Palola viridis , (o Eunice viridis ), comúnmente conocida como gusano palolo , gusano palolo samoano , balolo , wawo o nyale , es una especie de poliqueto de las aguas de algunas islas del Pacífico , incluidas Samoa , Tonga , Fiji , Vanuatu , las Islas Salomón , Papúa Nueva Guinea y las islas del sudeste asiático marítimo (que forman parte de Indonesia , Timor-Leste y Filipinas ).
La reproducción implica el desove masivo durante la noche en primavera o principios del verano (octubre-noviembre en el hemisferio sur ). Las partes terminales de sus cuerpos caen y flotan sobre la superficie del agua, [3] liberando esperma y óvulos. Los mecanismos o desencadenantes que inducen el desove de manera que ocurre durante las noches de luna menguante , continuando durante varias noches, no se conocen por completo. [4] [5] La exposición a la luz solar destruye posteriormente esta parte de "cola" del cuerpo del gusano. [6] En Fiji, el ascenso de los gusanos palolo es precedido por el descenso de un cangrejo rojo local al mar la misma noche. [7] En Samoa, un cangrejo conocido como mali'o también desciende al mar alrededor del momento en que el palolo asciende. [7] Otras criaturas marinas como tiburones y peces vienen a desovar durante el evento. [7]
Esta especie a veces se considera sinónimo de Palola siciliensis .
El gusano palolo se encuentra en regiones tropicales alrededor de varias islas del Océano Pacífico , incluidas Samoa, Tonga, Fiji, Papúa Nueva Guinea, Indonesia, las Islas Salomón, Vanuatu y algunas islas de Filipinas. Se les conoce como palolo (Samoa y Tonga), balolo (Fiji), wawo o nyale (Indonesia), [6] [8] [9] [4] [10] [11] [12] Dentro de estas regiones tropicales, los gusanos palolo se encuentran generalmente en aguas poco profundas donde hay escombros de coral donde pueden refugiarse. [13]
Algunas poblaciones indígenas de las regiones donde se encuentra el palolo consideran que el gusano es un manjar. [14] Durante su breve aparición anual en el último cuarto de la luna en octubre y noviembre o en febrero ( Lombok, Indonesia ), [3] [15] los gusanos se recogen con redes o baldes y se comen crudos o cocinados de diferentes maneras.
En Samoa, los gusanos son venerados como una excelente fuente de alimento, y su caza se lleva a cabo siete días después de la primera luna llena de octubre. A menudo de color azul brillante, se dice que su sabor recuerda a un cruce entre mejillones , abulón y ostras . A veces se comen frescos, pero normalmente se fríen con mantequilla y cebollas y se sirven con taro o chips de plátano . La cosecha de palolo es parte de la cultura y la tradición de los samoanos, donde el banquete se comparte con la familia y los parientes, pero en los últimos años se ha vendido en los mercados de Apia y Salelologa por más de 100 dólares australianos el kilogramo . [6]
En la isla de Lombok , en Indonesia, se celebra entre febrero y marzo un evento tradicional llamado Festival Nyale , o Bau Nyale (que significa "atrapar gusanos de mar " [9] ). El evento se centra en la captura de estos gusanos, que se conocen como wawo . [10] [9] En la leyenda local, se cree que los nyale son la reencarnación de la princesa Mandalika, que se había lanzado al mar para ahogarse. [16]
El evento de desove es tan importante para los habitantes de las islas Torres y Banks de Vanuatu que figura en su calendario lunar . [17] [18]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Esta guía puede estar disponible en: www.nps.gov/npsa