La Batalla de Gemas , parte de la Batalla de Muar , tuvo lugar durante la invasión japonesa de Malaya en la Campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . La acción tuvo lugar el 14 de enero de 1942 en el puente Gemencheh , cerca de Gemas , y vio a casi 800 soldados de la 5.ª División japonesa muertos, heridos o desaparecidos durante una feroz emboscada iniciada por soldados australianos del 2/30.º Batallón , asignados a la 27.ª Brigada de la 8.ª División . Fue la segunda y última victoria aliada de la campaña malaya. Las pérdidas abrumadoras en la emboscada destrozaron la moral de cientos de soldados japoneses.
El oficial al mando del 2/30.º Batallón, el teniente coronel Frederick "Black Jack" Galleghan , [3] recibió la orden de montar una emboscada en la carretera principal, a 11 kilómetros (6,8 millas) al oeste de Gemas con la esperanza de impedir que los japoneses avanzaran. más al sur. [4] El lugar de la emboscada estaba ubicado en un punto donde un puente de madera cruzaba el río Sungei Gemencheh, conectando Gemas con la ciudad vecina más grande de Tampin , y llevando el tráfico en la carretera a un largo corte a través de espesos matorrales. [1] Posteriormente, el 2/30.º Batallón desplegó una compañía en la posición de emboscada a 5 kilómetros (3,1 millas) por delante del cuerpo principal del batallón. [3]
Los japoneses habían pasado por Tampin y necesitaban cruzar el puente para llegar a Gemas y a las 16:00 del 14 de enero de 1942, el 2/30.º Batallón de la Compañía "B" al mando del Capitán Desmond Duffy, inició la emboscada. Cuando cientos de japoneses atravesaban la zona de enfrentamiento, muchos de ellos en bicicletas, el puente explotó y los australianos abrieron fuego con ametralladoras, rifles y granadas. Sin embargo, las líneas telefónicas defectuosas que conectaban con la posición del batallón principal impidieron que Duffy pudiera solicitar fuego de artillería para seguir a las fuerzas japonesas, y la compañía de avanzada se vio posteriormente obligada a retirarse después de un enfrentamiento de 20 minutos cuando los japoneses comenzaron a presionar. sus posiciones. [1]
La batalla que siguió a la emboscada y una acción adicional más cerca de Gemas durante la cual los artilleros antitanques australianos del 2/4.º Regimiento Antitanques destruyeron seis de los ocho tanques japoneses, duraron otros dos días. [5] Los combates terminaron cuando los australianos se retiraron a través de Gemas hacia Fort Rose Estate. Según Coulthard-Clark, el total de bajas japonesas en la batalla más amplia ascendió a más de 800, mientras que los australianos perdieron más de 88 muertos, heridos o desaparecidos; [ dieciséis]
A pesar de la victoria táctica en Gemas, así como de las fuertes posiciones posteriores en Bakri , la emboscada de la 22.ª Brigada Australiana al norte de Jemaluang y la retirada de los combates de Muar, el avance japonés por la península malaya sólo se frenó temporalmente. [7]
La Batalla de Gemas siguió siendo una nota a pie de página en la Batalla de Muar más amplia hasta que un documental con el mismo nombre amplió la importancia de esta batalla. [8]
2°35′N 102°35′E / 2.583°N 102.583°E / 2.583; 102.583
