En el folclore europeo , un fuego de necesidad ( en alemán : Notfeuer , alto alemán antiguo : nodfyr , gaélico escocés : tein'-éigin , ruso : Живой огонь ) es un fuego encendido por fricción , que se enciende en un ritual y se usa como magia protectora contra la peste ( enfermedades infecciosas que afectan al ganado ), la peste y la brujería . Fue una tradición en partes del norte, oeste y este de Europa hasta el siglo XIX, entre los pueblos germánicos , gaélicos y eslavos . [1]
Por lo general, se encendía una hoguera de emergencia cuando se producía una epidemia , como un brote de peste o una enfermedad del ganado. En algunas regiones, se encendía una hoguera de emergencia todos los años para prevenir este tipo de desastres. [1] En las Tierras Altas de Escocia se encendían todos los años en Beltane (1 de mayo), [2] en Polonia se encendían el día de San Roque y en algunas partes de Alemania también se encendían anualmente. [1]
El fuego necesario sólo podía encenderse frotando la madera, normalmente con un gran taladro de fuego hecho de roble . [1] Normalmente se hacía girar un palo vertical contra una tabla nivelada hasta que se incendiaba. El palo se hacía girar tirando de una cuerda enrollada a su alrededor. Todo esto se mantenía unido mediante un marco cuadrado. Tanto las piezas de madera como la cuerda debían ser nuevas; si era posible, debían estar tejidas con hebras extraídas de una cuerda de horca . [1]
El fuego de emergencia solo podía encenderse después de que todos los demás fuegos se hubieran apagado. [1] [2] En un caso, el encendido del fuego de emergencia en un pueblo cerca de Quedlinburg , Alemania, se vio obstaculizado por una luz de noche encendida en la casa parroquial . [3] En algunas partes de las Tierras Altas de Escocia, la regla de que todos los demás fuegos debían apagarse se aplicaba solo a la tierra entre los dos arroyos más cercanos. [4]
Sólo ciertas personas podían hacer fuego de leña. En las Tierras Altas de Escocia, por lo general, nueve hombres tenían que encenderlo después de haber quitado todo el metal. [2] En un relato de Caithness , ochenta y un hombres tenían que encender un gran fuego de leña, divididos en nueve turnos de nueve. [2] En algunas regiones, la cuerda siempre debía ser tirada por dos hermanos, mientras que en Silesia , el árbol utilizado para hacer el fuego de leña tenía que ser talado por un par de hermanos gemelos. [1] En Serbia , el fuego de leña a veces lo encendían un niño y una niña, de entre once y catorce años de edad, que trabajaban desnudos en una habitación oscura. [1] En Bulgaria , dos hombres desnudos encendían el fuego frotando ramas secas en el bosque, y con la llama encendían dos hogueras, una a cada lado de una encrucijada frecuentada por lobos. [5]
Cuando se encendía el fuego de la necesidad, se encendía una hoguera con él. Se creía que las llamas, el humo y las cenizas protegían y purificaban. [1] [2] Se conducía al ganado alrededor de la hoguera, o sobre sus brasas una vez que se había apagado un poco. [1] [2] Las cenizas se esparcían por los campos para proteger los cultivos, y los jóvenes se marcaban unos a otros con ellas. [1] [2] Las antorchas de la hoguera se llevaban a casa y se usaban para reavivar el fuego del hogar. [1] [2] En las Tierras Altas de Escocia, se calentaba una olla de agua con el nuevo fuego, se mezclaba con un poco de ceniza y se rociaba sobre las personas enfermas y el ganado. [1] Según Sir James George Frazer , en la isla de Mull , una novilla enferma era cortada en pedazos y quemada como sacrificio . [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Need-Fire". Encyclopædia Britannica . Vol. 19 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 338.
