Aegopodium podagraria , comúnmente llamado saúco terrestre , es una especie de planta con flores de la familia de las zanahorias Apiaceae que crece en lugares sombreados. El nombre "saúco terrestre" proviene de la similitud superficial de sus hojas y flores con las del saúco ( Sambucus ), que no está estrechamente relacionado. Otros nombres comunes incluyen hierba gerard , hierba del obispo , hierba gotosa , hierba de gota , nieve en la montaña , masterwort inglesa [2] y masterwort salvaje . [2] Es la especie tipo del género Aegopodium . Es originaria de Europa y Asia, pero se ha introducido en todo el mundo como planta ornamental, donde ocasionalmente representa una amenaza ecológica como planta exótica invasora . [3]
Esta herbácea perenne crece hasta una altura de 100 cm (39 pulgadas) desde los rizomas subterráneos . Los tallos son erectos, huecos y estriados. Las hojas superiores son ternadas , anchas y dentadas. Florece en primavera y principios de verano. Numerosas flores se agrupan en una cabeza floral en forma de paraguas conocida como umbela compuesta . La umbela principal se divide a su vez en varias umbelas secundarias conocidas como umbelas o umbelas. Cada umbela tiene de 15 a 20 radios ( pedicelos ), cada uno de los cuales está rematado con una única flor blanca pequeña de cinco pétalos. [4] [5] [6] Son visitados por muchos tipos de insectos polinizadores. [7]
Los frutos, que se producen a finales del verano y en otoño, son pequeños y tienen estilos largos y curvos. [8] [9]
Aegopodium podagraria se distribuye ampliamente en la zona templada de Asia occidental y en toda Europa continental. [10] Se ha introducido en otros lugares, incluidos Irlanda , [11] el Reino Unido , [12] los Estados Unidos, [13] Canadá, [13] Australia (incluida Tasmania), [14] Nueva Zelanda, [15] y Japón. [dieciséis]
La dispersión de semillas y el establecimiento de plántulas suelen estar limitados por la sombra, y los nuevos establecimientos a partir de semillas están restringidos a áreas perturbadas. Sin embargo, Aegopodium podagraria se propaga fácilmente sobre grandes áreas de terreno mediante rizomas subterráneos . Una vez establecidas, las plantas son altamente competitivas, incluso en ambientes sombreados, y pueden reducir la diversidad de la cobertura del suelo e impedir el establecimiento de plántulas de árboles y arbustos. Debido a su limitada capacidad de dispersión de semillas, su banco de semillas de corta duración y su reclutamiento de plántulas, el principal vector de dispersión a nuevas áreas son las plantaciones humanas como planta ornamental, medicinal o vegetal, así como la propagación accidental de rizomas mediante el vertido de desechos de jardín. Se propaga rápidamente en condiciones de crecimiento favorables. [17] Debido a esto, se la ha descrito como una especie molesta, [18] y se la ha etiquetado como una de las "peores" malezas de jardín en jardines de flores perennes. [17]
A. podagraria se ha introducido en todo el mundo, incluso en América del Norte , Australia , Nueva Zelanda y Japón , más comúnmente como planta ornamental. Se establece fácilmente y puede naturalizarse en climas boreales, templados húmedos y subtropicales húmedos. Es un invasor agresivo en la región superior de los Grandes Lagos y el noreste de América del Norte, Australia, Tasmania y Nueva Zelanda. [14] Puede representar una amenaza ecológica debido a su naturaleza invasiva, con potencial para desplazar a las especies nativas. [3] Debido a sus posibles impactos en las comunidades nativas y la dificultad de controlarlo, ha sido prohibido o restringido en algunas jurisdicciones fuera de su área de distribución nativa, incluidos Connecticut, Massachusetts, Wisconsin y Vermont en los EE. UU. [13]
Una vez establecida, la gota es difícil de erradicar. El trozo más pequeño de rizoma que quede en el suelo formará rápidamente una nueva planta resistente. La hierba gotosa completamente verde puede ser más persistente y propagarse más rápidamente que las variedades ornamentales y abigarradas, lo que hace que el tipo completamente verde sea particularmente difícil de controlar. Y se sabe que las formas silvestres totalmente verdes reaparecen a partir de semillas de variedades variadas. [ cita necesaria ]
Las estrategias de manejo integral que combinan herbicidas con telas de paisajismo, mantillo de corteza y deshierbe manual para controlar la gota en un jardín no tienen éxito porque los brotes se producen a partir de rizomas o fragmentos de raíces que quedan en el suelo. [19] Tirar, rastrillar y cavar manualmente, seguido de un seguimiento para controlar la gota, puede ser eficaz; sin embargo, se debe tener precaución al eliminar todo el rizoma y el sistema de raíces. Quitar las flores antes de que se establezcan las semillas puede ayudar a controlar la propagación de la gota. [20] Debido a que las reservas de almidón de la hierba gotosa generalmente se agotan en la primavera, la eliminación de las hojas en primavera podría ser eficaz para matar de hambre a la planta. Una vez que se haya eliminado la gota, el parche debe controlarse cuidadosamente periódicamente durante algunos años. Los nuevos brotes deben ser desenterrados y destruidos. Se recomienda la revegetación con otros materiales vegetales. [ cita necesaria ]
Se recomiendan herbicidas sistémicos como el glifosato porque A. podagraria volverá a crecer si simplemente se defola. [21] [22]
El medio de control más eficaz es impedir su establecimiento en comunidades naturales. Por lo tanto, se recomienda plantar hierba gotosa sólo en sitios que no sean adyacentes a zonas silvestres y en jardines donde se pueda restringir la propagación de las raíces (por ejemplo, entre una acera y una casa). [18] Sin embargo, la naturaleza agresiva de esta planta hace que incluso esta estrategia sea arriesgada. Varios estados han prohibido la venta de hierba gotosa (también conocida como hierba del obispo). [23]
Se cultiva una forma variada como planta ornamental . Sin embargo, está prohibido en varios estados debido a su carácter invasivo. Las semillas de la forma variada pueden volver a la forma verde más agresiva. [23]
En Eurasia, es utilizada como planta alimenticia por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluida la polilla punto , la daga gris y el pug gris , aunque A. podagraria no es el huésped exclusivo de ninguna de estas especies. [ cita necesaria ]
Las hojas tiernas se han utilizado desde la antigüedad como verdura de hoja primaveral , de forma muy similar a como se utilizan las espinacas . Se usa comúnmente para sopa. Las hojas tiernas se prefieren como hierba para macetas. Es mejor recogerlo desde que aparece (ya en febrero en el Reino Unido y otras partes del norte de Europa) hasta justo antes de que florezca (de mayo a junio). Si se recoge después de este punto, tiene un sabor picante y un efecto laxante. Sin embargo, se puede evitar que florezca pellizcando las flores, asegurando que la planta siga siendo comestible si se usa con moderación como hierba en maceta. [24]
También tenía una historia como hierba medicinal para tratar la gota y la artritis , [25] aplicada externamente en envolturas calientes al hervir ambas hojas y raíces juntas. Ingeridas, las hojas tienen un efecto diurético y actúan como un sedante suave. [ cita médica necesaria ] Su uso como hierba medicinal ha disminuido en gran medida. [ cita necesaria ]
Se dice que la planta fue introducida en Gran Bretaña por los romanos como planta alimenticia y en el norte de Europa como hierba medicinal por los monjes . [ cita necesaria ] Todavía se encuentra creciendo en parches que rodean muchas ruinas monásticas en Europa, y se encuentran descripciones de su uso entre escritos monásticos, como en Physica de Hildegard von Bingen . [ cita necesaria ]
No confundir con la cicuta venenosa extremadamente tóxica y la cicuta acuática .
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