El intento de golpe de Estado en Etiopía de 1960 ( en amárico : የታህሳሱ ግርግር ) [2] se perpetró contra el emperador Haile Selassie el 13 de diciembre de 1960. El Consejo de la Revolución, cuatro conspiradores liderados por los hermanos Germame Neway y el general de brigada Mengistu Neway , comandante del Kebur Zabagna (Guardaespaldas Imperial), buscaron derrocar al emperador durante una visita de estado a Brasil para instalar un gobierno progresista . Los líderes del golpe declararon el comienzo de un nuevo gobierno bajo el mando del hijo mayor de Haile Selassie, el príncipe heredero Asfaw Wossen , que abordaría los numerosos problemas económicos y sociales que enfrentaba Etiopía. El Consejo obtuvo el control de la mayor parte de la capital, Adís Abeba , y tomó como rehenes a varios ministros y otras personas importantes.
El golpe fue reprimido tras un violento enfrentamiento con el ejército y la fuerza aérea imperiales. [3] Tras su éxito inicial, la mayoría de los militares y la población se alinearon rápidamente contra el golpe, y el 17 de diciembre los leales habían recuperado el control de Adís Abeba. Al menos 300 personas murieron durante el golpe, incluida la mayoría de los conspiradores.
El intento de golpe se considera la amenaza más grave al gobierno de Haile Selassie entre 1941 y su destitución en 1974 durante la Revolución Etíope . [4]
En la década de 1950, el descontento con el régimen imperial del emperador Haile Selassie aumentó en Etiopía. Muchos miembros de la aristocracia se sintieron frustrados por el estancamiento y las limitaciones del imperio. La represión y la prohibición de las organizaciones autónomas por parte del gobierno sofocaron cualquier movimiento reformista dentro de la clase dominante . Aunque muchas élites reconocieron la necesidad de una reforma seria, el emperador Selassie se negó a tolerar cualquier forma de protesta, especialmente los esfuerzos organizados. Incluso las familias etíopes influyentes temían la extensa red de espías del régimen y la posible reacción del emperador ante el disenso, lo que creó una atmósfera de miedo entre la clase dominante. [3]
Mientras el emperador Selassie estaba en visita de Estado a Brasil , el comandante de la Guardia Imperial, Mengistu Neway y su hermano Germame Neway intentaron un golpe de estado . [3]
Germame Neway , considerado ampliamente como el motivador del golpe, era un funcionario de alto rango que se desempeñaba como gobernador de distrito en las provincias de Etiopía . Germame era un gobernador progresista y activista que se vio frustrado en sus intentos de mejorar el nivel de vida de los súbditos en los distritos que le asignaron para gobernar, y llegó a resentirse con el gobierno central absolutista y feudal del emperador Haile Selassie . Cuando Germame intentó alentar a los habitantes oromo de Wellamu a construir carreteras, puentes y escuelas, los terratenientes locales se opusieron a él y exigieron su reemplazo. Germame fue entonces reasignado a Jijiga , donde "se enfrentó de inmediato a la pobreza extrema y al subdesarrollo de la región y a signos evidentes de negligencia oficial". [5] Bahru Zewde concluye: "La obstrucción que encontró incluso en estos puestos remotos lo convenció de la necesidad de un cambio, y comenzó a trabajar con su hermano para ese fin". [6]
Germame logró persuadir a su hermano, el general de brigada Mengistu Neway , de que era factible un golpe militar exitoso contra el gobierno actual. Mengistu fue vital para el éxito del plan de Germame porque comandaba el Kebur Zabangna , la guardia imperial del Emperador cuyos miembros debían seguir las órdenes sin cuestionarlas, y tenía conexiones en todas las fuerzas armadas etíopes . [7] Dos miembros más importantes, el coronel Warqenah Gabayahu, jefe de seguridad imperial, y el general de brigada Tsege Dibu, el comisionado de policía, fueron reclutados para formar un "Consejo de la Revolución" clandestino , y el grupo comenzó a planificar su movimiento. Según Paul Henze , temiendo que sus planes ya se hubieran filtrado, los conspiradores se apresuraron a entrar en acción cuando el Emperador partió en una visita de estado a Brasil sin una planificación suficiente. [8] Según las memorias de John H. Spencer , Makonnen Habte-Wold había sospechado seriamente de las actividades del coronel Warqenah dos años antes del intento de golpe, y sólo cinco meses antes de que los conspiradores actuaran, Makonnen le confió a Spencer sus renovadas sospechas sobre el coronel y el general de brigada Tsege. [9]
En la tarde del martes 13 de diciembre de 1960, el grupo engañó a varios ministros de la Corona Imperial y otros personajes políticos importantes para que acudieran al Palacio Guenete Leul en la capital, Adís Abeba , para una reunión de emergencia. Luego fueron tomados como rehenes , incluido el primer ministro Ras Abebe Aregai . Al mismo tiempo, los seguidores del coronel Warqenah ocuparon el banco central, la estación de radio y el Ministerio de Finanzas. El Kebur Zabagna rodeó las otras bases del ejército en la capital y sus alrededores. [10] Antes del amanecer, las centrales telefónicas fueron tomadas y el aeropuerto de Adís Abeba estaba bajo el control de los guardaespaldas, que prohibieron todos los vuelos. Los tanques ocuparon posiciones estratégicas alrededor de la capital y al final del día la mayoría de la familia imperial y los funcionarios de alto rango habían sido capturados. [11]
A la mañana siguiente, después de que los golpistas se hubieran hecho con el control de la mayor parte de Adís Abeba, el príncipe heredero Asfaw Wossen leyó una proclama en la radio nacional. Se discute si la lectura de Asfaw fue sincera o forzada. La transmisión fue la primera vez que un líder etíope había denunciado públicamente los crónicos problemas sociales y económicos de la nación. El príncipe heredero declaró que la vida del etíope medio no había cambiado en tres milenios y anunció que las masas estaban perdiendo la paciencia. Procedió a comparar la falta de progreso de Etiopía con algunos de los nuevos estados africanos independientes, afirmando que Etiopía se estaba quedando atrás. El príncipe Asfaw destacó además que el nuevo gobierno tenía su apoyo y el respaldo de Etiopía. [12] La proclamación también anunció la formación de un nuevo gobierno bajo el Príncipe Heredero y prometió el comienzo de una nueva era. En respuesta, los estudiantes de la Universidad Haile Selassie se manifestaron en apoyo del nuevo gobierno. [ cita requerida ]
Los líderes del golpe esperaban, obviamente, que esta manifestación convenciera a las otras ramas del ejército para que se les unieran. Siguieron veinticuatro horas de incertidumbre mientras los conspiradores esperaban los acontecimientos. Durante este período, Mengestu y sus colegas publicaron un programa de 11 puntos de reformas propuestas y nombraron como primer ministro a Ras Imru Haile Selassie y al general de división Mulugeta Bulli, que era popular en el ejército, como jefe del Estado Mayor. Mientras tanto, los leales dentro del ejército pudieron llegar a un consenso sobre cómo responder a esta amenaza. ( Clapham muestra que los líderes civiles, que en golpes anteriores que crearon nuevos gobernantes de Etiopía, habían sido aislados efectivamente del ejército. Makonnen Habte-Wold, cuya propia red de inteligencia había descubierto este complot, no pudo hacer más que enviar telegramas frenéticos a su Emperador "hasta que se produjo el golpe y fue capturado y fusilado". [13] ) Dejazmach Asrate Medhin Kassa , el general de división Mared Mangesha y los otros leales emplearon su tiempo de manera más útil; Se aseguraron el apoyo del escuadrón de tanques y de la Fuerza Aérea Imperial Etíope , ambos estacionados cerca de la capital, y compensaron su escasez inicial de tropas transportando por aire a unos 1.000 soldados leales desde provincias periféricas; también emitieron panfletos firmados por Abuna Basilios , líder de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , que condenaba a los rebeldes como traidores antirreligiosos y llamaba a la lealtad a Haile Selassie. Se cree que estos panfletos tuvieron un gran efecto en los no comprometidos. [14]
Los combates estallaron al día siguiente por la tarde. Los rebeldes, que eran muy inferiores en número, fueron rechazados lentamente. Muchos soldados rasos del Kebur Zabagna , al saber que luchaban contra el Emperador, se desanimaron porque se les había hecho entender que luchaban por él. [14] Una vez que comenzaron los combates, los habitantes de la capital dieron su apoyo a los leales. Antes de abandonar la capital, Germame y los demás apuntaron sus ametralladoras contra sus rehenes en el palacio de Genetta Leul, matando a quince de ellos. Entre las víctimas se encontraban el Primer Ministro Aregai, Makonnen Habte-Wold, Lema Wolde Gabriel y el Mayor General Mulugeta. [15]
El uso de la fuerza salvó al régimen de Selassie, pero en realidad convirtió al Ejército Imperial en un pilar importante del régimen. [16] El general Tsege murió en la lucha; el coronel Warqenah se suicidó. [1] Mengistu y Germame evadieron la captura hasta el 24 de diciembre de 1960, cuando fueron rodeados por el ejército cerca de Mojo . En lugar de enfrentarse a la captura, Germame se suicidó; Mengistu se rindió. Fue ahorcado públicamente en la plaza de una iglesia unos meses después. El cuerpo de Germame fue llevado a Adís Abeba y ahorcado también, como una forma de demostrar la resolución del Emperador. [17] Las cifras oficiales de víctimas indican que al menos 300 personas murieron, muchas de ellas civiles atrapados en los combates callejeros; Christopher Clapham considera que "probablemente sean subestimaciones", señalando en una nota a pie de página que The East African Standard en Nairobi , en lo que entonces era la Colonia de Kenia , estimó alrededor de 2.000 muertos y heridos en su artículo del 20 de diciembre de 1960. [1]
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El uso de la fuerza salvó el régimen de Selassie, pero en realidad convirtió a las fuerzas armadas imperiales en un pilar fundamental del régimen. Al elevar la importancia política de los militares durante el intento de golpe, el emperador pasó a depender exclusivamente de su lealtad para sobrevivir en el futuro. Esto hizo que la estabilidad del régimen imperial fuera precaria, ya que cualquier signo de descontento dentro de las fuerzas armadas podría amenazar la supervivencia de Selassie. El emperador intentó aplacar a los militares durante la década siguiente, con el efecto de aumentar la conciencia de los militares sobre su creciente poder e importancia política. [16] La amenaza al gobierno imperial provocó un cambio en el comportamiento del emperador: después de reorganizar su gobierno y nombrar a Tsehafi Taezaz ('Ministro de la Pluma'), Aklilu Habte-Wold , como Primer Ministro , Haile Selassie "prestó menos atención a los asuntos internos y dedicó más tiempo a los asuntos exteriores, haciéndose un lugar en el movimiento panafricano y defendiendo la descolonización ... Sin ser eclipsado por muchas de las nuevas personalidades de la escena africana –Nkrumah , Sekou Toure , Kenyatta , Nyerere– , continuó asumiendo un papel destacado en la política panafricana". [18]
El historiador etíope Bahru Zewde encuentra una conexión muy clara entre el intento de golpe de Estado de 1960 y la Revolución etíope de 1974. En primer lugar, en su historia de la Etiopía moderna, Bahru señala un elemento irónico en este acontecimiento: "Sus colegas esperaban que él [Mulugeti Bulli] emulara al coronel egipcio Gamal Abdel Nasser , que dio un golpe de Estado en 1952 que derrocó a la dinastía de Mohammed Ali , que tenía un siglo y medio de antigüedad ". [19] Sin embargo, el profesor Bahru establece una conexión aún más evidente entre ambos, en un pasaje sorprendentemente elegíaco:
Edmond Keller añade que tras el golpe, "en lugar de poder dictar cómodamente el ritmo y la dirección del cambio, el emperador se puso cada vez más a la defensiva, teniendo que trabajar más duro para mediar en las demandas de grupos sociales políticamente cada vez más importantes". [21] Keller también está en desacuerdo con la afirmación de que los líderes del golpe eran el único grupo organizado crítico de la monarquía imperial y sus políticas, señalando a las organizaciones nacionalistas que se unieron entre los oromo , somalíes , eritreos y tigres , y señalando que "estos focos de oposición nunca podrían haber surgido si las políticas del emperador hubieran estado dirigidas de manera más sensible a construir legitimidad entre las masas en lugar de simplemente asegurar el cumplimiento o la aquiescencia de las leyes y políticas". [22] Selassie evitó con éxito otro intento de golpe gracias a un estricto sistema de control y sus efectivas políticas de divide y vencerás , aunque estaba claro que el régimen estaba en una posición precaria. [16]