La Marcha Verde fue una manifestación masiva estratégica de noviembre de 1975, coordinada por el gobierno y el ejército marroquíes , para obligar a España a entregar la disputada provincia semimetropolitana autónoma del Sáhara Español a Marruecos. El gobierno español se disponía a abandonar el territorio como parte de la descolonización de África , tal como había concedido la independencia a Guinea Ecuatorial en 1968. Los habitantes nativos, el pueblo saharaui , aspiraban a formar un estado independiente. La manifestación de unos 350.000 marroquíes avanzó varios kilómetros hacia el interior del territorio del Sáhara Occidental. Posteriormente, Marruecos obtuvo el control de la mayor parte del antiguo Sáhara Español, que sigue teniendo.
La Marcha Verde fue condenada por la comunidad internacional, en particular en la Resolución 380 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . La marcha fue considerada un intento de eludir la opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia sobre el Sáhara Occidental que se había emitido tres semanas antes. [1]
Marruecos se hizo con el control de la mayor parte del antiguo Sáhara español, que aún conserva a día de hoy. La negativa del pueblo saharaui a someterse a la monarquía marroquí dio origen al conflicto del Sáhara Occidental , aún hoy sin resolver, y cuyo principal episodio fue la Guerra del Sáhara Occidental .
Marruecos, al norte del Sahara español , había afirmado durante mucho tiempo que el territorio era históricamente una parte integral de Marruecos. Mauritania , al sur, argumentó de manera similar que el territorio era de hecho mauritano. Desde 1973, una guerra de guerrillas saharaui liderada por el Frente Polisario (armado y financiado por Argel) había desafiado el control español, y en octubre de 1975 España había comenzado discretamente negociaciones para una transferencia de poder con los líderes del movimiento rebelde, tanto en El Aaiún , como con el ministro de Asuntos Exteriores Pedro Cortina y Mauri reunido en El Ouali en Argel . [2]
Marruecos pretendía reivindicar sus reivindicaciones exigiendo un veredicto de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que se emitió el 16 de octubre de 1975. La CIJ declaró que existían vínculos jurídicos históricos de lealtad entre "algunas, pero sólo algunas" tribus saharauis y el sultán de Marruecos , así como vínculos que incluían algunos derechos relacionados con la tierra entre Mauritania y otras tribus saharauis. [3] Sin embargo, la CIJ también declaró que no existían vínculos de soberanía territorial entre el territorio y Marruecos, o Mauritania, en el momento de la colonización española ; y que estos contactos no eran lo suficientemente amplios como para apoyar la demanda de ninguno de los dos países de anexión del Sahara español. En cambio, argumentó el tribunal, la población indígena (los saharauis) poseía el derecho de autodeterminación . Esto significaba que, independientemente de la solución política que se encontrara a la cuestión de la soberanía (integración con España, Marruecos, Mauritania, partición o independencia), tenía que ser aprobada explícitamente por el pueblo del territorio. El 15 de octubre, un día antes de que se conociera el veredicto de la CIJ, una misión de visita de la ONU concluyó que el apoyo saharaui a la independencia era "abrumador". [ cita requerida ]
Sin embargo, la referencia a los anteriores vínculos de lealtad entre Marruecos y el Sahara fue presentada por Hassan II como una reivindicación de su posición, sin mencionar públicamente la decisión posterior de la Corte sobre la autodeterminación (siete años después, aceptó formalmente un referéndum ante la Organización de la Unidad Africana ). A pocas horas de que se hiciera público el veredicto de la CIJ, anunció la organización de una "marcha verde" al Sahara español, para " reunificarlo con la Madre Patria ". [ cita requerida ]
Para prepararse y evitar una posible contrainvasión desde Argelia , el ejército marroquí entró en el extremo noreste de la región el 31 de octubre, donde encontró una fuerte resistencia por parte del Polisario , que para entonces era un movimiento independentista con dos años de existencia. [4]
La Marcha Verde fue una marcha popular de enormes proporciones y muy publicitada. El 6 de noviembre de 1975, aproximadamente 350.000 marroquíes desarmados [5] se congregaron en la ciudad de Tarfaya , en el sur de Marruecos, y esperaron una señal del rey Hassan II para cruzar a la región de Saguia El Hamra . Blandieron banderas marroquíes y el Corán ; pancartas que pedían el "retorno del Sáhara marroquí ", fotografías del rey y el Corán ; el color verde para el nombre de la marcha fue pensado como un símbolo del Islam . [ cita requerida ] Cuando los manifestantes llegaron a la frontera , las Fuerzas Armadas españolas recibieron órdenes de no disparar para evitar el derramamiento de sangre. Las tropas españolas también limpiaron algunas zonas previamente minadas.
Según Marruecos , el ejercicio de la soberanía por parte del Estado marroquí se caracterizaba por juramentos oficiales de lealtad al sultán. El gobierno marroquí opinaba que esta lealtad existía desde varios siglos antes de la ocupación española y que se trataba de un vínculo jurídico y político. [6] El sultán Hassan I , por ejemplo, había llevado a cabo dos expediciones en 1886 para poner fin a las incursiones extranjeras en este territorio e investir oficialmente a varios caídes y cadíes . En su presentación ante la CIJ, la parte marroquí también mencionó la imposición de impuestos como otra instancia del ejercicio de la soberanía. [7] El ejercicio de esta soberanía también había aparecido, según el gobierno marroquí, en otros niveles, como el nombramiento de funcionarios locales (gobernadores y oficiales militares), y la definición de las misiones que se les asignaban. [8]
El gobierno marroquí señaló además varios tratados entre él y otros estados, como con España en 1861, con los Estados Unidos de América en 1786 y 1836 y con el Reino Unido en 1856 [9] [10]
La Corte Internacional de Justicia concluyó que "ni los actos internos ni los actos internacionales invocados por Marruecos indican la existencia, en el período pertinente, de vínculos jurídicos de soberanía territorial entre el Sáhara Occidental y el Estado marroquí ni su reconocimiento internacional. Incluso teniendo en cuenta la estructura específica de ese Estado, no demuestran que Marruecos desplegara ninguna actividad estatal efectiva y exclusiva en el Sáhara Occidental. Sin embargo, sí proporcionan indicios de que en el período pertinente existía un vínculo jurídico de lealtad entre el Sultán y algunos, pero sólo algunos, de los pueblos nómadas del territorio, a través de los caids tekna de la región de Noun, y demuestran que el Sultán ejercía cierta autoridad o influencia con respecto a esas tribus y que otros Estados la reconocían". [3]
La Marcha Verde pilló a España en un momento de crisis política. El caudillo general Francisco Franco , que había dirigido el país durante 36 años, estaba muriendo. A pesar de la abrumadora superioridad militar y logística de las fuerzas armadas españolas con base en el Sáhara Occidental en relación con las fuerzas armadas marroquíes, el gobierno español temía que el conflicto con Marruecos pudiera desembocar en una guerra colonial abierta en África, lo que podría poner en tela de juicio la España franquista y conducir a un cambio político abrupto o a una inestabilidad social y al desastre. El gobierno español, dirigido por el príncipe Juan Carlos , que actuaba como jefe del Estado en sustitución del general Franco, y el entonces primer ministro, don Carlos Arias Navarro , no estaban de humor para problemas en la colonia. Sólo el año anterior, el gobierno portugués había sido derrocado por las fuerzas armadas portuguesas tras empantanarse en las guerras coloniales de Angola y Mozambique . Por ello, tras la Marcha Verde, y con vistas a evitar la guerra y preservar lo máximo posible su interés en el territorio, España aceptó entablar negociaciones bilaterales directas con Marruecos, haciendo participar también a Mauritania, que había hecho demandas similares. Bajo presión de Marruecos, España también aceptó que ningún representante de la población autóctona estuviera presente en las negociaciones que culminaron en los Acuerdos de Madrid del 14 de noviembre . Se trataba de un tratado que dividía el Sáhara español entre Mauritania y Marruecos. [11] En los acuerdos España aceptó ceder la posesión de la colonia a Marruecos y Mauritania, con la condición, expresada en el punto 3 del Acuerdo Trilateral, de que se respetaran las opiniones de la población saharaui.
España recibió una concesión del 35% en las minas de fosfato de Bou Craa y derechos de pesca en alta mar [12] que no fueron respetados por Marruecos. Marruecos y Mauritania luego anexaron formalmente las partes que se les habían asignado en los Acuerdos. Marruecos reclamó la parte norte, es decir, Saguia el-Hamra y aproximadamente la mitad de Río de Oro , mientras que Mauritania procedió a ocupar el tercio sur del país bajo el nombre de Tiris al-Gharbiyya . Mauritania abandonó más tarde todas las reclamaciones a su porción en agosto de 1979 y cedió esta área al Ejército Popular de Liberación Saharaui (Polisario), pero en su lugar fue ocupada rápidamente por Marruecos. Sin embargo, Mauritania reservó para sí misma un pequeño puesto avanzado en La Güera para preservar la seguridad de su principal puerto de Nouadhibou .
El Polisario, que ahora cuenta con un fuerte apoyo argelino , rechazó los Acuerdos de Madrid y exigió que se respetara la opinión de la CIJ sobre la autodeterminación saharaui. La consecuencia fue que se desató un conflicto entre el Polisario y el gobierno marroquí que aún no se ha resuelto. Actualmente, hay un alto el fuego en vigor, después de que en 1991 se alcanzara un acuerdo entre Marruecos y el Polisario para resolver la disputa mediante la organización de un referéndum sobre la independencia. Una misión de mantenimiento de la paz de la ONU ( MINURSO ) se ha encargado de supervisar el alto el fuego y organizar el referéndum, que aún no se ha celebrado en 2019. [update]Marruecos rechazó la idea del referéndum por inviable en 2000 y sugirió un plan de autonomía para el Sáhara Occidental dentro de Marruecos. Esa propuesta ha sido rechazada por el Polisario y también por sus partidarios argelinos; se presentó a la ONU en abril de 2007.
España está dividida entre su deseo de preservar una buena relación con Marruecos, su vecino del sur con el que comparte fronteras terrestres en Ceuta y Melilla , y su responsabilidad ante la legalidad internacional como antigua potencia colonial. La posición tradicional de todos los gobiernos democráticos españoles hasta la elección del presidente Zapatero había sido la de respetar los deseos de la población del Sáhara Occidental y de apoyar la organización del referéndum solicitado por las Naciones Unidas. Según los documentos del Departamento de Estado de Estados Unidos filtrados por Wikileaks, España, bajo el gobierno de Zapatero, ha cambiado su posición tradicional respecto a la organización del referéndum para el Sáhara Occidental, y ahora apoya la posición marroquí. Los documentos también afirmaban que España había estado tratando de negociar un acuerdo entre las dos partes. Sin embargo, en su discurso ante el Parlamento español del 15 de diciembre de 2010, la ministra española de Asuntos Exteriores, Trinidad Jiménez, negó que España apoyara la posición marroquí en el Sáhara Español. También argumentó que España apoyaría cualquier acuerdo entre el Polisario y Marruecos. En 2022, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, anunció que España respaldaría el plan de autonomía de Marruecos durante una visita a Rabat. [13]