]
La Conferencia Constitucional final se celebró en Londres en septiembre de 1965 y se centró principalmente en el debate entre los líderes políticos de Mauricio que estaban a favor de la independencia y los que preferían alguna forma de asociación continua con el Reino Unido. El 24 de septiembre de 1965, el ministro responsable del gobierno del Reino Unido, Anthony Greenwood , anunció que el Reino Unido tenía la intención de que Mauricio se independizara. [24] Mauricio se independizó el 12 de marzo de 1968. [ cita requerida ] La sección 111 de la Constitución de Mauricio establece que "Mauricio" incluye [25] –
(a) las islas de Mauricio, Rodrigues, Agaléga, Tromelin, Cargados Carajos y el archipiélago de Chagos, incluyendo Diego García y cualquier otra isla comprendida en el Estado de Mauricio;
(b) el mar territorial y el espacio aéreo sobre el mar territorial y las islas especificadas en el párrafo (a);
(c) la plataforma continental; y
(d) los lugares o áreas que puedan ser designados por reglamentos dictados por el Primer Ministro, cuyos derechos sean o puedan llegar a ser ejercibles por Mauricio.
Durante las negociaciones para conceder la independencia a Mauricio, el Reino Unido propuso separar el archipiélago de Chagos de la colonia de Mauricio, y mantener el archipiélago de Chagos bajo control británico. Según Mauricio, la propuesta surgió de una decisión del Reino Unido a principios de los años 1960 de "adaptarse al deseo de los Estados Unidos de utilizar ciertas islas del océano Índico con fines defensivos". [24]
El expediente ante el Tribunal [ ¿cuál? ] establece una serie de conversaciones bilaterales entre el Reino Unido y los Estados Unidos en 1964 en las que los dos Estados decidieron que, para ejecutar los planes para una instalación militar en el archipiélago de Chagos, el Reino Unido "proporcionaría la tierra y la seguridad de la tenencia, separando las islas y colocándolas bajo administración directa del Reino Unido". [24]
La idoneidad de Diego García como emplazamiento de la base militar prevista se determinó tras un estudio conjunto del archipiélago de Chagos y de algunas islas de las Seychelles en 1964. Tras el estudio, los Estados Unidos enviaron sus propuestas al Reino Unido, en las que se identificó a Diego García como su primera preferencia como emplazamiento para la instalación militar. El Reino Unido y los Estados Unidos llevaron a cabo nuevas negociaciones entre 1964 y 1965 sobre la conveniencia de "desprender todo el archipiélago de Chagos", así como las islas de Aldabra , Farquhar y Desroches (que entonces formaban parte de la Colonia de las Seychelles). Además, discutieron los términos de la compensación que se requeriría "para garantizar la aceptación de las propuestas por los gobiernos locales". [24]
El 19 de julio de 1965, el Gobernador de Mauricio recibió instrucciones de comunicar la propuesta de separar el archipiélago de Chagos al Consejo de Ministros de Mauricio y de informar al respecto a dicho Consejo. La reacción inicial de los Ministros de Mauricio, transmitida por el informe del Gobernador del 23 de julio de 1965, fue una solicitud de más tiempo para examinar la propuesta. En el informe también se señalaba que Sir Seewoosagur Ramgoolam había expresado su "desagrado por la separación". En la siguiente reunión del Consejo, celebrada el 30 de julio de 1965, los Ministros de Mauricio indicaron que la separación sería "inaceptable para la opinión pública de Mauricio" y propusieron la alternativa de un contrato de arrendamiento a largo plazo, junto con salvaguardas para los derechos mineros y una preferencia por Mauricio si alguna vez se concedían derechos de pesca o de agricultura. Las partes difieren en su interpretación de la fuerza y la motivación de la reacción de Mauricio. En todo caso, el 13 de agosto de 1965, el Gobernador de Mauricio informó a los Ministros mauricianos que los Estados Unidos se oponían a la propuesta de arrendamiento. [24]
Las conversaciones sobre la separación del archipiélago de Chagos continuaron en una serie de reuniones entre ciertos dirigentes políticos de Mauricio, entre ellos Sir Seewoosagur Ramgoolam, y el Secretario de Estado para las Colonias, Anthony Greenwood , coincidiendo con la Conferencia Constitucional de septiembre de 1965 en Londres. A lo largo de tres reuniones, los dirigentes de Mauricio presionaron al Reino Unido con respecto a la compensación ofrecida por el acuerdo de Mauricio con la separación del archipiélago, señalando la participación de los Estados Unidos en el establecimiento de la instalación de defensa y la necesidad de Mauricio de un apoyo económico continuo (por ejemplo, mediante una cuota más alta para las importaciones de azúcar de Mauricio a los Estados Unidos), en lugar de la compensación de suma global que proponía el Reino Unido. El Reino Unido adoptó la posición firme de que obtener concesiones de los Estados Unidos no era factible; El Reino Unido, sin embargo, aumentó el nivel de la indemnización global ofrecida de 1 millón de libras a 3 millones de libras e introdujo la posibilidad de un compromiso de que el archipiélago sería devuelto a Mauricio cuando ya no fuera necesario para fines de defensa. Los líderes mauricianos también se reunieron con el Ministro de Economía en la Embajada de los Estados Unidos en Londres sobre la cuestión de las cuotas de azúcar, y Sir Seewoosagur Ramgoolam se reunió en privado con el Primer Ministro Harold Wilson en la mañana del 23 de septiembre de 1965. El registro del Reino Unido de esta conversación registra que el Primer Ministro Wilson le dijo a Sir Seewoosagur Ramgoolam que [24]
En teoría, había varias posibilidades. El Primer Ministro y sus colegas podían regresar a Mauricio con la Independencia o sin ella. En cuanto a la cuestión de la Defensa, Diego García podía ser destacado por orden del Consejo o con el acuerdo del Primer Ministro y sus colegas. La mejor solución de todas podría ser la Independencia y el destacado por acuerdo, aunque, por supuesto, no podía comprometer al Secretario de Colonias en ese momento.
Las reuniones culminaron en la tarde del 23 de septiembre de 1965 (la "Reunión de Lancaster House") con un acuerdo provisional por parte de Sir Seewoosagur Ramgoolam y sus colegas de aceptar en principio la separación del Archipiélago a cambio de que el Secretario de Estado recomendara al Gabinete determinadas medidas por parte del Reino Unido. El borrador del acta de la Reunión de Lancaster House establecía lo siguiente: [24]
Resumiendo el debate, el SECRETARIO DE ESTADO preguntó si podía informar a sus colegas que el Dr. Seewoosagur Ramgoolam, el Sr. Bissoondoyal y el Sr. Mohamed estaban dispuestos a aceptar el destacamento del archipiélago de Chagos en el entendimiento de que recomendaría a sus colegas lo siguiente:
- (i) negociaciones para un acuerdo de defensa entre Gran Bretaña y Mauricio;
- (ii) en caso de independencia, un entendimiento entre ambos gobiernos de que se consultarán entre sí en caso de que surgiera una situación difícil en materia de seguridad interna en Mauricio;
- (iii) una compensación total de hasta [ilegible] para el Gobierno de Mauricio además de la compensación directa a los propietarios de tierras y el costo de reasentamiento de otras personas afectadas en las Islas Chagos;
- (iv) el Gobierno británico debería utilizar sus buenos oficios ante el Gobierno de los Estados Unidos para apoyar la solicitud de Mauricio de concesiones sobre las importaciones de azúcar y el suministro de trigo y otros productos básicos;
- (v) que el Gobierno británico haría todo lo posible para persuadir al Gobierno estadounidense de que utilizara mano de obra y materiales de Mauricio para las obras de construcción en las islas;
- vi) que si ya no era necesario disponer de las instalaciones necesarias en las islas, éstas debían ser devueltas a Mauricio. Seewoosagur Ramgoolam dijo que, en principio, él y los señores Bissoondoyal y Mohamed aceptaban esta propuesta, pero manifestó su deseo de discutirla con sus demás colegas ministeriales.
Posteriormente, Sir Seewoosagur Ramgoolam dirigió una nota manuscrita al Subsecretario de Estado de la Oficina Colonial, Sr. Trafford Smith, en la que establecía condiciones adicionales relativas a las instalaciones meteorológicas y de navegación en el archipiélago, los derechos de pesca, las instalaciones de desembarco de emergencia y el beneficio de los descubrimientos minerales o petroleros. [24]
El 6 de octubre de 1965, se enviaron instrucciones al Gobernador de Mauricio para asegurar "una pronta confirmación de que el Gobierno de Mauricio está dispuesto a aceptar que Gran Bretaña adopte ahora las medidas legales necesarias para separar el archipiélago de Chagos de Mauricio en las condiciones enumeradas en (i)–(viii) en el párrafo 22 del acta adjunta [de la Reunión de Lancaster House]". El Secretario de Estado continuó señalando que - [24]
5. En lo que respecta a los puntos (iv), (v) y (vi), el Gobierno británico hará las gestiones pertinentes ante el Gobierno estadounidense lo antes posible. Se le mantendrá plenamente informado del avance de dichas gestiones.
6. El archipiélago de Chagos permanecerá bajo soberanía británica y el Gobierno de Su Majestad ha tomado cuidadosa nota de los puntos (vii) y (viii).
El 5 de noviembre de 1965, el Gobernador de Mauricio informó a la Oficina Colonial lo siguiente: [24]
El Consejo de Ministros confirmó hoy el acuerdo para el destacamento del archipiélago de Chagos en las condiciones enumeradas, en el entendimiento de que
(1) La declaración en el párrafo 6 de su despacho "HMG ha tomado nota cuidadosa de los puntos (vii) y (viii)" significa que HMG de hecho ha aceptado dichos puntos.
(2) En lo que respecta a (vii), el compromiso con la Asamblea Legislativa excluye (a) la venta o transferencia por parte de Su Majestad a un tercero o (b) cualquier pago u obligación financiera por parte de Mauricio como condición de la devolución.
(3) En el apartado (viii), "en o cerca de" significa dentro de una zona en la que Mauricio podría obtener beneficios si no hubiera un cambio de soberanía. Le agradecería que me confirmara que se ha llegado a este acuerdo.
El Gobernador también señaló que " los ministros del Partido Socialdemócrata de Mauricio (PMSD) discreparon y (ahora) están considerando su posición en el gobierno". Los partidos difieren en cuanto al grado en que el consentimiento de Mauricio al destacamento se dio voluntariamente. [24]
La separación del archipiélago de Chagos se llevó a cabo mediante la creación del Territorio Británico del Océano Índico (TBIO) el 8 de noviembre de 1965, mediante una Orden del Consejo. De conformidad con la Orden del Consejo, la gobernanza del TBIO recién creado quedó a cargo de la oficina del Comisionado del TBIO, designado por la Reina por recomendación del Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido. El Comisionado del TBIO cuenta con la asistencia de un Administrador del TBIO en la gestión diaria del territorio. [24]
Ese mismo día, el Secretario de Estado envió un cable al Gobernador de Mauricio en el que le comunicaba lo siguiente: [24]
Como ya se indicó en el párrafo 6 de mi despacho Nº 423, el archipiélago de Chagos seguirá bajo soberanía británica. Las islas son necesarias para instalaciones de defensa y no hay intención de permitir la prospección de minerales o petróleo en ellas o cerca de ellas. Por lo tanto, no deberían plantearse los puntos expuestos en su párrafo 1, pero, no obstante, los estudiaré más a fondo en vista de su solicitud.
El 12 de noviembre de 1965, el Gobernador de Mauricio envió un cable a la Oficina Colonial preguntando si los Ministros mauricianos podían hacer referencia pública a los puntos del párrafo 22 del acta de la Reunión de Lancaster House y añadiendo: "[e]n este sentido, confío en que la consideración ulterior prometida... permitirá dar garantías categóricas". [24]
El 19 de noviembre de 1965, la Oficina Colonial envió un cable al Gobernador de Mauricio con los siguientes términos: Intereses de defensa del Reino Unido y los Estados Unidos; [24]
1. No hay objeción a que los Ministros se refieran a los puntos contenidos en el párrafo 22 del anexo al despacho secreto Nº 423 del 6 de octubre, siempre que se tengan en cuenta las salvedades contenidas en los párrafos 5 y 6 del despacho.
2. Es posible que pase algún tiempo antes de que podamos dar respuestas definitivas sobre los puntos (iv), (v) y (vi) del párrafo 22 y, como ustedes saben, no podemos tener la menor esperanza de que se hagan concesiones sobre las importaciones de azúcar, por lo que no parece prudente decir nada a nivel local que pudiera generar expectativas sobre este punto.
3. En cuanto al punto (vii), se puede dar la garantía siempre que se aclare que la decisión sobre la necesidad de conservar las islas debe recaer enteramente en el Gobierno del Reino Unido y que el Gobierno de Mauricio no podría (repito, no podría) plantear la cuestión ni presionar para la devolución de las islas por iniciativa propia.
4. Como se indica en el párrafo 2 de mi telegrama Nº 298, no hay intención de permitir la prospección de minerales y petróleo. La cuestión de los beneficios que de ella se deriven no debe [. . .] [ilegible]7
No hay objeción a que los Ministros se refieran a los puntos contenidos en el párrafo 22 del anexo al despacho secreto Nº 423 del 6 de octubre, siempre que se tengan en cuenta las salvedades contenidas en los párrafos 5 y 6 del despacho. 2. Puede que pase algún tiempo antes de que podamos dar respuestas definitivas sobre los puntos (iv), (v) y (vi) del párrafo 22 y, como usted sabe, no podemos tener la menor esperanza de concesiones sobre las importaciones de azúcar y, por lo tanto, parecería imprudente decir algo a nivel local que pudiera generar expectativas sobre este punto. 3. En cuanto al punto (vii), se puede dar la garantía siempre que se aclare que la decisión sobre la necesidad de conservar las islas debe recaer enteramente en el Gobierno del Reino Unido y que no estaría (repito, no estaría) abierto al Gobierno de Mauricio plantear la cuestión o presionar para la devolución de las islas por iniciativa propia.
Unas semanas después de la propuesta de separar las islas de Mauricio, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 2066(XX) el 16 de diciembre de 1965, que establecía que separar parte de un territorio colonial era contrario al derecho internacional consuetudinario, y la Resolución 1514 de la ONU, aprobada el 14 de diciembre de 1960, que establecía que "Todo intento encaminado a quebrantar parcial o totalmente la unidad nacional y la integridad territorial de un país es incompatible con los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas". [26] [27]
Tras negar inicialmente que las islas estuvieran habitadas, las autoridades británicas expulsaron por la fuerza a unos 2.000 chagosianos a Mauricio continental para permitir que Estados Unidos estableciera una base militar en Diego García. Desde 1971, el atolón de Diego García está habitado por unos 3.000 militares y civiles contratados por el Reino Unido y los Estados Unidos. Los gobiernos británico y estadounidense niegan sistemáticamente las solicitudes de los chagosianos de derecho al retorno. [28] [29] [30]
El 1 de abril de 2010, el gobierno británico creó una zona marina protegida (AMP) alrededor de las islas Chagos, conocida como Área Marina Protegida de Chagos , que entró en vigor el 1 de noviembre de 2010. [31] [32] Se trata de la reserva oficial más grande del mundo, con el doble del tamaño de Gran Bretaña. La designación resultó controvertida, ya que la decisión se anunció durante un período en el que el Parlamento del Reino Unido estaba en receso. [33] A pesar de la designación oficial como reserva marina, el ejército estadounidense está totalmente exento de restricciones de pesca [34] y la base militar ha sido una fuente importante de contaminación para la zona. [35]
Un cable diplomático filtrado que data de 2009 revela el papel de Gran Bretaña y Estados Unidos en la creación de la reserva natural marina. El cable relata intercambios entre el consejero político estadounidense Richard Mills y el director británico del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , Colin Roberts , en los que Roberts "afirmó que el establecimiento de un parque marino, en efecto, acabaría con las reivindicaciones de reasentamiento de los antiguos residentes del archipiélago". Richard Mills concluye: [36] [37]
Establecer una reserva marina podría, de hecho, como afirmó Roberts del FCO, ser la forma más eficaz a largo plazo de impedir que cualquiera de los antiguos habitantes de las Islas Chagos o sus descendientes se reasienten en el [Territorio Británico del Océano Índico].
En marzo de 2014, se informó que el gobierno del Reino Unido enviaría expertos a las islas para examinar las "opciones y riesgos" del reasentamiento. [38]
El Gobierno de Mauricio inició el 20 de diciembre de 2010 procedimientos contra el Gobierno del Reino Unido en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) para impugnar la legalidad de la "zona marina protegida". Mauricio sostiene que Gran Bretaña violó una resolución de la ONU cuando separó Chagos del resto de la colonia de Mauricio en la década de 1960, antes de que el país se independizara, y que, por lo tanto, Gran Bretaña no tiene derecho a declarar la zona como reserva marina y que la AMP no era compatible con los derechos de los chagosianos. [39] [40] La disputa fue arbitrada por la Corte Permanente de Arbitraje . La soberanía de Mauricio fue reconocida explícitamente por dos de los árbitros y negada por ninguno de los otros tres. Tres miembros del Tribunal determinaron que no tenían jurisdicción para decidir sobre esa cuestión; no expresaron ninguna opinión sobre cuál de los dos Estados tiene soberanía sobre el archipiélago de Chagos. Los jueces del Tribunal Rüdiger Wolfrum y James Kateka sostuvieron que el Tribunal tenía jurisdicción para decidir esta cuestión y concluyeron que el Reino Unido no tiene soberanía sobre el archipiélago de Chagos. Concluyeron que: [41]
El 18 de marzo de 2015, la Corte Permanente de Arbitraje dictaminó que la Zona Marina Protegida de Chagos era ilegal. [42] La decisión del Tribunal determinó que el compromiso del Reino Unido de devolver el archipiélago de Chagos a Mauricio otorga a Mauricio un interés en decisiones importantes que afectan a los posibles usos futuros del archipiélago. El resultado de la decisión del Tribunal es que ahora las Partes tienen la posibilidad de entablar las negociaciones que el Tribunal hubiera esperado antes de la proclamación de la Zona Marina Protegida, con miras a lograr un acuerdo mutuamente satisfactorio para proteger el medio marino, en la medida necesaria bajo un "paraguas de soberanía". [43]
En 2004, tras la decisión del gobierno británico de promulgar la Ordenanza sobre el Territorio Británico del Océano Índico, que prohibía a los chagosianos permanecer en las islas sin autorización expresa, Mauricio contempló recurrir a la Corte Internacional de Justicia para resolver de manera definitiva y concluyente la disputa. Sin embargo, el artículo 36 del Estatuto de la Corte Internacional de Justicia establece que es una opción del Estado decidir si desea someterse a la jurisdicción de la corte. Cuando el Estado opte por ello, también podrá restringir o limitar la jurisdicción de la corte de diversas maneras. La cláusula del Reino Unido depositada en la corte excluía, entre otras cosas, la jurisdicción de la corte con respecto a "cualquier disputa con el gobierno de cualquier país que sea miembro de la Commonwealth con respecto a situaciones o hechos existentes antes del 1 de enero de 1969". La limitación temporal del 1 de enero de 1969 se insertó para excluir todas las disputas que surgieran durante la descolonización. El efecto de la cláusula de exclusión británica habría impedido a Mauricio recurrir a la corte en la disputa de Chagos porque es miembro de la Commonwealth . Cuando Mauricio amenazó con abandonar la Commonwealth, el Reino Unido modificó rápidamente su cláusula de exclusión para excluir cualquier disputa entre él mismo, los Estados de la Commonwealth y los antiguos Estados de la Commonwealth , con lo que acabó con cualquier esperanza de Mauricio de recurrir alguna vez a la jurisdicción contenciosa de la corte, incluso si abandonaba la organización. [44]
El 23 de junio de 2017, la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU) votó a favor de remitir la disputa territorial entre Mauricio y el Reino Unido a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) con el fin de aclarar el estatus legal del archipiélago de las Islas Chagos en el Océano Índico. La moción fue aprobada por mayoría de votos con 94 votos a favor y 15 en contra. [45] [46] En septiembre de 2018, la Corte Internacional de Justicia comenzó las audiencias sobre el caso. Diecisiete países han argumentado a favor de Mauricio. [47] [48] El Reino Unido se disculpó por la forma "vergonzosa" en que los isleños fueron desalojados del archipiélago de Chagos, pero insistió en que Mauricio se equivocó al llevar la disputa sobre la soberanía del grupo de atolones estratégicos al tribunal más alto de las Naciones Unidas. [49] El Reino Unido y sus aliados argumentaron que este asunto no debería ser decidido por el tribunal, sino que debería resolverse mediante negociaciones bilaterales, mientras que las discusiones bilaterales con Mauricio han sido infructuosas en los últimos 50 años.
En su fallo del 25 de febrero de 2019, el Tribunal consideró que la separación de las islas Chagos del resto de Mauricio por parte del Reino Unido en 1965, cuando ambas eran territorios coloniales, era ilegal y encontró que el Reino Unido está obligado a poner fin a "su administración de las islas Chagos lo más rápidamente posible". [50] En gran parte debido a la separación de las islas, la CIJ determinó que la descolonización de Mauricio todavía no se había completado legalmente. [51] El 1 de mayo de 2019, el ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Alan Duncan, declaró que Mauricio nunca ha tenido soberanía sobre el archipiélago y que el Reino Unido no reconoce su reclamo. Afirmó que el fallo era simplemente una opinión consultiva y no una sentencia legalmente vinculante. Jeremy Corbyn , líder del principal partido de oposición del Reino Unido, escribió a la PM del Reino Unido condenando su decisión de desafiar un fallo del tribunal principal de la ONU que concluyó que Gran Bretaña debería devolver las islas Chagos a Mauricio. Expresó su preocupación por el hecho de que el Gobierno del Reino Unido parece dispuesto a hacer caso omiso del derecho internacional e ignorar un fallo de la corte internacional y el derecho de los chagosianos a regresar a sus hogares. [52]
El 28 de enero de 2021, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar de las Naciones Unidas dictaminó, en una disputa entre Mauricio y Maldivas sobre su frontera marítima, que el Reino Unido no tiene soberanía sobre el archipiélago de Chagos y que Mauricio es soberano allí. El Reino Unido lo cuestiona y no reconoce la decisión del tribunal. [53] [54] [55]
A fines de 2022, con Liz Truss como primera ministra , el entonces secretario de Relaciones Exteriores , James Cleverly, inició las conversaciones y luego anunció que Gran Bretaña y Mauricio negociarían la soberanía del archipiélago de Chagos. [57] El secretario de Relaciones Exteriores en la sombra, David Lammy, dio la bienvenida al anuncio. [58]
A finales de 2024, Reino Unido acordó ceder la soberanía del archipiélago de Chagos a Mauricio , pero continuará ejerciendo derechos soberanos sobre Diego García .
El comportamiento de Gran Bretaña hacia su antigua colonia ha sido vergonzoso. La resolución de la ONU lo cambia todo