La granodiorita de Ellicott City es un plutón granítico del Silúrico u Ordovícico en los condados de Howard y Baltimore , Maryland. Se describe como una granodiorita de biotita a lo largo del margen de la intrusión que se convierte en una monzonita de cuarzo en su núcleo. [2] Se introduce a través de la Formación Wissahickon y el Complejo Baltimore Gabbro .
En 1964, CA Hopson agrupó la granodiorita de Ellicott City con la monzonita de cuarzo Guilford y la monzonita de cuarzo Woodstock como "masas intrusivas de cinemático tardío". [3]
En 1980, Crowley y Reinhardt del Servicio Geológico de Maryland reasignaron el Cuadrángulo de Ellicott City y se refirieron a esta unidad como Granito de Ellicott City, en lugar de granodiorita. [4]
Hopson [3] informó la composición química (en porcentaje) de la granodiorita de Ellicott City en dos ubicaciones. La H7-A está en River Road, 0,3 millas al este del puente del río Patapsco , Ellicott City, y la H18-1A está en la Ruta 29 de los EE. UU. , 200 yardas al sur de la Ruta 40 de los EE. UU .
El relato de 1898 de Edward B. Mathews del Servicio Geológico de Maryland [5] sobre las canteras de Ellicott City comienza con una afirmación de que había dos canteras; uno a cada lado del río Patapsco . La roca del lado este, o del condado de Baltimore, es "una masa de grano fino, con una foliación decidida o estructura gneisica ", mientras que la roca del lado occidental, o del condado de Howard, es "más uniforme y granítica". El texto también hace referencia a la figura de la losa pulida de la izquierda: "Aquí también presenta una estructura porfídica como consecuencia del desarrollo de grandes cristales de feldespato de color carne que se encuentran diseminados de manera algo irregular a través de la roca, como se muestra en (la cifra) ." Mathews continuó con una descripción de su importancia histórica:
El momento de la apertura de estas canteras se remonta probablemente a finales del siglo XVIII, pero faltan por completo los detalles. La hermosa apariencia de algunos de los especímenes más uniformemente porfídicos atrajo tempranamente la atención, y en los primeros trabajos que tenemos sobre esta área, el del Dr. Hayden publicado en 1811, [6] se hace mención de estas canteras. No es seguro si la cantera del lado del condado de Baltimore o las canteras del lado del condado de Howard proporcionaron el primer material para Baltimore, pero es claramente evidente por el carácter de la roca proporcionada para la Catedral Católica , que el gneis era el más roca importante en ese momento. La tradición local asigna el origen de la piedra a veces al lado del condado de Baltimore y otras veces al lado del condado de Howard y la información publicada es igualmente contradictoria e indefinida. Cuando se construyó la Catedral durante los años 1806 a 1812 y posteriormente de 1815 a 1821, el material fue transportado desde Ellicott City a Baltimore a lo largo de la antigua carretera de Frederick en enormes carros tirados por nueve yuntas de bueyes . Después de proporcionar la roca para este edificio, que debió ser una de las estructuras de piedra más importantes de los Estados Unidos en el momento de su construcción, es evidente que las canteras se explotaron sólo para satisfacer las demandas locales. De hecho, desde entonces nunca han tenido tanta importancia relativa. De hecho, el Dr. David Dale Owen , mientras estudiaba las diversas piedras de construcción de Maryland en Cockeysville , Woodstock y Port Deposit , con el objetivo de obtener toda la información para el edificio del Smithsonian , pasó dos veces por estas canteras y, sin embargo, no las menciona. Al momento del Décimo Censo el agente comenta que "no conoce otro lugar en el país donde haya tantas construcciones de piedra en un área del mismo tamaño".
Mathews describió operaciones recientes (c. 1872-1898) en las canteras:
De las canteras actualmente en funcionamiento, las de Werner Bros. se abrieron ya a principios de siglo. En 1872, Charles J. Werner reabrió una cantera, que desde su muerte en 1888 ha sido explotada por sus hijos, quienes compraron en 1890 una segunda cantera, que había sido abierta anteriormente por Robert Wilson. Estas canteras adquirieron cierta importancia en 1893, cuando se habla de una de ellas como la principal cantera de Ellicott City, aunque ahora produce poca o ninguna piedra de construcción, excepto durante el otoño del año, cuando se extraen escombros al azar para uso local. La producción del año 1896 no superó las 200 percas . La cantera más activa actualmente es la de A. Weber. Esta cantera está situada en el lado del condado de Howard, a cierta distancia debajo de la estación. El material se ha suministrado en los últimos años para algunos edificios importantes, como los del Woman's College de Baltimore , pero la mayor parte del material parece utilizarse para bloques belgas , bordillos y macadán .
En 1973, MW Higgins informó una edad radiométrica ( edad Rb-Sr ) de 425 Ma, que situaba la granodiorita de Ellicott City en el Silúrico . [7] En 1998, AA Drake revisó la edad al Ordovícico basándose en la relación de la granodiorita con la monzonita de cuarzo Woodstock . [8]