Estados Unidos tiene una larga historia en la guerra anfibia, desde los desembarcos en las Bahamas durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos hasta algunos de los ejemplos más importantes de la Segunda Guerra Mundial en el Teatro de Operaciones Europeo en Normandía , en África y en Italia, y la constante guerra insular del Teatro de Operaciones del Pacífico . A lo largo de gran parte de su historia, Estados Unidos preparó a sus tropas, tanto en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como en el Ejército de los Estados Unidos, para luchar desde la tierra hasta el mar en el centro de la batalla.
El primer papel de los Estados Unidos en la guerra anfibia se inauguró cuando los Marines Continentales hicieron su primer desembarco anfibio en las playas de las Bahamas durante la Batalla de Nassau el 3 de marzo de 1776. Incluso durante la Guerra Civil, los barcos de la Armada de los Estados Unidos trajeron a tierra soldados, marineros e infantes de marina para capturar fuertes costeros. El general Robert E. Lee , comandante del Ejército Confederado , declaró:
La victoria sobre España en la guerra hispanoamericana había permitido en gran medida la expansión de los Estados Unidos. Cuando se ratificó el Tratado de París en 1898, Estados Unidos había anexado las Filipinas en el Pacífico occidental para influir en las relaciones exteriores en China y Corea; principalmente a través de la presencia del Escuadrón Asiático . [2] La administración del presidente William McKinley incluyó Guam [3] y las islas hawaianas en las áreas insulares del Pacífico sur de Samoa . Además, el Congreso aprobó la Ley Foraker en la anexión de Puerto Rico para la defensa y protección de la recién independizada Cuba de cualquier posible ataque extranjero. El gobierno también negoció con Nicaragua y Colombia el derecho a construir un canal ístmico a través de Panamá . Debido a la nueva y vasta expansión del territorio, la Armada comenzó a asumir deberes estratégicos inimaginables antes de 1898. [2]
En 1900 se creó la “ Dirección General de la Marina ” para prever y hacer recomendaciones sobre la política naval, asumiendo las tareas de los desafíos navales expedicionarios y estratégicos de la nación. [4]
En esa época, la Junta General desarrolló algunos planes de guerra potenciales para posibles eventos que podrían medirse si tales ataques se dirigieran a la costa este continental, las Antillas del Caribe o el Canal de Panamá . El enemigo más peligroso y probable al que se enfrentó la Armada de los Estados Unidos era la Marina Real Británica , y se había implementado en el Plan de Guerra Rojo , [5] sin embargo, las relaciones habían mejorado y ambos ya estaban comprometidos con un creciente acercamiento . En cambio, acordó que el próximo enemigo probable sería la Armada Imperial de Alemania , una fuerza floreciente de buques de guerra que estaban a disposición del emperador Guillermo II . En respuesta a una posible invasión naval alemana del Caribe o ataques a la costa este, Estados Unidos ideó el Plan de Guerra Negro . [6] También se debe incluir la compra por parte de Alemania de las colonias insulares restantes de España en el Pacífico central, y las islas Marianas y Carolinas , y el establecimiento de una base naval en China en 1900. Y después de la guerra ruso-japonesa , el victorioso Japón imperial tenía planes serios de expandir su influencia al sur y al oeste del Pacífico . La Armada de los Estados Unidos dependía únicamente de las islas para las estaciones de reabastecimiento de combustible para los buques de guerra propulsados por carbón; la línea vital para las bases navales en Filipinas y Guam. Si los japoneses iniciaban un ataque de ese tipo, se necesitaba construir un sistema de bases navales en el Pacífico para poner en práctica el Plan de Guerra Naranja . [7]
En resumen, la planificación de la guerra de la Armada después de 1900 suponía que los ataques marítimos a los Estados Unidos y sus intereses eran posibles tanto en el Pacífico como en el Caribe, y dadas las miles de millas que la flota tendría que recorrer para proporcionar seguridad a las bases más alejadas de Guam, Filipinas o lugares similares, la Junta General estaba convencida de que necesitaría batallones expedicionarios de marines capaces de desarrollar apresuradamente bases avanzadas, y no podía depender del pequeño y sobreextendido Ejército de los Estados Unidos para defender las bases en un orden breve y limitado. [2]
Al comienzo de la guerra hispano-estadounidense , los marines asaltaron las playas de Cuba y capturaron la bahía de Guantánamo mientras el ejército de los Estados Unidos desembarcaba en Santiago . Fue el primer teniente Dion Williams quien izó la bandera de los Estados Unidos en la bahía de Manila en 1898. El teniente Williams personificó más tarde la doctrina modernizada de las operaciones anfibias, centrándose en la captura, preparación y defensa de bases avanzadas, que también adoptaron el concepto de reconocimiento anfibio. [8]
El Cuerpo de Marines había comenzado a darse cuenta de que era necesario utilizar métodos para apoderarse de los objetivos en tierra y defenderlos. El comandante del Cuerpo de Marines , el general de brigada William P. Biddle, envió órdenes a Earl H. Ellis , un oficial de la Marina, a la Base de la Fuerza Avanzada, que en años posteriores se restableció como la Fuerza de Marines de la Flota en relación con su informe y tesis [9] que había escrito en la Escuela de Guerra de la Marina sobre el establecimiento de bases avanzadas. La Escuela de Base Avanzada se creó junto con la Fuerza de Base Avanzada en New London, Connecticut, en 1910.
En la década de 1930, se creó la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota, compuesta por la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Durante este período, comenzaron a modernizar la guerra anfibia, lo que se tradujo en el influyente Manual de Operaciones de Desembarco Tentativo [10], que se implementó en 1935. La doctrina estableció la organización, la teoría y la práctica de las operaciones de desembarco mediante el establecimiento de una nueva organización de tropas y el desarrollo de lanchas y tractores de desembarco anfibio. Además, enfatizaron el uso de apoyo aéreo y naval en los desembarcos de tropas en la playa. El elemento final de la fórmula fueron los ejercicios anuales llamados 'Ejercicios de Desembarco de la Flota' (FLEX), que se llevaron a cabo en el Caribe , la costa de California y en las islas hawaianas , y que fueron similares a los ejercicios realizados por el teniente coronel Earl "Pete" Ellis en Culebra por la Fuerza de Base Avanzada en enero de 1914. [11] Esta preparación resultó invaluable en la Segunda Guerra Mundial , cuando los Marines no solo encabezaron muchos de los ataques contra las islas controladas por los japoneses en el teatro de guerra del Pacífico, sino que también ayudaron a entrenar a las divisiones del Ejército de los Estados Unidos que también participaron en la campaña de salto de isla .
Durante la campaña del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos entrenaron a los nuevos reclutas graduados en operaciones anfibias conjuntas. El Ejército creó sus propias instalaciones para dar cabida a la formación necesaria, estableciendo el Centro de Entrenamiento Anfibio (ATC). El número de tropas anfibias en los Estados Unidos era inadecuado y el Cuerpo de Marines no contaba con personal suficiente debido a la escasez de presupuesto del Departamento de Marina. Además, el Cuerpo de Marines no era capaz de llevar a cabo operaciones de mantenimiento extensivas que eran necesarias para campañas más largas. Un producto notable del ATC fue el despliegue de las Brigadas Anfibias de Ingenieros (más tarde llamadas Brigadas Especiales de Ingenieros ).
La Armada de los Estados Unidos controlaba muchas unidades conjuntas del Ejército y el Cuerpo de Marines. Las unidades conjuntas consistían en dos cuerpos anfibios, el Cuerpo Anfibio de la Flota del Pacífico y el de la Flota del Atlántico . Estas unidades representaban la suma total de las fuerzas anfibias de los Estados Unidos, con la excepción de pequeñas unidades de la Fuerza de Marines de la Flota , que habían sido entrenadas para incursiones anfibias. Era evidente que el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos no tenía suficientes tropas entrenadas para el tipo de operación que era necesaria para ganar la guerra.
La Armada de los Estados Unidos controlaba dos "cuerpos anfibios" conjuntos del Ejército y la Infantería de Marina, en los que estaban adscritas las fuerzas del Ejército y la Infantería de Marina bajo:
En 1943, debido principalmente a desacuerdos entre los servicios, el Ejército cerró su Centro de Entrenamiento Anfibio. Posteriormente, las unidades subordinadas de la Infantería de Marina del Cuerpo Anfibio de la Flota del Pacífico (ACPF) fueron reasignadas bajo el mando total del V Cuerpo Anfibio (VAC) del Cuerpo de Marines. En 1957, el Cuerpo de Marines asumió la responsabilidad exclusiva de las operaciones anfibias.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )