El Gran Huracán Colonial de 1635 fue un huracán del Atlántico extraordinariamente poderoso y devastador que azotó la Virginia colonial y azotó las colonias de Nueva Inglaterra a fines de agosto de 1635. Los relatos sobre la tormenta son muy limitados, pero probablemente fue el huracán más intenso que azotó Nueva Inglaterra desde la colonización europea. La tormenta tuvo una trayectoria y una velocidad de avance similares a las del Gran Huracán del Atlántico de 1944 y es el primero de los cinco huracanes importantes conocidos que azotaron la región moderna de Nueva Inglaterra . La tormenta también probablemente produjo una de las mayores marejadas ciclónicas en la historia de los Estados Unidos, según han descubierto los análisis modernos. [1]
La primera mención registrada del Gran Huracán Colonial fue el 24 de agosto de 1635, en la Colonia de Virginia en Jamestown . [2] Afectó a Jamestown como un huracán importante, aunque no se pueden encontrar referencias a daños. Esto es probable porque el huracán evidentemente pasó rápidamente, bastante al este del asentamiento. Se estima que la presión en ese momento fue inferior a 930 mbar (27,46 inHg ). [1] Esto lo convertiría en el ciclón tropical más intenso del mundo al norte de la actual Carolina del Sur .
La tormenta continuó a ~40 mph (65 km/h) antes de tocar tierra en el este de Long Island durante la madrugada del 26 de agosto de 1635, con vientos sostenidos de al menos 125 mph (200 km/h). [1] [3] La tormenta golpeó luego los actuales Connecticut y Rhode Island poco después, con una presión de 939 mbar (27,7 inHg). Los gobernadores John Winthrop de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y William Bradford de la Colonia de Plymouth registraron relatos del huracán. Ambos describen fuertes vientos, marejadas ciclónicas de 14 a 20 pies (4,3 a 6,1 m) a lo largo de las costas orientadas al sur y gran destrucción. [1] La tormenta luego continuó antes de golpear el puerto de Boston con una presión de ~945 mbar (27,9 inHg). Después de continuar hacia el Golfo de Maine , los detalles sobre la tormenta siguen siendo desconocidos.
Gran parte de la zona entre Providence y el río Piscataqua quedó destruida. Los lugareños notaron los daños catastróficos al medio ambiente, los cultivos y las estructuras. [4] Algunos daños todavía eran visibles cincuenta años después. Bradford también escribió que la tormenta ahogó a diecisiete indios , arrasó muchas casas y derribó o destruyó miles de árboles.
El pequeño barco Watch and Wait , propiedad de un tal Isaac Allerton, se hundió en la tormenta frente al cabo Ann con veintitrés personas a bordo. Los únicos supervivientes fueron Antony Thacher y su esposa, que llegaron a la isla Thacher . Thacher escribió un relato del naufragio, mientras que John Greenleaf Whittier basó su poema "El canto del cisne del párroco Avery" en el relato de Thacher sobre la muerte del padre Joseph Avery durante el naufragio.
En la bahía de Narragansett , la marea fue 14 pies (4,3 m) superior a la marea normal y ahogó a ocho indios que huían de sus tipis . Las mareas más altas se registraron en la cabecera de la bahía Buzzards , donde se produjo una marejada de 18 a 24 pies (5,5 a 7,3 m). [1] La ciudad de Plymouth sufrió graves daños cuando las casas de la ciudad se derrumbaron. El viento también derribó franjas de bosques de una milla de largo en Plymouth y en otras partes del este de Massachusetts. También destruyó el puesto comercial Aptucxet de la colonia de Plymouth en Bourne . Los peores daños en el área metropolitana de Boston se produjeron al sur. Según los relatos de Bradford y Winthrop, la gran marejada arrasó las zonas bajas de Dorchester , arruinando las granjas y el paisaje.
Los barcos James y Angel Gabriel acababan de anclarse en la costa de Nueva Inglaterra, llenos de colonos de Inglaterra, y se vieron atrapados por la tormenta. James sobrevivió, pero Angel Gabriel naufragó en Pemaquid, Massachusetts Bay Colony (hoy Bristol, Maine ). [5] Un relato de The Cogswells in America dice: "'La tormenta fue terrible en Pemaquid, el viento soplaba desde el noreste, la marea subió a una altura muy inusual, en algunos lugares más de veinte pies arriba y abajo; esto fue sucedido por otro e inexplicable maremoto aún más alto'. El Angel Gabriel se convirtió en un desastre total, los pasajeros, el ganado y las mercancías fueron arrojados a las olas furiosas. Tres o cuatro pasajeros y un marinero perecieron, y hubo pérdida de ganado y muchas propiedades". [6]
La División de Investigación de Huracanes del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA ha llevado a cabo un proyecto de reanálisis para reexaminar los datos del Centro Nacional de Huracanes sobre huracanes históricos. Brian Jarvinen utilizó modelos informáticos modernos de huracanes y marejadas ciclónicas para recrear una tormenta coherente con los relatos contemporáneos del Gran Huracán Colonial. [1] Estimó que la tormenta probablemente era un huracán de tipo Cabo Verde , considerando su intensidad; y probablemente tomó una trayectoria similar a la del Gran Huracán del Atlántico de 1944 y el huracán Edna de 1954. El ojo de la tormenta habría golpeado Long Island antes de moverse entre Boston y Plymouth. La tormenta probablemente habría sido un gran huracán de categoría 4 o 5 al pasar por Virginia y fue al menos un huracán de categoría 3 de alta gama al tocar tierra. Se estima que el huracán Long Island tuvo vientos sostenidos de 212 km/h y una presión central de 938 mbar (27,7 inHg) durante su segundo impacto en tierra, y una presión de 939 mbar (27,7 inHg) durante su segundo impacto. [1] Si es exacto, sería el huracán más intenso que haya tocado tierra al norte de Cape Fear, Carolina del Norte . Jarvinen también señaló que el huracán puede haber producido la mayor marejada ciclónica registrada en la historia de la costa este , con más de 6,1 m (20 pies) en la bahía de Narragansett. [1]
Una escarpa erosiva en el oeste del Golfo de Maine puede ser un rastro del Gran Huracán Colonial. [7]
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