El Circuito del Gran Premio de la ITF [1] era un circuito de tenis profesional para jugadores masculinos que se fundó en 1970 como el Circuito de Tenis del Gran Premio de la ILTF [2] y se desarrolló anualmente hasta 1989, cuando este y el Circuito WCT fueron reemplazados por un único ATP Tour mundial. . [3]
Antes de la Era Abierta , tenistas profesionales populares, como Suzanne Lenglen y Vincent Richards , eran contratados por promotores profesionales. Los jugadores aficionados estaban bajo la jurisdicción de sus federaciones nacionales (e internacionales). Promotores profesionales posteriores, como Bill Tilden y Jack Kramer , a menudo convencieron a destacados aficionados como Pancho Gonzales y Rod Laver para que se unieran a sus giras con promesas de buenos premios en metálico. Pero estos éxitos llevaron a dificultades financieras cuando a los jugadores se les pagaba demasiado y la caída de asistencia resultó en una reducción de las ganancias. [ se necesita aclaración ] [ se necesita cita ]
A principios de la década de 1960, la gira profesional comenzó a desmoronarse. Sobrevivió sólo porque el Campeonato de Tenis Profesional de Estados Unidos , al no haber podido dar premios en metálico a su ganador de 1963, recibió premios en metálico del First National Bank de Boston para su torneo de 1964. Al mismo tiempo, el concepto de "chamateurismo" (promotores aficionados que pagan a los jugadores por debajo de la mesa para asegurarse de que sigan siendo aficionados) se había vuelto evidente para Herman David , presidente del Campeonato de Wimbledon . [ cita necesaria ]
En 1967, David anunció que se celebraría un torneo profesional en el All England Lawn Tennis and Croquet Club después del Campeonato de Wimbledon de 1967 . Este torneo fue televisado por la BBC y generó apoyo público para el tenis profesional. A finales de 1967, los mejores jugadores aficionados se convirtieron en profesionales, allanando el camino para el primer torneo abierto. Algunos profesionales eran independientes en ese momento, como Lew Hoad , Luis Ayala y Owen Davidson , pero la mayoría de los mejores jugadores tenían contrato para una de dos giras profesionales: [ cita necesaria ]
Cuando comenzó la Era Abierta en 1968, los torneos a menudo se encontraban privados de jugadores de NTL o WCT. El primer torneo abierto, el Campeonato Británico de Cancha Dura en Bournemouth , se jugó sin jugadores del WCT, al igual que el Abierto de Francia de ese año. En 1970, los jugadores de NTL no jugaron en el Abierto de Australia porque su organización no recibió una garantía. [ cita necesaria ]
La manipulación de los torneos de Grand Slam por parte de promotores profesionales al inicio de la Era Abierta llevó al promotor Jack Kramer, el mejor tenista masculino del mundo en las décadas de 1940 y 1950, a concebir el Grand Prix en 1969. [4] [5] Lo describió como "una serie de torneos con un fondo de bonificación en dinero que se dividiría según un sistema de puntos acumulativos". Esto animaría a los mejores jugadores a competir regularmente en la serie, de modo que pudieran compartir la bonificación al final y clasificarse para el campeonato especial que culminará el año. [6]
Cuando sólo unos pocos jugadores contratados se presentaron al Abierto de Francia de 1970 , la Federación Internacional de Tenis sobre Hierba (ILTF) aprobó la propuesta del Gran Premio de Kramer. En abril de 1970, su presidente Ben Barnett anunció la creación del circuito de Gran Premio, con carácter experimental durante su primer año. [7]
El primer Campeonato Mundial de Tenis se celebró el 20 de enero de 1968 en Sydney, Australia. El primer torneo NTL se celebró del 18 al 21 de marzo de 1968 en São Paulo, Brasil. En julio de 1970, el WCT absorbió al NTL. En 1971, el WCT organizó un circuito de veinte torneos y las Finales del WCT de fin de año se celebraron en noviembre. A finales de 1970, un panel de periodistas había clasificado a los mejores jugadores del mundo. Los mejores treinta y dos hombres según esta clasificación fueron invitados a jugar el circuito WCT de 1971, que incluía a Ilie Năstase , Stan Smith , Jan Kodeš , Željko Franulović y Clark Graebner .
El Abierto de Australia formaba parte del circuito WCT, mientras que el Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos eran eventos de Gran Premio. El conflicto entre la ILTF (que organiza el Gran Premio) y el WCT fue tan fuerte que Rosewall, Gimeno, Laver, Emerson y otros jugadores del WCT boicotearon el US Open de 1971 . El tercer circuito profesional de ese año fue el Circuito Indoor de Estados Unidos dirigido por Bill Riordan , el futuro manager de Jimmy Connors .
En julio de 1971, la ILTF votó a favor de prohibir a todos los profesionales contratados del WCT competir en torneos de la ILTF y utilizar las instalaciones de la ILTF desde principios de 1972 en adelante. Las ediciones de 1972 del Abierto de Francia y del Campeonato de Wimbledon excluyeron a todos los jugadores profesionales contratados. Luego, en abril de 1972, la ILTF y el WCT acordaron dividir la gira de 1973 en un circuito WCT que se desarrolló de enero a mayo y un circuito de Gran Premio que se desarrolló durante el resto del año. El conflicto entre la ILTF y la WCT llevó a todos los tenistas a asistir al Abierto de Estados Unidos de 1972, donde acordaron formar su propio sindicato, la Asociación de Profesionales del Tenis (ATP), gracias a los esfuerzos de Jack Kramer, Donald Dell y Cliff Drysdale. [ cita necesaria ]
En 1973, había cuatro circuitos profesionales rivales: el circuito WCT batalló con el circuito cubierto de EE. UU. de enero a abril y el Gran Premio hasta julio; Ambas giras compitieron con el "Circuito Europeo de Primavera" hasta junio. [8]
Ese mismo año, la ATP generó polémica al pedir un boicot al Campeonato de Wimbledon de 1973 después de que uno de sus miembros, Niki Pilić, fuera suspendido por la Federación Yugoslava de Tenis por no jugar una eliminatoria de Copa Davis contra Nueva Zelanda. El boicot de la ATP siguió adelante después de que las negociaciones fracasaran, y sólo tres miembros de la organización (Roger Taylor, Ilie Năstase y Ray Keldie ) rompieron el piquete. Posteriormente fueron multados por esto. El cuadro masculino de ese año estuvo formado posteriormente por jugadores secundarios, perdedores afortunados y jugadores mayores como Neale Fraser , que llegó a la final de dobles masculino con su compatriota australiano John Cooper . El sorteo también mostró futuros talentos como Björn Borg , Vijay Amritraj , Sandy Mayer y John Lloyd en medio de una multitud récord. [ cita necesaria ]
La gobernanza del Gran Premio estuvo dirigida por el Consejo Internacional de Tenis Profesional Masculino (MIPTC) desde 1974 hasta 1989 (su nombre se redujo a Consejo de Tenis Masculino (MTC) en 1988). [9] Las funciones del MIPTC incluían imponer multas por violaciones de su Código de Conducta, pruebas de drogas y administración del circuito del Gran Premio. También trasladó el Abierto de Australia de su fecha de diciembre (que había sido adoptada en 1977 para que pudiera incluirse en el sistema de puntos del Gran Premio) a enero para la edición de 1987, de modo que el Grand Prix Masters pudiera celebrarse en diciembre a partir de 1986. . Sin embargo, no logró impedir que creciera el número de torneos en el circuito del Gran Premio: en 1974 se celebraron 48, frente a 75 en 1989.
Los circuitos WCT y Grand Prix estuvieron separados hasta 1978, cuando el circuito Grand Prix integró el circuito WCT. En 1982, el circuito WCT se separó nuevamente del Gran Premio y creó una clasificación WCT más compleja, similar a la clasificación ATP. Sin embargo, la división duró poco y en 1985 el Grand Prix absorbió los cuatro torneos restantes del WCT.
Durante el US Open de 1988 , la ATP, liderada por el entonces No. 1 del mundo Mats Wilander , organizó una reunión improvisada conocida como la "Conferencia de Prensa del Estacionamiento" durante las negociaciones fallidas con el MTC sobre la organización del Gran Premio y cuestiones clave como fatiga del jugador. Durante esta conferencia de prensa, la ATP declaró que comenzaría su propia gira en 1990, lo que significa que el Gran Premio de 1989 sería efectivamente el último. [10] El evento final del Gran Premio fue el Nabisco Masters Doubles celebrado en el Royal Albert Hall del 6 al 10 de diciembre de 1989. Sus últimos campeones fueron Jim Grabb y Patrick McEnroe , quienes vencieron a John Fitzgerald y Anders Järryd en la final. [ cita necesaria ]
En 1990, la Asociación de Profesionales del Tenis , liderada por Hamilton Jordan , reemplazó a la MTC como único organismo rector del tenis profesional masculino y nació el ATP Tour. Los nueve torneos Grand Prix más prestigiosos se conocieron como "Championship Series Single Week" [11] desde 1990 hasta 1995. En 1996, Mercedes comenzó a patrocinar esta serie de eventos, rebautizados como "Super 9" hasta 1999. [12] En Desde 2000, pasaron a ser conocidos como "Tennis Masters Series" hasta 2004, luego "ATP Masters Series" hasta 2009. Ahora se denominan torneos ATP Masters 1000 . Los torneos Grand Prix por debajo de este nivel se denominaron originalmente Grand Prix Super Series . Fueron retenidos por la ATP y renombrados como " Championship Series ". Todos los eventos restantes del Grand Prix Tour pasaron a formar parte de la " Serie Mundial ".
Según los anuarios y guías de tenis de la USLTA y los anuarios de World of Tennis, el historial de los patrocinadores es el siguiente:
NB : Todas las clasificaciones se calcularon utilizando el sistema de puntos Grand Prix y no reflejan necesariamente las clasificaciones ATP al mismo tiempo.
{{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: others (link)