El fusil Brooke era un tipo de cañón de avancarga estriado para defensa naval y costera diseñado por John Mercer Brooke , [1] un oficial de la Armada de los Estados Confederados . Fueron producidos en plantas de Richmond, Virginia , y Selma, Alabama , entre 1861 y 1865 durante la Guerra Civil estadounidense . Sirvieron a flote en barcos confederados y en tierra en baterías de defensa costera operadas por el Ejército de los Estados Confederados .
Brookes se puede identificar por la presencia de al menos una banda de hierro forjado en la recámara y un cañón cónico de acabado tosco. Los cañones estaban hechos de hierro fundido para facilitar su fabricación, pero se soldaban una o más bandas de hierro forjado alrededor de la recámara para reforzarla contra la alta presión ejercida sobre la recámara cuando el arma disparaba. Debido a que ninguna fundición del sur tenía la capacidad de envolver los rifles en una sola banda como el diseño de Parrott , se utilizó una serie de bandas más pequeñas, cada una de ellas generalmente de 2 pulgadas (51 mm) de espesor y 6 pulgadas (152 mm) de ancho. Todos los rifles de Brooke usaban el mismo estriado de siete ranuras con un giro hacia la derecha. [2] La mayoría de las armas de Brooke tenían una recámara de pólvora de estilo Gomer, con forma de cono truncado con una punta hemisférica, pero los rifles de 6,4 pulgadas tenían una recámara de pólvora hemisférica simple. [3]
Estas armas se fabricaron en Tredegar Iron Works (a veces denominada JR Anderson & Co, en honor a su propietario Joseph Reid Anderson ) en Richmond, Virginia , y en Selma Naval Ordnance Works en Selma, Alabama . [3]
Las armas fabricadas en Selma llevan la marca de fundición "S", las de Tredegar "TF". En algunas armas se puede encontrar la marca "RNOW", ya que fueron perforadas y estriadas por la Richmond Naval Ordnance Works en Richmond, Virginia, después de que un incendio en mayo de 1863 paralizara temporalmente el taller de perforación de Tredegar. [4]
Brooke informó que catorce fusiles de 163 mm (6,4 pulgadas) de banda única se completaron para el 8 de enero de 1863, aunque los registros de Tredegar enumeran solo once, ya que algunos fueron de doble banda antes de ser enviados. Tres se fundieron en 1861 y el resto en 1862. Dos de los primeros se montaron en el costado del acorazado CSS Virginia . Dos se montaron a proa y popa en carruajes pivotantes a bordo del cañonero acorazado CSS Neuse . Otros dos se montaron en el costado del acorazado CSS Atlanta y sobreviven hoy en el Willard Park del Washington Navy Yard . [5]
Los fusiles de doble banda se fabricaron a partir del 28 de octubre de 1862 por orden de Stephen Mallory , secretario de la Marina confederada. [4] Tredegar fundió veinticuatro de ellos entre 1862 y 1864, mientras que Selma fundió veintisiete, pero solo quince se enviaron debido a problemas de fundición. [6] Cinco de los bloques de cañones dañados fueron rectificados para convertirlos en cañones de ánima lisa de doble banda de 203 mm (8 pulgadas) . [7] Existen nueve supervivientes, incluidos cuatro del CSS Tennessee II y uno del CSS Albemarle . [8]
Los primeros siete cañones de 7 pulgadas (178 mm) de banda única fueron perforados y estriados a partir de bloques de cañones Dahlgren de 9 pulgadas (229 mm) entre julio y diciembre de 1861. Dos de ellos eran los cañones pivotantes delantero y trasero del CSS Virginia . [4] Tredegar fabricó otros diecinueve según el modelo Brooke entre 1862 y 1863, de los cuales tres sobreviven. Dos de ellos se encuentran en el Washington Navy Yard como trofeos del CSS Atlanta . [9]
Selma fundió cincuenta y cuatro fusiles de doble banda en 1863 y 1864, pero solo envió treinta y nueve debido a defectos de fundición. Tredegar fundió treinta y seis entre 1863 y 1865. Ocho sobreviven, dos del CSS Tennessee II , uno en el Washington Navy Yard y el otro en Selma. [10] Otro, el número S89, se puede encontrar en el Parque Histórico Estatal de Fort Morgan . [1] El 29 de septiembre de 2015, un equipo arqueológico de la Universidad de Carolina del Sur recuperó un cañón de doble banda de 7 pulgadas del CSS Pedee. [11] El S96, que se montó en Fort Sidney Johnston en el río Tombigbee , actualmente se exhibe frente al ayuntamiento de Jackson, Alabama . [12] Un fusil adicional, el S95, se encuentra en una propiedad privada cerca del sitio de Fort Stonewall . [13]
En 1862, Tredegar fundió tres fusiles de triple banda. Eran 380 mm (15 pulgadas) más largos que los otros fusiles de 7 pulgadas y eran únicos entre los fusiles Brooke porque carecían de muñones fundidos . En su lugar, se colocó una correa de muñón separada alrededor de la recámara . Uno se montó en el CSS Richmond y otro se envió a las defensas del puerto de Charleston, Carolina del Sur , donde permanece como trofeo en Ft. Moultrie . [14]
Tredegar fundió cuatro fusiles de doble banda de 203 mm en abril y mayo de 1864. Uno se montó en el CSS Virginia II, mientras que otro se envió a las baterías que defendían el río James . Estuvo presente, pero carecía de munición durante los combates en el canal Dutch Gap el 13 de agosto y el 22 de octubre de 1864. Se entregaron munición el 27 de octubre y el 2 de noviembre de 1864. No se conocen supervivientes. [15]
Brooke diseñó una serie de cañones de ánima lisa que se produjeron en pequeñas cantidades en las fundiciones Selma y Tredegar. Selma reutilizó cinco cañones de 6,4 pulgadas defectuosos para convertirlos en cañones de doble banda de 8 pulgadas, uno de los cuales sobrevive en Selma, Alabama. [16] El informe de Brooke de 1863 al secretario Mallory muestra una placa de un cañón de ánima lisa de 8 pulgadas sin banda, pero no se sabe nada más al respecto. [17] Intentos similares de modificar bloques de cañones de 7 pulgadas defectuosos para convertirlos en cañones de ánima lisa de 9 pulgadas (229 mm) no tuvieron éxito. [18] Selma fundió siete cañones de doble banda de 10 pulgadas (254 mm) y Tredegar cuatro en 1864. Sobreviven dos, uno de los cuales es un trofeo del CSS Columbia en el Washington Navy Yard. [19] Selma fundió doce cañones de ánima lisa de 11 pulgadas y doble banda en 1864, aunque solo se enviaron ocho. Uno sobrevive en Columbus, Georgia . En 1863 y 1864, Tredegar fundió dos cañones de 11 pulgadas y triple banda, pero no se sabe que ninguno sobreviva. [20]
Los fusiles de Brooke disparaban tanto proyectiles perforantes como explosivos de su propio diseño. Los primeros eran proyectiles cilíndricos sólidos con una punta roma o plana para reducir la posibilidad de rebote, y a menudo se los denominaba en los relatos de la época "pernos". Los segundos eran cilindros huecos con puntas redondeadas o puntiagudas. Estaban llenos de pólvora negra con una mecha configurada para detonar una cantidad variable de tiempo después de ser disparados. Sus fusiles de ánima lisa utilizaban perdigones sólidos esféricos para objetivos blindados y proyectiles explosivos esféricos huecos contra objetivos no blindados. [21]
Artillería estriada contemporánea
