La carne de gato es la carne preparada a partir de gatos domésticos para el consumo humano. Algunos países sirven carne de gato como alimento habitual, mientras que otros solo han consumido algo de carne de gato en situaciones de desesperación, como guerras, hambrunas o pobreza.
Se ha descubierto que las heces humanas prehistóricas contienen huesos de gatos salvajes de África. [1]
Existen testimonios que datan de la antigüedad sobre el consumo de gatos en la provincia romana de Gallia Narbonensis (sur de Francia). [2] Durante el siglo XVIII, se utilizaban gatos domésticos en la producción de carne en Francia, y se han conservado recetas publicadas desde 1740. [3] En España se comían gatos durante el siglo XVII. [2]
La carne de gato se utilizó ampliamente como alimento para la hambruna en tiempos de guerra, especialmente durante ambas guerras mundiales . [4]
En algunas culturas de Camerún existe una ceremonia especial en la que se come un gato, lo que se cree que trae buena suerte. [5]
Según Humane Society International , [6] Agence France-Presse [ 7] y la BBC [8] , la carne de gato no se consume ampliamente en China. Pero en las provincias de Guangdong y Guangxi de la región cultural de Lingnan , algunas personas, especialmente las mayores, consideran que la carne de gato es un buen alimento para calentarse durante los meses de invierno. [9] Associated Press informó en 2008 que la gente de la provincia de Guangdong , en el sur de China (población de poco más de 113 millones) comía 10.000 gatos por día. [10]
En Guangdong, la carne de gato es un ingrediente principal del plato tradicional " dragón, tigre, fénix " (serpiente, gato, pollo), que se dice que fortalece el cuerpo. [11]
Los recolectores de gatos organizados abastecen a los restaurantes del sur con animales que a menudo son originarios de las provincias de Henan , Hubei , Anhui y Jiangsu . [11] [12] [13] El 26 de enero de 2010, China lanzó su primer borrador de propuesta para proteger a los animales del país del maltrato, incluida una medida para encarcelar a las personas, por períodos de hasta 15 días, por comer carne de gato o perro. [14]
Con el aumento de los gatos como mascotas en China, la oposición al uso tradicional de gatos como alimento ha crecido. En junio de 2006, aproximadamente 40 activistas irrumpieron en el restaurante Fangji Cat Meatball en Shenzhen , lo que obligó a cerrar. [15] Ampliada a más de 40 sociedades miembro, la Red de Protección Animal China en enero de 2006 comenzó a organizar protestas muy publicitadas contra el consumo de perros y gatos, comenzando en Guangzhou , y siguiendo en más de otras diez ciudades "con una respuesta muy óptima del público". [16] Beijing News informó en 2014 y 2015 que las autoridades de Beijing y Tianjin, respectivamente, descubrieron gatos callejeros y salvajes que se utilizaban como parte del comercio de carne de gato, lo que provocó la indignación de muchos internautas chinos. [8] Una encuesta de Animals Asia de 2015 encontró que al menos más del 70-80% de los encuestados chinos estaban de acuerdo en que no era aceptable comer perros y gatos si habían sido maltratados o torturados durante la alimentación y el sacrificio. [17]
En Japón, a veces se comían gatos hasta el final del período Edo . [18] En Okinawa , se creía que era eficaz contra la costocondritis , la bronquitis , las enfermedades pulmonares y las hemorroides , y se comía en forma de sopas, como Maya-no-Ushiru . [19]
Según el HuffPost y algunos medios de comunicación indios, en 2016, en algunas partes de Chennai se servía carne de gato como cordero y la consumía principalmente la comunidad Narikuravar de la ciudad. [20] Ese mismo año, se hicieron denuncias en línea de que algunas personas de Narikuravar estaban cazando gatos callejeros y salvajes para obtener su carne en Bengaluru . [21]
La carne de gato es una proteína tradicional consumida en la dieta del pueblo Irula del sur de la India. [22]
La carne de gato se ha presentado en el Mercado Extremo de la ciudad de Tomohon , en el norte de Sulawesi . [23]
En Corea del Sur, la carne de gato se utilizaba tradicionalmente para preparar un tónico como remedio popular para la neuralgia y la artritis , pero no como alimento. En la actualidad, se consume en forma de sopa de gato, aunque se considera que la cantidad de personas que la consumen es mínima en comparación con la relativamente popular carne de perro. [24] [25] Julien Dugnoille escribió en The Conversation que la carne de gato es consumida principalmente por mujeres de clase trabajadora de mediana edad por sus beneficios para la salud, y que normalmente se necesitan 10 gatos para producir una pequeña botella de soju de gato o goyangi (un elixir alcohólico que se cree que mantiene a raya la artritis durante unas semanas). [26] Según In Defense of Animals , en Corea del Sur se matan 100.000 gatos al año para elaborar soju de gato. En el país no se crían gatos por su carne, por lo que el comercio implica animales salvajes y callejeros. No obstante, el comercio se realiza principalmente de forma clandestina y la gran mayoría de la población ni siquiera es consciente de que existe el consumo de gatos en el país. Además, comer carne de gato está muy estigmatizado en todo el país, a diferencia de comer carne de perro, que a menudo es criticado pero no universalmente estigmatizado. [27]
Según la filial malasia de Amigos de la Tierra , la carne de gato no es ilegal en Malasia. La organización informó de que algunos ciudadanos vietnamitas habían estado vendiendo carne de perro y gato en un par de ciudades, [28] una acusación repetida por Coconuts Media . [29] Según The Star en 2012, la carne de gato era popular entre algunos ciudadanos de Myanmar en el país. [30]
En octubre de 2017, la legislatura nacional de Taiwán, conocida como Yuan Legislativo , aprobó enmiendas a la Ley de Protección Animal del país que "prohíben la venta y el consumo de carne de perro y gato y de cualquier producto alimenticio que contenga carne u otras partes de estos animales". [31]
A partir de 2015, la carne de gato se come en Vietnam. [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] Generalmente se ve en los menús con el eufemismo "tiểu hổ", literalmente "pequeño tigre" o "tigre bebé", en lugar del literal "thịt mèo". [39] Las agallas de gato tienen propiedades afrodisíacas , según la gente de Vietnam del Norte. [40] [41] Sin embargo, en 2018, los funcionarios de la ciudad de Hanoi instaron a los ciudadanos a dejar de comer carne de perro y gato, citando preocupaciones sobre los métodos crueles con los que se sacrifican los animales y las enfermedades que esta práctica propaga, incluida la rabia y la leptospirosis . La razón principal de esta exhortación parece ser el temor de que la práctica del consumo de perros y gatos, la mayoría de los cuales son mascotas domésticas robadas, pueda empañar la imagen de la ciudad como una "capital civilizada y moderna". [42] Según datos de un estudio de investigación de mercado realizado por Four Paws , aproximadamente el 8% de las personas que viven en Hanoi han consumido carne de gato en sus vidas. [43]
Según The Independent en abril de 2020, la COVID-19 ha provocado un aumento de las ventas de carne de perro y gato en Vietnam (y Camboya) debido a sus beneficios percibidos para la salud contra el virus. [44]
El artículo 6, párrafo 2, de la Ley de Protección de los Animales prohíbe la matanza de gatos y perros con el fin de consumirlos como alimentos o para otros productos. [45]
En enero de 2011, la Agencia Federal Belga para la Seguridad de la Cadena Alimentaria declaró que no se permite matar a los gatos que pasean por el jardín, pero "en ninguna parte de la ley se dice que no se puede comer al gato , perro, conejo, pez o lo que sea. Sólo hay que matarlos de una forma respetuosa con los animales". [46]
En junio de 2008, tres estudiantes de la Escuela Danesa de Medios y Periodismo publicaron fotografías de un gato que estaba siendo sacrificado y comido en Citat , una revista para estudiantes de periodismo. Su objetivo era crear un debate sobre el bienestar animal . El gato fue asesinado por su dueño, un granjero , y habría sido sacrificado en cualquier caso. El granjero sacrificó al gato dentro de los límites de la ley danesa . Esto provocó críticas del grupo danés de bienestar animal Dyrenes Beskyttelse, [47] [48] y amenazas de muerte recibidas por los estudiantes. [49]
En febrero de 2010, en un programa de cocina televisivo, el escritor gastronómico italiano Beppe Bigazzi mencionó que durante la hambruna de la Segunda Guerra Mundial , el guiso de gato era un plato "suculento" y muy conocido en su zona natal de Valdarno , Toscana . Más tarde afirmó que había estado bromeando, pero agregó que históricamente se solía comer gatos en la zona durante los períodos de hambruna. Fue ampliamente criticado en los medios por sus comentarios y finalmente fue expulsado de la cadena de televisión. [50]
El consumo de gatos es un estereotipo atribuido a los habitantes de Vicenza , Italia. [2] Se les llama en broma "magnagati", que significa "comedores de gatos" en el idioma local.
Según el British Butchers' Advocate, Dressed Poultry and the Food Merchant de 1904, "justo antes de Navidad, es común que un grupo de jóvenes en el norte de Italia mate algunos gatos, los despelleje y los ponga en remojo durante dos o tres días. Los cocinan con gran cuidado el día de Navidad y los sirven calientes alrededor de la 1:30 p.m. después de la misa... Mucha gente en Italia, 'en silencio', tiene gatos como los ingleses tienen conejos: para matarlos. Una piel de gato vale allí diez peniques, como material para manguitos de niñas... Hay que tener un cuidado extraordinario al conseguir los animales, ya que la Sociedad Italiana para la Protección de los Gatos está vigilante, y las infracciones a la ley sólo se castigan con prisión. En Italia no tenemos multas". [51]
Según The Dietetic & Hygienic Gazette de 1905, "Italia cría gatos para consumo doméstico, como los ingleses crían conejos. Sin embargo, esto se hace en secreto, pues a pesar de los beneficios que genera el negocio y de la demanda de este manjar, hay que tener en cuenta la ley y la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Gatos está alerta. Las infracciones a la ley se castigan con penas de prisión. No obstante, se crían gatos para el mercado. Engordados con la mejor leche, un ejemplar selecto puede llegar a pesar quince libras". [52] [53]
La canción genovesa Crêuza de mä, escrita por Fabrizio De André, cita el picadillo agridulce de " liebre de tejas " (es decir, el gato, presentado como una especie de carne de conejo ).
Según la Oficina de Seguridad Alimentaria y Veterinaria, la venta de carne de perro o gato no está permitida, pero es legal que las personas coman sus propios animales. [54] [55] El parlamento suizo rechazó cambiar las leyes para proteger a los perros y gatos del consumo humano en 1993. [56] Un grupo de derechos de los animales recolectó 16.000 firmas en 2014 para prohibir el consumo de carne de gato en Suiza.
Los gatos se consumían a veces como alimento en épocas de hambruna durante los duros inviernos, las malas cosechas y las guerras. Los gatos adquirieron notoriedad como "conejo de tejado" ( Dachhase ) en los tiempos difíciles de Europa Central durante y entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial . [4]
Los aborígenes australianos de la zona de Alice Springs asan gatos salvajes en una hoguera. También han elaborado recetas de estofado de gato. Algunos otros habitantes de la zona también han adoptado esta costumbre, justificada con el argumento de que los felinos son "una grave amenaza para la fauna autóctona de Australia". Los científicos han advertido de que comer gatos salvajes podría exponer a los humanos a bacterias y toxinas dañinas . [57]
En dos reportajes televisivos de 1996 de distintas cadenas, Telefe Noticias [58] y Todo Noticias, [59] algunos ciudadanos de una villa miseria de Rosario, Santa Fe , Argentina , manifestaron que, durante una crisis económica, tuvieron que alimentar a los niños del barrio con carne de gato, y comentaron: "No es denigrante comer gato, mantiene lleno el estómago de un niño".
Aunque la validez de estos informes ha sido cuestionada en un libro de los periodistas Gabriel Russo y Edgardo Miller, [60] estos autores no presentaron ninguna prueba ni confesión grabada de alguien que dijera que era responsable de la falsificación. Además, se ha informado que el entonces intendente de Rosario fue la fuente del rumor de que las cadenas de televisión representaron una obra de teatro solo para desacreditar al gobierno municipal de la ciudad. [61] En 2013, Josefa Villalba, ex concejala municipal en 1996, declaró que previamente a los informes de televisión, denunció ante el gobierno municipal local el hecho de que los niños estaban siendo alimentados con gatos, pero los jefes de gobierno municipal intentaron silenciarla. [62] Un informe contemporáneo del periodista Ricardo Luque de La Nación , un periódico de referencia de Argentina, reprodujo una cita de un habitante de la villa de emergencia: "Cuando los chicos vienen a pedir algo para comer, no tiene sentido darles nada, entonces salimos a cazar gatos, cualquier cosa para alimentarlos". [63]
El gato no es un elemento habitual del menú en Perú , pero se utiliza en platos como fricasé y guisos más abundantes en dos sitios específicos del país: la ciudad sureña de Chincha Alta ( Región Ica , mayoritariamente afroperuana ) y la ciudad andina del centro-norte de Huari ( Región Ancash ). Principalmente utilizadas por los afroperuanos , las técnicas de cocina del gato se muestran cada septiembre durante un festival conocido como "El Festival Gastronómico del Gato" (el Festival Gastronómico del Gato) o "Miaustura", parte de la festividad de Santa Efigenia en la ciudad de La Quebrada en el distrito de San Luis, Cañete . [64]
En octubre de 2013, un juez prohibió el festival anual, que se celebraba cada septiembre en La Quebrada para conmemorar la llegada de los colonos que se vieron obligados a comer gatos para sobrevivir, y lo calificó de cruel para los más de 100 gatos criados específicamente para el evento, lo que implica mantenerlos en jaulas durante un año antes del Festival. El juez también citó preocupaciones sobre la seguridad de la carne, lo que provocó críticas de los residentes que sostienen que la carne de gato es mucho más rica que la de conejo o pato, y que se ha consumido durante mucho tiempo en todo el mundo sin efectos nocivos. [65] Sin embargo, el festival se celebró nuevamente en 2017. [66]
Ese mismo mes, la magistrada María Luyo prohibió la fiesta del Curruñao, en la pequeña ciudad de San Luis. Los lugareños dicen que la fiesta, en la que se ahogan, despellejan, atan a fuegos artificiales y explotan gatos, se remonta a la práctica de comer gato por parte de los esclavos africanos que trabajaban en las plantaciones de caña de azúcar en la época colonial, y es parte de las celebraciones religiosas de Santa Efigenia , una santa popular afroperuana. Luyo afirmó en su fallo que la fiesta "fomentaba la violencia basada en actos crueles contra los animales que causaban graves daños sociales y dañaban la salud pública", y que los menores podían resultar "psicológicamente dañados" al ver los eventos. [67]
En diciembre de 2018, se promulgó la Ley de Prohibición del Comercio de Carne de Perro y Gato de 2018 , que ilegaliza el sacrificio y el comercio de carne de gato y lo castiga con una multa de 5000 dólares, excepto como parte de las ceremonias religiosas de los nativos americanos. Antes de esa ley, el consumo de carne de gato era legal en 44 estados. [68]
Las leyes dietéticas islámicas prohíben el consumo de carne de gato, ya que es un depredador terrestre . [69] [70]
Las leyes judías de Kashrut prohíben el consumo de carne de gato, ya que se trata de un depredador. Además de no ser un depredador, un mamífero debe rumiar y tener pezuñas hendidas para ser considerado kosher. [71] [72]
A medida que la posesión de gatos como mascotas se ha vuelto cada vez más popular en China , también ha crecido la oposición al consumo de carne de gato. En junio de 2006, un grupo de 40 activistas en defensa del bienestar de los animales irrumpió en el restaurante Fangji en Shenzhen , un restaurante especializado en carne de gato, y logró obligar al restaurante a dejar de vender carne de gato. [73]
Esto ocurrió aproximadamente dos años después del establecimiento de la Red China de Protección Animal (CAPN), [74] que comenzó a organizar protestas muy publicitadas contra el consumo de carne de perro y gato en enero de 2006, inicialmente en Guangzhou y luego en más de otras diez ciudades. [75] [76]
En febrero de 2020, Four Paws publicó el informe de análisis de mercado "El comercio de carne de perro y gato en el sudeste asiático: una amenaza para los animales y las personas" y, junto con la Fundación Change For Animals, pidió al Gobierno de Vietnam que restableciera las leyes anteriores que prohibían explícitamente el comercio de carne de gato. [77] [78] [79]
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