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La Regla de San Agustín , escrita hacia el año 400, es un breve documento dividido en ocho capítulos y sirve como esquema de la vida religiosa vivida en comunidad. [1] Es la regla monástica más antigua de la Iglesia occidental . [2]
La regla, desarrollada por Agustín de Hipona (354-430), rige la castidad, la pobreza, la obediencia , el desapego del mundo, el reparto del trabajo, los inferiores, la caridad fraterna, la oración en común, el ayuno y la abstinencia proporcionales a la fuerza del individual, atención a los enfermos, silencio y lectura durante las comidas. Se empezó a utilizar a gran escala a partir del siglo XII y continúa siendo empleado hoy en día por muchas órdenes, incluidos los dominicos , servitas , mercedarios , norbertinos y agustinos .
En 388, Agustín regresó de Milán a su casa de Tagaste . Luego vendió su patrimonio y dio el dinero a los pobres. Lo único que conservó fue la finca, que convirtió en una fundación monástica para él y un grupo de amigos con los que compartió una vida de oración. Posteriormente como obispo invitó a sus sacerdotes a compartir con él una vida comunitaria. [2]
Agustín siguió la vida monástica o religiosa tal como la conocían sus contemporáneos, redactando reglas para los monjes y monjas del África romana. Al igual que San Basilio , la visión de Agustín divergía de la del enfoque eremítico anterior de estrictas austeridades físicas. En Los caminos de la Iglesia católica , Agustín observó críticas contemporáneas a los métodos de los ermitaños orientales en el desierto egipcio. Se dijo que su extremo aislamiento y su excesivo ascetismo "ya no eran productivos" para la iglesia o la sociedad. En respuesta a esto, "Agustín promovió la pobreza de espíritu y la continencia del corazón mientras vivía en el medio de una ciudad como Hipona". [3]
En Hipona, los miembros de su casa monástica vivían en comunidad manteniendo al mismo tiempo sus obligaciones pastorales. Para Agustín , "el amor al prójimo era simplemente otra expresión del amor de Dios" . estudio. [3] Uno de los elementos de la vida comunitaria era la sencillez de estilo de vida. En cuanto al uso de la propiedad o posesiones, Agustín no hizo de la pobreza una virtud, sino del compartir. Agustín escribió frecuentemente sobre la oración, pero no prescribió ningún método específico, sistema o postura; aunque respaldaba altamente los salmos .
Varios de sus amigos y discípulos elevados al episcopado imitaron su ejemplo, entre ellos Alipio en Tagaste , Posidio en Calama , [4] Profuturus y Fortunatus en Cirta , Evodio en Uzalis y Bonifacio en Cartago .
El título Regla de San Agustín se ha aplicado a cada uno de los siguientes documentos:
El último es un tratado sobre la vida eremítica de San Ælred, abad de Rievaulx, Inglaterra, que murió en 1166. Las dos reglas anteriores son de autoría desconocida. La carta 211 y los sermones 355 y 356 fueron escritos por Agustín. [5]
San Agustín escribió esta carta en el año 423 a las monjas de un monasterio de Hipona que había sido gobernado por su hermana y en el que vivían su prima y su sobrina. Aunque escribió principalmente para calmar los problemas relacionados con el nombramiento de un nuevo superior, Agustín aprovechó la oportunidad para discutir algunas de las virtudes y prácticas esenciales para la vida religiosa tal como él la entendía: enfatizó consideraciones tales como la caridad, la pobreza, la obediencia, el desapego de el mundo, el reparto del trabajo, los deberes mutuos de superiores e inferiores, la caridad fraterna, la oración en común, el ayuno y la abstinencia proporcionales a las fuerzas del individuo, el cuidado de los enfermos, el silencio y la lectura durante las comidas. [5] Esta carta no contiene prescripciones tan claras y minuciosas como las que se encuentran en otras reglas monásticas , como la de San Pacomio o el documento anónimo conocido como "la Regla del Maestro ". Sin embargo, el obispo de Hipona era un legislador y su carta debía leerse semanalmente, para que las monjas pudieran prevenirse o arrepentirse de cualquier infracción de la misma. Consideró la pobreza como fundamento de la vida monástica, pero no dio menos importancia a la caridad fraterna, que consiste en vivir en paz y concordia. Al superior, en particular, se le recomendaba practicar esta virtud (aunque no, por supuesto, hasta el extremo de omitir castigar a los culpables). Agustín la deja libre para determinar la naturaleza y duración del castigo impuesto, siendo en algunos casos su privilegio incluso expulsar a las monjas que se han vuelto incorregibles. [5]
En la concepción de Agustín, la superiora comparte los deberes de su cargo con ciertos miembros de su comunidad, uno de los cuales se encarga de los enfermos, otro del sótano, otro del vestuario, mientras que otro es el guardián de los libros que guarda. autorizado para distribuir entre las hermanas. Las monjas confeccionan sus propios hábitos, que consisten en vestido, cinturón y velo. La oración, en común, ocupa un lugar importante en su vida, recitada en la capilla a horas determinadas y según las formas prescritas, y compuesta de himnos, salmos y lecturas. Ciertas oraciones simplemente se recitan mientras que otras, especialmente indicadas, se cantan, pero Agustín no entra en detalles minuciosos y lo deja a la costumbre de la diócesis local, aunque de sus otros escritos se desprende claramente que la comunidad celebra la Eucaristía diaria con la comunidad local. Iglesia. [6] A aquellas hermanas que deseen llevar una vida más contemplativa se les permite seguir devociones especiales en privado.
El ayuno y la abstinencia se recomiendan sólo en proporción a la fuerza física del individuo, y cuando el santo habla de ayuno obligatorio, especifica que aquellos que no puedan esperar a la cena de la tarde o a la hora novena, pueden comer al mediodía. Las monjas comieron una comida muy frugal y, con toda probabilidad, se abstuvieron de comer carne. Los enfermos y los débiles son objeto del más tierno cuidado y solicitud, y se hacen ciertas concesiones a favor de aquellos que, antes de entrar en la religión, llevaron una vida de lujo. Durante las comidas se lee en voz alta a las monjas algún tema instructivo. Aunque la Regla de San Agustín contiene sólo unos pocos preceptos, se extiende mucho sobre las virtudes religiosas y la vida ascética, siendo esto característico de todas las reglas primitivas.
En sus sermones 355 y 356, el santo discurre sobre la observancia monástica del voto de pobreza. Agustín trató de disipar las sospechas albergadas por los fieles de Hipona contra el clero que llevaba una vida monástica con él en su residencia episcopal. Los bienes se tenían en común de conformidad con la práctica de los primeros cristianos. A esto se le llamó "la Regla Apostólica". Al mismo tiempo, los individuos no reciben exactamente el mismo trato en la Regla de Agustín, ya que las necesidades de cada persona son diferentes. [6]
El obispo Aurelio de Cartago estaba muy perturbado por la conducta de los monjes que se entregaban a la ociosidad con el pretexto de la contemplación, y a petición suya San Agustín publicó un tratado titulado De opere monachorum en el que demuestra, con la autoridad de la Biblia, el ejemplo de los Apóstoles. , e incluso las exigencias de la vida, que el monje se ve obligado a dedicarse a un trabajo serio. En varias de sus cartas y sermones se encuentra un útil complemento a su enseñanza sobre la vida monástica y los deberes que ésta impone. En su tratado De opere monachorum inculca la necesidad del trabajo, pero sin someterlo a regla alguna, ya que la obtención del sustento lo hace indispensable. Los monjes, por supuesto, dedicados al ministerio eclesiástico observan, ipso facto, el precepto del trabajo, de cuya observancia están legítimamente dispensados los enfermos.
Éstas, entonces, son las prescripciones monásticas más importantes que se encuentran en la regla y los escritos de San Agustín.
"De vitâ eremiticâ ad sororem liber" es un tratado sobre la vida eremítica escrito por San Ælred , abad de Rievaulx , Inglaterra, que murió en 1166.
Entre 430 y 570, el gobierno de Agustín fue llevado a Europa por monjes y clérigos que huían de la persecución de los vándalos, [7] y fue utilizado por pequeños grupos de monjes y monjas ermitaños, así como por sacerdotes diocesanos que vivían en comunidades catedralicias con su obispo. [2]
Los escritos de Agustín influyeron en el desarrollo del monaquismo occidental . Su Carta 211 fue leída y releída por San Benito, quien tomó prestados de ella varios textos importantes para insertarlos en su propia regla. El capítulo de san Benito sobre el trabajo de los monjes está inspirado en el tratado De opere monachorum . La enseñanza sobre la pobreza religiosa está formulada en los sermones "De vitâ et moribus clericorum suorum".
La influencia de Agustín, sin embargo, fue más fuerte en ningún lugar que en el sur de la Galia en los siglos V y VI. Lérins y los monjes de esa escuela estaban familiarizados con los escritos monásticos de Agustín, que, junto con los de Casiano, fueron la mina de la que se extrajeron los principales elementos de sus reglas. San Cesáreo , arzobispo de Arlés, el gran organizador de la vida religiosa en aquella sección escogió de San Agustín algunos de los artículos más interesantes de su regla para los monjes, [8] y en su regla para las monjas citó extensamente la Carta 211. Santos Agustín y Cesáreo estaban animados por el mismo espíritu que pasó del arzobispo de Arlés a san Aureliano, uno de sus sucesores y, como él, legislador monástico. La influencia de Agustín también se extendió a los monasterios de mujeres en la Galia , donde la Regla de Cesáreo fue adoptada total o parcialmente, como, por ejemplo, en Sainte-Croix de Poitiers , Juxamontier de Besançon y Chamalières cerca de Clermont .
Pero no siempre fue suficiente simplemente adoptar las enseñanzas de Agustín y citarlo; el autor de la regula Tarnatensis (un monasterio desconocido en el valle del Ródano ) introdujo en su obra el texto íntegro de la carta dirigida a las monjas, habiéndolo adaptado previamente a una comunidad de hombres introduciéndole ligeras modificaciones. Esta adaptación seguramente se hizo en otros monasterios en los siglos VI o VII, y en su "Codex regularum" San Benito de Aniane publicó un texto igualmente modificado.
Por falta de información exacta no podemos decir en qué monasterios se hizo esto ni si eran numerosos. La Carta 211, que se ha convertido así en Regla de San Agustín, constituyó ciertamente una parte de las colecciones conocidas con el nombre general de "Reglas de los Padres" y utilizadas por los fundadores de los monasterios como base para las prácticas de la vida religiosa. No parece haber sido adoptado por las comunidades regulares de canónigos o de escribas que comenzaron a organizarse en los siglos VIII y IX. La regla que les dio San Crodegang , obispo de Metz (742-766), está casi enteramente extraída de la de San Benito, [9] y no se encuentran en ella huellas más decididas de influencia agustiniana que en las decisiones del Sínodos de Aquisgrán (816-819) , que pueden considerarse las verdaderas constituciones de los cánones regulares. Para esta influencia hay que esperar a la fundación de las comunidades clericales o canónicas establecidas en el siglo XI para contrarrestar eficazmente la simonía y el concubinato clerical.
La vida religiosa del obispo de Hipona fue, durante mucho tiempo, motivo de disputa entre los canónigos regulares y los ermitaños de San Agustín , reclamándolo cada una de estas dos familias exclusivamente como propio. No fue tanto el establecimiento de un hecho histórico como la resolución de un reclamo de precedencia lo que causó el problema, y como ambas partes no tenían razón, la disputa habría continuado indefinidamente si el Papa Sixto IV no hubiera puesto fin su Bula "Summum Silentium" (1484).
En el siglo XI, varios monjes sintieron que la Regla de San Benito (que había sido el modelo estándar para la vida monástica durante los últimos cinco siglos) ya no satisfacía las demandas de una sociedad en rápido cambio, con su creciente urbanización, creciente alfabetización y Cambios en la distribución de la riqueza y el poder. Si bien en algunos casos esto dio lugar a reformas destinadas a restaurar la observancia de la Regla Benedictina a su pureza original, eliminando adiciones posteriores, también se desarrollaron grupos de clérigos (o "cánones") que vivían en comunidad con un estilo de vida más rigurosamente ascético que el que siguió. por la Regla de San Benito, siguiendo el conjunto de textos antiguos conocidos como 'Regla de San Agustín'. Estos clérigos eran ampliamente conocidos como Cánones Regulares (para distinguirlos de los cánones "seculares" tradicionales que seguían el antiguo "gobierno de Aquisgrán" carolingio [10] ), "cánones agustinos", "cánones de San Agustín", 'Cánones de Austin' o 'Cánones negros'. La observancia de esta regla fue aprobada para los miembros del clero por el Concilio de Letrán (1059) y otro concilio celebrado en Roma cuatro años después.
Posteriormente, la adopción de la Regla de San Agustín se extendió rápidamente por Europa occidental. Los primeros canónigos victorianos abrazaron la Regla de San Agustín en 1113. En el año 1120, Norberto de Xanten eligió la Regla de San Agustín al fundar la Orden Premonstratense . Fue adoptada por Juan de Mata en 1198 al fundar la Orden Trinitaria . En el Cuarto Concilio de Letrán (1215) fue aceptada como una de las reglas aprobadas de la iglesia. Luego fue adoptada por la Orden de Predicadores en 1216 cuando su orden recibió el reconocimiento papal. [11] También fue adoptado por la Orden de San Agustín en 1256, por la Orden de San Pablo Primer Ermitaño en 1308 y por la Orden de la Misericordia . En el siglo XV había más de 4.500 casas en Europa que seguían esta regla. [12] Más de 150 comunidades lo siguen hoy. [13]
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