El Gran Desierto Arenoso es una biorregión australiana provisional , [1] [2] ubicada en el noreste de Australia Occidental , a caballo entre las regiones de Pilbara y el sur de Kimberley y que se extiende hacia el este hasta el Territorio del Norte . Es el segundo desierto más grande de Australia después del Gran Desierto Victoria y abarca un área de 284.993 kilómetros cuadrados (110.036 millas cuadradas). [3] [4] El desierto de Gibson se encuentra al sur y el desierto de Tanami se encuentra al este del Gran Desierto Arenoso.
El Gran Desierto Arenoso contiene grandes ergios , que a menudo consisten en dunas longitudinales . [ cita necesaria ]
En el noreste del desierto se encuentra un cráter de impacto de meteorito , el cráter Wolfe Creek . [ cita necesaria ]
En la parte occidental del desierto se encuentran " círculos de hadas ", que son parches circulares de tierra desprovista de plantas, que varían entre 22 y 12 metros (7 y 39 pies) de diámetro y a menudo rodeados por un anillo de crecimiento estimulado de hierba. , en la región de Pilbara. Aún no se ha demostrado qué causa estas formaciones, pero una teoría sugiere que han sido construidas y habitadas por termitas recolectoras australianas desde el Pleistoceno . [5] [6]
La región está escasamente poblada. Las principales poblaciones están formadas por comunidades aborígenes australianas y centros mineros. Los aborígenes del desierto se dividen en dos grupos principales: los martu en el oeste y los pintupi en el este. Lingüísticamente, son hablantes de múltiples lenguas del desierto occidental . Muchos de estos pueblos indígenas fueron expulsados por la fuerza de sus tierras a finales del siglo XVIII, XIX y principios del XX, para ser reubicados en otros asentamientos, como Papunya en el Territorio del Norte. A finales del siglo XX y principios del XXI, algunos de los habitantes originales regresaron. Los adultos jóvenes, de la región del Gran Desierto Arenoso, viajan y trabajan en los programas Wilurarra Creative para mantener y desarrollar su cultura y un mayor sentido de comunidad. [7]
Las precipitaciones son escasas en toda la costa y, especialmente más al norte, son fuertemente estacionales. Las áreas cercanas a Kimberley tienen una precipitación promedio que excede los 300 mm (12 pulgadas), pero pueden ser irregulares. Muchos años secos terminan con una masa de nubes monzónicas o un ciclón tropical . Como muchos de los desiertos de Australia, las precipitaciones son altas para los estándares desérticos , pero las regiones más secas registran precipitaciones totales un poco por debajo de los 250 mm (9,8 pulgadas). El calor de la superficie terrestre de Australia, a su vez, crea un ciclo de evaporación masivo, que explica en parte las precipitaciones más altas de lo normal en el desierto. Esta región es la que da origen a las mínimas temperaturas, que ayudan a impulsar el monzón del noroeste. Casi toda la lluvia a nivel regional proviene de tormentas monzónicas o de la ocasional depresión de lluvia de ciclones tropicales. [8]
Anualmente, en la mayor parte del área, se forman tormentas eléctricas entre 20 y 30 días. Sin embargo, en el norte y en la frontera con Kimberley, el promedio es de 30 a 40 por año. [9]
Las temperaturas diurnas de verano son algunas de las más altas de Australia. [10] Las regiones más al sur tienen un promedio de 38 a 42 °C (100 a 108 °F), excepto cuando la capa de nubes monzónicas está activa. Varias personas han muerto en esta región durante las inundaciones estacionales, después de que sus vehículos quedaran atascados o averiados en caminos de tierra remotos. Por el contrario, algunos viajeros han sufrido averías en sus vehículos durante las épocas más calurosas del año, siendo la deshidratación, la exposición al sol y la insolación las causas predominantes de muerte. [11] Los inviernos son cortos y cálidos; las temperaturas varían de 25 a 30 °C (77 a 86 °F).
En la mayor parte de la zona no se producen heladas. Las regiones que bordean el desierto de Gibson en el extremo sureste pueden registrar una o dos heladas ligeras cada año. [12] Lejos de la costa, las noches de invierno todavía pueden ser frías en comparación con los días cálidos.
El arte indígena es una industria enorme en el centro de Australia. En el extremo oeste se encuentran minas, sobre todo la mina de oro Telfer y la mina de cobre Nifty , y estaciones ganaderas. Telfer es una de las minas de oro más grandes de Australia. El depósito de uranio no explotado de Kintyre se encuentra al sur de Telfer.
La vegetación del Gran Desierto Arenoso está dominada por spinifex . [14]
Los animales de la región incluyen camellos y dingos salvajes . Otros habitantes mamíferos incluyen bilbies , mulgara , topos marsupiales , ualabíes liebres rufos y canguros rojos .
Aquí se encuentran diversos tipos de lagartos, como goannas (incluido el gran perentie ), demonios espinosos y dragones barbudos .
Algunas de las aves que se encuentran en el desierto incluyen el raro loro de Alexandra , el loro mulga y el loro de pecho escarlata . [15]
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Medios relacionados con el Gran Desierto de Arena en Wikimedia Commons
20°S 125°E / 20°S 125°E / -20; 125