Según lo establecido y definido por la Constitución de Kentucky , el gobierno de la Mancomunidad de Kentucky está compuesto por tres poderes: el Ejecutivo, el Judicial y el Legislativo. [1]
El poder ejecutivo está encabezado por el gobernador , que actúa como jefe de estado y de gobierno. El vicegobernador no tiene autoridad ejecutiva, aunque puede hacerlo si también es miembro del gabinete . Según la actual Constitución de Kentucky , el vicegobernador asume los deberes del gobernador solo si el gobernador está incapacitado y no puede realizar los deberes del cargo. Antes de 1992, el vicegobernador asumía el poder cada vez que el gobernador estaba fuera del estado. El gobernador y el vicegobernador suelen presentarse en una sola candidatura, según una enmienda constitucional de 1992, y son elegidos por períodos de cuatro años. El gobernador actual es Andy Beshear y la vicegobernadora es Jacqueline Coleman , ambos demócratas . [2] [3]
El poder ejecutivo está organizado en los siguientes "gabinetes", cada uno encabezado por un secretario que también es miembro del gabinete del gobernador: [4]
El sistema de gabinete fue introducido en 1972 por el gobernador Wendell Ford para consolidar cientos de entidades gubernamentales que informaban directamente a la oficina del gobernador. [5]
Otros cargos electivos en la Constitución de Kentucky incluyen el Secretario de Estado , el Fiscal General , el Auditor de Cuentas Públicas, el Tesorero del Estado y el Comisionado de Agricultura . Actualmente, el republicano Michael G. Adams se desempeña como Secretario de Estado. El fiscal jefe, oficial de policía y oficial de la ley del estado es el Fiscal General, actualmente republicano Russell Coleman . La Auditora de Cuentas Públicas es la republicana Allison Ball . El republicano Mark Metcalf es el actual Tesorero. El republicano Jonathan Shell es el actual Comisionado de Agricultura.
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La rama legislativa de Kentucky está formada por un órgano bicameral conocido como la Asamblea General de Kentucky .
El Senado es considerado la cámara alta de la Asamblea General; cuenta con 38 miembros y está dirigido por el Presidente del Senado , actualmente Robert Stivers ( R ).
La Cámara de Representantes tiene 100 miembros y está dirigida por el Presidente de la Cámara, actualmente David Osborne del Partido Republicano. [6]
En noviembre de 2016, los republicanos obtuvieron el control de la Cámara por primera vez desde 1922, y actualmente tienen supermayorías tanto en la Cámara como en el Senado. [7]
La rama judicial de Kentucky se denomina Tribunal de Justicia de Kentucky [8] y comprende tribunales de jurisdicción limitada llamados Tribunales de Distrito; tribunales de jurisdicción general llamados Tribunales de Circuito ; tribunales especializados como el Tribunal de Drogas [9] y el Tribunal de Familia; [10] un tribunal de apelaciones intermedio, el Tribunal de Apelaciones de Kentucky ; y un tribunal de última instancia, la Corte Suprema de Kentucky .
El Tribunal de Justicia de Kentucky está encabezado por el Presidente de la Corte Suprema de la Commonwealth. El Presidente es designado por el Tribunal Supremo de Kentucky y es un miembro electo de este. El actual Presidente de la Corte Suprema es John D. Minton Jr.
A diferencia de los jueces federales, que generalmente son designados, los jueces que sirven en los tribunales estatales de Kentucky son elegidos por el electorado en elecciones no partidistas.
Los dos senadores de Kentucky son el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell , y Rand Paul , ambos republicanos. El estado está dividido en seis distritos electorales , representados por los republicanos James Comer ( 1.º ), Brett Guthrie ( 2.º ), Thomas Massie ( 4.º ), Hal Rogers ( 5.º ) y Andy Barr ( 6.º ), y el demócrata Morgan McGarvey ( 3.º ).
En el sistema judicial federal, Kentucky cuenta con dos tribunales de distrito de los Estados Unidos : el Distrito Este de Kentucky , con su sede principal en Lexington, y el Distrito Oeste de Kentucky , con su sede principal en Louisville. Las apelaciones se tramitan en el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito , con sede en Cincinnati, Ohio .
El cuerpo de leyes de Kentucky, conocido como los Estatutos Revisados de Kentucky (KRS), se promulgó en 1942 para organizar y aclarar mejor toda la ley de Kentucky. [11] Los estatutos son aplicados por la policía local , los alguaciles y los alguaciles adjuntos, y los agentes y los agentes adjuntos. A menos que hayan completado una academia de policía en otro lugar, estos oficiales deben completar la capacitación de Estándares Profesionales de Oficiales de Policía (POPS) en el Centro de Capacitación del Departamento de Justicia Penal de Kentucky en el campus de la Universidad Eastern Kentucky en Richmond . [12] En 1948, la Asamblea General de Kentucky estableció la Policía Estatal de Kentucky , convirtiéndose en el 38.º estado en crear una fuerza cuya jurisdicción se extiende por todo el estado en cuestión. [13]
Kentucky es uno de los 32 estados de los Estados Unidos que sanciona la pena de muerte para ciertos asesinatos definidos como atroces. Aquellos condenados por crímenes capitales después del 31 de marzo de 1998, siempre son ejecutados mediante inyección letal ; aquellos condenados en o antes de esta fecha pueden optar por la silla eléctrica . [14] Solo tres personas han sido ejecutadas en Kentucky desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos restableció la práctica en 1976. La ejecución más notable en Kentucky fue la de Rainey Bethea el 14 de agosto de 1936. Bethea fue ahorcada públicamente en Owensboro por la violación y asesinato de Lischia Edwards. [15] Las irregularidades con la ejecución llevaron a que esta se convirtiera en la última ejecución pública en los Estados Unidos. [16]
Kentucky ha estado en primera línea del debate sobre la exhibición de los Diez Mandamientos en propiedad pública. En el caso de 2005 de McCreary County v. ACLU of Kentucky , la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la decisión del Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de que una exhibición de los Diez Mandamientos en el palacio de justicia de Whitley City del condado de McCreary era inconstitucional. [17] Más tarde ese año, el juez Richard Fred Suhrheinrich , escribiendo para el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito en el caso de ACLU of Kentucky v. Mercer County , escribió que una exhibición que incluyera el Pacto del Mayflower , la Declaración de Independencia , los Diez Mandamientos , la Carta Magna , el Himno Nacional y el lema nacional podría erigirse en el palacio de justicia del condado de Mercer . [18]
Kentucky también es conocido por tener leyes de edad para la candidatura política inusualmente altas, especialmente en comparación con los estados vecinos. Se desconoce el origen de esto, pero se ha sugerido [¿ quién lo ha sugerido? ] que tiene que ver con la tradición de la Commonwealth.
Un estudio de 2008 concluyó que la Corte Suprema de Kentucky era el tribunal superior menos influyente del país y que sus decisiones rara vez eran seguidas por otros estados. [19]
La política en Kentucky ha sido históricamente muy competitiva. El estado se inclinó hacia el Partido Demócrata durante la década de 1860 después de que el Partido Whig se disolviera. Durante la Guerra Civil , la parte sureste del estado se alineó con la Unión y tendió a apoyar a los candidatos republicanos a partir de entonces, mientras que las partes central y occidental siguieron siendo fuertemente demócratas incluso en las décadas siguientes. Kentucky sería parte del Sur Sólido Demócrata hasta mediados del siglo XX.
Desde 1952, los votantes de la Commonwealth apoyaron a los tres candidatos demócratas elegidos para la Casa Blanca, todos ellos de estados del sur: Lyndon B. Johnson de Texas en 1964, Jimmy Carter de Georgia en 1976 y Bill Clinton de Arkansas en 1992 y 1996. Pero en el siglo XXI, el estado se había convertido en un bastión republicano en las elecciones federales, apoyando a los candidatos presidenciales de ese partido por márgenes de dos dígitos desde 2000. Al mismo tiempo, los votantes han seguido eligiendo candidatos demócratas para cargos estatales y locales en muchas jurisdicciones. Reflejando el realineamiento partidista nacional más amplio, el Partido Demócrata de Kentucky en el siglo XXI se compone principalmente de blancos liberales, afroamericanos y otras minorías raciales. En marzo de 2020, el 48,42 por ciento de los votantes del estado estaban registrados oficialmente como demócratas, mientras que el 42,75 por ciento estaban registrados como republicanos, cuyos miembros tienden a ser blancos conservadores. Alrededor del 8,83 por ciento estaban registrados en otro partido político o como independientes. [21] A pesar de la ventaja del registro de votantes demócrata, el estado ha elegido candidatos republicanos para cargos federales rutinariamente desde principios del siglo XXI.
Desde 1964 hasta 2004, Kentucky votó por el eventual ganador de la elección presidencial cada vez, hasta que perdió su condición de estado de referencia en la elección de 2008. Ese año, el republicano John McCain ganó Kentucky, llevándolo con el 57 por ciento a 41 por ciento, pero perdió los votos populares y electorales nacionales ante el demócrata Barack Obama . Para obstaculizar aún más la condición de Kentucky como estado de referencia, 116 de los 120 condados de Kentucky apoyaron al republicano Mitt Romney en la elección de 2012, quien perdió ante Barack Obama a nivel nacional. [22] [23]
Kentucky es uno de los estados más antiabortistas de EE. UU. Una encuesta realizada en 2014 por el Pew Research Center encontró que el 57 por ciento de los encuestados en el estado pensaba que el aborto debería ser ilegal en todos o la mayoría de los casos, mientras que solo el 36 por ciento pensaba que el aborto debería ser legal en todos o la mayoría de los casos. [24]
el gobernador Wendell Ford se encontró en una situación similar a la del gobernador Chandler treinta y seis años antes. En ese momento, el poder ejecutivo había crecido hasta contar con más de 60 departamentos y agencias y 210 juntas y comisiones bajo la jurisdicción del gobernador. El gobernador Ford emitió un informe de reorganización en el que se creaban seis departamentos del gabinete y un marco para un poder ejecutivo que fuera más manejable y responsable. A partir de 2012, esto ha crecido a once departamentos del gabinete, con tres miembros adicionales de rango de gabinete bajo la oficina del gobernador Steve Beshear . Cada agencia del gabinete está dirigida por un secretario que presta sus servicios a voluntad del gobernador.