La Guerra birmano-siamesa (1809-1812) o la invasión birmana de Thalang fue un conflicto armado librado entre Birmania bajo la dinastía Konbaung y Siam bajo la dinastía Chakri , durante el período de junio de 1809 y enero de 1812. La guerra se centró en el control de la isla de Phuket , también conocida como Thalang o Junk Ceylon, y la costa de Andamán rica en estaño . La guerra también involucró al sultanato de Kedah . [3] Esta ocasión fue la última [1] expedición ofensiva birmana en territorios siameses en la historia de Tailandia , con la adquisición británica de la costa de Tenasserim en 1826, después de la Primera Guerra Anglo-Birmana , eliminando varios cientos de millas de la frontera terrestre existente entre Siam y Birmania. La guerra también dejó a Phuket devastada y despoblada durante muchas décadas hasta su resurgimiento como centro minero de estaño a fines del siglo XIX.
Desde 1759, Siam y Birmania han estado en un estado de conflicto casi constante durante más de cincuenta años. A fines del siglo XVIII, los birmanos destruyeron la capital siamesa en Ayutthaya y la ciudad de Phitsanulok , el centro de la autoridad del norte durante más de dos siglos. A su vez, Birmania ha perdido sus vasallos Lan Na y Kengtung a manos de un régimen siamés resurgente. Grandes franjas del centro del sudeste asiático continental sufrieron una grave despoblación como resultado del conflicto que duró 50 años.
El rey Bodawpaya de la dinastía Konbaung y el rey Rama I de la dinastía Chakri habían participado en varias guerras [4] desde 1785, incluyendo la Guerra de los Nueve Ejércitos (1785-86) , las Guerras por Tavoy (1792-93) y las Guerras por Lanna (1802-1805) . Durante la Guerra de los Nueve Ejércitos en 1786, las fuerzas birmanas invadieron Thalang o la isla de Phuket . Lady Chan, la esposa del difunto gobernador de Thalang, junto con su hermana Lady Mook, organizaron las defensas de Thalang [5] y lograron repeler a los invasores birmanos. Lady Chan y Lady Mook fueron galardonadas con los títulos de Thao Thep Krasattri y Thao Si Sunthon , respectivamente. En 1789, Thien, un hijo de Lady Chan, se convirtió en Phraya Thalang o gobernador de Thalang.
A principios del siglo XIX, había dos asentamientos importantes en la isla de Phuket; [6] la ciudad de Thalang era la ciudad principal de la isla situada en las llanuras centrales (actual distrito de Thalang ) y la ciudad portuaria de "Phuket Tha Reua" (que no debe confundirse con la ciudad moderna de Phuket , que fue fundada en 1827) situada en Ao Sapam en la costa oriental.
Después de muchas guerras agotadoras, los dos reinos de Birmania y Siam finalmente buscaron la diplomacia. En 1808, el rey Bodawpaya envió una misión diplomática a Bangkok, que respondió enviando una misión recíproca. Sin embargo, a través de estos contactos, el rey Bodawpaya se enteró de que la mayoría de los generales siameses que habían estado activos durante las guerras anteriores ya habían muerto. El príncipe Maha Sura Singhanat , el campeón de muchas campañas, había muerto en 1803. El propio rey Rama I también era anciano. El rey Bodawpaya inició entonces la nueva expedición para invadir Siam.
El rey Bodawpaya ordenó a Atwinwun que fuera a Martaban para reunir una fuerza expedicionaria para invadir Siam. Sin embargo, Atwinwun no pudo organizar eficazmente un ejército ya que su regimiento se enfrentaba a deserciones. [7] Thakin Mongmu [1], el gobernador de Martaban, solicitó entonces al rey birmano que la campaña no pudiera llevarse a cabo debido a la mala gestión de Atwinwun y que Birmania debía mantener relaciones pacíficas con Siam. El rey Bodawpaya ordenó entonces que se detuvieran las campañas. Sin embargo, Atwinwun prometió al rey que los recursos ya estaban invertidos en la futura campaña [7] y que al menos debería enviar la expedición a la costa de Andamán. El rey Bodawpaya estuvo de acuerdo y permitió que Atwinwun continuara. Atwinwun marchó con su ejército desde Martaban a Tavoy en julio de 1809.
El rey Rama I murió en septiembre de 1809. [8] Fue sucedido por su hijo, el príncipe Isarasundhorn del Palacio del Frente, como el rey Rama II . El rey Rama II también nombró a su hermano menor como príncipe Maha Senanurak del Palacio del Frente.
En octubre de 1809, [1] Atwinwun, que se encontraba en Tavoy, organizó que las fuerzas navales birmanas, con un total de 7.000 hombres [7], invadieran Siam;
En total, 4.000 hombres invadirán el sur de Siam y la costa de Andamán.
Los siameses especularon que la ruta de invasión atravesaría las colinas de Tenasserim y atravesaría Chumphon y Phetchaburi hasta Bangkok. El rey Rama II reunió ejércitos de 20.000 hombres [7] para contrarrestar las ofensivas birmanas de la siguiente manera: [7]
Nga U, gobernador de Tavoy, dirigió la flota birmana hacia la costa de Andamán. Ordenó a Zeya Thuriya Kyaw [1] que atacara Takua Pa , que se rindió sin luchar. Desde Takua Pa, la flota birmana desembarcó y marchó por tierra hasta Pak Phra (la actual Phang Nga ). Desde Pak Phra, Nga U dividió sus fuerzas en 3.000 hombres cada uno, liderados por Thinka Thuriya, gobernador de Mergui, y Zeya Thuriya Kyaw, para atacar la ciudad de Thalang en la isla de Phuket.
Phraya Thalang Thien, gobernador de Thalang, organizó las defensas de la ciudad e informó de la invasión birmana a la corte de Bangkok. Los birmanos desembarcaron en Ban Sakhu, en la costa noroeste de la isla, en noviembre de 1809. En Sakhu, Zeya Thuriya Kyaw derrotó a un pequeño regimiento siamés y procedió a Ban Takhien, en las llanuras centrales. Zeya Thuriya Kyaw y Thinka Thuriya sitiaron Thalang, lo que llevó al asedio de Thalang . En noviembre de 1809, Zeya Thuriya Kyaw dirigió un ataque a la ciudadela de Thalang, pero fue repelido. En la noche del 18 de noviembre de 1809, la guarnición siamesa de Thalang repelió un asalto birmano a la ciudadela. Los cañones siameses infligieron grandes bajas en el lado birmano.
El rey Rama II asignó fuerzas adicionales para aliviar a Thalang; [7]
Nga U, el comandante y gobernador de Tavoy, cayó enfermo y murió [1] en Takua Pa. Zeya Thuriya Kyaw y Thinka Thuriya decidieron retirarse de Thalang a Pakchan, Ranong . El primer asedio de Thalang había terminado. Sin embargo, Atwinwun, el comandante supremo en Tavoy, ordenó que tanto Zeya Thuriya Kyaw como Thinka Thuriya fueran ejecutados por sus fracasos. Zeya Thuriya Kyaw le suplicó a Atwinwun una segunda oportunidad y fue perdonado.
Las fuerzas de socorro siameses bajo el mando de Chaophraya Yommaraj Noi llegaron a Nakhon Si Thammarat en noviembre de 1809. Junto con Chaophraya Nakhon Phat, Yommaraj Noi dirigió los ejércitos siameses a Trang . El sultán Ahmad Tajuddin Halim Shah II de Kedah también se vio obligado a enviar fuerzas navales malayas bajo el mando de Laksamana [3] [9] (que más tarde se convirtió en Bendahara Maharaja Sura) de Kedah para ayudar a los siameses en Trang.
El gobernador Phraya Thalang Thien, al ver la retirada birmana, pensó que la invasión había terminado y aflojó las defensas. [7] Abrió las puertas para que los habitantes volvieran a su vida normal. Sin embargo, en enero de 1810, Atwinwun organizó la nueva invasión de Thalang. Atwinwun nombró a Nga Chan [1] como el nuevo comandante de las fuerzas invasoras. A Nga Chan se le unió Thuriya Thaya Kyaw, que había sido derrotado por los siameses en Chumphon y se retiró para unirse a Nga Chan en Thalang. Nga Chan invadió la isla de Phuket en dos direcciones, tanto en Ban Sakhu al noroeste como en Phuket Tha Ruea al este. Ante los ataques por dos frentes, Phraya Thalang Thien no pudo reunir fuerzas a tiempo y se quedó con pocas guarniciones en la ciudadela.
Los generales siameses - Yommaraj Noi en Trang y Phraya Thotsayotha en Pak Phra - se enfrentaron a un gran problema. Carecían de barcos adecuados [7] para transportar las fuerzas a través del mar hasta Phuket. Los siameses tuvieron que construir la flota con la chusma. Temiendo que Thalang cayera ante los birmanos, Yommaraj Noi hizo que Phraya Thainam reuniera barcos locales en una flota para enfrentarse a los birmanos en Phuket. Thainam lideró una pequeña flota siamesa para enfrentarse a los birmanos en las costas orientales de Phuket en el Cabo Jamu, lo que lideró la Batalla de Jamu . Los birmanos fueron derrotados. Sin embargo, el barril de pólvora siamesa explotó accidentalmente y mató a muchos miembros del personal siamés, incluida Phraya Thainam.
Con las fuerzas de socorro siameses a la puerta, Nga Chan, el comandante birmano, avanzó para tomar Thalang. La ciudad de Thalang cayó el 13 de enero de 1810. La ciudad fue saqueada, pillada y quemada hasta los cimientos. Phraya Thalang Thien, el gobernador, fue capturado como prisionero de guerra y enviado a Birmania. [1] Los habitantes de la ciudad huyeron en masa a tierra en Phang Nga. Nga Chan envió una carta [1] a Norman Macalister, el gobernador de la isla Príncipe de Gales, para declarar su victoria y asegurar sus intenciones pacíficas hacia la Compañía Británica de las Indias Orientales . Nga Chan también envió a un hombre de Mergui, que era cuñado de Kedah Laksamana [1], para entregar una carta al sultán de Kedah, instándolo a presentar y entregar el bunga mas al rey Bodawpaya de Birmania. El sultán Ahmad Tajuddin Halim Shah de Kedah respondió que los siameses habían mantenido una guarnición en Alor Setar y que los birmanos debían invadir y derrotar a los siameses allí primero. [1]
En marzo de 1810, los siameses en Pak Phra y Trang habían reunido con éxito sus flotas. Nakhon Phat tenía a su hijo adoptivo Phra Borrirak Phubetr , [7] junto con Kedahan Laksamana , liderando la flota combinada siamesa-malaya para atacar a los birmanos en Phuket. Phraya Thotsayotha también zarpó de Pak Phra. Fue en este momento que Phuket fue golpeada por una tormenta. Nga Chan, el comandante birmano, al escuchar los sonidos de los vientos, pensó que venía un ejército siamés masivo y decidió retirarse y abandonar Thalang. [7] Los siameses pudieron recuperar Thalang. Sin embargo, la ciudad quedó prácticamente en ruinas y su población se dispersó.
Por sus fracasos, Atwinwun ordenó en Tavoy la ejecución de los comandantes birmanos Nga Chan y Thuriya Thaya Kyaw. [1] Atwinwun también ejecutó a un total de ocho comandantes y encarceló a otros. El rey Bodawpaya, al enterarse del severo castigo que Atwinwun había impuesto a sus subordinados, envió a Toya Bo a Tavoy para que cumpliera las órdenes reales de liberar a los generales encarcelados.
En mayo de 1810, Atwinwun de Tavoy envió otra expedición a Phuket. Nombró a Sibo Wun comandante de la flota de 6.000 hombres [1] con Toya Bo como vanguardia. Desafortunadamente, sin embargo, esta expedición coincidió con la temporada de monzones en la costa de Andamán. La flota partió de Tavoy, pero fue afectada por los severos monzones. Varios barcos naufragaron y los soldados birmanos murieron ahogados. Sibo Wun y Toya Bo llevaron a su flota a refugiarse en Takua Pa, donde desembarcaron y continuaron por tierra. El ejército birmano marchó a Pak Phra y cruzó el estrecho en barco hasta Phuket. Sibo Wun y Toya Bo tomaron Thalang, que entonces era una ciudad abandonada en ruinas.
Desde Thalang, Sibo Wun envió al cuñado del Laksamana de Kedahan para liderar una flota diplomática a Alor Setar. Sin embargo, el Laksamana de Kedah se negó a dejar que los barcos birmanos entraran en Kuala Kedah, diciendo que en su lugar debían llevar a cabo sus conversaciones en la isla de Penang . [1] La misión birmana luego desembarcó en Penang, esperando la respuesta de Kedah. Los birmanos en Thalang estaban en condiciones desesperadas ya que la ruinosa isla no proporcionaba muchos suministros y se quedaron sin recursos alimentarios. Sibo Wun envió a Zeya Thuriya Kyaw, el comandante caído en desgracia de la campaña anterior, a navegar en un barco para comprar raciones de arroz en Mergui. Zeya Thuriya Kyaw enfrentó un severo monzón y naufragó en Takua Pa. Trató de regresar a Thalang por tierra, pero fue capturado por las autoridades siamesas.
En diciembre de 1809, Atwinwun ordenó a Thuriya Thaya Kyaw que liderara al ejército birmano que cruzaba las colinas de Tenasserim para atacar Chumphon. La ciudad de Chumphon cayó en manos de los birmanos. El príncipe Maha Senanurak del Palacio del Frente abandonó Bangkok y llegó a Phetchaburi en diciembre de 1809. [7] El príncipe Maha Senanurak ordenó a Phraya Chasaenyakorn Bua que trajera la vanguardia siamesa desde Petchaburi para atacar a los birmanos en Chumphon, lo que llevó a la Batalla de Chumphon en enero de 1810. Thuriya Thaya Kyaw fue derrotado y los birmanos se retiraron hacia Takua Pa al suroeste. [7] Chasaenyakorn Bua siguió a los birmanos en retirada hasta Pak Phra, donde se encontró con Phraya Thotsayotha. Muchos birmanos fueron capturados como prisioneros de guerra y enviados al príncipe en Petchaburi. Thuriya Thaya Kyaw huyó para unirse a Nga Chan en Thalang. [1]
Más tarde, en marzo de 1810, cuando los birmanos fueron derrotados en Thalang, Atwinwin ordenó que Thuriya Thaya Kyaw fuera ejecutado por sus fracasos junto con Nga Chan.
Las invasiones birmanas de Thalang en 1809-1810 devastaron en gran medida los asentamientos siameses en la isla de Phuket. Durante quince años, Phuket permaneció como una isla desolada sin asentamientos importantes. La mayoría de sus antiguos habitantes habían huido a tierra para establecer la ciudad de Phang Nga. En 1825, la ciudad de Thalang fue restaurada [6], pero Phuket tardó muchas décadas en alcanzar el nivel de población de antes de la guerra. Más tarde, la ciudad moderna de Phuket se fundó en la parte sur de la isla como un asentamiento minero de estaño y surgió como la ciudad más importante de la isla.
La guerra birmano-siamesa de 1809-1812 fue la última incursión birmana en territorio tailandés. Apenas catorce años después, Birmania se vería envuelta en una guerra a gran escala con los británicos por Assam , en la que los birmanos perderían la costa de Tenasserim . Como Tenasserim fue la base de las invasiones birmanas en Siam en muchas ocasiones y los birmanos tuvieron que pagar grandes indemnizaciones de guerra a los británicos, las amenazas birmanas a Siam estaban casi todas extinguidas, excepto en el norte.