En las ciencias sociales , los grupos sociales se pueden categorizar con base en las diversas dinámicas de grupo que definen la organización social . [1] En términos sociológicos , los grupos se pueden distinguir fundamentalmente unos de otros por el grado en que su naturaleza influye en los individuos y cómo. [2] [3] Un grupo primario , por ejemplo, es un pequeño grupo social cuyos miembros comparten relaciones estrechas, personales y duraderas entre sí (por ejemplo, familiares, amigos de la infancia). Por el contrario, un grupo secundario es aquel en el que las interacciones son más impersonales que en un grupo primario y normalmente se basan en intereses y actividades compartidos y/o en la consecución de un propósito fuera de la relación misma (por ejemplo, compañeros de trabajo, compañeros de escuela). [1]
Tradicionalmente se han reconocido cuatro tipos básicos de grupos: grupos primarios, grupos secundarios, grupos colectivos y categorías. [4] [5]
La distinción entre grupos primarios y secundarios sirve para identificar dos órdenes de organización social.
Un grupo primario suele ser un pequeño grupo social cuyos miembros comparten relaciones cercanas, personales y duraderas en las que se intercambian elementos implícitos, como amor, atención, preocupación, apoyo, etc. Estos grupos suelen ser duraderos y están marcados por la preocupación de los miembros. el uno para el otro, donde el objetivo es en realidad la relación en sí en lugar de lograr otro propósito. [1] En general, también son psicológicamente reconfortantes para las personas involucradas y brindan una fuente de apoyo. Como tal, los grupos primarios o la falta de ellos [ cita necesaria ] juegan un papel importante en el desarrollo de la identidad personal y pueden entenderse como círculos estrechos compuestos por personas como la familia, los romances a largo plazo, el grupo de apoyo en crisis, el grupo de la iglesia, etc. [4]
El concepto de grupo primario fue introducido por primera vez en 1909 por el sociólogo Charles Cooley , miembro de la famosa escuela de sociología de Chicago , a través de un libro titulado Organización social: un estudio de la mente más amplia . Aunque Cooley había propuesto inicialmente el término para denotar el primer grupo íntimo de la infancia de un individuo, la clasificación se ampliaría más tarde para incluir otras relaciones íntimas. [6]
Además, también se pueden identificar tres subgrupos de grupos primarios: [5]
Un grupo secundario es un grupo relativamente más grande compuesto de relaciones impersonales y orientadas a objetivos, que a menudo son temporales. [1] Estos grupos a menudo se basan en lograr un propósito común fuera de la relación misma e implican mucha menos inversión emocional. Dado que los grupos secundarios se establecen para realizar funciones, los roles individuales son más intercambiables, por lo que los miembros pueden irse y los exogrupos pueden unirse con relativa facilidad. Se puede entender que estos grupos son aquellos en los que los individuos intercambian mercancías explícitas (por ejemplo, trabajo por salario, servicio por pago, etc.). Los ejemplos incluyen grupos de estudio, equipos deportivos, compañeros de escuela, abogado-cliente , médico-paciente , compañeros de trabajo, etc.
Cooley había hecho la distinción entre grupos primarios y secundarios, al señalar que el término para estos últimos se refiere a relaciones que generalmente se desarrollan más adelante en la vida, probablemente con mucha menos influencia en la identidad que los grupos primarios. [1]
Un colectivo es un grupo grande de individuos cuyas relaciones entre sí son vagas, espontáneas y breves. Los miembros generalmente están conectados mediante la realización de acciones similares o al poseer perspectivas similares. Como sólo existen por un período de tiempo muy breve, es muy fácil que un miembro del exogrupo se convierta en miembro del endogrupo y viceversa. [4] Ejemplos de colectivos incluyen el público de un espectáculo, transeúntes, gente en el parque, etc. [4]
Las categorías se caracterizan por un agregado de individuos que comparten algo en común, pero sólo se convierten en grupos cuando sus similitudes tienen implicaciones sociales. [4] Las categorías pueden parecer más altas en enitatividad y esencialismo que los grupos primarios, secundarios y colectivos. Este grupo es generalmente el tipo más grande, donde los miembros pueden estar dentro del grupo de forma permanente o temporal. Las categorías pueden incluir personas del mismo origen étnico, género, religión o nacionalidad. Por ejemplo, los habitantes de Toronto , las mujeres y los jugadores pueden caracterizarse como categorías .
Campbell (1958) define la enitatividad como el grado en que un conjunto de individuos se percibe como un grupo. [7] El grado de entitatividad que tiene un grupo está influenciado por si un conjunto de individuos experimenta el mismo destino, muestra similitudes y están muy próximos. Si los individuos creen que un grupo tiene una alta entitatividad, entonces es probable que crean que el grupo tiene características inmutables que son esenciales para el grupo, lo que se conoce como esencialismo. [7]
Un grupo de referencia es un grupo con el que se compara un individuo u otro grupo, utilizado por los sociólogos en referencia a cualquier grupo que un individuo utiliza como estándar para evaluarse a sí mismo y su propio comportamiento. Más simplemente, como lo explican Thompson y Hickey (2005), estos grupos son aquellos "a los que la gente hace referencia cuando evalúa sus [propias] cualidades, circunstancias, actitudes, valores y comportamientos". [8]
Los grupos de referencia se utilizan para evaluar y determinar la naturaleza de las características y atributos sociológicos de un determinado individuo u otro grupo. Es el grupo con el que el individuo se relaciona o aspira a relacionarse psicológicamente. Se convierte en el marco de referencia y fuente del individuo para ordenar sus experiencias, percepciones, cognición e ideas de sí mismo. Es importante para determinar la identidad propia, las actitudes y los vínculos sociales de una persona. Se convierte en la base de referencia para hacer comparaciones o contrastes y para evaluar la apariencia y el desempeño de uno.
Los grupos de referencia proporcionan los puntos de referencia y el contraste necesarios para comparar y evaluar las características personales y grupales. Robert K. Merton planteó la hipótesis de que los individuos se comparan con grupos de personas de referencia que ocupan el rol social al que aspira el individuo. [9] [10]
[Merton] desarrolló una teoría del grupo de referencia (es decir, el grupo con el que los individuos se comparan, que no es necesariamente un grupo al que pertenecen esos individuos) y desarrolló los conceptos de endogrupo y exogrupo . Para cualquier grupo de personas siempre hay otros grupos a quienes miran y aspiran a ser como ellos. [10]
Estos grupos actúan como un marco de referencia al que las personas siempre recurren para evaluar sus logros, su desempeño de funciones, aspiraciones y ambiciones. Un grupo de referencia puede ser de un grupo de miembros o de un grupo sin miembros. Un ejemplo de grupo de referencia utilizado sería la determinación de la riqueza. Un individuo en Estados Unidos con un ingreso anual de 80.000 dólares puede considerarse rico si se compara con aquellos en el estrato medio de ingresos, que ganan aproximadamente 32.000 dólares al año. [11] Sin embargo, si la misma persona considera que el grupo de referencia relevante son aquellos en el 0,1% de los hogares más ricos de los EE. UU., aquellos que ganan 1,6 millones de dólares o más, entonces el ingreso del individuo de 80.000 dólares le haría considerarse bastante pobre. . [12] [13]