El chorlito gris o chorlito de vientre negro ( Pluvialis squatarola ) es un gran chorlito que se reproduce en las regiones árticas . Es un migrante de larga distancia , con una distribución costera casi mundial cuando no se reproduce. [2]
El chorlito gris fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Tringa squatarola . [3] Ahora se lo incluye con otros tres chorlitos en el género Pluvialis que fue introducido por el ornitólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [4] [5] El nombre del género es latino y significa relacionado con la lluvia, de pluvia , "lluvia". Se creía que se reunían en bandadas cuando la lluvia era inminente. El nombre de la especie squatarola es una versión latinizada de Sgatarola , un nombre veneciano para una especie de chorlito. [6]
El nombre común en inglés que se utiliza para esta especie difiere en distintas partes del mundo. Generalmente se la conoce como "chorlito gris" en el Viejo Mundo y como "chorlito de vientre negro" en el Nuevo Mundo . [7]
Se reconocen tres subespecies : [5]
El chorlito gris mide entre 27 y 30 cm de largo, tiene una envergadura de 71 a 83 cm y pesa entre 190 y 280 g (hasta 345 g en preparación para la migración). En primavera y verano (finales de abril o de mayo a agosto), los adultos tienen manchas blancas y negras en la espalda y las alas. La cara y el cuello son negros con un borde blanco; tienen el pecho y el vientre negros y la rabadilla blanca. La cola es blanca con barras negras. El pico y las patas son negros. Mudan al plumaje de invierno entre mediados de agosto y principios de septiembre y lo conservan hasta abril; este es un gris bastante liso en la parte superior, con el pecho moteado de gris y el vientre blanco. El plumaje juvenil y del primer invierno, que mantienen los pájaros jóvenes desde que empluman hasta aproximadamente el año de edad, es similar al plumaje de invierno de los adultos, pero con las plumas de la espalda más negras con un borde blanco cremoso. En todos los plumajes, los flancos internos y las plumas axilares en la base de las alas inferiores son negras, una característica que la distingue fácilmente de las otras tres especies de Pluvialis en vuelo. En tierra, también se puede distinguir de las otras especies de Pluvialis por su pico más grande (24–34 mm, 0,94–1,34 pulgadas) y más pesado. [2] [8]
Su hábitat de reproducción son las islas árticas y las zonas costeras de las costas del norte de Alaska , Canadá y Rusia . Anidan en el suelo en una tundra abierta y seca con buena visibilidad; el nido es un raspado de grava poco profundo. Ponen cuatro huevos (a veces solo tres) a principios de junio, con un período de incubación de 26 a 27 días; los polluelos empluman a los 35 a 45 días de edad. [2] [8]
Migran para pasar el invierno en zonas costeras de todo el mundo. En el Nuevo Mundo, pasan el invierno desde el suroeste de Columbia Británica y Massachusetts hacia el sur hasta Argentina y Chile ; en el Viejo Mundo occidental, desde Irlanda y el suroeste de Noruega hacia el sur a lo largo de la costa de África hasta Sudáfrica ; y en el Viejo Mundo oriental, desde el sur de Japón hacia el sur a lo largo de la costa sur de Asia y Australia , y algunos llegan a Nueva Zelanda . La mayoría de los migrantes que llegan a Australia son hembras. Realiza vuelos transcontinentales regulares sin escalas sobre Asia, Europa y América del Norte, pero es principalmente un vagabundo raro en el interior de los continentes, que solo aterriza ocasionalmente si se ve obligado a descender por el mal tiempo, o para alimentarse en las orillas similares a la costa de lagos muy grandes como los Grandes Lagos , donde es un migrante de paso común. [2] [8] [9]
Las aves jóvenes no se reproducen hasta los dos años de edad; por lo general permanecen en las zonas de invernada hasta su segundo verano. [2] [8]
Buscan alimento en playas y marismas , generalmente a simple vista. Su alimento consiste en pequeños moluscos , gusanos poliquetos , crustáceos e insectos . [10] Es menos gregario que las otras especies de Pluvialis , ya que no forma bandadas densas para alimentarse, sino que se alimenta ampliamente dispersas por las playas, con las aves bien espaciadas entre sí. Sin embargo, formarán bandadas densas en los refugios de marea alta. [2] [8]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha considerado que la amenaza que sufre el chorlito gris es de « preocupación menor ». [1] Es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ). [11]
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