Desde c. 970 hasta 1018, una serie de conflictos entre el Imperio búlgaro y el Imperio bizantino llevaron a la reconquista gradual de Bulgaria por los bizantinos, quienes así restablecieron su control sobre toda la península de los Balcanes por primera vez desde las invasiones eslavas del siglo VII . La lucha comenzó con la incorporación de Bulgaria oriental después de la Guerra Ruso-Bizantina (970-971) . La resistencia búlgara fue liderada por los hermanos Cometopuli , quienes, asentados en las regiones occidentales no conquistadas del Imperio búlgaro, lo dirigieron hasta su caída bajo el dominio bizantino en 1018. [1] [2] [3]
A finales de la década de 960, cuando las relaciones entre los bizantinos y los búlgaros se deterioraron, el Imperio romano de Oriente pagó al príncipe de Kiev Sviatoslav para que atacara Bulgaria. El colapso inesperado de Bulgaria y las ambiciones de Sviatoslav de apoderarse de Constantinopla tomaron por sorpresa al Imperio romano de Oriente, pero lograron hacer retroceder a los ejércitos de Kiev y ocuparon el este de Bulgaria, incluida la capital Preslav , en 971. El emperador Boris II fue capturado y llevado a Constantinopla, donde abdicó, y el emperador bizantino Juan I Tzimiskes anunció la anexión de Bulgaria, aunque el Imperio romano de Oriente solo controlaba el este de Bulgaria en ese momento y las tierras al oeste permanecieron bajo control búlgaro. Los cuatro hermanos David , Moisés , Arón y Samuel de la dinastía Cometopuli gobernaron en los territorios libres y, en 976, lanzaron una gran ofensiva contra los bizantinos para recuperar las tierras perdidas. Pronto, el hermano menor, Samuel, tomó la autoridad completa tras la muerte de sus tres hermanos mayores.
Samuel demostró ser un general exitoso al infligir una importante derrota al ejército bizantino, comandado por Basilio II, a las Puertas de Trajano y al recuperar el noreste de Bulgaria. Sus exitosas campañas expandieron las fronteras búlgaras hacia Tesalia y Epiro y, en 998, conquistó el principado de Duklja . En 997, Samuel fue proclamado emperador de Bulgaria después de la muerte del gobernante legítimo, Roman .
A finales del milenio, la suerte de la guerra se inclinó a favor de los bizantinos. Los bizantinos, bajo el mando de Basilio II, un general exitoso y un soldado experimentado, ganaron lentamente la partida y, a partir de 1001, comenzaron a apoderarse de varias zonas y ciudades importantes. Los búlgaros no pudieron detener las campañas bizantinas anuales que devastaron el país. En 1014, los bizantinos ganaron la decisiva batalla de Kleidion y Samuel murió unas semanas después. El reinado del zar Samuel fue seguido por los breves reinados de su hijo Gavril Radomir y su sobrino Ivan Vladislav . En 1018, la viuda de Ivan Vladislav , María , negoció términos de rendición muy favorables con el emperador bizantino. Todos los señores locales que se rindieron fueron trasladados a Constantinopla o a Anatolia y la mayoría de ellos fueron asimilados más tarde a la sociedad bizantina. [4] Bulgaria perdió su independencia y permaneció sujeta a Bizancio durante más de un siglo y medio, hasta 1185. [5] Su parte occidental se transformó en una de las muchas provincias bizantinas, que era gobernada por un gobernador designado por el Emperador. [6] Con el colapso del primer estado búlgaro, la iglesia búlgara cayó bajo el dominio de los eclesiásticos griegos que tomaron el control de la sede de Ohrid e intentaron reemplazar la liturgia eslava búlgara con una liturgia griega. [7]
Durante el reinado del emperador búlgaro Pedro I (927-969), los magiares, que habían sido contenidos temporalmente por su padre Simeón I, comenzaron a saquear las tierras búlgaras a partir de 934 [8] y los esfuerzos de Pedro I por hacerles frente resultaron inútiles. En varias ocasiones los magiares llegaron a la Tracia bizantina y la saquearon, lo que fue seguido por acusaciones bizantinas de que los búlgaros lo hacían a propósito y, como resultado, las relaciones entre los dos países se deterioraron rápidamente. Sin medios para contrarrestar la amenaza magiar, Pedro I tuvo que concluir un acuerdo con ellos en 965 según el cual los búlgaros tenían que dar a los magiares libre circulación a través de sus tierras hasta el Imperio bizantino y negar cualquier ayuda al emperador bizantino. [8] Los bizantinos respondieron en la primavera del año siguiente y se negaron a pagar el tributo anual a Bulgaria. Su emperador Nicéforo II Focas (963-969), que había conseguido victorias decisivas sobre los árabes al este [9] insultó a los embajadores búlgaros y lanzó una campaña, pero al acercarse a la frontera búlgara decidió "no llevar a sus tropas a esos lugares peligrosos y entregárselas a los búlgaros para que las masacraran como ganado". [10] Poco después de esa demostración militar, Focas intentó restablecer la paz con la condición de que los búlgaros cancelaran su acuerdo con los magiares, lo que fue rechazado por Pedro I, quien recordó al emperador bizantino que cuando Bulgaria necesitó ayuda contra los magiares los bizantinos no reaccionaron y ahora que se había visto obligada a hacer la paz con ellos sería una locura romper el tratado. [10]
En esa situación, Nicéforo II Focas recurrió a los medios habituales de la diplomacia bizantina y decidió pagar al príncipe de Kiev Sviatoslav para que atacara Bulgaria. El noble Kalokyros a quien se le confió la misión tuvo éxito y en la primavera de 968 los ejércitos de la Rus invadieron Dobruja . [10] Sviatoslav derrotó al ejército búlgaro y se apoderó de más de 80 fortalezas, lo que causó preocupación entre los bizantinos que una vez más ofrecieron la paz a Pedro I, pero mientras tanto Sviatoslav tuvo que detener su campaña y regresar a su capital Kiev que estaba sitiada por los pechenegos . En 969 regresó a Bulgaria y poco después Pedro I sufrió un ataque epiléptico , abdicó y murió el 30 de enero de 970 como monje. [11] Fue sucedido por su hijo mayor Boris II, que no tuvo más remedio que cooperar con Sviatoslav, cuya atención había sido desviada por Kalokyros a Constantinopla . El nuevo emperador bizantino Juan Tzimisces (969-976) obtuvo una victoria decisiva sobre la Rus y sus aliados búlgaros en la batalla de Arcadiópolis (970) y el 5 de abril de 971 tomó la capital búlgara, Preslav , donde Boris II fue capturado junto con toda su familia. Fue tratado bien y Juan Tzimisces fingió haber venido a liberar a los búlgaros de la Rus. [12] Sin embargo, cuando Sviatoslav fue finalmente derrotado, Boris II fue llevado a Constantinopla, donde tuvo que abdicar. Tuvo que entregar las insignias imperiales -la corona de oro y las botas rojas- que fueron colocadas en la catedral de Santa Sofía . A cambio recibió el título de magister . [13] Su hermano Roman fue castrado porque los bizantinos necesitaban asegurarse de que la dinastía Krum se extinguiera. [14]
Para Juan Tzimiskes fue un gran triunfo. El sueño bizantino de tres siglos de eliminar el Estado búlgaro y restaurar las fronteras imperiales a lo largo del Danubio parecía haberse hecho realidad. Se proclamó oficialmente la anexión de Bulgaria y se ocupó el corazón político del país en el noreste de Bulgaria junto con Preslav, la antigua capital Pliska y la sede del patriarcado búlgaro Drastar ( Silistra ).
Mientras que las partes orientales del imperio fueron conquistadas y convertidas en una provincia bizantina [15] las tierras al oeste del río Iskar permanecieron bajo control búlgaro e incluyeron la mayor parte de Macedonia , Albania y las tierras al sur del Danubio entre el río Kolubara (incluido Srem ) al oeste y las montañas alrededor de Etropole e Ihtiman al este. [16] Estos territorios fueron gobernados por los cuatro hermanos David , Moisés , Aron y Samuel , hijos del gobernador ( komita/comes ) de Serdica ( Sofía ) Nikola . [17] La información para el período entre 971 y 976 en fuentes primarias es muy escasa. [18]
En 986, después de asegurar su posición en Bizancio, el emperador Basilio II reunió un ejército de 30.000 hombres, marchó sobre la ciudad búlgara de Sofía y la sitió. Basilio comenzó a preocuparse por la vacilante lealtad de su nobleza y marchó con su ejército de regreso a la Tracia bizantina, pero fue emboscado y derrotado en la Batalla de las Puertas de Trajano . Basilio aprendió de su error y su siguiente invasión de Bulgaria se llevaría a cabo de una manera muy diferente.
En el año 1000, Basilio había derrotado a su propia nobleza y había derrotado la amenaza islámica procedente del este, por lo que dirigió otra invasión de Bulgaria. Esta vez, en lugar de marchar hacia el centro del país, lo anexionó poco a poco. Finalmente, tras negar a Bulgaria aproximadamente un tercio de su territorio, los búlgaros lo arriesgaron todo en una batalla en 1014. La batalla de Kleidion fue un desastre para los búlgaros: el ejército bizantino capturó a 15.000 prisioneros. Las historias romanas continúan afirmando que por cada 100 búlgaros capturados, 99 quedaron totalmente ciegos, y el que quedó fuera solo quedó ciego de un ojo para guiar al resto de regreso a sus hogares. Los búlgaros continuaron resistiendo hasta 1018, cuando finalmente se sometieron al gobierno de Basilio II.
Una vez que cesó la oposición, Basilio demostró una considerable habilidad política en sus tratos con los búlgaros. Aceptó sabiamente los impuestos búlgaros en especie en lugar de en monedas, ya que en Bulgaria no se había establecido una economía monetaria plena. Muchos miembros de la élite búlgara se integraron en la sociedad bizantina y se les otorgaron puestos militares o civiles dentro del estado bizantino. Esta integración se ilustra con el hecho de que el último zar búlgaro, Iván Vladislav, era antepasado del emperador bizantino Juan II Comneno .