En la mitología y el folclore galeses , los Cŵn Annwn ( pronunciación galesa: [kuːn ˈanʊn] , "perros de Annwn"), singular Ci Annwn ( pronunciación galesa: [kiː ˈanʊn] ), eran los perros espectrales de Annwn , el otro mundo del mito galés. Estaban asociados con una forma de la Cacería Salvaje , presidida por Arawn , rey de Annwn en Pwyll Pendefig Dyfed (Pwyll, Príncipe de Dyfed), la Primera Rama de los Mabinogi y aludida en la fab de Math Mathonwy (Math, el hijo de Mathonwy) la Cuarta Rama de los Mabinogi, o por Gwyn ap Nudd como se nombra al rey del inframundo y rey del pueblo de las hadas en la tradición medieval posterior.
En Gales , se los asociaba con los gansos migratorios , supuestamente porque su graznido en la noche recordaba al ladrido de los perros.
Se dice que los terrenos de caza de los Cŵn Annwn incluyen la montaña de Cadair Idris , donde se cree que "el aullido de estos enormes perros predecía la muerte a cualquiera que los escuchara". [ cita requerida ] [1] [2] [3]
Según el folclore galés, su gruñido es más fuerte cuando están lejos y, a medida que se acercan, se vuelve cada vez más suave. Su llegada suele interpretarse como un presagio de muerte.
Se cree que Arawn , rey de Annwn, soltó a los Cŵn Annwn para cazar criaturas mundanas. [4] Cuando Pwyll , príncipe de Dyfed , vio a los Cŵn Annwn derribar un ciervo, envió a su propia jauría de perros para asustarlos. [4] Arawn entonces fue a verlo y le dijo que, como arrepentimiento por ahuyentar a los Cŵn Annwn, Pwyll tendría que derrotar a Hafgan . [4]
Los cristianos llegaron a denominar a estas criaturas míticas como "Los perros del infierno" y teorizaron que, por lo tanto, eran propiedad de Satanás . [5] [6] Sin embargo, el Annwn de la tradición galesa medieval es un lugar de otro mundo de abundancia [7] y eterna juventud [8] y no un lugar de castigo como el concepto cristiano del infierno.
A veces, los perros van acompañados de una temible bruja llamada Mallt-y-Nos , "Matilda de la noche". Un nombre alternativo en el folclore galés es Cŵn Mamau ("Perros de las madres").
También se sabe que Da Derga tenía una jauría de nueve perros blancos, quizás Cŵn Annwn. [9]
Culhwch viajó a la corte del Rey Arturo con dos perros del "Otro Mundo" que lo acompañaban, posiblemente Cŵn Annwn. [9]
Los Cŵn Annwn están asociados con la Cacería Salvaje. Se supone que cazan en noches específicas (las vísperas de San Juan , San Martín , San Miguel Arcángel , Todos los Santos , Navidad , Año Nuevo , Santa Inés , San David y Viernes Santo ), o solo en otoño e invierno. Algunos dicen que Arawn solo caza desde Navidad hasta la Duodécima Noche . [ cita requerida ] Los Cŵn Annwn también llegaron a ser considerados como los escoltas de las almas en su viaje al Otro Mundo .
El objetivo de un Ci Annwn en la Cacería Salvaje es perseguir a los malhechores hasta que ya no puedan correr más, tal como los criminales hicieron con sus víctimas. [10]
Los Cŵn Annwn están asociados con la muerte, ya que tienen orejas rojas. [9] Los celtas asociaban el color rojo con la muerte. [9] El blanco está asociado con lo sobrenatural, y los animales blancos son comúnmente propiedad de dioses u otros habitantes del Otro Mundo. [9]
En otras tradiciones se encuentran perros espectrales similares, por ejemplo, los perros Gabriel (Inglaterra), los Ratchets (Inglaterra), los Yell Hounds ( Isla de Man ), relacionados con los perros de Herne el Cazador , que forman parte de la Cacería Salvaje . Se encuentran perros similares en Devon , particularmente en Dartmoor , y Cornualles , pero no está claro si son de origen britónico o sajón . [11] [12]