Un fugitivo o prófugo es una persona que huye de la custodia , ya sea de la cárcel , de un arresto gubernamental, de un interrogatorio gubernamental o no gubernamental , de la violencia por mano propia o de particulares indignados. Un fugitivo de la justicia , también conocido como persona buscada, puede ser una persona que ha sido condenada o acusada de un delito y que se esconde de las fuerzas del orden en el estado o se refugia en un país diferente para evitar ser arrestada. [1]
Un fugitivo de la justicia se ha definido alternativamente como una persona formalmente acusada de un delito o un criminal convicto cuyo castigo aún no se ha determinado o cumplido por completo y que actualmente se encuentra fuera de la custodia o control del gobierno nacional o subnacional o del tribunal penal internacional con interés en su arresto. Esta última definición adopta la perspectiva del gobierno o tribunal que lo persigue, reconociendo que el individuo acusado (en lugar de fugitivo) no necesariamente se da cuenta de que es oficialmente una persona buscada (por ejemplo, debido a un caso de identidad equivocada o confianza en una acusación sellada), y por lo tanto no puede estar huyendo, escondiéndose o refugiándose para evitar el arresto. [2] El fugitivo de la justicia es "internacional" (en lugar de "doméstico") si las autoridades policiales lo buscan al otro lado de una frontera nacional. [3] Interpol es la organización internacional sin autoridad legal para perseguir o detener directamente a fugitivos de cualquier tipo. [4] Europol es la autoridad europea para la persecución de fugitivos que están prófugos dentro de Europa y coordina su búsqueda, mientras que las autoridades nacionales en el probable país de su estancia coordinan su arresto. En Estados Unidos , el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos es la principal agencia policial que rastrea a los fugitivos federales, aunque la Oficina Federal de Investigaciones también rastrea a los fugitivos.
Como metáfora verbal y concepto psicológico, también se podría describir a una persona como "fugitiva de sí misma". El sentido literario de "fugitivo" incluye el significado de simplemente "huir". En muchas jurisdicciones, un fugitivo que huye de la custodia mientras se lleva a cabo un juicio pierde el derecho a apelar cualquier condena o sentencia que se le imponga, ya que el acto de huir se considera un desacato a la autoridad del tribunal. En 2003, se denegaron las apelaciones del violador convicto Andrew Luster sobre la base de que pasó seis meses como fugitivo (fue condenado en ausencia ). [5] [6] [7]
Mientras se busca a una persona para su posible arresto, se la puede describir de diversas formas, como "en libertad" o como " persona de interés " para las fuerzas del orden. Este último término se utiliza con frecuencia en un " boletín de todos los puntos " emitido para otras personas o agencias de las fuerzas del orden. Una persona que se ha saltado la libertad bajo fianza después de la comparecencia ante el tribunal puede ser perseguida por su fiador y puede haber una recompensa "por su cabeza". El acto de huir de la jurisdicción de un tribunal se describe coloquialmente como "huir de la justicia" o "huir de la ley". Se puede emitir un " cartel de búsqueda ", especialmente por parte del FBI, que culmina en la " Lista de los más buscados del FBI " de fugitivos.
"On the lam" o "on the run" a menudo se refiere a fugitivos. The American Language y The Thesaurus of American Slang de Mencken proclaman que lam, lamister y "on the lam" (todos ellos referidos a una salida apresurada) eran comunes en la jerga de los ladrones antes del cambio de siglo XX. Mencken cita un artículo periodístico sobre el origen de "lam" que, en realidad, lo remonta indirectamente a la época de Shakespeare.
Su origen debería ser obvio para cualquiera que conozca varias frases coloquiales para despedirse, como "beat it" y "hit the trail". La alusión en "lam" es "beat", y "beat it" es inglés antiguo, que significa "irse". Durante el período de "Fables in Slang" (Fábulas en argot) de George Ade (1900), la sociedad del cabaret se deleitaba en hablar argot, y "lam" era común. Como muchos otros términos, desapareció en la avalancha de nuevos usos de aquellos días, pero se conservó en el argot criminal. Un cuarto de siglo después reapareció.
Mencken también cita una historia del periódico New York Herald Tribune de 1938 que informaba que "uno de los oficiales de policía más antiguos de Nueva York dijo que había oído hablar de 'prófugo' hace treinta años".
Se pueden utilizar varios métodos [8] para encontrar fugitivos. Se pueden utilizar escuchas telefónicas y registros de llamadas de familiares. También se pueden rastrear las actividades de tarjetas de crédito y teléfonos celulares y las transferencias electrónicas de dinero . También se pueden utilizar carteles de búsqueda y recompensas. [9] A veces también se utilizan registros de la cárcel; por ejemplo, después de que el gobierno de los EE. UU. determinara que Timothy McVeigh había perpetrado el atentado de Oklahoma City , fue encontrado en una cárcel local.
Otros métodos incluyen el uso de pistas anónimas de miembros del público que puedan haber visto al fugitivo; CCTV y otros modos de tecnología; difusión de noticias para concientizar al público (dependiendo de la gravedad del delito que haya cometido el fugitivo) y la cooperación con los equipos policiales locales.
