El gorrión corona dorada ( Zonotrichia atricapilla ) es un gorrión de gran tamaño del Nuevo Mundo que se encuentra en la parte occidental de América del Norte.
El gorrión de corona dorada es una de las cinco especies del género Zonotrichia , un grupo de grandes gorriones americanos . [2] No tiene subespecies . [3] Es una especie hermana y muy estrechamente relacionada con el gorrión de corona blanca ; Los estudios del ADN mitocondrial muestran que los dos evolucionaron en especies separadas muy recientemente en el tiempo geológico . El gorrión de garganta blanca es un pariente un poco más lejano. [4] Se ha informado de hibridación con gorriones de corona blanca y de garganta blanca. [3]
El ornitólogo John Latham describió por primera vez la especie en su libro Sinopsis general de aves en 1781, pero pensó que era una variedad de lo que llamó " escribano coronado negro " y se olvidó de darle un nombre científico . Ese lapso fue corregido en 1789, cuando Johann Friedrich Gmelin le asignó el nombre de Emberiza atricapilla en la decimotercera edición de Systema naturae . [5] Varias autoridades en el siglo XIX (incluido John James Audubon ) lo ubicaron en el género Fringilla , pero muchos lo asignaron a su género actual, Zonotrichia , una vez que William John Swainson estableció ese género. Peter Simon Pallas describió la misma especie en 1844 como Zonotrichia coronata y, durante gran parte del siglo XIX, este fue el nombre utilizado por la mayoría de las autoridades. [6]
En el nombre científico del ave, el nombre del género Zonotrichia es una palabra compuesta: del griego antiguo ζώνη ( zona , transl. banda ) y θρίξ ( thrix , transl. cabello ). [7] El epíteto específico atricapilla en latín significa "pelo negro": ater ( trad. negro ) y capillus ( trad. cabello de la cabeza ). [8]
Con una longitud de 15 a 18 cm (6 a 7 pulgadas) [9] y una envergadura de 24,75 cm (9,74 pulgadas) [10] y una masa de 19,0 a 35,4 g (0,67 a 1,25 oz), [3] el adulto El gorrión de corona dorada es bastante grande para ser un gorrión americano. [9] Como todos los gorriones Zonotrichia , tiene una cola relativamente larga con punta cuadrada y una corona ligeramente puntiaguda. [11] Los machos y las hembras tienen un plumaje similar , aunque los machos en promedio son un poco más grandes que las hembras. Aparte de una nuca gris lisa, las partes superiores del adulto son de color marrón grisáceo, con amplias rayas de color negro pardusco en la espalda y las escapularias, y una grupa sin rayas. [9] Sus partes inferiores son grises, ligeramente más pálidas en el vientre y más beige en los flancos. [12] Sus alas y cola son marrones y muestra dos barras blancas en las alas. [9] Sus patas son de color marrón pálido y su pico es oscuro, con la mandíbula superior más oscura que la inferior. Su iris es marrón. [12]
En la temporada de reproducción, el gorrión de corona dorada tiene una amplia franja central amarilla en la corona que se vuelve gris pálido hacia la parte posterior de la cabeza. [9]
Aunque los parches distintivos de su corona permiten una fácil identificación del gorrión de corona dorada adulto en plumaje nupcial, un ave inmadura o no reproductiva puede confundirse con un gorrión de corona o garganta blanca. Se distingue del primero por el patrón de su corona y su pico oscuro (en lugar de rosa pálido o amarillento), y del segundo por su tamaño más grande, garganta lisa y falta de una franja central de color beige en la corona. [13] Un ave joven o no reproductora también puede parecerse a una hembra de gorrión común , pero se puede distinguir por su tamaño más grande, plumaje más oscuro, cola más larga y (normalmente) cierta cantidad de plumas de color amarillo opaco en la frente. [14]
El gorrión de corona dorada es común en el extremo occidental de América del Norte. Es una especie migratoria, que se reproduce desde el centro-norte de Alaska (incluidas las islas Aleutianas hasta el oeste hasta la isla Unimak ) y el centro del Yukón hacia el sur hasta la esquina noroeste del estado estadounidense de Washington, e inverna desde la costa sur de Alaska hasta el norte de Baja California . [5] Se ha registrado como vagabundo en Japón y Rusia , [1] y ocasionalmente se desvía hasta la costa este de América del Norte, desde Nueva Escocia hasta Florida. [5] En el invierno, generalmente se encuentra en áreas con matorrales, [11] (particularmente chaparral ), generalmente en arbustos densos. [14]
El gorrión de corona dorada pasa el invierno en bandadas con sus congéneres , pero a menudo también con otras especies de gorriones, especialmente los gorriones de corona blanca. Los territorios de las bandadas suelen variar en tamaño entre 15 y 20 acres (6,1 a 8,1 ha). Las aves individuales permanecen en la misma bandada durante todo el invierno y regresan al mismo lugar de invernada cada año. [15] Los estudios muestran que las rayas negras y doradas de la cabeza del gorrión de corona dorada se utilizan para señalar el estatus social en las bandadas invernantes. Estas señales ayudan a reducir la incidencia de enfrentamientos entre compañeros de bandada, reduciendo así costes potenciales como lesiones o gastos innecesarios de energía. El tamaño y el color de las manchas de la corona de un ave son mejores predictores de dominancia (que indican qué ave evitará la confrontación con otra) que el tamaño o el sexo del ave. Las aves con parches dorados en la corona de tamaño similar tienen muchas más probabilidades de tener un comportamiento agonístico que aquellas que muestran diferencias, y los resultados de tales confrontaciones pueden predecirse basándose en el color de sus rayas negras. Esto sugiere que el estatus social en esta especie implica más complejidad de la que permitiría una sola señal, y que las múltiples manchas de color permiten un gradiente de interacciones entre compañeros de bandada. [dieciséis]
Al igual que otros gorriones de Zonotrichia , el gorrión de corona dorada se alimenta en el suelo, [11] donde busca alimento picoteando y rascando. Ocasionalmente también salta en el aire detrás de los insectos o los recoge del follaje. [17] Su dieta, particularmente en el invierno, consiste principalmente en material vegetal; Los artículos incluyen semillas, bayas, flores y capullos, así como algún que otro insecto rastrero. [17] La especie es un importante destructor de semillas de malezas en la vertiente del Pacífico , [18] con varios raigrás , festucas , bromos , cenizos , pamplinas , gordolobos , filareas , nudos comunes y robles venenosos entre sus fuentes de alimento conocidas. [19] Las aves emparejadas comúnmente buscan alimento juntas, y el macho sigue a la hembra. [17]
La especie muestra dos picos de peso cada año: uno a mediados del invierno y otro mucho más alto poco antes de comenzar su migración hacia el norte en la primavera. Este último peso elevado se mantiene hasta que el ave llega a sus zonas de reproducción. [20]
La temporada de reproducción se extiende desde finales de mayo hasta principios de agosto. Los machos en el área de reproducción cantan durante todo el día desde una posición expuesta. [12] El nido es una copa voluminosa construida por la hembra. [17] Ubicado en el suelo (u ocasionalmente en una rama baja), está hecho de material vegetal seco y revestido de pelo, finas hierbas y plumas. La hembra suele poner cinco huevos, aunque se han registrado nidadas de tres a cinco. [5] Los huevos, que son de color verde pálido, ovalados y con muchas manchas de color marrón rojizo, miden (0,65–0,67) × (0,80–0,82) mm (0,026 × 0,031 pulgadas). [21] La hembra los incuba durante 11 a 14 días. Las crías son altriciales (nacen desnudas, ciegas e indefensas) pero abandonan el nido en 12 días. [10] Ambos padres alimentan a las crías. [5]
El gorrión de corona dorada más antiguo conocido vivió al menos 10 años y 6 meses; fue anillado como adulto un invierno y recapturado nueve inviernos después. [22]
La canción es un silbido de tres notas, de tono descendente. Es muy distintivo y a menudo se describe como "Dios mío" . La llamada también suena como las palabras Estoy tan cansado , por lo que los mineros de oro de Alaska a lo largo de los senderos llamaron a esta ave "Weary Willie". Sin embargo, se ha informado que las aves de las montañas de la Columbia Británica emiten un trino en la tercera nota, en lugar de un silbido claro como en otras poblaciones. Estos cantos se escuchan principalmente durante la temporada de reproducción, pero también en las zonas de invernada, justo después de la migración de otoño y justo antes de emprender la migración de primavera. [23] Al igual que otros gorriones de Zonotrichia , tiene una nota de llamada aguda y distintiva, [11] que se transcribe como tsew . [14]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza cataloga al gorrión de corona dorada como una especie de menor preocupación . El rango extremadamente amplio y el tamaño de la población del gorrión lo elevan muy por encima de los umbrales utilizados para designar una especie en peligro, [1] y los datos de Christmas Bird Counts muestran que su número es estable o está aumentando. [17] En toda su área de distribución, está protegido por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 , [24] y muchas de sus zonas de invernada se encuentran en áreas protegidas, incluidos bosques nacionales y refugios nacionales de vida silvestre . [17]
Al igual que otros paseriformes que viven en bandadas , el gorrión de corona dorada es propenso a niveles elevados de ácaros en las plumas . [25] Sirve como huésped para niguas , [26] piojos masticadores , incluido Machaerilaemus maestum , [27] y moscas hipobóscidas , incluida Ornithoica vicina . [28] Las enfermedades que se sabe que lo afectan incluyen la viruela del canario . [29] Varios depredadores se alimentan del gorrión de corona dorada en algún momento de su ciclo de vida. Estos incluyen alcaudones del norte y bobas , halcones de brillo afilado y de Cooper , aguiluchos del norte , merlines , búhos pigmeos de montaña , lechuzas occidentales , lechuzas , gatos salvajes y ardillas terrestres colombianas . [17]
