El Consejo de Diputados del Pueblo (en alemán: Rat der Volksbeauftragten , a veces traducido como "Consejo de Representantes del Pueblo" o "Consejo de Comisarios del Pueblo") fue el gobierno provisional de Alemania durante la primera parte de la Revolución alemana , del 10 de noviembre de 1918 al 13 de febrero de 1919. Formado inicialmente por tres miembros de cada uno de los dos principales partidos socialistas de Alemania, dio forma a la transición del Imperio a la República de Weimar .
El Consejo asumió las funciones de jefe de gobierno ( el canciller Friedrich Ebert actuó como presidente del Consejo) y emitió decretos en lugar de leyes ( Reichstag ). En sus primeros días, introdujo una serie de importantes reformas sociales, como la jornada laboral de ocho horas y el sufragio universal, que por primera vez dio derecho a voto a las mujeres.
Tras el rápido y casi incruento colapso del sistema político del imperio autoritario, la revolución se tornó violenta al debatir la cuestión de si Alemania debía convertirse en una república soviética , como querían los elementos más radicales, o en una democracia parlamentaria. Bajo el liderazgo de Ebert, el Consejo derrotó a la izquierda radical, pero fue a costa del derramamiento de sangre que dividió permanentemente a los socialistas de Alemania. El Consejo también consideró necesario mantener en el poder a muchos elementos de derecha y antirrepublicanos en la administración, el poder judicial y el ejército. [1]
El Consejo convocó elecciones a una Asamblea Nacional Constituyente para enero de 1919. La Asamblea Nacional de Weimar resultante estableció un gobierno legitimado democráticamente que reemplazó al Consejo de Diputados del Pueblo el 13 de febrero. Luego redactó y aprobó la constitución para la República parlamentaria de Weimar.
A finales de septiembre de 1918, cuando el ejército alemán se enfrentaba a una derrota inevitable en la Primera Guerra Mundial , el Comando Supremo del Ejército (OHL), bajo el mando de los generales Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff, pidió al gobierno que ofreciera un alto el fuego a las potencias de la Entente y que modificara la constitución alemana para que el Imperio se convirtiera en una monarquía parlamentaria. Esperaban que, al hacerlo, los oponentes de Alemania concedieran condiciones más favorables y que pudieran salvar al ejército y su "honor" trasladando la responsabilidad de la guerra perdida a los políticos democráticos. [2]
El emperador Guillermo II nombró canciller al príncipe liberal Maximiliano de Baden , quien incorporó por primera vez al gobierno a miembros de los partidos mayoritarios del Reichstag, inició la democratización del Reich con las reformas constitucionales de octubre , que entre otras cosas hicieron que el canciller dependiera de la confianza del Reichstag en lugar de depender del emperador, y pidió al presidente estadounidense Woodrow Wilson que mediara para un alto el fuego. De las notas de respuesta de Wilson se desprende claramente que las potencias de la Entente estaban dispuestas a negociar únicamente con un gobierno alemán democrático y exigieron implícitamente la abdicación del emperador. [3]
La dirección del partido más grande en el Reichstag, los Socialdemócratas Mayoritarios (MSPD), y especialmente su presidente Friedrich Ebert , vieron que el objetivo principal del partido ya se había logrado con las reformas constitucionales y creían que las élites del Imperio llegarían a un acuerdo con la democratización si Alemania seguía siendo una monarquía. [4] Luego, el 29 de octubre, los marineros de Kiel se amotinaron contra las órdenes de zarpar para una batalla final contra la Armada británica. Establecieron consejos de trabajadores y soldados en Kiel que tomaron el control del gobierno militar y civil. Desde Kiel extendieron rápidamente la Revolución alemana por todo el país, llegando a Berlín el 9 de septiembre. [5] Los líderes del MSPD temían que los partidarios tanto de los Socialdemócratas Independientes (USPD) como de la Liga Marxista Espartaquista se inclinaran hacia el bolchevismo . [6] Para retener la iniciativa y mantener el control de los revolucionarios durante los acontecimientos que se desarrollaban rápidamente, el MSPD también comenzó a pedir la abdicación del Emperador. [7]
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El 9 de noviembre, el día en que la revolución llegó a Berlín, Baden anunció por su propia cuenta que el emperador había abdicado y, sin la autoridad constitucional para hacerlo, entregó la cancillería a Ebert. Unas horas más tarde, también por su propia cuenta, Philipp Scheidemann , del MSPD, de pie en un balcón del edificio del Reichstag, declaró que Alemania era una república . Ebert planeaba "conducir rápidamente la revolución por cauces ordenados" [8] y publicó un llamamiento al pueblo que firmó como "Canciller del Reich". Habló de un nuevo gobierno (que en ese momento aún no se había formado) que había asumido el poder para salvar al pueblo de la guerra civil y la hambruna. También invocó el peligro de la anarquía para ganarse el apoyo de los funcionarios públicos, la mayoría de los cuales, incluidos los secretarios de estado (equivalentes a los ministros), habían optado por permanecer en el cargo. [9]
Para el MSPD era de gran importancia formar una coalición con el USPD para mantener su aceptación entre los obreros y soldados revolucionarios. [10] Aunque el USPD tampoco tenía bajo su control a las masas obreras de Berlín y otros lugares, la posición del MSPD sólo era sostenible en alianza con el USPD. [11] Los consejos revolucionarios de obreros y soldados que se habían formado en todo el país tras el levantamiento de los marineros estaban compuestos en todo caso principalmente por partidarios del MSPD y del USPD y querían la unidad entre los dos partidos obreros. El ala moderada del USPD en torno a Hugo Haase también estaba interesada en una alianza porque de lo contrario el poder en las grandes ciudades corría el peligro de caer en manos del ala izquierda del USPD en torno a Rosa Luxemburg , Karl Liebknecht y los espartaquistas. [12] Los dos partidos diferían sobre todo en la cuestión de si el nuevo gobierno debía proceder inmediatamente a crear las condiciones para una reorganización socialista de Alemania, como por ejemplo la nacionalización inmediata de las grandes propiedades y de ciertas industrias clave, o si debía dejar esas decisiones en manos de una asamblea nacional constituyente (convención constitucional). [13]
El día nueve por la tarde, el MSPD recibió la noticia de que el consejo de obreros y soldados de Berlín, convocado por los delegados revolucionarios , había decidido elegir nuevos consejos a la mañana siguiente y luego reunirse por la tarde para elegir un gobierno provisional. En un intento de ponerse en posición de controlar los consejos recién elegidos, el MSPD cedió en su postura anterior y aceptó las condiciones del USPD para unirse al gobierno. [13] Los consejos de obreros y soldados debían recibir "poder político" y reunirse "lo antes posible", como pedían el USPD y los espartaquistas, pero el MSPD pudo evitar la expresión más específica "poder ejecutivo, legislativo y judicial" que los otros grupos habían querido. El MSPD, por su parte, tuvo que aceptar que la asamblea nacional se discutiría sólo "después de una consolidación de las condiciones creadas por la revolución". [14]
El gobierno provisional revolucionario se formó a última hora de la tarde del 10 de noviembre. El USPD quería llamarlo en un principio "Consejo de Comisarios del Pueblo", pero se estableció como "Consejo de Diputados del Pueblo". [15] El Consejo estaba formado por Friedrich Ebert, Philipp Scheidemann y Otto Landsberg del MSPD, y Hugo Haase, Wilhelm Dittmann y Emil Barth del USPD. Ebert y Haase iban a ser presidentes por igual. Scheidemann hizo hincapié en la igualdad de derechos de todos los miembros y llamó al Consejo de Diputados del Pueblo un "canciller de seis hombres". [16] Ebert, sin embargo, disfrutaba de una confianza especial entre los secretarios de estado y los funcionarios públicos porque el último canciller del Emperador le había entregado el cargo. A veces seguía utilizando el título de canciller, lo que lo elevaba por encima de Haase a los ojos del Comando Supremo del Ejército y del público. [17]
A Ebert le convenía que el USPD hubiera enviado a dos moderados, Haase y Dittmann, junto con un representante del ala izquierda, Barth, a través del cual Ebert esperaba poder ganarse también a los revolucionarios radicales. Los "ministros burgueses" (secretarios de Estado) permanecieron en sus puestos como "asistentes técnicos". A cada uno de ellos se unirían un miembro del MSPD y un miembro del USPD como "subsecretarios políticos de Estado" para vigilarlos. [18]
El 10 de noviembre de 1918, los tres mil delegados de los consejos de obreros y soldados que habían sido elegidos ese mismo día se reunieron en el auditorio del Circus Busch en Berlín. Contrariamente a las expectativas de los independientes, el MSPD dominó la reunión como resultado de su amplia organización partidaria y su capacidad para movilizar a los sindicatos. Junto con el ala derecha del USPD, constituyó la mayoría en la Asamblea del Consejo, que confirmó sin problemas la composición del Consejo de Diputados del Pueblo. La aprobación de los consejos en la Asamblea fue fundamental, ya que dio a los diputados la credibilidad que necesitaban para funcionar con eficacia. [19]
La Asamblea también creó el Consejo Ejecutivo de los Consejos de Obreros y Soldados del Gran Berlín bajo la dirección de Richard Müller , el jefe de los Delegados Revolucionarios. [20] Estaba formado por 14 representantes de los obreros y de los soldados. Los representantes de los obreros provenían por igual del MSPD y del USPD, mientras que los representantes de los soldados eran en su mayoría políticamente independientes. Aunque se pretendía que supervisara al Consejo de Diputados del Pueblo, este último controlaba de hecho la organización general del consejo a través del Consejo Ejecutivo del Gran Berlín, y no al revés. El Consejo de Diputados del Pueblo pudo asumir la posición dominante porque estaba formado por los líderes importantes del partido, y el poder efectivo recaía en ellos. En palabras del historiador del derecho Ernst Rudolf Huber , "la paridad de partidos en el Consejo Ejecutivo y en el Consejo de Diputados del Pueblo fue una clara indicación de que en la revolución no prevaleció el " Estado de consejos ", sino el Estado de partidos. La organización de consejos siguió siendo un mero instrumento para establecer el poder de los dos partidos socialistas".
La configuración básica no cambió en las semanas y meses siguientes. Para decepción de la izquierda radical, la organización de los consejos no se convirtió en un organismo que tomara el camino hacia un estado de consejos y una dictadura del proletariado . El Congreso del Reich de los Consejos de Obreros y Soldados , que se reunió en Berlín del 16 al 21 de diciembre y también estaba dominado por el MSPD, estaba a favor de que el futuro de Alemania lo determinara una asamblea nacional. Un estado de consejos con un control constante de los representantes elegidos por las masas era algo que la mayoría de los trabajadores no quería, y la elección de una asamblea nacional encontró la aprobación de todas las clases sociales. [21] El Congreso del Reich también aprobó una resolución sobre el ejército llamada los Puntos de Hamburgo, que contenía demandas revolucionarias a las que se opusieron firmemente los militares. El mando supremo debía estar en manos del Consejo de Diputados del Pueblo, la autoridad disciplinaria residiría en los consejos de soldados, los oficiales debían ser elegidos y no habría insignias de rango ni requisito de saludar a los oficiales fuera de servicio. [22] Las demandas nunca se implementaron.
El 18 de diciembre de 1918, el Consejo decidió en principio socializar las industrias "adecuadas". Sin embargo, no se tomaron medidas concretas para lograrlo, ya que los miembros del MSPD no estaban dispuestos a promulgar ninguna iniciativa que pudiera perturbar aún más el escaso suministro de alimentos o afectar negativamente a la productividad industrial. El Consejo tenía mucho trabajo por delante: desmovilizar y reintegrar a ocho millones de soldados, retirar a tres millones de ellos al otro lado del Rin y garantizar un suministro suficiente de carbón y alimentos para el invierno. También existían amenazas a la integridad del Reich por parte de los movimientos separatistas en Renania y de la expansión territorial polaca . [23]
A finales de diciembre, los miembros de la División Naval Popular ( Volksmarinedivision ), que se había formado para proteger al gobierno revolucionario de Berlín, se rebelaron contra el problema de los salarios atrasados que se les debían. Después de que el gobierno de Ebert usara la fuerza militar contra ellos durante la crisis navideña de 1918 , el USPD acusó a Ebert, Scheidemann y Landsberg de traicionar la revolución y apoyar a las viejas fuerzas antirrevolucionarias. Los miembros del USPD renunciaron al Consejo de Diputados del Pueblo el 29 de diciembre y fueron reemplazados por dos representantes adicionales del MSPD, Gustav Noske y Rudolf Wissell . [24]
El historiador Heinrich August Winkler señaló que antes del 9 de noviembre de 1918 se había alcanzado "un buen grado de democracia". El sufragio universal para los hombres había estado en vigor desde 1871 y el gobierno parlamentario se había introducido en octubre. El sistema político del estado autoritario se había derrumbado en noviembre de 1918, y sólo una minoría lo respaldaba. Los monárquicos y el mando del ejército se resistieron al cambio de régimen, lo que significó que la revolución no podía mantener las antiguas instituciones estatales sin poner en peligro el nuevo sistema. [25]
A pesar de la revolución, la administración siguió funcionando, el sistema judicial y el sistema educativo apenas se vieron afectados y, tras el Pacto Ebert-Gröner del 10 de noviembre, el Mando Supremo del Ejército y el Consejo de Diputados del Pueblo acordaron tácitamente apoyarse mutuamente. [26] Por otra parte, el MSPD y el USPD tenían ideas diferentes sobre cómo debía desarrollarse Alemania y estaban bajo una gran presión de tiempo para actuar. Cuando los dos partidos formaron su alianza, el Consejo optó por gobernar al margen de la constitución imperial. Ordenó al Reichstag que no volviera a reunirse y decretó que el actual Consejo Federal de los Estados (Bundesrat) debía ejercer únicamente sus funciones administrativas, no sus poderes legislativos. [27]
Como consecuencia de ello, ninguno de los órganos ejecutivos o legislativos superiores del Imperio permaneció en el poder. Los secretarios de Estado, que bajo la constitución imperial habían estado sujetos a las instrucciones del canciller, se convirtieron en jefes independientes de sus departamentos, en realidad ministros en el sentido moderno. El gobierno, que estaba controlado por el Consejo, ejercía las antiguas funciones del emperador, el canciller, el Bundesrat y el Reichstag. El Consejo comenzó a trabajar de acuerdo con un reglamento interno el 12 de noviembre. El reglamento prohibía la intervención no autorizada en la administración por parte de miembros individuales del Consejo. Sus instrucciones a los secretarios de Estado debían emitirse colectivamente y solo como directrices, no para casos individuales. [28]
El 10 de noviembre de 1918, apenas horas antes de que se formara el Consejo de Diputados del Pueblo, el gabinete del canciller Ebert aprobó el Armisticio de Compiègne , que entró en vigor al día siguiente y puso fin a la Primera Guerra Mundial. El Consejo tuvo entonces que lidiar con las consecuencias del acuerdo, incluida la entrega de Alsacia-Lorena , la retirada del ejército alemán de todos los territorios franceses y belgas y de la región alemana al oeste del Rin, además de la rendición de la flota y otros equipos de guerra a los aliados de la Primera Guerra Mundial. [29]
El 12 de noviembre, dos días después de haberse reunido por primera vez, el Consejo lanzó un llamamiento "al pueblo alemán". Los siguientes puntos del "programa socialista" entraron inmediatamente en vigor: [30]
En el mismo documento, el Consejo también prometió introducir la jornada laboral de ocho horas y otras reformas sociales y políticas antes del 1 de enero de 1919. Entre ellas se incluían la creación de puestos de trabajo, la asistencia al desempleo que distribuiría la carga entre el Reich, el estado y el municipio, un aumento del límite de ingresos para el seguro de salud, más viviendas para aliviar la escasez, un mejor suministro de alimentos, la continuación de una producción ordenada, la protección de la propiedad contra la intrusión privada y la salvaguarda de la libertad y la seguridad personales. Las futuras elecciones, incluidas las de la Asamblea Constituyente, se celebrarían con sufragio igualitario, secreto, directo y universal, basado en la representación proporcional y abierto a todos los hombres y mujeres de 20 años o más. [30] El decreto sobre elecciones se emitió el 30 de noviembre. [31]
Durante los dos meses siguientes, el Consejo emitió una gran cantidad de decretos, algunos de los cuales formalizaban puntos planteados en "Al pueblo alemán". El mismo día de su anuncio, un decreto creó la Oficina del Reich para la Desmovilización Económica [32] , con el propósito de llevar la economía alemana "a condiciones de paz". El 22 de noviembre, la Oficina de Alimentación del Reich emitió un reglamento para la elección de "consejos de campesinos y trabajadores" que fueron suscritos "por todas las asociaciones agrícolas". [33] El 23 de noviembre, la Oficina del Reich para la Desmovilización Económica emitió doce reglamentos que establecían reglas que regulaban la duración de la jornada laboral, las bajas por enfermedad, las vacaciones pagadas "y otros aspectos de las relaciones laborales dentro de la economía alemana". [34] Un decreto de la Oficina para la Desmovilización Económica emitido el 9 de diciembre disponía que los gobiernos estatales "deberían exigir a las comunas y uniones comunales que establecieran departamentos para la orientación vocacional general y para la colocación de aprendices". [35]
En diciembre, el límite de ingresos para tener derecho a la cobertura del seguro de salud se elevó de 2.500 a 5.000 marcos . [36] Se mejoraron las protecciones para los trabajadores a domicilio [37] [38] y se aumentó la provisión de vivienda. [39] Un decreto del 23 de diciembre reguló los acuerdos salariales, estableciendo que un acuerdo salarial que se hubiera celebrado en cualquier rama de empleo entre la autoridad sindical competente y la autoridad patronal competente tenía validez absoluta, lo que significa que ningún empleador podía celebrar ningún otro acuerdo por iniciativa propia. Además, se crearon tribunales arbitrales para decidir todas las disputas. Un decreto del 4 de enero de 1919 obligó a los empleadores a reincorporar a sus antiguos trabajadores en el momento de la desmovilización, al tiempo que se idearon medidas para proteger a los trabajadores del despido arbitrario. Los trabajadores que sentían que habían sido tratados injustamente podían apelar a un tribunal de arbitraje y, en caso de necesidad, las autoridades de desmovilización "tenían el poder de determinar quién debía ser despedido y quién debía permanecer en el empleo". [40] El 29 de noviembre de 1918 se derogó la negación del derecho al voto a los beneficiarios de la asistencia social. [41]
En diciembre de 1918, el gobierno emitió una proclamación que ordenaba a los agricultores que volvieran a emplear a los soldados que regresaban "en sus antiguos lugares de trabajo y que dieran trabajo a los desempleados", [42] mientras que ese mismo mes se emitió un importante decreto en apoyo del bienestar de los jóvenes. [43] En diciembre de 1918, el gobierno concedió provisionalmente la continuación de una prestación por maternidad introducida durante la Gran Guerra, [44] mientras que un decreto emitido en enero ordenaba el empleo de veteranos discapacitados. [45] El 29 de enero, el gobierno emitió un decreto de asentamiento [46] "sobre la adquisición de tierras para el asentamiento de trabajadores en la tierra" [47] que preveía "la posibilidad de expropiar propiedades de más de 100 hectáreas para facilitar el asentamiento". Sin embargo, en 1928 solo se liberaron poco más de 500.000 hectáreas, lo que benefició al 2,4% de la población agrícola. [48]
Además, el gobierno de Ebert restableció el suministro de alimentos [39] y emitió varios decretos relacionados con la promoción de la aviación civil [49] y restricciones a la posesión de armas de fuego. [50]
El Consejo no abordó reformas fundamentales en el ejército. Antes de la formación del Consejo, Ebert había prometido al nuevo jefe de la OHL, el general Wilhelm Groener , que el mando militar permanecería en manos del cuerpo de oficiales profesionales (véase el pacto Ebert-Groener ). A cambio, el mando del ejército prometió apoyar al nuevo gobierno republicano. [51]
El 19 de enero de 1919 se celebraron elecciones generales para la Asamblea Nacional de Weimar . El 10 de febrero se aprobó la Ley del Reich sobre el Poder Provisional, una especie de constitución provisional, que establecía en su primer artículo que «la Asamblea Nacional Constituyente Alemana tiene la tarea de adoptar la futura constitución del Reich, así como otras leyes urgentes del Reich». De acuerdo con la Ley del Reich, la Asamblea Nacional debía elegir al presidente interino del Reich, [52] y eligió a Friedrich Ebert el 11 de febrero. Él, a su vez, eligió a Philipp Scheidemann para formar gobierno. El gabinete de Scheidemann , que era una coalición de tres partidos de centroizquierda porque el SPD había ganado solo el 38% de los votos, [53] se presentó el 13 de febrero. Alemania tenía entonces un parlamento y un gobierno que estaban legitimados democráticamente, y el Consejo de Diputados del Pueblo se disolvió. La Asamblea procedió a redactar y aprobar la constitución de Weimar , que estableció a Alemania como una república parlamentaria el 14 de agosto de 1919. [54]
Se ha debatido mucho sobre si el Consejo de Diputados del Pueblo podría haber actuado con más valentía y si la importante fase de transición podría haber sido utilizada para generar cambios de mayor alcance en el Estado y la sociedad. Su cooperación con la administración pública y el ejército era inevitable, pero el régimen podría haber formado sus propias tropas, que habrían sido leales a la República. Los socialdemócratas que rodeaban a Ebert insistieron más tarde en que carecían de la experiencia necesaria para reemplazar a los funcionarios públicos a gran escala. La creencia fundamental del MSPD en la democracia tampoco le permitió tomar decisiones sobre la futura forma de gobierno de Alemania por sí solo o como representante exclusivo de las clases trabajadoras. Necesitaba la legitimación de un órgano elegido democráticamente como la Asamblea Nacional antes de estar dispuesto a realizar cambios sustanciales. [55]