Las guerras dinásticas seléucidas fueron una serie de guerras de sucesión que se libraron entre ramas rivales de la casa real seléucida por el control del Imperio seléucida . Estas guerras, que comenzaron como consecuencia de varias crisis sucesorias que surgieron durante los reinados de Seleuco IV Filopator y su hermano Antíoco IV Epífanes en las décadas de 170 y 160, caracterizaron los últimos años del imperio y fueron una causa importante de su declive como potencia principal en Oriente Próximo y el mundo helenístico . La última guerra terminó con el colapso del reino y su anexión por la República romana en el año 63 a. C.
Las guerras civiles que caracterizaron los últimos años del Imperio seléucida tuvieron su origen en la derrota de Antíoco III el Grande en la guerra romano-seléucida , en la que los términos de paz garantizaron que un representante de la familia real seléucida fuera retenido en Roma como rehén. Inicialmente, el futuro Antíoco IV Epífanes fue tomado como rehén, pero con la sucesión de su hermano, Seleuco IV Filopator, en 187 y su aparente ruptura del Tratado de Apamea con Roma, Seleuco se vio obligado a llamar a Antíoco a Siria y en su lugar lo reemplazaron por su hijo, el futuro Demetrio I Sóter en 178 a. C.
Cuando Seleuco fue asesinado por su ministro Heliodoro en un intento de apoderarse del poder en 175 a. C., el heredero legítimo fue tomado como rehén en Roma. Con Demetrio tan lejos de casa e incapaz de reclamar el reino, su tío Antíoco abandonó Atenas, donde había residido durante varios años, y reclamó la realeza para sí mismo. Gobernó el imperio desde 175 hasta su muerte durante una campaña en el este en 164 a. C. Antíoco, un gobernante fuerte y enérgico, dejó un heredero, pero era demasiado joven para reclamar el trono. Antes de que Antíoco emprendiera su campaña en Oriente, había designado a Lisias como su regente en Occidente y para que se hiciera cargo de su hijo, Antíoco V Eupator . Lisias y sus colegas lucharon contra un rival para su control de la regencia, el antiguo "Amigo" del rey Filipo, que había viajado al este con él, e intentaron ejercer control sobre los judíos liderados por Judas Macabeo . [1] Mientras tanto, Demetrio en Roma anhelaba regresar al reino, pero en Roma veían el gobierno débil del supuestamente corrupto consejo de regencia y su niño-rey como preferible a un gobernante de voluntad fuerte y mentalidad enérgica que pudiera intentar ejercer el control seléucida una vez más en el este. [2]
Finalmente, Demetrio pudo escapar de Roma y regresar a Siria vía Trípolis, donde rápidamente se estableció y fue nombrado rey sin apenas luchar: el ejército y el pueblo acudieron en masa para apoyarlo. Su primo, el joven Antíoco V, y su regente, Lisias, fueron ejecutados por orden de Demetrio antes de que pudieran ser llevados físicamente ante él desde Antioquía. [3] Sin embargo, como gobernante resultó una decepción. No le gustaban los sirios como pueblo y se distanció de sus súbditos, lo que provocó mucho resentimiento. Además de esto, intentó reafirmar el Imperio seléucida una vez más como una gran potencia e inició varias aventuras extranjeras desastrosas, que finalmente llevarían a sus gobernantes vecinos a desear desestabilizar o incluso eliminar a Demetrio. [4] Los gobernantes de Egipto, Capadocia y Pérgamo , entre otros, como el ex ministro de finanzas de Antíoco IV, Heráclides , conspiraron para deshacerse de Demetrio.
Heráclides propuso como candidato al trono seléucida a Alejandro Balas , hijo de Antíoco IV y hermano de Antíoco V. No se sabe con certeza si era o no hijo de Antíoco IV Epífanes, pero esto no le importaba al gobernante de Pérgamo, ya fuera Eumenes II o su heredero Atalo II Filadelfo, según las fuentes, que lo entrevistaron inicialmente. Tras ser reconocido por los reyes conspiradores como el legítimo heredero al trono seléucida, Alejandro fue enviado a las colinas de Cilicia bajo la atenta mirada del jefe cilicio Zenófanes. [5]
Alejandro, que había ganado reputación y reunido fuerzas, fue enviado rápidamente con Heráclides a Roma, donde lo aceptaron como verdadero rey y le dieron su apoyo vocal, aunque sin ninguna ayuda material real. [6] Al regresar a Oriente, Alejandro Balas, con sus barcos, mercenarios y auxiliares proporcionados por Ptolomeo VI Filometor y desde Pérgamo, comenzó su insurrección contra Demetrio Sóter. En el 152 a. C., desembarcó en Tolemaida para intentar hacerse con el poder. Tolemaida fue elegida, muy probablemente, debido a su proximidad al Egipto ptolemaico y al apoyo que recibiría de Ptolomeo VI. [7]
Con Alejandro establecido en el sur, en Tolemaida, Demetrio intentó persuadir a los judíos bajo el mando de Jonatán Afo para que sirvieran al trono seléucida y ayudaran a derrotarlo. Pero Alejandro también envió un mensaje a Jonatán, le prometió más poderes y lo nombró Sumo Sacerdote de los judíos. [8]
En ese momento, Demetrio se vio amenazado desde el norte por Pérgamo y las fuerzas pro-Alejandro bajo el mando de Zenófanes en Cilicia , y desde el sur por el propio Alejandro y Ptolomeo VI. Sin embargo, en esa etapa ambos ejércitos parecían tener en general el mismo tamaño, lo que llevó a un punto muerto. Sin embargo, en 151/0, Alejandro comenzó a extender su control por la costa fenicia, tomando Tiro, Sidón y Berito, tal vez con la ayuda del apoyo naval proporcionado por la flota seléucida con base en Ptolemaida y por Ptolomeo. En ese momento, Alejandro era lo suficientemente fuerte militarmente como para marchar hacia el norte y enfrentarse a Demetrio adecuadamente, reforzado por más mercenarios y desertores de Demetrio. [9] La marcha de Alejandro hacia el norte en 150 a. C. condujo a dos enfrentamientos con el ejército de Demetrio, el primero de los cuales fue una victoria para Demetrio. Sin embargo, en el año 150, Alejandro obtuvo una victoria decisiva en las afueras de Antioquía. El flanco izquierdo de Demetrio hizo a un lado el flanco derecho de Alejandro, avanzando incluso lo suficiente para saquear el campamento enemigo, pero Demetrio fue derrotado por el flanco izquierdo de Alejandro. Demetrio, que luchaba en el flanco derecho, quedó atrapado en un terreno pantanoso y fue derribado de su caballo. Continuó luchando a pie, pero fue rodeado y asesinado por un gran número de tropas enemigas. [10]
Con la muerte de Demetrio, Alejandro se convirtió en rey indiscutible del reino seléucida, pero se enfrentó a un problema importante: los hijos de Demetrio. Aunque jóvenes, tanto Demetrio II Nicátor como Antíoco VII Sidetes fueron enviados al extranjero por su padre, ya que temía que fueran ejecutados como pretendientes rivales y, con suerte, para ser un punto de reunión para los leales a la rama legítima de la familia real. Demetrio fue enviado a Creta para reclutar un ejército mercenario en la propia Creta y las islas griegas bajo el mando del capitán Lásthenes. En dos años se había reunido una fuerza suficiente para comenzar su campaña. [11] En 148/147 a. C. Lásthenes y Demetrio estaban listos para comenzar su intento de recuperar el reino. Demetrio era todavía muy joven, de unos catorce años, por lo que en realidad la campaña y el liderazgo fueron proporcionados por Lásthenes. Desembarcaron en Cilicia, lo que proporcionaría una buena línea de retirada si la expedición salía mal, y el hermano menor de Demetrio, Antíoco, fue enviado a la ciudad de Side en Panfilia , tal vez para proporcionar a las fuerzas demetrianas otro pretendiente en caso de que Demetrio fuera capturado o asesinado. [12]
Alejandro, que tenía su base principalmente en Tolemaida, sin duda debido a su proximidad a su benefactor y aliado Ptolomeo VI Filometor, se trasladó al norte, a Antioquía, para contrarrestar la invasión de Demetrio, pero encontró a la población descontenta e iracunda. Alejandro, aunque inicialmente popular, había demostrado ser incompetente para gobernar un reino y pasó una parte considerable de su reinado en busca de placeres. [13] Tan pronto como Alejandro dio la espalda para contrarrestar la invasión en el norte, su gobernador en Palestina, Apolonio Taos, desertó inmediatamente a Demetrio, y las ciudades filisteas helenizadas le dieron su apoyo. Alejandro apeló a su aliado judío, Jonatán Afo, para que interviniera contra Apolonio, lo que hizo reuniendo a su ejército, sitiando Jope y luego derrotando decisivamente a Apolonio cerca de Azoto . Jonatán más tarde saqueó la ciudad y el templo de Dagón . Al oír esto, Alejandro recompensó a Jonatán con el dominio sobre la ciudad de Acarón ( Ecrón ) [14]
A pesar de estar en un punto muerto con Demetrio y tener una ventaja obvia con la incorporación de las fuerzas judías, Alejandro se mostró reacio a llevarlos al norte (los judíos tenían mala reputación por su antihelenismo, especialmente por su expulsión de los no judíos, etc.). Tales fuerzas resultarían una desventaja para Alejandro, por lo que mantuvo a Jonatán en el sur, donde podía contrarrestar los bastiones pro-Demetrio en Palestina: Gaza, Ascalón, Asdod y Tolemaida. [15] Ambos ejércitos en este punto estaban igualados, lo que provocó un punto muerto. El ejército demetriano bajo Lasthenes era profesional y confiable, estando compuesto principalmente por mercenarios, pero era relativamente pequeño y tenía el problema siempre inminente de su paga. Un gran ejército no era asequible para los insurgentes demetrianos. En comparación, Alejandro tuvo que reunir tropas desde distancias considerables, pero tuvo que asegurarse de dejar suficientes hombres en las provincias periféricas para disuadir invasiones extranjeras de enemigos como los partos u otros reinos orientales. De hecho, una posible rebelión o excursión parta fue derrotada decisivamente por el virrey de las Satrapías Superiores , Cleómenes, en el verano de 148, siendo su victoria conmemorada por una estatua triunfal de Hércules erigida en el paso de Bisitun . [16]
Fue debido a este punto muerto que Alejandro acabó convenciendo a su aliado egipcio y suegro, Ptolomeo Filometor, para que interviniera decisivamente en 147 a. C. Ptolomeo, viendo una oportunidad de mantener su influencia en Siria y tal vez recuperar Celesiria como recompensa, marchó hacia el norte ocupando gran parte de la costa palestina y fenicia, colocando guarniciones a medida que avanzaba. Fue recibido por Jonatán y su ejército judío en Ptolomeo, y ambos ejércitos marcharon hasta el río Eleutero , donde Ptolomeo hizo retroceder a Jonatán hacia el sur. Luego avanzó hacia Seleucia. El ejército ptolemaico era en sí mismo profesional, grande y experimentado, un factor posiblemente decisivo en la guerra en este punto. [17]
Pero, tan pronto como Ptolomeo llegó al norte de Siria, rompió con Alejandro por un supuesto atentado contra su vida en el sur. Ptolomeo culpó al ministro principal de Alejandro, Amonio, y exigió que Alejandro lo entregara para castigarlo, a lo que Alejandro se negó. Ptolomeo, que había estado en posesión de su hija Cleopatra Tea desde Tolemaida en adelante, declaró nulo su matrimonio y se la ofreció a Demetrio. Al no recibir apoyo y con una gran fuerza enemiga cerca, Alejandro huyó de Antioquía y se trasladó al norte para reclutar tropas. Demetrio y Ptolomeo eran ahora aliados, y parecía que el precio de la intervención de Ptolomeo era la reintegración de Celesiria y Palestina a Egipto. [18]
Los gobernadores de Antioquía , Hierax y Diodoto Trifón , desesperados por Alejandro y temerosos de Demetrio, ofrecieron la corona seléucida a Ptolomeo VI Filometor y convencieron al pueblo para que también presionara por esta solución. Ptolomeo ciertamente consideró la posibilidad y tardó al menos un mes en decidir, pero después de una cuidadosa consideración, especialmente sobre la opinión de Roma al respecto, declinó. A su vez, los convenció para que aceptaran a Demetrio como su legítimo rey, afirmando que gobernaría con benevolencia y no buscaría venganza contra aquellos que habían derrocado a su padre en 150 a. C. [19]
En el verano de 145 a. C., con suficientes fuerzas reunidas en el norte del reino, que Josefo llamó un "ejército numeroso y grande", Alejandro se sintió lo suficientemente seguro como para marchar hacia el sur para enfrentarse a Demetrio y Ptolomeo. Cruzando el Amanus hacia la llanura de Siria, Alejandro comenzó a saquear el campo que rodeaba Antioquía. [20] Los ejércitos de los tres reyes finalmente llegaron a la batalla cerca de Antioquía en el río Enóparos. Demetrio y Ptolomeo derrotaron a Alejandro, quien escapó, pero Ptolomeo fue arrojado de su caballo, fracturándose el cráneo. Mientras tanto, Alejandro había huido con quinientos hombres escogidos a Abae, en lo que Diodoro llama Arabia, para buscar refugio con un príncipe árabe aliado. Sin embargo, dos de los oficiales de Alejandro, Heliades y Casio, negociaron su propia seguridad y se ofrecieron voluntarios para asesinar a Alejandro, lo que hicieron. La cabeza de Alejandro fue llevada a Ptolomeo, quien había recuperado brevemente la conciencia después de su fractura. Algunos días después murió a manos de sus cirujanos que lo estaban operando. [21]
Tras el asesinato de Alejandro y la muerte de Ptolomeo, Demetrio se convirtió en el gobernante indiscutible del reino seléucida. Sin embargo, su victoria le planteó grandes problemas: una victoria costosa en términos de mano de obra, la lealtad de su reino recién conquistado, su dependencia de los mercenarios, especialmente los cretenses bajo el mando de Lasthenes, para mantener el control y las fuerzas ptolemaicas que todavía ocupaban gran parte de la costa siria y fenicia. Con su nuevo poder, Lasthenes fue nombrado ministro de finanzas y se le concedió el gobierno absoluto de Antioquía, lo que tendría consecuencias nefastas para el joven rey Demetrio. [22]
Las guarniciones ptolemaicas se desintegraron y decidieron retirarse a Egipto. Demetrio les había ordenado que se fueran y había obligado a las poblaciones locales a expulsarlas por la fuerza si era necesario. Demetrio tenía ahora el control total del reino, pero su gobierno se vería perturbado por conflictos civiles y más guerras civiles.
Alejandro Balas, al igual que Demetrio I Sóter antes que él, temía por la seguridad de sus herederos en caso de una victoria enemiga. Según Diodoro , Alejandro envió a su hijo Antíoco a un jefe árabe aliado, llamado Jámblico, para su seguridad y como punto de reunión para las fuerzas leales a él, en caso de que cayera. Fue el ex comandante alejandrino y gobernador de Antioquía, Diodoto , quien más tarde convencería al líder árabe para que le entregara la custodia del niño después de haber iniciado una rebelión en Apamea . [23]
Mientras tanto, Demetrio II Nicátor era todavía joven y dependía de sus fuerzas mercenarias para mantener el control. Sin embargo, su gobierno, que sentía el mismo desdén y desprecio por el pueblo sirio que sentía su padre, se caracterizó por el terror y la represión. Una gran purga de los partidarios de Alejandro Balas fue seguida por una recaudación forzosa de riquezas por parte de sus fuerzas mercenarias, sin duda para pagar sus salarios por la guerra que habían concluido con éxito. [24] Su comandante mercenario y ministro principal Lasthenes convenció a Demetrio de que despidiera a la guarnición permanente de Antioquía, y tal vez a las guarniciones de otras ciudades, y redujera el salario de la milicia. Debido a los recientes acontecimientos, Demetrio consideraba que el ejército permanente en Siria no era confiable; muchos habían apoyado, sin duda, a Alejandro Balas. [25] Esto hizo que Demetrio fuera aún más impopular y provocó grandes grados de malestar civil e incluso disturbios en Antioquía. Los mercenarios cretenses, reforzados por las tropas judías enviadas por Jonatán Afo, que ahora estaba aliado con Demetrio tras la muerte de Alejandro Balas, reprimieron brutalmente la rebelión. Se desató un gran incendio que destruyó gran parte de la ciudad de Antioquía. [26]
Con el reino muy descontento y maduro para la insurrección, Diodoto realizó su movimiento contra Demetrio II a principios de 144. Comenzó su rebelión en su provincia natal de Apamea, reunió partidarios, sin duda obteniendo gran fuerza de la propia ciudad de Apamea. Apamea, que alguna vez se llamó Pella, era el principal centro militar del reino. Era la sede de la caballeriza real, albergaba el cuerpo de elefantes, el Ministerio de Guerra (Stratiotikon Logisterion) y la escuela de entrenamiento militar. La ciudad y sus asentamientos vecinos, por ejemplo, Larisa, tenían una población greco-macedonia mayor que Antioquía y Cirrhestica . De hecho, Larisa era el cuartel general de la "Primera Agema de la Caballería", una unidad de caballería de élite del ejército seléucida , y anteriormente era leal a Alejandro Balas. [27] Diodoto podía confiar en estas regiones y en las tropas despedidas de Antioquía y otros lugares, alistándolas como nuevos soldados. Era probable que muchas de las tropas del ejército permanente tuvieran la intención de desertar de Demetrio de todos modos, pero ahora tenían un punto focal: Diodoto. [28]
Poco después de declarar su rebelión, Diodoto proclamó al hijo de Alejandro Balas como rey Antíoco VI Dioniso . Antíoco era sólo un niño y, por lo tanto, una herramienta útil para controlar la lealtad de los súbditos seléucidas descontentos. Diodoto se estableció poco después en Calcis, al este de Antioquía. La rebelión estaba ahora al borde de una guerra abierta, y la mayoría de los combates se llevaron a cabo en el norte de Siria por el control de las principales ciudades. En 143, Diodoto asaltó y capturó Antioquía, empujando a Demetrio a la ciudad costera de Seleucia. En su punto más alto, alrededor de 143/142 a. C., Diodoto y Antíoco VI ocuparon la mayor parte del interior de Siria (incluyendo Antioquía , Apamea , Calcis y Larisa); Tarso, Mallus y Coracesium en Cilicia ; y las ciudades costeras del sur de Aradus, Ortosia, Biblos , Berytus , Ptolemais y Dora . En comparación, Demetrio controlaba el resto de las costas sirias y fenicias, incluidas Seleucia, Laodicea , Tiro y Sidón, así como la mayor parte de Cilicia. [29] La periferia del imperio era generalmente leal a Demetrio, pero en algunas partes, como Babilonia , vaciló durante algún tiempo en un momento dado apoyando a Antíoco, pero finalmente volvió a apoyar a Demetrio.
Fue en este punto cuando se hizo evidente la importancia de los estados semiindependientes, como Judea. Jonatán Apphus, como antiguo amigo de Alejandro Balas, y a pesar de su breve alianza con Demetrio, acabó uniéndose a Diodoto para luchar contra Demetrio II. Diodoto y Antíoco dieron permiso a Jonatán para formar un ejército y hacer campaña contra los generales de Demetrio en Palestina. Simón Thassi , hermano de Jonatán, fue nombrado estratego, o gobernador, de los territorios desde la frontera egipcia hasta Tiro, aunque la mayoría de las ciudades palestinas no judías permanecieron leales a Demetrio. Gaza , que inicialmente se había declarado a favor de Demetrio, en algún momento desertó, pero finalmente no se unió a ninguno de los dos bandos, intentando ejercer un grado de neutralidad en la guerra civil. Mientras tanto, Jonatán hizo campaña por todas las regiones meridionales del reino seléucida. Ascalón se sometió a él y acabó sitiando Gaza; fue en este punto cuando Demetrio envió una expedición al sur para contrarrestarlo. [30] El ejército de Demetrio se enfrentó a Jonatán en Tell Hazor, al sur del mar de Galilea . Jonatán cayó en una trampa, pero su ejército huyó antes de reagruparse más tarde hacia el sur. A pesar de esta victoria, los generales de Demetrio no lo persiguieron. Mientras tanto, Simón, con su propia fuerza, obligó a la población de Bet-sur a rendirse ante él y más tarde ocupó Jope . En este punto, el ejército de Demetrio fue llamado hacia el norte.
En ese momento, a mediados del 142 a. C., Antíoco VI murió. Se dice que Diodoto mandó matar al niño para cumplir sus ambiciones de convertirse en rey y es evidente que muchos de los historiadores antiguos atribuyen la culpa de la muerte del niño en la cirugía a Diodoto. [31] A pesar de esto, Diodoto se postuló como rey bajo el nuevo nombre real de Trifón, que significa "el magnífico", y añadió como epíteto oficial "Autocrator", un término que lo vinculaba con los días de Filipo II de Macedonia y Alejandro Magno , término que las ciudades griegas les dieron a los comandantes de sus ejércitos. Fue en Antioquía o en Apamea donde fue "elegido" rey por la soldadesca greco-macedonia y, para mostrar sus vínculos con la soldadesca, su emblema que se mostraba en las monedas era el de un casco, una combinación de los populares estilos de casco beocio y de Konos. [32]
La audacia de las ofensivas judías contra los leales a Demetrio llevó a Diodoto a temer una independencia judía cada vez mayor, y como tal comenzó a conspirar contra Jonatán, esto sucedió mientras Antíoco VI todavía estaba vivo. Diodoto atrajo a Jonatán a Ptolomeo con una pequeña guardia, lo secuestró y lo retuvo sin éxito para pedir un rescate. Finalmente, hizo ejecutar a Jonatán e inició una invasión de Judea , que fracasó debido a las condiciones climáticas o a las guarniciones judías que bloqueaban los caminos adecuados para entrar en Judea. [33]
Ese mismo año, un ejército de Trifón derrotó a una fuerza pro-Demetrio bajo el mando de Sarpedón entre Ptolemaida y Tiro, pero mientras marchaban a lo largo de la costa en su persecución, un gran maremoto acabó con el ejército, según Ateneo . [34]
Mientras tanto, Demetrio había viajado al este para combatir la invasión de los partos, pero en 139 a. C. fue capturado en Partia. Con la marcha del detestado Demetrio, su hermano, Antíoco VII Sidetes , abandonó su hogar en Rodas y se casó con la esposa de Demetrio, Cleopatra Tea , legitimando aún más su posición. El apoyo a Trifón empezó a deteriorarse cuando Antíoco se convirtió en el líder de la facción dinástica seléucida del imperio.
Antíoco logró hacer retroceder a las fuerzas de Trifón y lo sitió en la ciudad fortaleza de Dor, en la costa. Trifón escapó por mar a Ortosia y se dirigió a su región natal de Apamea, donde, perseguido por Antíoco, fue ejecutado o se suicidó. [35]
Diodoto Trifón fue el único en la historia del imperio seléucida por ser el único rebelde importante que reclamó activamente el trono para todo el reino, a diferencia de los rebeldes Molón y Timarco, que habían lanzado intentos regionales de obtener poder y no habían deseado gobernar todo el reino. Además, la rebelión de Trifón fue una de las más duraderas: comenzó en el año 145 a. C. y terminó con su muerte en el año 138 a. C.
Zabinas era un falso seléucida que afirmaba ser hijo adoptivo de Antíoco VII Sidetes , pero en realidad parece haber sido hijo de un comerciante egipcio llamado Protarco. Antioquía , Apamea y varias otras ciudades, disgustadas con la tiranía de Demetrio, reconocieron la autoridad de Alejandro. Fue utilizado como peón por el rey egipcio Ptolomeo VIII Fiscón , quien presentó a Zabinas como un medio para llegar al legítimo rey seléucida Demetrio II , quien apoyó a su hermana Cleopatra II contra él en las complicadas disputas dinásticas de las últimas dinastías helenísticas. [36]
Zabinas logró derrotar a Demetrio II, quien huyó a Tiro y fue asesinado allí, y posteriormente gobernó partes de Siria (128-123 a. C.), pero pronto se quedó sin apoyo egipcio y a su vez fue derrotado por el hijo de Demetrio, Antíoco VIII Grifo .
Zabinas huyó a Antioquía , la capital seléucida , donde saqueó varios templos. Se dice que bromeó con fundir una estatuilla de la diosa de la victoria Niké que estaba en la mano de una estatua de Zeus , diciendo "Zeus me ha dado la victoria". Enfurecidos por su impiedad, los antioquenos expulsaron a Zabinas de la ciudad. Pronto cayó en manos de ladrones, que lo entregaron a Antíoco, quien lo ejecutó en el año 122 a. C.
En el año 116 a. C. Antíoco IX, llamado Ciziceno por su lugar de refugio, hijo del célebre Antíoco Sidetes, regresó de su exilio para reclamar el trono de su padre. Como Grypus y Ciziceno eran hijos de Cleopatra Tea, su guerra civil renovó el interés ptolemaico en el menguado reino seléucida.
Antíoco VIII gobernó desde la ciudad de Antioquía, mientras que Antíoco IX se estableció en Tolemaida. Pronto forjó una nueva alianza con Egipto al tomar como esposa a la princesa Cleopatra IV, hermana de la reina de Gripos, Trifena. Los hermanos finalmente acordaron dividir el reino, pero esto no creó una paz duradera, sino que promovió la competencia entre las ramas norte y sur de la Casa de Seleuco.
Trifena y Cleopatra IV compartían su propia rivalidad y llevaron a los hermanos rivales a una guerra civil constante pero indecisa. Por ejemplo, el ejército egipcio de Antíoco XI sitió y capturó Antioquía en el 113 a. C. Sin embargo, Gripo reunió a sus fuerzas para recuperar la capital y obligar a la rama sur a retirarse, durante la cual Cleopatra IV fue dramáticamente capturada y ejecutada fuera del palacio de Dafne, cerca de Antioquía.
La guerra civil continuó al año siguiente, cuando Antíoco XI buscó a la reina Trifena y la ejecutó como venganza por el asesinato de Cleopatra. Ambos dinastas seléucidas buscaron el apoyo de Egipto, y Ptolomeo VIII casó a su hija Cleopatra V con Gripo. Este matrimonio produjo la última generación de príncipes seléucidas de alguna estatura políticamente relevante.
El conflicto volvió a cambiar en el año 96 a. C., cuando un ministro de Antíoco VIII Gripo, Heraklion, intentó derrocar a su benefactor y ocupar su lugar. Logró matar a Gripo, pero el príncipe heredero, ahora Seleuco VI, restauró la dinastía y ejecutó a Heraklion por traición. Cleopatra V, percibiendo una oportunidad para poner fin a la guerra civil, propuso un pacto matrimonial entre ella y Ciziceno.
Esta propuesta de paz fracasó cuando Seleuco VI se negó a renunciar a su derecho de primogenitura. A principios del 95 a. C., Seleuco se enfrentó a su tío en batalla. Derrotó a Antíoco IX, pero una vez más, el imperio no se reunificó: el hijo de Antíoco IX, Antíoco X Eusebes Filopator, ascendió como líder de la rama sur y continuó la lucha entre el Norte y el Sur.
En el verano de 94, Antíoco X sitió a Seleuco VI en Mopsuestia, en Cilicia, y ejecutó a su primo, que fue quemado vivo. La causa del norte fue renovada por los hijos menores de Antíoco Gripo, Demetrio III, Antíoco XI y Filipo I, en oposición directa a su primo Antíoco X.
