El galgo italiano o lebrel italiano ( en italiano : Piccolo levriero Italiano ) es una raza italiana de lebrel pequeño . [2] Fue criado para cazar liebres y conejos , pero se mantiene principalmente como perro de compañía .
Los perros pequeños del tipo lebrel han sido populares durante mucho tiempo entre la nobleza y la realeza . Entre quienes se cree que los tuvieron están Federico II, duque de Suabia ; miembros de las familias D'Este , Medici y Visconti ; los reyes franceses Luis XI , Carlos VIII , Carlos IX , Luis XIII y Luis XIV ; [3] Federico el Grande de Prusia ; [4] : 519 Ana de Dinamarca ; Catalina la Grande y la reina Victoria . [5] Los perros de este tipo a menudo han sido representados en esculturas, incluida una estatua romana del siglo II que ahora se encuentra en los Museos Vaticanos , y pinturas, en particular de Giotto , Sassetta y Tiepolo . [3] [6]
Perros de esta especie fueron llevados en la primera mitad del siglo XIX al Reino Unido, donde fueron conocidos como galgos italianos; [7] : 44 el primer volumen de The Kennel Club Calendar and Stud Book , publicado en 1874, enumera cuarenta de ellos. [8] : 597 Una asociación de raza , el Italian Greyhound Club, se estableció en Gran Bretaña en 1900. [9] [10] : 157 Los registros del American Kennel Club comenzaron en 1886. [5]
La historia del moderno Piccolo Levriero se remonta a los últimos años del siglo XIX. Un total de seis de los perros fueron exhibidos en 1901 en Milán y Novara , dos en Turín en 1902 y uno en Udine en 1903. Los números comenzaron a aumentar solo después de la Primera Guerra Mundial , en parte como resultado del trabajo de dos criadores individuales, Emilio Cavallini y Giulia Ajò Montecuccoli degli Erri. [11] [6] En este período de posguerra, el Piccolo Levriero fue criado principalmente en Italia, Francia y Alemania, y algunos criadores italianos importaron perros de fuera del país. De los cuarenta y cinco perros registrados en 1926-1927 por el Kennel Club Italiano (como se lo conocía entonces), veintiocho nacieron en Italia y diecisiete fueron importados. [11]
Los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial llevaron al Piccolo Levriero casi a la extinción, y los números comenzaron a recuperarse solo en la década de 1950, particularmente después de 1951, cuando Maria Luisa Incontri Lotteringhi della Stufa trajo a la influyente perra Komtesse von Gastuna desde Austria. [11] [6] La raza fue definitivamente aceptada por la Fédération Cynologique Internationale en octubre de 1956, [2] y en noviembre de ese año se formó una sociedad de raza , el Circolo del Levriero Italiano , bajo los auspicios del Ente Nazionale della Cinofilia Italiana ; más tarde pasó a llamarse Circolo del Piccolo Levriero Italiano . [11]
En los nueve años transcurridos entre 2011 y 2019, el Ente Nazionale della Cinofilia Italiana registró un total de 2557 nuevas matriculaciones del Piccolo Levriero, con un mínimo de 213 y un máximo de 333 por año. [3]
El galgo italiano es el más pequeño de los lebreles. [5] No pesa más de5 kg y se mantiene en pie32 a 38 cm a la cruz . [1]
Tiene un pecho profundo, un abdomen recogido, patas largas y delgadas y un cuello largo. La cabeza es pequeña, alargada y estrecha. [1] El paso debe ser alto y bien arqueado, con buena extensión hacia adelante en el trote y un galope rápido. [1]
El pelaje puede ser negro sólido, gris o isabelino ; se aceptan marcas blancas sólo en el pecho y los pies. [1]
Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 encontró una esperanza de vida de 14 años para la raza en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [12] En los Estados Unidos, la Fundación Ortopédica para Animales ha descubierto que el galgo italiano es el menos afectado por la displasia de cadera de las 157 razas estudiadas, con una incidencia de 0. [13]
La función original del Piccolo Levriero era cazar liebres y conejos ; es capaz de alcanzar ráfagas de velocidad de hasta 60 km/h (37 mph). [14] Aunque la Fédération Cynologique Internationale y el Ente Nazionale della Cinofilia Italiana lo han asignado a los grupos de lebreles o de caza de liebres, [2] [3] el lebrel italiano se mantiene, como en el pasado, principalmente como perro de compañía . [15] Está clasificado como una raza de juguete por el American Kennel Club y el Kennel Club del Reino Unido. [5] [16]