Henri Honoré Giraud (18 de enero de 1879 - 11 de marzo de 1949) fue un oficial militar francés que fue líder de las Fuerzas Francesas Libres durante la Segunda Guerra Mundial hasta que se vio obligado a retirarse en 1944. [1]
Nacido en una familia alsaciana en París, Giraud se graduó en la academia militar de Saint-Cyr y sirvió en el norte de África francés . Fue herido y capturado por los alemanes durante la Primera Guerra Mundial, pero logró escapar de su campo de prisioneros de guerra. Durante el período de entreguerras, Giraud regresó al norte de África y luchó en la Guerra del Rif , por la que recibió la Legión de Honor .
A principios de la Segunda Guerra Mundial, Giraud luchó en los Países Bajos. En mayo de 1940, fue nuevamente capturado por los alemanes, pero logró escapar nuevamente del cautiverio en abril de 1942, después de dos años de cuidadosa planificación. Desde la Francia de Vichy trabajó con los aliados en secreto y asumió el mando de las tropas francesas en el norte de África después de la Operación Antorcha (noviembre de 1942) tras el asesinato de François Darlan . En enero de 1943 participó en la Conferencia de Casablanca junto con Charles de Gaulle , Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt . Más tarde, ese mismo año, Giraud y De Gaulle se convirtieron en copresidentes del Comité Francés de Liberación Nacional , pero él perdió apoyo y se retiró frustrado en abril de 1944.
Después de la guerra, Giraud fue elegido miembro de la Asamblea Constituyente de la Cuarta República Francesa . Murió en Dijon en 1949.
Henri Giraud nació en París , de ascendencia alsaciana , y era hijo de un comerciante de carbón .
Giraud se graduó en la Academia Militar de Saint-Cyr en 1900 y se unió al ejército francés como subteniente en el 4º Zuavo . En 1907, calificó para la admisión en la École supérieure de guerre , [2] y el 10 de diciembre fue transferido al 27º de Infantería. [3] Habiendo calificado con éxito como oficial de estado mayor, Giraud fue nombrado miembro del estado mayor del 9.º Cuerpo de Ejército el 13 de octubre de 1909. [4] El 23 de octubre de 1911, fue nombrado miembro del estado mayor de la 1.ª Brigada de Coraceros . [5] Debido al lento ritmo de ascenso en el ejército en tiempos de paz, Giraud sólo recibió un ascenso brevet a capitán el 23 de diciembre de 1912, más de una década después de su ascenso a teniente. [6] El 23 de junio de 1913, Giraud regresó al 4º Zuavo, [7] y comandó tropas zuavos en el norte de África hasta que fue transferido de regreso a Francia en 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial .
Giraud resultó gravemente herido mientras lideraba una carga de bayoneta zuavo durante la batalla de St. Quentin el 30 de agosto de 1914, y lo dieron por muerto en el campo. Fue capturado por los alemanes y enviado a un campo de prisioneros en Bélgica. Giraud logró escapar dos meses después haciéndose pasar por un peón de un circo ambulante. Luego pidió ayuda a Edith Cavell y finalmente pudo regresar a Francia a través de los Países Bajos , con la ayuda del equipo de Cavell. [8] [9] La hazaña de Giraud le valió el nombramiento de caballero de la Legión de Honor el 10 de abril de 1915. [10] A partir del 26 de febrero de 1915, fue reelegido oficial de estado mayor. [11]
Posteriormente, Giraud sirvió con las tropas francesas en Estambul bajo el mando del general Franchet d'Esperey .
En 1920, Giraud fue trasladado a Marruecos para luchar contra los rebeldes del Rif . Se le concedió la Legión de Honor tras la captura de Abd-el-Krim (1926). [8] El 20 de octubre de 1927, ya coronel brevet del 5.º de Infantería, fue nombrado profesor de tácticas de infantería en la École de Guerre , [12] donde uno de sus alumnos era el capitán Charles de Gaulle . El 3 de febrero de 1930, Giraud fue "puesto a disposición del general residente de Francia en Marruecos", entonces Lucien Saint , y fue asignado a vigilar las fronteras entre Argelia y Marruecos como comandante del puesto fronterizo marroquí de Boudenib . [13] Fue ascendido a general de brigada el 22 de diciembre de 1930. [14] El 11 de abril de 1936, fue nombrado gobernador militar de Metz , al mando de la 6.ª región militar. [15]
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Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Giraud era miembro del Consejo Superior de Guerra y no estaba de acuerdo con Charles de Gaulle sobre la táctica de utilizar tropas blindadas. Se convirtió en comandante del 7.º ejército cuando fue enviado a los Países Bajos el 10 de mayo de 1940 y pudo retrasar a las tropas alemanas en Breda el 13 de mayo. Posteriormente, el agotado 7.º Ejército se fusionó con el 9.º. Mientras intentaba bloquear un ataque alemán a través de las Ardenas , estaba en el frente con una patrulla de reconocimiento cuando fue capturado por tropas alemanas en Wassigny el 19 de mayo. Un consejo de guerra juzgó a Giraud por ordenar la ejecución de dos saboteadores alemanes vestidos de civil, pero fue absuelto y llevado al castillo de Königstein, cerca de Dresde , que se utilizaba como prisión de alta seguridad para prisioneros de guerra . [dieciséis]
Giraud planeó cuidadosamente su fuga durante dos años. Aprendió alemán y memorizó un mapa de la zona. Hizo una cuerda de 46 m (150 pies) con cordel , sábanas rotas y alambre de cobre, que sus amigos le habían introducido de contrabando en la prisión. Usando un código simple incrustado en las cartas que envió a casa, informó a su familia de sus planes de escapar. El 17 de abril de 1942 descendió por el acantilado de la fortaleza de montaña. Se había afeitado el bigote y llevaba un sombrero tirolés y viajó a Schandau para encontrarse con su contacto del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE), quien le proporcionó una muda de ropa, dinero en efectivo y documentos de identidad. Mediante diversas artimañas llegó en tren a la frontera suiza. Para evitar a los guardias fronterizos que estaban alerta por él, caminó por las montañas hasta que dos soldados suizos lo detuvieron y lo llevaron a Basilea . [8] Giraud finalmente entró en la Francia de Vichy , donde dio a conocer su identidad. Trató de convencer al mariscal Philippe Pétain de que Alemania perdería y que Francia debía resistir la ocupación alemana. Sus opiniones fueron rechazadas, pero el gobierno de Vichy se negó a devolver Giraud a los alemanes. [17]
La fuga de Giraud pronto se hizo conocida en toda Francia. El primer ministro de Vichy, Pierre Laval , intentó persuadirle para que regresara a Alemania. Sin embargo, aunque permaneció leal a Pétain y al gobierno de Vichy, Giraud se negó a cooperar con los alemanes. En represalia, Heinrich Himmler ordenó a la Gestapo que intentara asesinarlo y arrestar a cualquier miembro de la familia de Giraud que pudiera encontrar, con la intención de mantenerlos como rehenes para disuadir a Giraud de cooperar con los aliados. Diecisiete miembros de la familia extensa de Giraud fueron arrestados. [18]
Las autoridades aliadas contactaron en secreto con Giraud y le dieron el nombre en clave Kingpin . Giraud ya estaba planificando el día en que las tropas estadounidenses desembarcaran en Francia. [ cita necesaria ] Aceptó apoyar un desembarco aliado en el norte de África francés , siempre que solo se utilizaran tropas estadounidenses (como muchos otros oficiales franceses, estaba amargamente resentido con los británicos, particularmente después de su ataque a Mers-el-Kébir [ cita necesaria ] ), y que él u otro oficial francés era el comandante de dicha operación. Consideró que esta última condición era esencial para mantener la soberanía y autoridad francesa sobre los árabes y bereberes nativos del norte de África. [ cita necesaria ]
Giraud designó al general Charles Mast como su representante en Argelia . En una reunión secreta celebrada el 23 de octubre con el general estadounidense Mark W. Clark y el diplomático estadounidense Robert Daniel Murphy se acordó la invasión, pero los estadounidenses sólo prometieron que Giraud estaría al mando "lo antes posible". Giraud, todavía en Francia, respondió exigiendo un compromiso por escrito de que sería comandante dentro de las 48 horas posteriores al desembarco y de desembarcos en Francia y el norte de África. Giraud también insistió en que no podía abandonar Francia antes del 20 de noviembre. [19]
Sin embargo, Giraud estaba convencido de que debía mudarse. Pidió que lo recogieran en avión, pero el general Dwight Eisenhower le recomendó que lo llevara a Gibraltar el submarino británico HMS Seraph , disfrazado de "USS Seraph ", bajo el mando nominal del capitán estadounidense Jerauld Wright , ya que no había ningún submarino estadounidense operando en Gibraltar. los alrededores. El 5 de noviembre, él y sus dos hijos fueron recogidos cerca de Toulon por el HMS Seraph y llevados a encontrarse con Eisenhower en Gibraltar. [20] : 544 Llegó el 7 de noviembre, sólo unas horas antes del desembarco.
Eisenhower le pidió que asumiera el mando de las tropas francesas en el norte de África durante la Operación Antorcha y que les ordenara unirse a los aliados. Pero Giraud esperaba comandar toda la operación y se negó rotundamente a participar bajo cualquier otro concepto. Dijo que "su honor quedaría empañado" y que él sería sólo un espectador del asunto. [21]
Sin embargo, a la mañana siguiente, Giraud cedió. Se negó a partir inmediatamente hacia Argel , sino que permaneció en Gibraltar hasta el 9 de noviembre. Cuando se le preguntó por qué no fue a Argel, respondió: "Es posible que haya visto algo de la gran manifestación de Gaullista que se celebró aquí el domingo pasado. Algunos de los manifestantes cantaron la Marsellesa . ¡Lo apruebo totalmente! Otros cantaron el Chant du départ [una balada militar]. ¡Muy satisfactorio! Otros volvieron a gritar '¡Vive de Gaulle!' No hubo objeciones, pero algunos gritaron: "¡Muerte a Giraud!". No lo apruebo en absoluto". [17] : 260
Elementos proaliados en Argelia habían acordado apoyar los desembarcos aliados y, de hecho, se apoderaron de Argel la noche del 7 al 8 de noviembre; Posteriormente, la ciudad fue ocupada por tropas aliadas. Sin embargo, la resistencia pro-Vichy continuó en Orán y Casablanca . Giraud voló a Argel el 9 de noviembre, pero su intento de asumir el mando de las fuerzas francesas fue rechazado; su transmisión ordenando a las tropas francesas que cesaran la resistencia y se unieran a los aliados fue ignorada. [21] En cambio, parecía que el almirante François Darlan , que se encontraba en Argel, tenía autoridad real, y Giraud rápidamente se dio cuenta de ello. A pesar de que Darlan era el jefe de facto del gobierno de Vichy, los aliados lo reconocieron como jefe de las fuerzas francesas en África y el 10 de noviembre, después de llegar a un acuerdo, Darlan ordenó a las fuerzas francesas que cesaran el fuego y cooperaran. operar con los aliados. [21] [ dudoso ]
El 11 de noviembre, las fuerzas alemanas ocuparon el sur de Francia . Las negociaciones continuaron en Argel y, el 13 de noviembre, los aliados reconocieron a Darlan como Alto Comisionado del Norte de África y África Occidental Francesa, mientras que Giraud fue nombrado comandante de todas las fuerzas francesas bajo el mando de Darlan. [ cita necesaria ] [ dudoso ]
Todo esto tuvo lugar sin referencia a la organización Francesa Libre de Charles De Gaulle , que había afirmado ser el gobierno legítimo de Francia en el exilio.
Luego, el 24 de diciembre de 1942, Darlan fue asesinado en Argel en circunstancias misteriosas. Esa tarde, el almirante se dirigió a sus oficinas en el Palacio de Été y fue abatido a tiros en la puerta de su despacho por un joven de 20 años, Fernand Bonnier de La Chapelle , un monárquico que fue juzgado por un consejo de guerra bajo las órdenes de Giraud. y ejecutado el día 26. [20] : 577 Con el fuerte respaldo de los aliados, especialmente de Eisenhower, Giraud fue elegido para suceder a Darlan.
Después del asesinato del almirante Darlan, Giraud se convirtió en su sucesor de facto con el apoyo de los aliados. Esto se produjo a través de una serie de consultas entre Giraud y Charles de Gaulle . De Gaulle quería ocupar un puesto político en Francia y aceptó tener a Giraud como comandante en jefe, por ser el más calificado militarmente de los dos. [ cita necesaria ] Giraud participó en la conferencia de Casablanca , con Roosevelt, Churchill y de Gaulle, en enero de 1943. Más tarde, después de negociaciones muy difíciles, Giraud acordó suprimir las leyes racistas y liberar a los prisioneros de Vichy de los campos de concentración del sur de Argelia. . Henri Giraud y Charles de Gaulle se convirtieron entonces en copresidentes del Comité Francés de Liberación Nacional y de las Fuerzas Francesas Libres . Giraud quería mantener todas las leyes raciales. En Estados Unidos, elogió los logros de la Alemania nazi. El decreto Crémieux sólo fue restablecido por el general De Gaulle. De Gaulle consolidó su posición política a expensas de Giraud porque estaba más al día de la situación política. Giraud viajó a Estados Unidos en julio en un viaje inútil mientras De Gaulle ganaba fuerzas. Giraud hizo el ridículo en Detroit con un discurso en el que elogiaba los logros nazis en Alemania. [22]
Tras el levantamiento de la Resistencia en Córcega el 11 de septiembre de 1943, Giraud envió una expedición, incluidos dos destructores franceses, para ayudar al movimiento de resistencia sin informar al comité. [23] Esto provocó más críticas por parte de De Gaulle, que perdió la copresidencia en noviembre de 1943.
Cuando los aliados descubrieron que Giraud mantenía su propia red de inteligencia, el comité francés lo obligó a dejar su puesto como comandante en jefe de las fuerzas francesas. Se negó a aceptar un puesto de Inspector General del Ejército y optó por retirarse después de cuarenta y cuatro años de servicio. El 10 de marzo de 1944 recibió un telegrama de Winston Churchill ofreciéndole su condolencia por la muerte de la hija de Giraud, que había sido capturada en Túnez y llevada a Alemania con sus cuatro hijos. [24] El 28 de agosto de 1944, sobrevivió a un intento de asesinato en Argelia.
El 2 de junio de 1946, Giraud fue elegido miembro de la Asamblea Constituyente francesa como representante del Partido Republicano de la Libertad y ayudó a crear la constitución de la Cuarta República . Siguió siendo miembro del Consejo de Guerra y fue condecorado por su fuga. [ cita necesaria ] Giraud publicó dos libros, Mes Evasions ( Mis escapadas , 1946) y Un seul but, la victoire: Alger 1942-1944 ( Un solo objetivo, Victoria: Argel 1942-1944 , 1949) sobre sus experiencias.
Henri Giraud murió en Dijon , Francia, el 11 de marzo de 1949.
Legión de Honor 1926
Oficial académico (Silver Palms) (julio de 1929) [29]
Cruz de guerra 1914-1918
Cruz de guerra 1939-1945
Cruz de Guerra para Teatros de Operaciones Extranjeros
Medalla de los fugitivos (12 de octubre de 1927) [30]
1914-1918 Medalla de la victoria interaliada (Francia)
1914-1918 Medalla de guerra conmemorativa (Francia)