Feijoa sellowiana [2] [3] también conocida como Acca sellowiana (O.Berg) Burret, [4] es una especie de planta con flores de la familia de los mirtos , Myrtaceae . Es originaria de las tierras altas del sur de Brasil , este de Paraguay , Uruguay y norte de Argentina . [5] La feijoa también es común en los jardines de Nueva Zelanda . [6] Se cultiva ampliamente como árbol ornamental y por sus frutos. Los nombres comunes incluyen feijoa ( / f eɪ ˈ ʒ oʊ . ə / , [7] /- ˈ h oʊ . ə / , [8] o / ˈ f iː dʒ oʊ . ə / [9] ), piña, guayaba y guayabastina , aunque no es una verdadera guayaba . [10] Es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne , de 1 a 7 metros (3,3 a 23,0 pies) de altura. [11]
Feijoa sellowiana Berg es del género que el botánico alemán Ernst Berger nombró en honor a João da Silva Feijó , un naturalista portugués, y el nombre específico honra a Friedrich Sellow , un alemán que recolectó por primera vez especímenes de Feijoa en el sur de Brasil. [10] Se le ha apodado "guayaba piña", "guayaba brasileña", "guayaba de higo" o "guavastán" en varios países. [10]
El fruto madura en otoño y la piel es verde. Su forma es más o menos la de un esferoide alargado y tiene el tamaño aproximado de un huevo de gallina. Es dulce, ligeramente ácido, con un aroma que recuerda a frutas tropicales como la maracuyá , la guayaba cereza o la piña . La pulpa es jugosa y se divide en una pulpa de semilla transparente y gelatinosa y una pulpa más firme, ligeramente granulada y opaca más cerca de la piel. [10] La fruta cae al suelo cuando está madura y en su máximo sabor, pero se puede recoger del árbol antes de que caiga para evitar que se magulle.
La pulpa de la fruta se parece a la guayaba , un fruto estrechamente relacionado con ella , y tiene una textura arenosa. La pulpa de la feijoa se utiliza en algunos productos cosméticos naturales como exfoliante . La fruta de la feijoa tiene un olor distintivo y potente que se asemeja al de un perfume fino. El aroma se debe al benzoato de metilo y a los compuestos relacionados que contiene la fruta. [12]
La planta es una planta subtropical de clima templado cálido que también crece en los trópicos , pero requiere al menos 50 horas de frío invernal para dar fruto y es tolerante a las heladas. Cuando se cultivan a partir de semillas, las feijoas se caracterizan por un crecimiento lento durante el primer o segundo año y las plantas jóvenes, aunque toleran el frío, pueden ser sensibles a los vientos fuertes.
En el hemisferio norte , la especie se ha cultivado en el Reino Unido [13] y tan al norte como el oeste de Escocia , pero en esas condiciones no da frutos todos los años, ya que las temperaturas invernales inferiores a aproximadamente -9 °C (16 °F) matan los botones florales. Las temperaturas de verano superiores a 32 °C (90 °F) también pueden tener un efecto adverso sobre el cuajado de los frutos. Las feijoas son algo tolerantes a la sequía y la sal en los suelos, aunque la producción de frutos puede verse afectada negativamente. Toleran la sombra parcial, por lo que el riego regular es esencial mientras la fruta está madurando.
Algunas variedades injertadas de feijoa son autofértiles. La mayoría no lo son y requieren un polinizador . Las plántulas pueden ser o no de calidad utilizable; y pueden ser o no autofértiles. Las feijoas madurarán hasta convertirse en un arbusto rastrero, pero se pueden mantener con éxito como una planta de contenedor grande, aunque será necesario hacer adaptaciones para el ancho de las plantas y la necesidad de estimular el nuevo crecimiento para la producción de frutos.
Las feijoas se encuentran ocasionalmente como plantas ornamentales en Texas , Florida , California y el noroeste marítimo del Pacífico . Pueden prosperar en invernaderos en partes templadas de los Estados Unidos; y se han cultivado en el suelo como árboles frutales en la costa este de los Estados Unidos en la costa de Georgia y Carolina del Sur, así como en California. Otras regiones de los Estados Unidos, como las montañas Apalaches más al sur y la región costera inmediata desde Carolina del Norte hasta Delaware, merecerían una mayor investigación.
La fruta se ha cultivado ampliamente en Nueva Zelanda desde la década de 1920 y se ha convertido en un árbol de jardín popular. [6] Está comúnmente disponible en temporada de marzo a junio. [14] [15] En Nueva Zelanda, los polinizadores de esta planta son abejas, abejorros y pájaros de tamaño mediano. El porrón plateado es un polinizador en las partes más frías de la Isla Sur; el mirlo y el miná indio , que se alimenta de los pétalos dulces y carnosos de las flores, son polinizadores más al norte. Sin embargo, en algunas áreas donde se ha introducido la especie, los árboles han sido improductivos debido a la falta de polinizadores. El arbusto tiene muy pocas plagas de insectos, aunque la polilla de la guayaba es un problema en Northland , Nueva Zelanda. [16]
En el Cáucaso Sur , la feijoa se cultiva en la región costera meridional de Azerbaiyán desde 1928; el cultivo en la vecina Georgia ha aumentado gradualmente hasta aproximadamente 988 hectáreas (2.440 acres) en 1986. [17]
La fruta madura es propensa a magullarse; la dificultad de mantenerla en buenas condiciones durante un período prolongado, junto con el corto período de maduración óptima y pleno sabor, probablemente explica por qué las feijoas no se exportan con frecuencia y se venden típicamente cerca de donde se cultivan. Sin embargo, el envío intercontinental de feijoa por mar o aire ha tenido éxito. [10]
Debido a que la vida útil de las frutas es relativamente corta, los comerciantes deben tener cuidado de reemplazarlas con regularidad para garantizar una alta calidad. En algunos países, también se pueden comprar en puestos callejeros, a menudo a un precio más bajo.
Las feijoas se pueden almacenar en frío durante aproximadamente un mes y aún tienen algunos días de vida útil en su punto óptimo de madurez para el consumo. [10] También se pueden congelar hasta por un año sin pérdida de calidad.
100 gramos (3,5 oz) de feijoa cruda aportan 55 calorías y están compuestos por un 13 % de carbohidratos , un 8 % de azúcares y un 1 % de grasas y proteínas . La fruta cruda es una fuente rica de vitamina C , ya que aporta el 40 % del valor diario , pero no aporta otros micronutrientes en cantidades significativas.
Aunque la piel es comestible, la fruta se suele comer cortándola por la mitad y sacando la pulpa con una cuchara. La fruta tiene una pulpa jugosa y dulce y una pulpa ligeramente arenosa cerca de la piel. [ cita requerida ] Los pétalos de las flores son comestibles. [10] Los usos más comunes son comerla cruda, en postres como sorbetes, tartas dulces, crumbles o en ensaladas. Las aves la consumen habitualmente. [20] [21] [22]
Se han desarrollado numerosas variedades de feijoa, entre ellas: [ cita requerida ]
pronunciado "fey-oa" en su América del Sur natal y "fee-jo-ah" en Nueva Zelanda
