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Los grillos arbóreos son insectos del orden Orthoptera . Estos grillos pertenecen a la subfamilia Oecanthinae de la familia Gryllidae . [1]
Los grillos arbóreos, al igual que la mayoría de los demás grillos, tienen dos pares de alas. Las alas delanteras están situadas más cerca de la cabeza y tienen un aspecto duro y correoso. Las alas traseras están situadas detrás de las alas delanteras y son las alas que utiliza para volar. Cuando el grillo no está volando, las alas delanteras se pliegan hacia atrás para cubrir las alas traseras. Los cuerpos de los grillos arbóreos son largos y delgados, con una coloración que coincide con su hábitat . Tienen patas grandes y poderosas que utilizan para saltar. Sus cabezas contienen dos antenas que pueden percibir tanto el tacto como el olor y ojos compuestos que son inherentes a todos los ortópteros. [2]
Viven en árboles y arbustos , por lo que se camuflan bien . Estos grillos son nocturnos y se pueden encontrar en todos los continentes excepto en la Antártida .
En Europa, los grillos arbóreos se han expandido hacia el norte y llegaron a la isla de Jersey en las Islas del Canal en 2010. En agosto de 2015, se encontró la primera población en Inglaterra continental en Dungeness en Kent, donde había cientos de machos. [3]
Se han identificado tres tribus , que contienen alrededor de 25 géneros, en la subfamilia Oecanthinae: [1]
Autor: Blanchard, 1845
Auth.: Gorochov, 1986 – América Central y del Sur; Java
Autor: Vickery & Kevan, 1983
Al igual que otras especies de grillos, producen su canto de llamada frotando las crestas de sus alas. El chirrido (o trino) de un grillo de árbol es largo y continuo y, a veces, puede confundirse con el llamado de una cigarra o ciertas especies de ranas. Si bien los grillos de árbol machos tienen la capacidad de llamar, las hembras carecen de la capacidad. [4] Este llamado es luego recibido por otros grillos de árbol en el área a través de un sistema llamado coincidencia de emisor-receptor. Por ejemplo, un grillo de árbol macho producirá un llamado de apareamiento en un rango específico de frecuencias. Esto permite que las hembras puedan distinguir el llamado de apareamiento de los machos sin distraerse o confundirse con otros llamados de otras especies de insectos. Este rango de frecuencias se llama frecuencia portadora. Los grillos de árbol son únicos en la forma en que usan frecuencias portadoras porque el rango de frecuencias cambia según la temperatura. Debido a esto, los grillos de árbol hembras tienen tímpano (órganos auditivos) que pueden recibir un rango mucho más amplio de frecuencias que la mayoría de los otros insectos. [5] Las hembras de los grillos arbóreos parecen preferir los llamados en el rango más bajo de frecuencias, lo que indica la presencia de un macho grande. Esta preferencia por los machos más grandes podría deberse a que estos producen una mayor cantidad de esperma, lo que aumenta las posibilidades de que las hembras tengan descendencia. Algunos grillos arbóreos machos producen un sonido que es demasiado bajo para ser audible; amplifican su llamado de apareamiento haciendo una estructura tipo "megáfono" con hojas de árboles. [6]
Los grillos de árbol son omnívoros y se sabe que se alimentan de partes de plantas, otros insectos como Sternorrhyncha e incluso hongos . [7]
Los grillos arbóreos exhiben un comportamiento llamado alimentación de cortejo . Poco después de la cópula, el grillo arbóreo macho secreta un líquido de la glándula metanotal ubicada entre sus alas en la cavidad torácica. Este líquido proporciona a la hembra nutrientes que ayudan a aumentar las posibilidades de reproducción. Incluso se sabe que los grillos arbóreos hembras roban este líquido de una pareja de apareamiento durante la cópula o terminan de consumir el líquido si la primera hembra se desmonta y se va. Después del apareamiento, un macho no puede aparearse nuevamente hasta después de 30 a 60 minutos, lo que permite la producción de otro espermatóforo. [4] Los huevos se ponen en el otoño, en una serie de pequeños agujeros perforados en la corteza. [8] Después de permanecer inactivos durante el invierno, los huevos eclosionan en la primavera y los grillos arbóreos jóvenes comienzan a alimentarse de pulgones. Pueden pasar por hasta doce mudas antes de alcanzar la madurez alrededor de mediados del verano.
El grillo arbóreo nevado ( Oecanthus fultoni ) es conocido por tener una frecuencia de chirridos altamente correlacionada con la temperatura ambiente. Esta relación se conoce como la Ley de Dolbear .