El general Krishnaswamy "Sundarji" Sundararajan , PVSM (28 de abril de 1928 - 8 de febrero de 1999) [1] fue el Jefe del Estado Mayor del Ejército de la India de 1986 a 1988. [2] Fue el último ex oficial del Ejército Indio Británico en comandar el Ejército de la India. [1]
Durante su carrera militar, comandó la Operación Estrella Azul bajo las órdenes de Indira Gandhi para limpiar el santuario del Templo Dorado . Ampliamente respetado como guerrero erudito, fue considerado como uno de los generales más prometedores de la India independiente . Introdujo una serie de iniciativas tecnológicas en el Ejército indio. [3] También fue cuestionado por su papel en la recomendación del obús Bofors en el escándalo Bofors . Como Jefe del Estado Mayor del Ejército, planificó y ejecutó la Operación Brasstacks , un importante ejercicio militar, a lo largo de la frontera de Rajastán .
Sundarji nació en una familia brahmán hindú tamil en Chengelpet , Presidencia de Madrás , India británica el 28 de abril de 1928. [1] Su nombre oficial era Krishnaswamy Sundararajan, pero era conocido popularmente por el nombre informal de Sundarji. Estudió en el Madras Christian College solo para abandonarlo antes de recibir un título. Más adelante en su carrera, se graduó de la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa en Wellington, Tamil Nadu . También estudió en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth en los EE. UU. y en la Escuela de Defensa Nacional en Nueva Delhi . Obtuvo una Maestría en Artes en estudios internacionales de la Universidad de Allahabad y una Maestría en Estudios de Defensa de la Universidad de Madrás .
Sundarji se unió al ejército británico de la India en 1945 durante la Segunda Guerra Mundial , aunque la guerra terminó antes de que pudiera ver ningún servicio activo. El 28 de abril de 1946, se le dio una comisión de emergencia como segundo teniente en el Regimiento Mahar . [1] Su carrera temprana como oficial del ejército implicó operar en las áreas problemáticas de la Provincia de la Frontera Noroeste y luego en Jammu y Cachemira .
En el período posterior a la independencia de la India , participó en la guerra indo-pakistaní de 1947-1948 en el distrito de Kargil , Jammu y Cachemira . En 1963, sirvió en la misión de la ONU en el Congo , donde fue jefe de personal del comando de Katanga y fue mencionado en los despachos por su valentía.
Sundarji sirvió como oficial al mando de un batallón de infantería durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965. Desempeñó un papel importante como general de brigada de un cuerpo en el sector de Rangpur en Bangladesh , durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. Esta guerra condujo a la liberación de Bangladesh . Como general de brigada interino, fue nombrado subsecretario militar del Cuartel General del Ejército el 20 de enero de 1973. [4]
Sundarji fue ascendido a mayor general el 26 de julio de 1974. [5] Por primera vez en la historia del ejército indio, un oficial de infantería se convirtió en el oficial general al mando de la 1.ª División Blindada de élite . Fue elegido por el general KV Krishna Rao para formar parte de un pequeño equipo para reorganizar el ejército indio, especialmente en lo que respecta a la tecnología. Creó el Regimiento de Infantería Mecanizada fusionando varios batallones de los principales regimientos de infantería del ejército.
Fue ascendido a teniente general el 5 de febrero de 1979. [6] En 1984, dirigió la Operación Estrella Azul , destinada a expulsar a los extremistas que habían ocupado el Templo Dorado de Amritsar . Más tarde dijo: "Entramos con humildad en nuestros corazones y oraciones en nuestros labios". Según su esposa, Sundarji emergió como un hombre cambiado después de esta operación. [7]
En 1986, fue ascendido a general y nombrado Jefe del Estado Mayor del Ejército (COAS). Después de asumir el cargo, escribió una carta a sus soldados advirtiendo sobre el deterioro de los estándares y el mal de la adulación . Su operación en Sumdorong Chu en 1986, conocida como Operación Halcón , fue ampliamente elogiada. Los chinos habían ocupado Sumdorong Chu, y Sundarji utilizó la nueva capacidad de transporte aéreo de la Fuerza Aérea India para aterrizar una brigada en Zimithang , al norte de Tawang . Las fuerzas indias tomaron posiciones en la cresta de Hathung La, al otro lado del río Namka Chu , donde India había enfrentado una humillante derrota en 1962. Los chinos respondieron con una contraofensiva y adoptaron un tono beligerante. Los diplomáticos occidentales predijeron la guerra, y algunos de los asesores del Primer Ministro Rajiv Gandhi culparon a la imprudencia de Sundarji. Pero Sundarji se mantuvo firme, y en un momento dado le dijo a un asistente de alto rango: "Por favor, haga arreglos alternativos si cree que no está recibiendo el asesoramiento profesional adecuado". El enfrentamiento se fue apagando.
También participó en la Operación Brasstacks , una operación de artillería mecanizada y juegos de guerra a gran escala que tuvo lugar en julio de 1986 cerca de la frontera con Pakistán y que dio lugar a una concentración similar de tropas pakistaníes. La situación se calmó mediante conversaciones diplomáticas en febrero de 1987.
En 1987, el gobierno indio obligó al presidente de Sri Lanka a aceptar un acuerdo de alto el fuego con los LTTE y la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India fue enviada a Jaffna para desarmar a los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE). Sin embargo, el ejército indio no tenía experiencia en guerra no convencional en la jungla y sufrió numerosas bajas. Entre los pocos éxitos estuvo el bombardeo de los embarcaderos controlados por los LTTE por parte de los comandos de marines de la Armada india, entonces conocidos como la Fuerza de Comando Especial de la Armada india. La fuerza de mantenimiento de la paz de la India se retiró en 1990.
Sundarji formó parte del equipo central que creó la política nuclear india. Como general de alto rango del ejército, escribió la Doctrina Nuclear India junto con el almirante RH Tahiliani . Después de jubilarse, no estaba contento con la falta de respuesta de los políticos con respecto a la seguridad nuclear y escribió el libro Blind Men of Hindustan en 1993, en el que analizaba la estrategia nuclear para la India y comparaba la política nuclear de la India con seis hombres ciegos que malinterpretan un elefante al tocar partes de él.
Sundarji fue uno de los comandantes de cuerpos blindados con mayor visión de futuro del ejército indio. [8] A pesar de haber sido comisionado en la infantería, era un estudioso entusiasta y admirador de la guerra de tanques . Fue pionero en varias pautas operativas y desafió a sus comandantes a llevar las máquinas y los hombres al límite. En varios ejercicios, se sabe que ordenó a los tanques avanzar a toda velocidad por las dunas de arena del desierto de Thar con un calor de 70 grados. Entre otras cosas, diseñó el uniforme completamente negro del Cuerpo Blindado . Luego pasó a crear el Regimiento de Infantería Mecanizada. Con énfasis en la velocidad, la tecnología y el armamento móvil, ahora es una parte integral del cuerpo de ataque indio.
A Sundarji también se le puede atribuir el mérito de haber moldeado el pensamiento moderno del ejército indio. Durante su período como comandante de la Escuela de Combate (ahora Escuela de Guerra del Ejército, Mhow ), prácticamente reescribió el manual de guerra haciendo hincapié en la velocidad, la acción decisiva, la tecnología y el blindaje. Sundarji también fue uno de los pocos que predijo la derrota total de las fuerzas iraquíes en la Guerra del Golfo . Al escribir para India Today , vio lo que podían hacer la superioridad del poder aéreo y la tecnología.
También dejó una autobiografía parcialmente terminada titulada Of Some Consequence: A Soldier Remembers , de la que había completado 33 episodios de los 105 planificados.
Sundarji se casó con Padma Sundarji cuando era mayor. Tuvieron dos hijos, Pria y Vikram. En 1978, cuando él servía como oficial general al mando del XXXIII Cuerpo en el Comando Oriental, ella murió de cáncer en el Hospital del Ejército, Delhi Cantonment . Más tarde, se casó por segunda vez. Su segunda esposa, Vani, escribió el capítulo introductorio de las memorias de Sundarji Of some consecuencia – A soldier remembers , que se publicó después de su muerte. [9]
En enero de 1998, a Sundarji le diagnosticaron una enfermedad de la neurona motora , de la que murió el 8 de febrero de 1999 a la edad de 70 años. [10]