El fuerte de Bayard's Cove , también conocido históricamente como Berescove o castillo de Bearscore , [1] es un fortín de artillería inglés del siglo XVI , construido para defender la entrada del puerto de Dartmouth en Devon . Construido a principios de siglo, tenía once troneras para artillería pesada y estaba destinado a atacar a los barcos enemigos que atravesaran las defensas externas de los castillos de Dartmouth y Kingswear . Permaneció armado durante la Guerra Civil Inglesa , pero fue abandonado en el siglo XVIII y se utilizó como almacén. El fuerte fue restaurado a fines del siglo XIX y ahora está administrado por English Heritage y abierto a los visitantes.
El fuerte de Bayard's Cove se construyó a principios del siglo XVI para proteger la ciudad costera de Dartmouth en Devon. [2] En el período medieval, el puerto de la ciudad, ubicado en el estuario del río Dart , era un importante puerto comercial y pesquero, capaz de albergar hasta 600 embarcaciones; continuó prosperando en el siglo XV gracias a las ganancias del comercio de la lana. [3] Los temores de una invasión francesa, combinados con la esperanza de retener un valioso subsidio real, llevaron a la ciudad a desarrollar el castillo de Dartmouth , en el lado oeste del estuario, en un fuerte de artillería después de 1486, con otra fortificación, Kingswear , que se construyó en el lado este a partir de 1491. [4]
No se sabe con certeza cuándo se construyó el fuerte de Bayard's Cove: los historiadores sugieren que se comenzó a construir en 1509-10 a principios del reinado de Enrique VIII , siguiendo una instrucción real al alguacil de aguas de Dartmouth, o en 1529 por la ciudad en respuesta a los temores de un ataque francés y español. [5] El fuerte ciertamente se completó en 1537; Thomas Howard , conde de Surrey , puede haber estado refiriéndose a él en 1522, cuando informó sobre el "fortín de piedra" en Dartmouth, que custodiaba un puerto bien defendido, y el anticuario John Leland lo describió dos décadas después como formando "un hermoso baluarte hecho recientemente". [6]
El fuerte estaba situado en un extremo de un nuevo muelle construido a lo largo del puerto, cerca de la entrada al estuario, y estaba destinado a enfrentarse a cualquier barco hostil que evadiera los cañones de los castillos de Dartmouth y Kingswear. [7] Probablemente originalmente tomó la forma de una torre circular, similar a la torre de artillería del castillo de Dartmouth. [8] En 1575, la ciudad alquiló el fuerte a Thomas Carne, un carpintero de barcos, sujeto a que fuera devuelto a las autoridades de la ciudad si fuera necesario para la defensa de la ciudad. Durante el temor a la invasión española de 1598, las autoridades de la ciudad tomaron el control del fuerte de acuerdo con el acuerdo. [1]
Al estallar la Guerra Civil Inglesa en 1642 entre los partidarios de Carlos I y los del Parlamento , Dartmouth inicialmente se puso del lado del Parlamento. [9] En 1643, el Príncipe Mauricio sitió y tomó la ciudad, cuyas defensas demostraron ser vulnerables a un ataque terrestre. [10] En enero de 1646, Sir Thomas Fairfax lideró un ejército parlamentario para retomar Dartmouth, apoderándose del Fuerte Bayard's Cove y de los cinco cañones de artillería de hierro estacionados allí por los realistas para proteger el estuario. [11]
Durante el Interregno, el Parlamento nombró a un gobernador, Sir John Fowell , para que se encargara de las defensas de Dartmouth y evitara el contrabando. [12] En 1650 se dio una orden para que se reparara el Fuerte de Bayard's Cove y se lo pusiera nuevamente en pleno servicio. [13] Carlos II fue restaurado en el trono en 1660 e inicialmente concedió las defensas de Dartmouth al control de la ciudad una vez más. [14] Sin embargo, en 1662, las fortificaciones de Dartmouth estaban guarnecidas por una fuerza real de 23 hombres y supervisadas por Sir John, quien continuó en su puesto de capitán y gobernador hasta 1677. [15]
En el siglo XVIII, el fuerte se utilizó como almacén y cayó en decadencia, hasta que los turistas comenzaron a llegar a Dartmouth en la segunda mitad del siglo XIX y fue restaurado. [16] Durante la Segunda Guerra Mundial , se utilizó brevemente como puesto de ametralladoras . [17] En el siglo XXI, está administrado por English Heritage y abierto a los visitantes, protegido por la ley del Reino Unido como un edificio catalogado de Grado I. [ 16]
El fuerte de Bayard's Cove fue uno de los seis castillos ingleses identificados por English Heritage en septiembre de 2022 como en riesgo de destrucción debido a la erosión costera agravada por el calentamiento global . [18] La terraza rocosa en la que se encuentra el fuerte se inunda con frecuencia y se requiere más investigación sobre el impacto del aumento del nivel del mar en el sitio. [18] English Heritage lanzó una campaña de recaudación de fondos en septiembre de 2022 para investigar el tema (y proteger los otros cinco sitios en riesgo). [18]
El fuerte consta de un fortín de piedra, probablemente construido en al menos dos fases, con el diseño circular original alterado en una fecha posterior para formar una forma más irregular. [8] El exterior del fortín mide aproximadamente 18 por 21 metros (58 por 70 pies), el interior 16 por 15,5 metros (52 por 51 pies), con una pared de escombros de piedra caliza que encierra un área cortada en la pared del acantilado detrás de él. [19] El muro exterior oriental tiene ahora 1,8 metros (6 pies) de espesor y 4,6 metros (15 pies) de alto. [1] Once troneras para artillería pesada rodean la planta baja cerca del nivel del mar, de diseño similar a las del castillo de Dartmouth, así como al cercano Little Dennis Fort y al castillo de St Catherine . [20] Originalmente habría tenido un camino de ronda y un parapeto para proteger a los mosqueteros. [21] Una de las troneras se ha convertido para formar una entrada y otra ha sido bloqueada. [8] El cobertizo original para la guarnición estaba en el lado oeste de la fortificación, pero éste y las modificaciones internas de su uso posterior como almacén han sido destruidas desde entonces. [16]
50°20′53″N 3°34′38″O / 50.34806, -3.57722