La serie glacial se refiere a una secuencia particular de accidentes geográficos en Europa Central que se formaron durante la glaciación del Pleistoceno debajo de las capas de hielo, a lo largo de sus márgenes y en sus antepaíses durante cada avance glacial. [1]
El término "serie glacial" ( en alemán : Glaziale Serie ) fue utilizado ya en 1882 por Albrecht Penck inicialmente para el Foreland alpino del norte . [2] Posteriormente el término se amplió y se utilizó para referirse a la región de glaciación escandinava.
Los elementos de una serie glacial ideal y completa son: [1]
El término "serie glacial" se restringe a accidentes geográficos creados por glaciares y clasificados según reglas geomorfológicas , a diferencia de los sedimentos glaciales y las rocas sedimentarias asociadas con los glaciares y clasificadas por sus características geológicas. Una serie glacial completa se forma cuando el borde de la capa de hielo permanece estático durante mucho tiempo y no vuelve a ser destruido por un mayor avance de la masa de hielo.
Los glaciares alpinos , que formaron una red de corrientes de hielo durante los puntos culminantes de las glaciaciones , fluyeron repetidamente más allá de los límites de los Alpes y avanzaron hacia el Foreland alpino . Allí formaron vastos glaciares de antepaís. En esta glaciación del Foreland alpino, Penck identificó una serie de accidentes geográficos: las morrenas terrestres, los Zungenbecken , las morrenas terminales y las llanuras de grava frente a ellas.
Las cuencas en forma de cuenco, que se formaron al erosionar el suelo por el glaciar, se llamaron Zungenbecken ("cuencas de lengua"), porque aquí se encontraba la lengua o el hocico del glaciar. [3] En estas cuencas, si no había salida, se formaban lagos glaciares ( Gletscherrandseen o Zungenbeckenstauseen ) durante el retroceso del glaciar. En Salzkammergut , por ejemplo, hay numerosos lagos de este tipo . Los accidentes geográficos típicos dentro de los Zungenbecken del Foreland alpino son los drumlins , pero rara vez hay valles de túneles . Alrededor de Zungenbecken, en el borde de la antigua capa de hielo, se encuentran crestas de glaciares conocidas como morrenas terminales .
Till es el material que forma las morrenas terrestres, laterales y (no siempre presentes) mediales . La morrena terrestre consiste en material que alguna vez estuvo debajo del glaciar y que fue transportado por este y depositado en amplias áreas del antiguo lecho del glaciar. Las morrenas laterales comprenden ese material erosionado que es arrastrado por las laderas de un glaciar. Una morrena lateral a la que ya no se le añade material glacial activamente porque el glaciar ha retrocedido por razones climáticas se conoce como morrena de flanco. En los Alpes, las morrenas de los flancos restantes se formaron normalmente durante la Pequeña Edad del Hielo en la época medieval . Se encuentran varios metros por encima de la superficie del glaciar actual y se extienden mucho más allá de los morros del glaciar actual. Las morrenas mediales se forman cuando las morrenas laterales de dos glaciares se combinan cuando fluyen juntos.
Al otro lado de la zona morrena se encuentra la llanura de grava , que fue acumulada por el agua de deshielo de la masa de hielo. Estas aguas procedían normalmente de cuevas glaciares , cuya antigua ubicación aún hoy se puede reconocer por los descensos del nivel de las morrenas terminales. A menudo las llanuras de grava están marcadamente escalonadas; Los establecimientos más jóvenes han excavado los llamados pequeños valles en forma de trompeta en las llanuras de grava más antiguas. El material de los planos exteriores es labranza glacial. La capacidad de transporte del agua de deshielo es considerablemente menor que la del glaciar, por lo que no se pueden sacar rocas más grandes de Zungenbecken . Por el contrario, los elementos con un tamaño de grano más pequeño , como las arcillas y las arenas, pueden transportarse mucho más lejos, por lo que rara vez se encuentran en las llanuras de grava.
Los valles glaciares de agua de deshielo o Urstromtäler surgieron como resultado del flujo de agua de deshielo en dirección paralela al borde de la masa de hielo y son una característica del norte de Europa central. Estos valles, creados por el deshielo de los glaciares, no aparecen en el Foreland alpino como ocurre, por ejemplo, en el norte de Alemania porque su función fue asumida por los grandes ríos que ya existían en la región -el Danubio , el Rin , el Ródano y el Po- . o sus afluentes, que transportaban el agua de deshielo de los glaciares.
La capa de hielo escandinava llegó o cruzó el norte de Europa Central varias veces. Las formas del relieve de la serie glacial se suceden aquí de norte a sur:
El paisaje de morrenas terrestres se compone predominantemente de terrenos llanos a ligeramente ondulados, sobre los que se depositó la masa de hielo. Los Zungenbecken , donde la erosión del material jugó un papel importante, se encuentran en menor medida y son un elemento del paisaje de morrenas terrestres en la región de glaciación escandinava. Debido a que el avance de la capa de hielo enterró completamente el paisaje, se encuentran accidentes geográficos y deposiciones de la edad de hielo en gran parte del norte de Alemania. Los valles de túneles, por el contrario, no se encuentran comúnmente en el norte de Europa Central.
Las morrenas terminales trazan un arco gigante alrededor de la zona de morrenas terrestres hacia el sur. Estas morrenas terminales a menudo no están completamente formadas y son más bajas que en el Foreland alpino, pero, sin embargo, son claramente visibles en el bajo relieve de la llanura del norte de Alemania . Debido a sus numerosos espacios, se ha preferido el término neutral Eisrandlage ("ubicación del margen de hielo") para la línea de crestas morrenas terminales en el norte de Alemania.
Sandurs más o menos extensos bordean las morrenas terminales. Son abanicos aluviales creados por el agua de deshielo de los glaciares. También fueron alimentados con agua que brotaba de las cuevas del glaciar y atravesaba las crestas terminales de las morrenas.
El agua de deshielo que fluía a través del Sandur se acumulaba en el valle de agua de deshielo y fluía paralela al margen de la capa de hielo, principalmente en dirección noroeste. Los valles de agua de deshielo son un relieve especial en el norte de Europa central.
Como todos los modelos, el modelo de la serie Glacial sólo ofrece una imagen simplificada de la situación real. En particular, a menudo se olvida que los accidentes geográficos de la serie glacial se formaron casi al mismo tiempo, mientras que el margen de hielo permaneció estático junto a la morrena terminal. Además, el hielo tuvo que avanzar hasta las morrenas terminales posteriores y luego volver a fundirse. Los procesos que lo acompañan alteran claramente el modelo de la serie glacial. Una variación común, por ejemplo, es el derrame de aguas de deshielo más jóvenes sobre lechos de morrenas terrestres más antiguos.
Además, un mayor avance del glaciar puede provocar el entrelazamiento de varios accidentes geográficos más antiguos de la serie glaciar. Por ejemplo, en la región alemana de Brandeburgo, líneas de morrenas terminales situadas una detrás de otra drenaban sobre los mismos arenales y a través del mismo valle de agua de deshielo.