La guerra entre Etiopía y Eritrea , [a] también conocida como guerra de Badme , [b] fue un importante conflicto armado entre Etiopía y Eritrea que tuvo lugar entre mayo de 1998 y junio de 2000.
Después de que Eritrea obtuvo su independencia de Etiopía en 1993, las relaciones fueron inicialmente amistosas. Sin embargo, los desacuerdos sobre dónde debería estar la frontera internacional recién creada hicieron que las relaciones se deterioraran significativamente, lo que finalmente llevó a una guerra a gran escala. [10] [34] Según una decisión de 2005 de una comisión internacional, Eritrea violó el derecho internacional y desencadenó la guerra al invadir Etiopía . [35] Para el año 2000, Etiopía controlaba todo el territorio en disputa y había avanzado hacia Eritrea. [36] La guerra llegó oficialmente a su fin con la firma del Acuerdo de Argel el 12 de diciembre de 2000; [37] sin embargo, el conflicto fronterizo resultante continuaría durante casi dos décadas.
Tanto Eritrea como Etiopía gastaron una cantidad considerable de sus ingresos y riqueza en armamento antes de la guerra y, según se informa, sufrieron entre 70.000 y 300.000 muertes en conjunto como consecuencia directa de ello, excluyendo un número indeterminado de refugiados. [32] [38] [39] [17] El conflicto finalmente condujo a cambios fronterizos menores a través de la delimitación fronteriza vinculante final supervisada por el Tribunal Permanente de Arbitraje .
Después de que terminó la guerra, la Comisión de Límites entre Eritrea y Etiopía, un organismo establecido por el Acuerdo de Argel, concluyó que Badme , el territorio en disputa en el centro del conflicto, pertenece a Eritrea. [40] El 5 de junio de 2018, la coalición gobernante de Etiopía , encabezada por el Primer Ministro Abiy Ahmed , acordó implementar plenamente el tratado de paz firmado con Eritrea en 2000, [41] y ambas partes declararon la paz en julio de 2018, veinte años después del enfrentamiento inicial. [10]
Desde 1961 hasta 1991, Eritrea libró una guerra de independencia de 30 años contra Etiopía; durante este período, también comenzó la Guerra Civil Etíope el 12 de septiembre de 1974, cuando el Derg dio un golpe de estado contra el emperador Haile Selassie . Ambos conflictos duraron hasta 1991, cuando el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), una coalición de grupos rebeldes liderada por el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF), derrocó al gobierno del Derg e instaló un gobierno de transición en la capital etíope , Adís Abeba . Durante la guerra civil, los grupos que luchaban contra el gobierno del Derg tenían un enemigo común, por lo que el TPLF se alió con el Frente de Liberación Popular de Eritrea (EPLF). [42]
En 1991, como parte de la transición de poder facilitada por las Naciones Unidas, se acordó que el EPLF debía establecer un gobierno de transición autónomo en Eritrea y organizar un referéndum. Este referéndum se celebró en abril de 1993, y la votación fue abrumadoramente a favor de la independencia, lo que llevó al establecimiento de un nuevo estado que se unió a las Naciones Unidas. [12] [43] [44] También en 1991, el gobierno de transición de Eritrea y el gobierno de transición dirigido por el TPLF de Etiopía acordaron establecer una comisión para examinar los problemas que surgieran entre los dos antiguos aliados en tiempos de guerra sobre la independencia prevista de Eritrea. [45] Esta comisión no tuvo éxito, y durante los años siguientes las relaciones entre los gobiernos de los dos estados soberanos se deterioraron. [43] Eritrea pronto comenzó una práctica de expulsión forzosa de etíopes de su territorio. Ya en 1991, las fuerzas eritreas trasladaron en autobús a unas 30.000 esposas e hijos de soldados etíopes estacionados en Eritrea a través de la frontera y los hacinaron en campamentos en Adigrat , Adwa y Axum , mientras el EPLF decía a los funcionarios de socorro que esperaban 150.000 civiles etíopes más. Según se informa, muchos de los deportados eran personas que estaban siendo despedidas de sus trabajos, algunas de ellas residentes de Eritrea desde hacía mucho tiempo. [46]
La determinación de la frontera entre los dos Estados también se convirtió en una importante fuente de conflicto. En noviembre de 1997 se creó un comité para tratar de resolverlo. Antes de la independencia de Eritrea, la frontera había tenido una importancia menor, ya que era sólo una línea de demarcación entre provincias federadas, e inicialmente, los dos gobiernos acordaron tácitamente que la frontera debía permanecer como había sido inmediatamente antes de la independencia. Sin embargo, tras la independencia, la frontera se convirtió en una frontera internacional y los dos gobiernos no pudieron ponerse de acuerdo sobre dónde, específicamente, debía demarcarse; [43] se basaron en los tratados de la era colonial entre el Imperio italiano y Etiopía como base para los límites precisos entre los Estados. Entonces surgieron problemas, porque no pudieron ponerse de acuerdo sobre la interpretación de esos acuerdos y tratados, [47] y no estaba claro, según el derecho internacional, hasta qué punto los tratados coloniales eran vinculantes para los dos Estados. [48] [49]
Jon Abbink, que escribió después de que la guerra había terminado, postuló que el presidente eritreo Isaias Afewerki se dio cuenta de que su influencia sobre el gobierno de Etiopía estaba disminuyendo y, "en ausencia de una frontera concreta marcada", calculó que Eritrea podría anexar Badme. [50] [51] Si hubiera tenido éxito, esta adquisición podría haber sido utilizada para mejorar su reputación y ayudar a mantener la relación económica privilegiada de Eritrea con Etiopía. Sin embargo, debido a que Badme estaba en la provincia de Tigray (la región de la que eran originarios muchos de los miembros del gobierno etíope (incluido Meles Zenawi , el primer ministro etíope), el gobierno etíope se vio sometido a presiones políticas desde dentro del EPRDF, así como del público etíope en general, para responder a la fuerza con la fuerza. [50]
Después de una serie de incidentes armados en los que varios funcionarios eritreos fueron asesinados cerca de Badme, [52] el 6 de mayo de 1998, [53] una gran fuerza mecanizada eritrea entró en la región de Badme a lo largo de la frontera entre Eritrea y la región de Tigray , en el norte de Etiopía , lo que dio lugar a un tiroteo entre los soldados eritreos y una milicia tigrayana y la policía etíope con la que se encontraron. [52] [54] [55] El 13 de mayo de 1998, Etiopía, en lo que la radio eritrea describió como una política de "guerra total", movilizó sus fuerzas para un asalto total contra Eritrea. [56] La Comisión de Reclamaciones concluyó que esto era, en esencia, una afirmación de la existencia de un estado de guerra entre beligerantes, no una declaración de guerra, y que Etiopía también notificó al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , como lo exige el Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas . [57]
Los combates se intensificaron rápidamente hasta convertirse en intercambios de artillería y fuego de tanques, lo que dio lugar a cuatro semanas de intensos combates. Las tropas de tierra lucharon en tres frentes. El 5 de junio de 1998, la Fuerza Aérea de Eritrea atacó una escuela primaria en Mekelle, donde murieron 49 estudiantes, sus padres y los vecinos que acudieron a ayudar de inmediato. [58] Cuatro personas más murieron después de llegar al hospital. Las víctimas iban desde un bebé de tres meses hasta un hombre de 65 años. [58] La Fuerza Aérea de Etiopía lanzó ataques aéreos contra el aeropuerto de Asmara como represalia. Los eritreos también atacaron el aeropuerto de Mekele . Estas incursiones causaron víctimas y muertes de civiles en ambos lados de la frontera. [59] [60] [61] El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1177 condenando el uso de la fuerza y acogió con satisfacción las declaraciones de ambas partes para poner fin a los ataques aéreos.
Luego hubo una pausa mientras ambas partes movilizaban enormes fuerzas a lo largo de su frontera común y cavaban extensas trincheras. [62] Ambos países gastaron varios cientos de millones de dólares en nuevo equipo militar. [63] Esto fue a pesar de los esfuerzos de mediación de paz de la Organización de la Unidad Africana (OUA) y un plan de paz entre Estados Unidos y Ruanda que estaba en preparación. La propuesta de Estados Unidos y Ruanda era un plan de paz de cuatro puntos que exigía la retirada de ambas fuerzas a las posiciones anteriores a junio de 1998. Eritrea se negó y, en su lugar, exigió la desmilitarización de todas las áreas en disputa a lo largo de la frontera común, que serían supervisadas por una fuerza de monitoreo neutral, y conversaciones directas. [64] [65]
El 22 de febrero de 1999, cuando Eritrea se negó a aceptar el plan de paz entre los Estados Unidos y Ruanda, Etiopía lanzó una ofensiva militar masiva para recuperar Badme. La tensión había sido alta desde el 6 de febrero de 1999, cuando Etiopía afirmó que Eritrea había violado la moratoria sobre los ataques aéreos al bombardear Adigrat , afirmación que luego retiró. [66] [¿ Fuente poco fiable? ] Al inspeccionar las extensas trincheras que habían construido los eritreos, el general etíope Samora Yunis observó: "Los eritreos son buenos cavando trincheras y nosotros somos buenos convirtiendo trincheras en tumbas. Ellos también lo saben. Nos conocemos muy bien". [67]
La ofensiva de Etiopía, llamada en código Operación Sunset, comenzó con un ataque aéreo al aeropuerto de Assab por parte de cuatro aviones de combate etíopes, seguido de un bombardeo masivo de artillería contra las posiciones eritreas en el frente de Tsorona , que pretendía ser una distracción para hacer que los eritreos se prepararan para una ofensiva etíope contra el este o el sur de Eritrea. Al día siguiente, comenzó el ataque terrestre etíope. Tres divisiones etíopes rompieron las defensas eritreas en el área de Biyukundi y luego avanzaron hacia Dukambiya, a 20 kilómetros al sureste de Barentu , antes de girar al este y atacar a una división eritrea al norte de Badme en el flanco, tomando a los eritreos por sorpresa. La división eritrea fue destruida casi por completo y los etíopes continuaron su avance hacia Dukambiya. Al darse cuenta de que estaban a punto de quedar aislados, las unidades eritreas restantes desplegadas en el área de Badme se retiraron apresuradamente, abandonando casi 100 kilómetros de fortificaciones y la mayor parte de sus armas pesadas. Los helicópteros artillados Mi-24 etíopes atacaron a los eritreos que huían con cohetes. [68]
Después de cinco días de intensos combates, las fuerzas etíopes se habían adentrado 10 kilómetros (seis millas) en territorio eritreo. Eritrea aceptó el plan de paz de la OUA el 27 de febrero de 1999. [69] [70] Aunque ambos Estados dijeron que aceptaban el plan de paz de la OUA, Etiopía no detuvo inmediatamente su avance, porque exigió que las conversaciones de paz estuvieran supeditadas a la retirada eritrea del territorio ocupado desde el primer estallido de combates. [71] El uso generalizado de la guerra de trincheras por ambos bandos dio lugar a comparaciones del conflicto con la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial . [62] Según algunos informes, la guerra de trincheras provocó la pérdida de "miles de vidas jóvenes en los asaltos de oleadas humanas a las posiciones de Eritrea". [72]
El 16 de mayo, la BBC informó que, después de una pausa de dos semanas, los etíopes habían atacado en Velessa, en la línea del frente de Tsorona, al sur de la capital de Eritrea, Asmara , y que después de dos días de duros combates, los eritreos habían rechazado el ataque, afirmando haber destruido más de 45 tanques etíopes; aunque no pudo verificar la afirmación, que el Gobierno etíope descartó como ridícula, un reportero de la BBC vio más de 300 etíopes muertos y más de 20 tanques etíopes destruidos. [73] En junio de 1999, los combates continuaron con ambos bandos en posiciones atrincheradas. [74]
Las conversaciones de aproximación fracasaron a principios de mayo de 2000, cuando Etiopía acusó a Eritrea de imponer "condiciones inaceptables". [75] [76] El 12 de mayo, Etiopía lanzó una ofensiva masiva de armas combinadas en múltiples frentes que involucraba cuatro divisiones blindadas y 22 divisiones de infantería, artillería extensa y apoyo aéreo cercano. Los etíopes utilizaron animales de carga, como burros , para el apoyo logístico de su infantería y, debido a su engorrosa cadena logística, dependieron principalmente de asaltos de infantería para capturar posiciones eritreas. Mantuvieron sus tanques en reserva y luego los llevaron adelante para asegurar posiciones capturadas por la infantería. Las fuerzas etíopes inicialmente lucharon para explotar las brechas que habían abierto en las posiciones eritreas, a menudo con un gran costo en ataques frontales contra las trincheras eritreas. [77] [78] Los etíopes rompieron las líneas eritreas entre Shambuko y Mendefera , cruzaron el río Mareb y cortaron la carretera entre Barentu y Mendefera, la principal línea de suministro para las tropas eritreas en el frente occidental de los combates. [79] [80]
Fuentes etíopes afirmaron que el 16 de mayo, aviones etíopes atacaron objetivos entre Areza y Maidema, y entre Barentu y Omhajer , y que todos los aviones regresaron a la base, mientras continuaban los intensos combates terrestres en la zona de Da'se y Barentu y en Maidema. Al día siguiente, las fuerzas terrestres etíopes (con apoyo aéreo) capturaron Da'se. Barentu fue tomada en un movimiento de pinza etíope sorpresa en el frente occidental. Los etíopes atacaron una montaña minada pero ligeramente defendida, lo que resultó en la captura de Barentu y una retirada eritrea. [78] Los combates también continuaron en Maidema. [81] También el 17 de mayo, debido a las continuas hostilidades, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1298 que imponía un embargo de armas a ambos países. [82]
El 23 de mayo, Etiopía afirmó que sus "tropas habían tomado puestos de mando vitales en la zona fuertemente defendida de Zalambessa , a unos 100 km (60 millas) al sur de la capital eritrea, Asmara". [76] Pero los eritreos afirmaron que se habían retirado de la disputada ciudad fronteriza de Zalambessa y otras áreas en disputa en el frente central como un " gesto de 'buena voluntad' para revivir las conversaciones de paz" [83] y afirmaron que era una "retirada táctica" para eliminar una de las últimas excusas que le quedaban a Etiopía para continuar la guerra; [84] un informe de Chatham House observa que "la escala de la derrota eritrea fue evidente cuando Eritrea aceptó inesperadamente el marco de paz de la OUA". [85] Tras haber recuperado la mayor parte de los territorios en disputa –y tras saber que el gobierno eritreo se retiraría de cualquier otro territorio que ocupara al comienzo del conflicto, de conformidad con una solicitud de la OUA– Etiopía declaró el fin de la guerra el 25 de mayo de 2000. [3] [86] [87]
El 18 de junio de 2000, las partes acordaron un acuerdo de paz general y un arbitraje vinculante de sus disputas en virtud del Acuerdo de Argel . El 31 de julio de 2000, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1312 y se estableció una Zona Temporal de Seguridad (ZTS) de 25 kilómetros de ancho dentro de Eritrea, patrullada por la Misión de las Naciones Unidas en Etiopía y Eritrea (UNMEE) de más de 60 países. El 12 de diciembre de 2000, ambos gobiernos firmaron un acuerdo de paz. [37]
Eritrea afirmó oficialmente que 19.000 soldados eritreos murieron durante el conflicto; [88] Etiopía afirma haber perdido entre 34.000 y 60.000 y haber matado hasta 67.000 soldados eritreos. [19] [26] Mientras tanto, Voice of the Democratic Path of Ethiopian Unity, un grupo de oposición política clandestino, afirmó que 123.000 etíopes fueron asesinados, [29] mientras que otros informes sitúan el número de muertes eritreas en alrededor de 150.000. [17] La mayoría de los informes internacionales sitúan las bajas totales de guerra de ambos bandos en alrededor de 70.000, [89] pero algunos analistas de la región sugirieron que el número total de muertos puede haber sido tan alto como 300.000. [17] Todas estas cifras han sido refutadas, y otros informes de noticias simplemente afirman que "decenas de miles" o "hasta 100.000" murieron en la guerra. [33] [39]
Eritrea acusó a Etiopía de utilizar " oleadas humanas " para derrotar a las trincheras eritreas. Pero según un informe de The Independent , no hubo "oleadas humanas" porque las tropas etíopes superaron en maniobras a las trincheras eritreas y las dominaron. [90]
Los combates provocaron desplazamientos internos masivos en ambos países, ya que los civiles huyeron de la zona de guerra: a finales de mayo de 2000, Etiopía ocupaba aproximadamente una cuarta parte del territorio de Eritrea, desplazando a 650.000 personas y destruyendo componentes clave de la infraestructura del país. [91]
Según el informe de Human Rights Watch, el gobierno de Eritrea expulsó por la fuerza a unos 70.000 etíopes. [92] Etiopía expulsó a 77.000 eritreos y etíopes de origen eritreo que consideró un riesgo para la seguridad, agravando así el problema de los refugiados en Eritrea. [93] [94] [95] La mayoría de ellos eran considerados acomodados según el nivel de vida etíope. Fueron deportados después de que sus pertenencias fueran confiscadas. [96] Los etíopes que vivían en Eritrea fueron internados y miles más fueron deportados. Después de los atentados de represalia del aeropuerto de Asmara por parte de Etiopía el 5 y el 6 de junio de 1998, muchos etíopes que trabajaban en ciudades eritreas fueron despedidos, aparentemente como represalia, y posteriormente perdieron sus viviendas alquiladas al perder sus medios de ingreso o, en algunos casos, al ser desalojados por ser etíopes. Según un informe de Amnistía Internacional , muchos etíopes se vieron obligados a dormir en las calles, frente a la embajada etíope en Asmara, en recintos de iglesias o en otros lugares . En julio de 1998, Etiopía afirmó que hasta 60 etíopes habían muerto en Assab después de que la policía eritrea los encerrara en un contenedor de carga a temperaturas diurnas superiores a los 40 °C. [97] Según Human Rights Watch , los detenidos de ambos lados fueron sometidos en algunos casos a tortura, violación u otros tratos degradantes. [98] Se cree que esto fue una continuación de las expulsiones de 125.000 etíopes del territorio eritreo entre 1991 y 1993. [99]
Según la Coalición para Detener el Uso de Niños Soldados , hubo "informes creíbles" de que las fuerzas armadas etíopes utilizaron a miles de niños durante la guerra:
Los testimonios de ex niños soldados, ONG y periodistas proporcionan evidencia del despliegue de niños en las líneas del frente y en oleadas masivas a través de campos minados... Se dice que el reclutamiento se centró en los oromo y los somalíes... y en los grados 9 a 12 de las escuelas secundarias. [100]
También se reclutaba a niños por la fuerza en grupos en lugares públicos. La falta de un sistema de registro de nacimientos que funcionara ha dificultado la estimación del número de niños afectados, pero está claro que el uso de niños era generalizado; por ejemplo, se calcula que la mayoría de los prisioneros de guerra etíopes en un gran campo de prisioneros de guerra en Eritrea tenían entre 14 y 18 años. [101]
Las economías de ambos países ya eran débiles como resultado de décadas de política de guerra fría, colonialismo, guerra civil y sequía. La guerra exacerbó estos problemas, lo que resultó en escasez de alimentos. Antes de la guerra, gran parte del comercio de Eritrea se realizaba con Etiopía, y gran parte del comercio exterior de Etiopía dependía de las carreteras y puertos eritreos. [102] Según el ex funcionario eritreo Fathi Osman, Eritrea intentó aliviar sus problemas monetarios emitiendo bonos de guerra a la diáspora eritrea , ya que carecían de otros medios para financiar sus operaciones militares. [103]
Etiopía emprendió un programa de desarme, desmovilización y reintegración (DDR) de seis años de duración para los más de 148.000 veteranos que lucharon en la guerra. En total, el programa costó 174 millones de dólares; el gobierno etíope sólo pudo pagar unos 3,1 millones de dólares y tuvo que devolver el resto con un préstamo de 170 millones de dólares del Banco Mundial . [104] [105]
Los combates también se extendieron a Somalia , ya que ambos gobiernos intentaron flanquearse mutuamente. El gobierno eritreo comenzó a apoyar al Frente de Liberación Oromo , [93] un grupo rebelde que buscaba la independencia de Oromia de Etiopía y que tenía su base en una parte de Somalia controlada por Mohamed Farrah Aidid . [106] Etiopía tomó represalias apoyando a grupos en el sur de Somalia que se oponían a Aidid, y renovando las relaciones con el régimen islámico de Sudán —al que se acusa de apoyar a la Salvación Islámica de Eritrea , un grupo con base en Sudán que había lanzado ataques en la región fronteriza entre Eritrea y Sudán— al tiempo que prestaba apoyo a varios grupos rebeldes eritreos, incluido un grupo conocido como la Jihad Islámica Eritrea . [107] [108]
El 14 de abril de 2002, la Comisión de Límites entre Eritrea y Etiopía, creada en virtud del Acuerdo de Argel en colaboración con el Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya, acordó emitir un veredicto "final y vinculante". El fallo concedió parte del territorio a cada parte, pero Badme (el punto álgido del conflicto) fue adjudicado a Eritrea. [109] [110] Martin Pratt escribe:
"Sin embargo, cuando se hizo evidente que la frontera identificada por la comisión situaba la aldea de Badme dentro de Eritrea, la satisfacción dio paso al triunfalismo dentro de Eritrea y al desaliento dentro de Etiopía. A pesar de su pequeño tamaño y de la falta de cualquier valor estratégico o económico aparente, Badme —el lugar donde surgió la chispa que encendió la conflagración— había adquirido un gran significado simbólico a lo largo de la guerra; investigaciones anteriores (Hensel y Mitchell, 2005) indican que un territorio con valor simbólico puede ser especialmente propenso a conflictos violentos. Para muchas personas de ambos países, el destino de Badme se convirtió en el principal indicador de si la enorme pérdida de vidas durante los combates había estado justificada". [111]
Eritrea, que inició la guerra con alrededor de 300.000 tropas, sufrió varias derrotas cuando Etiopía capturó Barentu y un tercio del territorio eritreo. En consecuencia, algunos afirman que Eritrea podría haber perdido hasta 150.000 tropas, ya que sus fuerzas restantes fueron acorraladas cerca de la ciudad capital, Asmara.
Fue el comienzo de una guerra de dos años entre Etiopía y Eritrea en la que murieron aproximadamente 70.000 personas de ambos bandos.
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