Gentiana verna , la genciana de primavera , es una especie de planta con flores de la familia Gentianaceae y uno de sus miembros más pequeños, que normalmente sólo crece hasta una altura de unos pocos centímetros.
El tallo corto sostiene hasta tres pares opuestos de hojas elípticas o lanceoladas. Las llamativas flores de color azul vivo (a veces rojo violáceo o raramente blancas) [1] tienen 1-2 cm de diámetro, con una corola profundamente pentalobulada ; se producen a fines de la primavera y principios del verano. [1] Las flores atraen mariposas y abejas (particularmente abejorros) para la polinización . Las hormigas son responsables de la propagación de sus semillas.
G. verna es una de las gencianas más extendidas, que se encuentra en prados alpinos soleados en toda Eurasia, desde Irlanda hasta Rusia. Es común en Europa central y sudoriental, como en cadenas montañosas bajas como el Jura y los Balcanes , y hasta una altitud de 2600 m (8500 pies). También se encuentra en regiones montañosas que van desde el Alto Atlas de Marruecos hasta las montañas de Turquía, Irak e Irán. En el norte de Europa, es muy rara, confinada a Teesdale en el norte de Inglaterra y un puñado de lugares en el oeste de Irlanda . [1] Tiende a prosperar en prados secos con suelo calcáreo ; también se sabe que crece en suelos silíceos . Su escasez ha llevado a la protección en varios países europeos como especie en peligro de extinción .
Es la flor del condado de Durham en el Reino Unido. [2] Fue encontrada por primera vez en Gran Bretaña por el botánico John Harriman . [3]
Un dibujo de Gentiana verna realizado por Holly Somerville es el logotipo del departamento de botánica del Trinity College de Dublín. [4]
Gentiana verna apareció en el diseño de un sello de Gran Bretaña, emitido en 1964 para conmemorar el 10º Congreso Botánico Internacional celebrado en Edimburgo .
El escritor y botánico Stevan Jakovljević elogió la flor en su nombre en latín al final de su trilogía Srpska trilogija , que escribe sobre los soldados serbios que murieron durante la Batalla de Kajmakčalan y el frente macedonio durante la Primera Guerra Mundial (la flor crece en las tumbas de los soldados en las montañas de Kajmakčalan ).
La flor está asociada a los Alpes y dio su nombre al tren expreso transalpino Blauer Enzian ("Genciana Azul") entre Alemania y Austria.
