La guerra ítalo-etíope de 1887-1889 fue una guerra no declarada entre el Reino de Italia y el Imperio etíope que tuvo lugar durante la colonización italiana de Eritrea . El conflicto finalizó con un tratado de amistad, que delimitó la frontera entre Etiopía y la Eritrea italiana pero contenía cláusulas cuyas diferentes interpretaciones dieron lugar a otra guerra ítalo-etíope .
Cuando el levantamiento mahdista en Sudán traspasó la frontera, Etiopía se vio enfrentada a una guerra en dos frentes. El emperador Yohannes IV también tuvo que hacer frente a la resistencia interna de sus poderosos vasallos. El rey Menelik de Shewa llegó a firmar un tratado de neutralidad con Italia en octubre de 1887.
Aunque existe un acuerdo universal sobre el inicio de la guerra en enero de 1887, los historiadores difieren sobre cuándo terminó. [2] Algunos limitan la guerra a 1887, [3] [4] otros la extienden hasta el Tratado de Wuchale en 1889, [5] [6] [7] y otros la combinan con la Guerra ítalo-etíope de 1895-1896 y tratan un solo conflicto como si ocurriera desde 1887 hasta 1896. [8] La denominación del conflicto también varía. Puede llamarse la Primera Guerra ítalo-etíope [5] [9] y la guerra de 1895-1896 como la Segunda Guerra ítalo-etíope. [2] De lo contrario, puede identificarse únicamente por la fecha. [4] [6]
La historiografía italiana tiende a agrupar todos los combates que tuvieron lugar entre 1885 y 1896. El nombre original de los combates fue Guerra d'Africa (Guerra de África), [10] [11] [12] un término que indica el amplio alcance percibido de las primeras ambiciones coloniales italianas. Como dice el historiador italiano Giuseppe Finaldi, "La guerra se llama Guerra d'Africa , no Guerra d'Eritrea o algo parecido". [13]
La primera colonia italiana en lo que luego se convertiría en la colonia de Eritrea fue la bahía de Assab , comprada por Giuseppe Sapeto en nombre de la Società di Navigazione Rubattino (Rubattino Shipping Company) el 15 de noviembre de 1869 a los hermanos Ibrahim y Hassan Ben Ahmed por 6.000 táleros de María Teresa . [14] El canal de Suez se inauguró dos días después. El acuerdo se concretó posteriormente por 8.350 táleros y con el sultán Abd Allah Sahim como parte. El 11 de marzo de 1870, Sapeto compró la bahía de Buya a los mismos hermanos y al sultán. [15] Sin embargo, entre el 15 de abril de 1870 y diciembre de 1879, Assab no fue utilizada por la compañía. La compañía se la ofreció al gobierno italiano, que el 5 de julio de 1882 aprobó una ley que la convirtió en la primera colonia de Italia. [14]
El estallido del levantamiento mahdista cambió la situación política en el Cuerno de África. Egipto no pudo mantener su guarnición en Massawa y, con la aprobación británica, un Cuerpo Especial para África italiano , comandado por el coronel Tancredi Saletta , ocupó la zona el 5 de febrero de 1885. [14]
Los movimientos italianos en el interior de Massawa, territorio reclamado por Etiopía, pusieron a sus fuerzas en conflicto con las de Etiopía, específicamente con las de Ras Alula , gobernador de Mareb Mellash .
El 24 [2] o el 25 de enero de 1887, Alula atacó el fuerte italiano de Saati. En la escaramuza que siguió, sus tropas fueron derrotadas. [16] El 26 de enero, una fuerza etíope de unos 15.000 hombres [2] tendió una emboscada a un batallón italiano enviado para reforzar Saati y casi lo aniquiló en Dogali , a 16 km al oeste de Massawa. La batalla de Dogali resultó ser una de las más importantes en la historia de la Etiopía moderna. [16] Alula no prosiguió con su victoria, prefiriendo esperar el permiso de Yohannes para continuar. Entró en Asmara el 31 de enero de 1887. [17]
La respuesta a Dogali en Italia fue inmediata. El parlamento italiano votó 5.000.000 de liras para tropas destinadas a reforzar Massawa. [18] Se envió una fuerza italiana para guarnecer el interior, mientras que Yohannes IV retiró sus fuerzas para evitar la confrontación. Las enfermedades devastaron a las tropas italianas y fueron retiradas en marzo de 1887, poniendo fin a la primera fase de la guerra. [2]
Tras su victoria, Alula siguió en contacto con los italianos en relación con los prisioneros. También sometió a Massawa a un bloqueo terrestre en un intento de cortar por completo su comercio con el interior. Esto enfureció a los comerciantes musulmanes locales, cuyas simpatías se orientaron hacia los italianos. [16]
En su ataque a Saati, Alula había actuado enteramente por iniciativa propia. El emperador Yohannes se encontraba en Makelle durante la batalla de Dogali. Cuando Alula pidió permiso para expulsar a los italianos de Massawa, se dice que el emperador lo castigó por hacer la guerra sin permiso: "¿Quién te dio permiso para ir y hacer la guerra allí? Esos soldados no son tuyos sino míos; te cortaré la mano". [16] A finales de marzo, Yohannes convocó a Alula a Makelle, donde se mostró más conciliador. Prometió al ras refuerzos contra cualquier contraataque italiano, pero prohibió las operaciones ofensivas. [16]
El 2 de junio de 1887, el parlamento italiano votó por una suma adicional de 200.000.000 de liras para el envío de tropas, municiones y suministros a Massawa. [18] Durante el verano, se reunió en Italia una fuerza expedicionaria de 20.000 hombres que desembarcó en Massawa en noviembre. [16]
Con Yohannes debilitado, Menelik de Shewa y el rey Tekle Haymanot de Gojjam entraron en una alianza contra él. En represalia, el emperador cruzó a Gojjam a principios de agosto de 1887 y lo devastó. [16] El mes siguiente, ordenó a Menelik que prohibiera las comunicaciones con Assab a través de Aussa . [5] En respuesta, Menelik envió cartas tanto al emperador como a los italianos ofreciendo mediar, como había hecho después de Dogali. [19]
Ya a finales de agosto de 1887, Menelik había recibido al diplomático italiano Pietro Antonelli en Shewa para negociar una alianza contra Yohannes. Italia solicitó un pequeño trozo de territorio en el interior en el que guarnecer sus tropas durante el verano. Antonelli también le dio a Menelik las justificaciones de Italia para una expedición punitiva para vengar a Dogali. El 19 de septiembre, Antonelli propuso un tratado de neutralidad con Shewa a cambio de municiones. Un borrador de este tratado sobrevive. [5] [19] Sin embargo, a principios de octubre de 1887, Yohannes escribió a Matewos , obispo de Shewa, que estaba con la corte de Shewan en el Monte Entoto , que estaba decidido a ir a la guerra contra Italia. [5]
Sin embargo, el 20 de octubre de 1887, Menelik firmó un tratado secreto con Antonelli en el que garantizaba su neutralidad a cambio de armas. [19] En el plazo de seis meses debía recibir 5.000 fusiles Remington . En el tratado, Italia renunciaba a cualquier intención de anexionarse territorio etíope. [5]
En septiembre de 1887, Alula invadió Damot con un ejército tigrayano . Con su ras lejos, los jefes tigrayanos entraron en contacto con los italianos. El 11 de noviembre de 1887, Gerald Portal , el cónsul británico en El Cairo, se reunió con Alula en Asmara. Luego se reunió con Yohannes acampado junto al lago Ashangi el 7 de diciembre. Transmitió al emperador la opinión de su gobierno de que el ataque a Saati había sido "injusto" e instó a que Alula fuera destituido como gobernador de Mareb Mellash. [16] Yohannes se negó a conceder nada a los italianos: "Si no pueden vivir allí [en Massawa] sin Saati, déjenlos ir". [16] También defendió a Ras Alula, diciendo que "[él] no hizo nada malo; los italianos llegaron a la provincia bajo su gobernación y él los combatió, tal como ustedes [los británicos] lucharían contra los abisinios [etíopes] si vinieran a Inglaterra". [16]
En enero de 1888, los italianos habían movilizado dos brigadas hasta Dogali. Yohannes se movilizó para la guerra. [16] En diciembre de 1887, [19] había ordenado a Menelik que protegiera Wollo y Begemder , mientras que Ras Mikael trajo 25.000 jinetes oromo a Tigray. Enfrentándose a una invasión mahdista en el oeste, Yohannes abandonó su campaña en marzo. [16] Paul Henze sugiere que "la antipatía personal hacia el Islam y el deseo de ver contenida la rebelión mahdista deben... haber pesado en su decisión de dar prioridad a la guerra contra los mahdistas sobre la defensa contra la invasión italiana". [20] En febrero-marzo de 1888, Menelik, por órdenes de Yohannes, marchó con su ejército hacia el oeste hasta Gondar para defenderlo de los mahdistas. [19] No llegó a tiempo y Gondar fue saqueada. [16]
Con Yohannes fuera de la lucha contra Italia, Alula se retiró a Asmara a principios de abril de 1888 y se retiró a Adwa el 23 de abril. Aunque Asmara quedó indefensa, los italianos no avanzaron hacia ella. [16] En mayo de 1888, la fuerza expedicionaria italiana en el norte se retiró, sin haber avanzado mucho más allá de la costa. Los fusiles prometidos a Menelik en el tratado de octubre llegaron a Assab ese mismo mes, pero fueron retenidos. Para liberar las armas, Menelik firmó un segundo tratado con Antonelli a principios de julio de 1888. [19] También hizo una alianza con Tekle Haymanot contra Yohannes, quien asoló Gojjam a principios de agosto. Alula se unió al emperador en septiembre. El italiano luego proporcionó las armas prometidas a Menelik en caso de que el emperador cumpliera su amenaza de invadir Shewa. Con Etiopía al borde de la guerra civil, los italianos ocuparon Keren el 6 de febrero de 1889. Dejazmach Dabbab Araya, gobernador de Akele Guzay , ocupó Asmara el 9 de febrero de 1889 por iniciativa propia. [16]
En el vacío que siguió a la muerte de Yohannes IV en la batalla de Gallabat contra los mahdistas el 10/11 de marzo de 1889, el general Oreste Baratieri ocupó las tierras altas a lo largo de la costa eritrea e Italia proclamó el establecimiento de la nueva colonia de la Eritrea italiana . [21] La posesión italiana de las áreas marítimas previamente reclamadas por Etiopía se formalizó el 2 de mayo de 1889 con la firma del Tratado de Wuchale con el nuevo emperador, Menelik de Shewa. Fue un compromiso: mientras Etiopía había tenido éxito en el campo, los italianos habían logrado ocupar territorio y retirarse de manera ordenada. Conservaron sus adquisiciones en el Mar Rojo. [2] Menelik reconoció la ocupación italiana de las tierras de sus rivales de Bogos , Hamasien , Akkele Guzay y Serae a cambio de garantías de asistencia financiera y acceso continuo a armas y municiones europeas. [21]
Ambos bandos habían sufrido grandes pérdidas. Según fuentes sobre las bajas italianas, en Dogali murieron 430 personas [4] y 1.000 en total [2] , mientras que los etíopes sufrieron quizás tan sólo 400 en total [2] o hasta 730 en Dogali solamente. [17]
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