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Una explotación ovina es una propiedad grande ( estación , el equivalente a un rancho ) en Australia o Nueva Zelanda , cuya actividad principal es la cría de ovejas para su lana y/o carne . En Australia, las explotaciones ovinas suelen estar en el sureste o suroeste del país. En Nueva Zelanda, las ovejas merinas suelen estar en las tierras altas de la Isla Sur . Estas propiedades pueden tener miles de kilómetros cuadrados de tamaño y tienen una carga de ganado baja para poder proporcionar de forma sostenible suficiente alimento y agua para el ganado.
En Australia, al propietario de una explotación ovina se le puede llamar pastor , ganadero o, antiguamente, ocupante ilegal (como en " Waltzing Matilda "), cuando su tierra de pastoreo de ovejas se denominaba " shepherd run" .
Las estaciones de ovejas y la cría de ovejas comenzaron en Australia cuando los colonizadores británicos comenzaron a criar ovejas en 1788 en Sydney Cove . [1]
En el contexto australiano y neozelandés, la esquila implica una reunión anual de las ovejas que se van a esquilar, y el cobertizo de esquila y las dependencias de los esquiladores son una parte importante de la estación. Una estación normalmente también incluye una finca , cobertizos adyacentes , molinos de viento , represas, silos y, en muchos casos, una pista de aterrizaje disponible para el uso del Royal Flying Doctor Service y otras aeronaves ligeras.
Históricamente, una estación remota era una propiedad subsidiaria u otra vivienda en las estaciones de ganado ovino o ganadero australiano que se encontraba a más de un día de viaje de ida y vuelta de la propiedad principal. [2] [3] Aunque el término más tarde llegó a usarse más comúnmente para describir un tipo específico de asentamiento aborigen, también conocido como comunidad de la tierra natal , todavía se usa en grandes estaciones de ganado ovino y bovino en la actualidad, por ejemplo, la estación de ovejas de Rawlinna . [4]
Donde el clima y la vegetación lo permiten, especialmente al norte de la cerca para perros , las granjas de ganado son similares, pero se cría ganado vacuno en lugar de ovejas. Algunas propiedades no son exclusivamente granjas de ganado ovino o ganadero, sino que pueden tener una mezcla de ganado vacuno, ovino, agrícola e incluso caprino, lo que hace que el propietario sea menos vulnerable a los cambios en los precios de la lana o la carne de vacuno.
Las prácticas de gestión varían según la ubicación de la estación y la estación en la que se encuentre. Por ejemplo, en caso de sequía , es necesario tomar decisiones sobre la venta de ganado o el suministro de alimentos complementarios.
Los procedimientos de rutina incluyen la supervisión del apareamiento , el esquileo , el tratamiento contra garrapatas , piojos y gusanos (si es necesario), el parto y el marcaje de los corderos. Los corderos se destetan aproximadamente a los cinco meses de edad. El lavado con agua para eliminar los parásitos internos es una rutina importante en una explotación ovina.
Otras actividades incluyen la compra de carneros y la clasificación de las ovejas para determinar los tipos inferiores que deben ser eliminados.
También se suelen cultivar cultivos y pastos para proporcionar alimento adicional a las ovejas, especialmente a las que se criarán y venderán como corderos de primera calidad. Las cercas requieren inspecciones periódicas para localizar y reparar cualquier daño que se haya encontrado. [5] Los criadores de ovejas también pueden tener que llevar a cabo un control de animales depredadores si es probable que los cuervos , los dingos o los zorros sean un problema.
El término "paseo de ovejas" se usaba comúnmente durante el período de asentamiento temprano para describir una extensión de tierra sin cercar operada por ocupantes ilegales, y luego se usó para referirse a una gran propiedad de una estación, cercada o no. [6]
Para fines administrativos, muchas estaciones existen en arrendamientos pastorales , pero en las jurisdicciones de los gobiernos estatales se las conoce cada vez más como estaciones. [ se necesita más explicación ]
El término " jugar por puestos de ovejas " se utiliza para denotar un juego importante o serio, generalmente en la expresión "no estamos jugando por puestos de ovejas". [ cita requerida ]
La estación Rawlinna, en Australia Occidental, es la estación de cría de ovejas más grande de Australia, con una superficie de aproximadamente 10 117 kilómetros cuadrados (3906 millas cuadradas) o 2,5 millones de acres. [7]
Walter Peak es una antigua y notable estación de ovejas fundada en 1860 en la costa sur del lago Wakatipu , en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Se encuentra a 13 kilómetros (8,1 millas) de Queenstown , a través del lago Wakatipu , y a 40 minutos de navegación en el histórico barco de vapor TSS Earnslaw . [ cita requerida ]
Dos conocidos autores del siglo XIX han escrito sobre la vida en una explotación ovina:
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Una amplia cobertura del inglés australiano e internacional contemporáneo.